Кіріспе

Балалар үшін ағылшын діни жазушысы, 1832–1911.

Хесба Стреттон – Сара Смиттың (27 шілде 1832 – 8 қазан 1911) евангелистік ағылшын балаларға арналған діни кітаптар авторы. Оның кітаптары өте танымал болды. 19 ғасырдың соңына қарай «Джессиканың алғашқы дұғасы» миллион жарым дана сатылды – бұл «Алиса ғажайыптар елінде» кітабынан он есе көп. Ол өзінің және төрт аман қалған туысының әріптерін пайдаланып «Хесба Стреттон» псевдонімін құрастырды, сондай-ақ Шропширдегі All Stretton ауылына сапар шекті, онда оның қарындасы Энннің Caradoc Lodge үйі болды.

Ерте өмір

Сара Смит – Шропшир, Веллингтон қаласындағы кітап сатушы Бенджамин Смиттың (1793–1878) және оның әйелі, белгілі методист Энн Бэйкуэлл Смиттың (1798–1842) қызы болды. Ол және оның үлкен әпкесі қаладағы Ескі зал мектебіне қатысты, бірақ негізінен өздігінен білім алды. Шамамен 1867 жылы Сара Смит оңтүстікке көшіп, Еппинг орман жанындағы Снаресбрук және Лоутон, сондай-ақ Суррей, Ричмонд маңындағы Хэмде тұрды.

Жазу

Смит 19 ғасырдағы ең танымал евангелистік жазушылардың бірі болды, ол балалар кітаптарындағы «христиандық принциптерін белгілі бір әлеуметтік жамандықтарға қарсы наразылық нысаны ретінде пайдаланды». Оның негізінен жастарға арналған моральдық және жартылай діни әңгімелері көптеп басылып, мектептер мен жексенбілік мектептерде жүлде ретінде жиі таңдалып алынды. Апасы оның бір әңгімесін сәтті ұсынғаннан кейін, ол Чарльз Диккенстің редакциясымен «Үй ішіндегі сөздер» және «Жыл бойы» журналдарына тұрақты үн қосушы болды. Барлығы ол 40-тан астам роман жазды. Сынаушы Брайан Алдерсон оның сатылымы «Алиса ғажайыптар елінде» кітабынан шамамен он есе көп болғанын айтады. Осы кітаптан үйсіз балалар туралы әңгімелердің жанры пайда болды, «олар сенсациялық роман мен діни насихаттың элементтерін табысты үйлестіріп, Виктория дәуіріндегі қоғамдық санаға кедей, қалалық баланың бейнесін енгізуге көмектесті». Оның жалғасы «Джессиканың анасы» 1866 жылы «Санде у дома» журналында, ал 1904 жылы кітап түрінде жарық көрді. Джессика – Виктория дәуіріндегі Лондондағы үйсіз қыз, оны алкогольге тәуелді актриса анасы тастап кеткен, бірақ ол кофе дүкенінің иесі Дэниел Стэндингпен достық қарым-қатынас арқылы жұбаныш пен діни қолдау табады. Ол бала актриса ретінде көрінеді, бірақ осындай рөлдерге үлкен болып қалғанда анасы ұрып-соғады, азын-аулақ тамақтанады және Лондонды шарлайды. Мефодист шіркеуінің пасторы Стэндингтің көрсеткен инабаттылығы оған да көмектеседі, өйткені ол дін мен лайықты мінез-құлық туралы түсінігін қайта қарастырады. «Көше балалары» туралы және кедейлерге қайырымдылықтың маңыздылығы туралы әңгімелер дәстүрін жалғастырған басқа авторлардың қатарында Джорджина Касл Смит те бар. Смит Діни насихат қоғамының бас жазушысы болды. 1860 жылдары Манчестердегі кедей балалармен жұмыс істеген тәжірибесі оның кітаптарына шынайылық сыйлады, себебі олар «кедейлердің аяусыз жағдайын дерлік қаталдықпен көрсетеді».

Әлеуметтік жұмыс

1884 жылы Смит Бенджамин Уо, Баронесса Бурдет Коутс, Лорд Шафтсбери және тағы басқалармен бірге Лондонның балаларға қатыгездік көрсетуге қарсы қоғамын құрушылардың бірі болды. Бұл қоғам бес жыл өткен соң Манчестер сияқты басқа қалалардағы ұқсас қоғамдармен бірігіп, Балаларға қатыгездік көрсетуге қарсы Ұлттық қоғамға айналды. Алайда, ол (және Бурдет Коутс) он жылдан кейін қаржылық басқарудың дұрыс емес екендігіне наразылық білдіріп, қызметтен кетіп қалды. Зейнеткерлікке шыққаннан кейін Ричмондта Смит апалы-сіңлілілер жұмысшы табының оқырмандары үшін "Популярлы кітап клубының" бөлімшесін басқарды. Сара 1890 жылы көшіп келген Хам-Коммон ауылындағы Айвикрофт үйінде ұзақ аурудан кейін 1911 жылғы 8 қазанда қайтыс болды, ал оның қарындасынан сегіз ай ғана кейін дүниеден өтті.