Кіріспе

Авиакоммодор Леонард Джозеф Бирчалл, (6 шілде 1915 – 10 қыркүйек 2004), "Сейлонды сақтап қалған" – Канада Корольдік әуе күштерінің (RCAF) офицері, Екінші дүниежүзілік соғыс кезінде Сейлон аралына жапон шабуылы туралы ескерткен.

Ерте өмір

Біршалл Онтарионың Сент-Катаринес қаласында дүниеге келді және Сент-Катаринес орта мектебін бітірді. Ол әрқашан ұшуға қызығушылық танытқан, ал ұшу сабақтарына төлеу үшін Сент-Катаринес маңындағы түрлі жұмыстарда жұмыс істеген.

Әскери қызмет

Корольдік Канадалық Сигналдар корпусында қызметтен кейін, Бёрчалл 1933 жылы Онтарио провинциясының Кингстон қаласындағы Канада Корольдік әскери колледжіне (студенттік нөмірі #2364) курсант ретінде қабылданды. 1937 жылы тәмамдағаннан кейін Канада Корольдік әуе күштеріне (RCAF) офицер болып кірді және ұшқыш даярланды.

Екінші дүниежүзілік соғыс

1939 жылы Екінші дүниежүзілік соғыс басталғанда, ұшқыш офицер Бирчалл Новая Шотландиядан No. 5 эскадрильясымен конвойлерді және суасты қайықтарға қарсы патрульдерді орындады. 1942 жылдың басында ол No. 413 эскадрильясына RCAF қатарына қосылды, ол кезде эскадрилья Шетланд аралдарында орналасқан және Солтүстік теңізде патрульдеуге шықты. Жапонияның Оңтүстік-Шығыс Азиядағы сәттіліктерінен кейін эскадрилья Цейлонға барлау күштерін жеткізу үшін жіберілді. 1942 жылдың 4 сәуірінде, ол Цейлонға келгеннен кейін екі күн өткен соң, эскадрилья басшысы Бирчалл PBY Catalina ұшақ қайығымен (AJ155/QL A) Цейлонның оңтүстігіндегі мұхитты қарауылдап ұшты. Миссия басталғанына тоғыз сағаттан кейін, ұшақ базаға оралуға дайындалып тұрғанда, көкжиекте кемелер көрінді. Тексеру көрсеткендей, бұл Жапонияның ірі флоты, Нагумо тобы (Пёрл-Харборға шабуыл жасағаны үшін жауапты), бес авианосецтің құрамында, Цейлонға бет алған еді, ол сол кезде Корольдік теңіз флотының Шығыс флотының базасы болып табылды. Бирчаллдың экипажы радиохабарлама жіберуге үлкерді, бірақ Catalina жапондық Hiryū авианосецінен шыққан алты A6M2 Zero истребителімен атып түсірілді. Жапондықтар апат орнына оқ жаудырып, алдыңғы мұнарадағы сержант Джон Хензеллді ауыр жарақаттады. Ұшақ суға батқанда, ол Уоррент офицері Люсьен "Луи" Колароссимен бірге жоғалып кетті. Жапондықтар суда қалғандарға шабуыл жасап, сержант Дэвидсонды өлтірді. Қалған алты экипаж мүшесін жапондық Isokaze эсминеці құтқарып алды. Бёрчаллдың ескертуіне қарамастан, Пасха жексенбілікке жасалған шабуыл өтті, бірақ оның хабарлауы қорғаушыларды дайындыққа келтірді және жапондықтар Коломбоға шабуыл жасамас бұрын портты ішінара тазартуға мүмкіндік берді.

