Кіріспе

Питер Кассерли (28 қаңтар 1898 – 24 маусым 2005) 107 жасқа толғанда Бірінші дүниежүзілік соғыста Францияда қызмет еткен 1-ші АИФ-тің соңғы тірі қалушы мүшесі еді. Ол қайтыс болған кезде Австралиядағы ең қарт адам деп есептелді, ал Моника Дельгадомен құрған отбасы Австралиядағы ең ұзақ сақталған неке болып саналды.

Алғашқы жылдары 18981917

Кассерли Батыс Австралияның Перт қаласында дүниеге келді. Оның әкесі Австралияда туған, бірақ ирланд тегінен шыққан, алтын табу үшін Батыс Австралияға көшіп келген; алайда, ол теміржолдарда және портода жұмыс істеді, он бір баласына азық-түлік табуға қиналды. Кассерли Перттегі Christian Brothers колледжінде оқыды, он үш жасында мектепті тастап, ұстаның шәкірті болды, және Бірінші дүниежүзілік соғыс басталғанда ұстаханада жұмыс істеп жатқан еді. 1917 жылы Батыс Австралия теміржолында машинист болып жұмыс істегенде, Австралия армиясының Францияда қызмет ету үшін тәжірибелі теміржол қызметкерлерін іздеп жариялаған хабарламасын көріп, Әулие Патрик күні қатарына жазылды.

Бірінші дүниежүзілік соғыс қызметі 19171919

Кассерли Францияға кетер алдында Мельбурн қаласындағы оқу-жаттығу лагеріне жіберілді. Оның әскер тасымалдағыш кемесі "Асканиус" Фримантл жағасында тоқтағанда, анасымен қоштасуға рұқсат берілмеді, сондықтан ол оған бөтелкеде хабар жіберді, ол табылып, анасына жеткізілді. Францияға келгеннен кейін, ол Соммаға жіберілді, онда 2-ші көлік бөлімінде қарулы күзетші болып қызмет етті. Соғыс майданына баратын және қайтып келетін пойыздар немістердің жиі бомбалауына ұшырады. Кассерли Бельгия мен Францияда 2-ші, 5-ші және 16-шы теміржол көлігі бөлімдерінде қызмет етті. Ол сондай-ақ Ипр, Арментьер және Амиен қалаларында соғысқан австралиялық және британдық күштерді қолдаған сапер ретінде қызмет етті. Питерде көптеген әңгімелер болды, соның ішінде бір әңгімеде неміс снаряды локомотивтің төбесінен түсіп, құлағының жанынан өтіп, локомотив еденіне кірген еді. Кассерли 1918 жылдың 18 мамырында "қызмет барысында, 1918 жылдың 5 мамырында сержант А.Г. Риддиге зорлық көрсеткені үшін жоғары офицеріне зорлық-зомбылық жасады" деген айыппен әскери сотқа берілді. Ол айыптау бойынша кінәлі деп танылып, 12 айға "ИХЛ" ("Қатаң еңбекпен") жазаланды. 1918 жылдың 5 маусымында Франциядағы №1 әскери түрмеге қамалды. 1918 жылдың 15 қазанында оның қалған жазасы тоқтатылып, бөлімшесіне қайта оралды. Соғыс тоқтағаннан кейін Кассерли босатылғанға дейін, 1919 жылдың 11 қыркүйегіне дейін тазалау жұмыстарына қатысты. Соғыстан кейін ол ешқашан қарулы күштерде қызмет етпеуге шешім қабылдады. Өмірінде Anzac Day шеруіне екі рет қатысты – 1917 жылы және 2004 жылы, ол құрметті қонақ ретінде көлікпен алып жүрілді.

1919-2005 жылдар

Соғыстан кейін Кассерли Фримантелге оралды, онда ол кемежайда жұмысшы, ағаш өңдеуші, теңізші және балықшы болып жұмыс істеді. Ол жеке ағаш қоймасын ашып, кейіннен рак балық аулау қызметін құрды. Кассерли адамды судан құтқарып алғаны үшін Корольдік гуманитарлық қоғамның батылдық медалін жеңіп алды. 1923 жылы Кассерли Филиппин туған Моника Дельгадоға үйленді. Олардың Эдди және Питер кіші атты екі ұлы болды. Моника 2004 жылы қайтыс болғанға дейін олар сексен жыл бірге өмір сүрді. Бұл неке Австралиядағы ең ұзақ одақ деп есептеледі. Жұбайлар көп жылдар бойы Перт маңындағы Уайт Гам аңғарында Кассерлидің өзі салған үйде тұрды. Екеуі де жүз жасқа толғаннан кейін, Батыс Австралияның Мельвилл қаласындағы Крейгвилл бақтарына көшіп кетті. 1999 жылы ол 80 жылдық бітім туралы естелік медалімен марапатталды және 1993 жылы Батыс майданды аралаған аман қалған ардагерлер тобының құрамында болды. Австралиялық елу әскери қызметкерлер «Құрмет легионымен» марапатталса да, Кассерли бұрынғы әскери сот салдарынан оны алмады. Джон Говард 2001 жылы Австралия Федерациясының жүз жылдығына арналған жүз жылдық медальмен марапаттады. Кассерли 2005 жылдың 24 маусымында Перт қаласында қайтыс болды. Оның артында ұлы Питер, жеті немере, он төрт шөбере және төрт тумар шөбере қалды. Ұзақ өмірдің құпиясы туралы сұрағанда, ол: «Дымысыңызды тоқтатуға болмайды, болжамдап айтар болсам» деді.