Введение

Офицер британской армии, историк, политик (родился в 1956 году).

Патрик Джон Мерсер (родился 26 июня 1956 года) – британский писатель и бывший политик. Он был избран депутатом от Консервативной партии на всеобщих выборах 2001 года, после чего в мае 2013 года сложил полномочия парламентского секретаря фракции в связи с вопросами, касающимися оплачиваемого лоббирования. До своей отставки в конце апреля 2014 года он был независимым депутатом, представлявшим избирательный округ Ньюарк в парламенте. Отчет Комитета по стандартам рекомендовал отстранить его от работы на шесть месяцев за "систематическое и грубое нарушение правил палаты". С 2003 по 2007 год он занимал должность теневого министра по вопросам внутренней безопасности от Консервативной партии, после чего был вынужден уйти в отставку по настоянию Дэвида Кэмерона из-за высказываний о расизме, которые Кэмерон посчитал неприемлемыми.

Ранние годы и образование

Родился в Стокпорте, Чешир, в 1956 году. Мерсер – сын Эрика Мерсера, впоследствии ставшего епископом Эксетера. Его мать родилась в Линкольншире, а отец готовился к священству в Кельхамском богословском колледже близ Ньюарка. Мерсер получил образование в Королевской школе Честера и Эксетерском колледже Оксфордского университета, где изучал историю. Позже, после обучения в Королевской военной академии Сандхерст, он получил офицерский чин. Там он был одним из нескольких кадетов, взятых для интервью в выпуск программы BBC "Панорама".

Карьера в британской армии

Мерсер последовал примеру своего отца, который во время войны служил в Sherwood Foresters (Notts & Derby Regiment), в британской армии. 8 марта 1975 года он был произведен в звание второго лейтенанта в Ворчестерширский и Шервудский лесничий полк. Его служебный номер был 499748. 8 марта 1977 года он был повышен в звании до лейтенанта. 8 сентября 1981 года он был повышен до капитана, а 30 сентября 1988 года – до майора. 30 июня 1994 года он был повышен до подполковника, а 30 июня 1998 года – до полковника. За время службы в армии Мерсер совершил девять командировок в Северную Ирландию и впоследствии командовал своим батальоном в Боснии и Герцеговине, Канаде и Тидворте. Мерсер проходил обучение в Колледже штаба, Камберли, и в Армейском университете в Кранфилде. Мерсер был упомянут в донесениях в 1983 году за «храбрую и выдающуюся службу в Северной Ирландии в период с 1 ноября 1982 года по 31 января 1983 года». Он получил похвальную грамоту за храбрость в 1990 году. 12 октября 1993 года он был награжден орденом MBE «в знак признания выдающихся заслуг в Северной Ирландии». 13 мая 1997 года он был награжден орденом OBE «в знак признания доблестной и выдающейся службы в бывшей Югославии в период с 21 июня по 20 декабря 1996 года». Он покинул армию в 1999 году в звании полковника, уволившись в запас 1 сентября 1999 года, после последней должности руководителя коммуникаций и стратегии в Агентстве по подготовке и набору личного состава армии.

Журналистика

После увольнения из армии Мерсер работал военным корреспондентом программы Today на BBC Radio 4. Он освещал события в горячих точках, включая Косово. После избрания кандидатом от Консервативной партии в Ньюарке, Мерсер покинул BBC и стал внештатным журналистом, сотрудничая с Daily Telegraph. Он продолжал публиковаться на радио, телевидении и в печатных изданиях, преимущественно по вопросам безопасности и обороны, а в журнале The House в 2009 году его профессия была указана как журналист.

Парламент с 2001 года

Мерсер впервые был избран в парламент как депутат от Ньюарка на всеобщих выборах 2001 года, победив действующего представителя Лейбористской партии Фиону Джонс, сократив её преимущество в 3000 голосов и обеспечив себе преимущество в чуть более 4000 голосов. В Палате общин он первоначально был рядовым депутатом в комитете по обороне, прежде чем стать парламентским частным секретарем теневого министра обороны. Мерсер поддержал Айана Дункана Смита, а не Кеннета Кларка на выборах лидера Консервативной партии в 2001 году. Впоследствии, в июне 2003 года, после того как Дункан Смит стал лидером консерваторов, он был назначен на вновь созданную должность теневого министра по вопросам внутренней безопасности. В 2004 году он представил частный законопроект в ответ на широкую огласку дела Тони Мартина, который предлагал расширить полномочия домовладельцев при защите своей собственности от кражи. На всеобщих выборах 2005 года Мерсер увеличил свое большинство в Ньюарке до 6464 голосов.

