Кіріспе

Ункуланкулу (/uɲɠulun'ɠulu/), көбінесе uNkulunkulu деп форматталады, – зулу, ндебеле және свати халықтарының тіліндегі мифтік ата-баба, мифтік алдыңғы топ немесе Жоғарғы Жаратушы. Бастапқыда "алғашқы ата-баба" болған Ункуланкулу христиан дінінің таралуымен жаратушы құдайға айналды.

Христиандыққа дейінгі рөл

Ункулункулу – «өте ескі» немесе ата-бабаны білдіретін жалпы термин еді. Бұл жағдайда, бұл Онкулункулулар (көпше түрі) ер немесе әйел болуы мүмкін, және көптеген тайпалар мен отбасыларда оларға зор құрметпен қаралатын біреуі болған. Ункулункулу сонымен қатар жалғыз, ежелгі тұлға ретінде де кең таралған; бұл тұлға ер адам болғандықтан, ол адамзаттың ата-бабасы ретінде маңызды рөл атқарған, бірақ оған көп көңіл бөлмеген. Ғалым Ана Мария Монтейро Феррейра христиан діні зулу халқына тарағанға дейін Ункулункулуның христиан Құдайы сияқты Жоғарғы Құдай болмағанын айтады. М. Р. Масубелеле 1830 жылдары американдық және еуропалық миссионерлердің «Ункулункулу» атауын христиан Құдайына қолданудан бас тартқанын, себебі ол ата-бабаларға табынумен байланысты болған, бірақ ақырында көптеген еуропалық миссионерлер зулу халқына жақсы хабар жеткізу үшін осы атауды қолдана бастады. Осы мәдениеттерде осы тұлғаны атау үшін қолданылатын басқа сөздер: uMdali («Жаратушы» деген мағынаны білдіреді) және uMvelinqandi («Барлық нәрседен бұрын» деген мағынаны білдіреді; isiXhosa тіліндегі Umvelinqangi-ге ұқсас). Бұл нұсқада Ункулункулу қамыстан пайда болған; содан кейін ол адамдар мен малдарды сол қамыстан жаратқан, ал қалған барлық нәрсені бастапқы көзден жаратқан. Барлығын жаратқаннан кейін Ункулункулу өзінің жаратылыстарын ұмытып, оларды тастап кеткен делінеді, және одан кейінгі оқиғалар туралы ешқандай миф жоқ. Тарихшы Уильям Х. Воргердің пікірінше, 19 ғасырдағы африкалықтар осы жаратылыс мифтерін және Ункулункулуға қатысты басқа да мифтерді сөзбе-сөз емес, метафоралық деп санаған, бұл олардың Еуропалық миссионерлермен Киелі кітапқа және олардың «сөзбе-сөз» шындығына ұқсастығы туралы пікір алмасулары арқылы көрінеді.