Соғыс тұтқыны

Оның үш экипаж мүшесі оқиға кезінде қаза тапты, ал қалғандары, Бирчалл да бар, соғыстың қалған бөлігін тұтқын ретінде өткізді. Бирчалл басшылық еткен қарсылық қозғалысы одақтастардың өлім-жітім көрсеткішін орташа есеппен 30%-дан 2%-ға дейін төмендетуге көмектесті. Тұтқында болған кезінде ол жапондықтарға қарсы тұрып, тұтқындарға қатысты Женева конвенциясына сәйкес әділ қарауды талап етті. Бірінші лагерде ол жарақат алған австралиялықты жұмыс істеуге мәжбүрлеген жапон сарбазын ұрып-соқты. Бұл Бирчаллға ауыр жаза мен жеке оқшаулануды әкелді, бірақ ол өзге тұтқындардың құрметіне ие болды. 1944 жылы Бирчалл ауру адамдарды доктарда жұмыс істеуге мәжбүрлеген жағдайға тап болды. Ол барлық адамдарға аурулар босатылғанға дейін жұмысты тоқтатуды бұйырды. Бирчаллды ұрып-соқты да, арнайы тәртіптік лагерьге жіберді. Ол көптеген ауру әскерлерді өз денесімен қорғап, соққыны қабылдап құтқарды. Оның әйелі Дороти екі жыл бойы оның тірі ме, өлген ме екенін білмеді. Оның тұтқында жазған және жерленген күнделіктері Бирчалл куәлік берген одақтастардың соғыс кезеңіндегі бірнеше сот процесінің негізі болды. Сондай-ақ ол 1963 жылдан 1967 жылға дейін Канада Корольдік әскери колледжінің коменданты болды, содан кейін Канада Қарулы Күштерінен зейнеткерлікке шықты. Ол Қарулы Күштерді біріктірумен байланысты болмау үшін RCAF-тен зейнеткерлікке шықты. Кейіннен ол Әуе резервіндегі 400-ші тактикалық тікұшақ және оқу эскадрильясының құрметті полковнигі және 413-ші эскадрильяның тұрақты күштерінде қызмет етті. 1967 жылдан 1982 жылға дейін Бирчалл Йорк университетінің Әкімшілік зерттеулер факультетінің бас директоры және әкімшілік қызметкері болды, ал 1982 жылы зейнеткерлікке шыққанда оған құрметті заң докторы атағы берілді. 1994 жылы Шри-Ланкада өткен жалпы сайлауда Бирчалл ресми бақылаушы болды. Бирчалл 89 жасында Онтарио штатының Кингстон қаласында қайтыс болды.

Құрметтер

Біршалл 1946 жылы соғысқа тұтқын лагерьлеріндегі жұмысы үшін Канадаға оралғаннан кейін Британ империясы орденінің офицері (OBE) атанды. Марапаттау қағазында былай делінген: «Ол өзінің қауіпсіздігіне мүлдем мән бермей, әріптес тұтқындардың әл-ауқаты туралы үнемі қамқорлық танытты. Оның тұрақты батылдығы және адалдарына деген шынайы құрметі осы қызметтің ең жарқын дәстүрлеріне сай келді». Біршалл Сейлонға жасалған шабуылды анықтағаны және 1942 жылғы ұшу кезінде одақтастарды ескерткені үшін Тамыл жолдармен көзге түскен диплом (DFC) орденімен де марапатталды. Оның туған қаласы Сент-Катаринестің (Онтарио) тұрғындары Біршаллдың хабарсыз жоғалып кеткені туралы естігенде, Коннаут мектебінің оқушылары ескерткіш ағаш отырғызды. Лен Бирчалл ескерткіш айналысы да Сент-Катаринесте орналасқан. Оның құрметіне 2008 жылдың желтоқсанынан 2009 жылдың қыркүйегіне дейін Канада Корольдік әскери колледжінде Navy Bay спорт алаңдарының жанында Леонард Бирчалл спорт павильоны салынды. Кингстонның Норман Роджерс әуежайының терминалына және ангарларына апаратын жол Лен Бирчалл жолы деп аталды. Біршалл 2009 жылы авиация саласындағы 100 ең беделді канадалықтың бірі ретінде құрметке ие болды және оның есімі 2009 жылғы CF 18 ұшудың жүз жылдығына арналған демонстрациялық Hornet ұшағының фюзеляжындағы оң жақ дөңгелектің артында басқалармен бірге жазылды. Оның әйелі Кэтлин Бирчалл Канада Әуежасперлер лигасына оның атынан стипендия ашу үшін қаржылай көмек көрсетті. 9 қараша 2011 жылы Онтарио штатының Маркхэм қаласында 883-ші Air Commodore Leonard Birchall эскадрильясы құрылды. 2011 жылы Air Commodore Birchall есімі Канада Корольдік әскери колледжінің құрметті қабырғасына да қосылды. Біршаллды Канада баспасөздері «Сейлонның құтқарушысы» деп атады, көпшілік айтқандай, Уинстон Черчилль емес.