Парламент с 2005 года

Во время борьбы за лидерство в Консервативной партии, последовавшей за выборами 2005 года, Мерсер публично поддержал Дэвида Дэвиса, а не Дэвида Кэмерона, Кеннета Кларка и Лиама Фокса. С 2005 года он неоднократно предостерегал от введения контрольных ордеров, считая их «контрпродуктивными». Ссылаясь на свой опыт пребывания в интернировании в Северной Ирландии во время службы в армии, он подчеркнул опасность отчуждения населения, необходимого для получения разведывательных данных. В марте 2007 года Мерсер дал интервью газете The Times, в котором говорил об «бездельниках и бесполезных» солдатах из числа этнических меньшинств, которые использовали расизм как «укрытие», и признал, что чернокожих солдат в его полку называли «черным ублюдком» и «негром». Вскоре после этого Дэвид Кэмерон вынудил Мерсера подать в отставку с поста теневого министра по вопросам внутренней безопасности. Чернокожий бывший капрал, служивший с Мерсером, вступился за него, а председатель его консервативной ассоциации заявила, что она «крайне возмущена» тем, что слова Мерсера были вырваны из контекста. В декабре 2008 года Мерсер был назначен председателем подкомитета Палаты общин по борьбе с терроризмом для продолжения своей работы в качестве члена комитета по внутренним делам. В марте 2009 года Мерсер три дня работал волонтером в благотворительной организации Save the Family, изучая и помогая перемещенным семьям в рамках программы, разработанной Иэном Дунканом Смитом.

Парламент с 2010 года

На всеобщих выборах 2010 года Мерсер более чем удвоил свое большинство до 16 152 голосов, сделав Ньюарк одним из самых надежных консервативных округов в стране. В августе 2010 года, основываясь на информации, полученной от действующих офицеров армии, он предупредил, что диссидентские ирландские террористические группировки могут планировать нападения на партийные конференции, включая конференцию Консервативной партии в Бирмингеме. В мае 2011 года Мерсер был назначен вместе с лордом Эшкрофтом для пересмотра будущего военных баз на Кипре. В августе 2011 года, благодаря своим знаниям о Северной Ирландии, Мерсер активно выступал за рассмотрение возможности применения водометов и других жестких методов работы полиции для подавления беспорядков во время беспорядков в Англии в 2011 году. На следующий день Дэвид Кэмерон одобрил применение водометов после заседания в оперативной комнате Кабинета министров, известной как Cobra. В октябре 2011 года Мерсер поддержал неудачную попытку церкви "Everyday Champions" открыть бесплатную школу в своем избирательном округе. Заявка была отклонена из-за опасений по поводу открытой креационистской позиции церкви. В ноябре 2011 года пресса сообщила, что Мерсер был тайно записан, делающим пренебрежительные высказывания о Дэвиде Кэмероне, называя его "отвратительным" и описывая как "самодовольного выскочку" и "худшего политика в британской истории со времен Уильяма Гладстона". В тех же статьях утверждалось, что он предсказывал, что Кэмерон будет отстранен консервативными депутатами в начале 2012 года. Мерсер впоследствии отрицал, что делал эти заявления.

Отставка

Мерсер сложил с себя полномочия члена Консервативной партии 31 мая 2013 года после расследования, проведенного Daily Telegraph и BBC’s Panorama, в ходе которого было зафиксировано, как он принимает оплату за лоббирование. В июне 2013 года, менее чем через две недели после того, как Мерсер сложил с себя партийные полномочия, стало известно, что в разговоре с журналистом, работавшим под прикрытием, он описал встречу с молодой израильской женщиной, которая представилась солдатом. Он рассказал журналисту, что подумал: «Ты не выглядишь как солдат. Ты выглядишь как проклятый еврей». 29 апреля 2014 года, ознакомившись с отчетом Комитета по стандартам Палаты общин о его поведении, который должен был быть опубликован 1 мая и рекомендовал отстранить его от участия в работе парламента на шесть месяцев, Мерсер объявил о своей отставке. На следующий день он был назначен в число Чилтерн-Хундредс, что сделало его отставку действительной. В отчете Комитета по стандартам Палаты общин о Мерсере отмечается, что члены комитета «не знают ни об одном деле, связанном с действующим депутатом, которое включало бы столь последовательное и всеобъемлющее нарушение правил Палаты общин в отношении регистрации, декларирования и оплачиваемого лоббирования». В отчете указывается, что Мерсер «преднамеренно уклонялся от соблюдения правил», в том числе занимался «оплачиваемым лоббированием» и не предпринял «никаких серьезных попыток установить своих конечных заказчиков». Он также не должным образом зарегистрировал полученные денежные средства, не предоставил подписанный контракт на оказание услуг и не заявил о соответствующем интересе при внесении парламентских запросов, внесении предложения о проведении дебатов в кратчайшие сроки, обращениях к другим депутатам и выступлениях на заседаниях Всепартийной парламентской группы. Мерсер также подвергся критике за «многократную дискредитацию коллег-депутатов как по отдельности, так и в целом». 5 июня 2014 года состоялись дополнительные выборы в округ Ньюарк.