Кіріспе

Батыс Вирджиниядағы Грав-Крик үйіндісінен табылған жазулы тас.

Грав-Крик тасы – 1838 жылы Батыс Вирджиниядағы Моундсвиллдегі Грав-Крик үйіндісінде табылған деген болжам бар, бір жағына жиырма бес шамасында таңбалар жазылған кішкентай құмтас дискісі. Егер бұл тас нағыз болса, Колумбтан бұрынғы жазудың куәлігі болуы мүмкін, бірақ таңбалардың 1752 жылғы кітапта кездесуі оның жалған екенін көрсетеді. Көшірмелері жасалғанмен, түпнұсқасы қазір жоғалып кеткен. Нағыз тастың жалғыз белгілі суреті – Э.Х. Дэвис коллекциясындағы заттардың 1878 жылғы суреті (коллекцияның көп бөлігі Блэкмор мұражайына – қазір Британ мұражайының бөлігіне – сатылғанға дейін).

Ашылу

1838 жылы Джесси мен Абелард Томлинсон басқаратын Грейв-Крик үйіндісін қазба жұмыстары кезінде бірін бірің қабаттасқан екі үлкен мазардың қираған қалдықтары табылды. Мазарларда бірнеше адам қаңқалары, көптеген әшекей бұйымдар және басқа да заттар болды. 1843 жылы осы жерге келген белгілі геолог Генри Роу Скулкрафттың айтуынша, жоғарғы мазардан «Грейв-Крик» тасы, онымен бірге мың жеті жүз моншақ, бес жүз теңіз қабығы, бес мыс білезік және жүз елу мика тақташасы табылған. Бұл «белгісіз таңбалармен жазылған, жұмыр келген кішкентай тас» еді. Скулкрафт тасты алғаш рет сын тұрғысынан зерттеді. Оны табылғанына бес жыл өткен соң, «тас бұйымдардың сынықтарының, көне керамиканың және басқа да ұқсас заттардың арасында қорғалмаған күйде» табады. Тастың нақты қалай табылғаны туралы мәліметтер даулы. Осы табылған туралы алғашқы жарияланған хабарлама, жазудың ағаш кескінімен бірге, 1839 жылғы 2 ақпандағы «Цинциннати хроникасының» бірінші бетінде Томас Таунсендтің мақаласы ретінде жарияланды. 1843 жылғы мамыр айында «Американ пионері» журналында тастың «мүліктік сипаттарымен ерекшеленетін» тағы бір суреті жарық көрді, оған Абелард Томлинсонның тастың табылуы туралы куәгерлік баяндамасы қоса берілді. Осы көзқарас М. К. Ридтің 1878 жылғы «Американ антиквариан» журналында жарияланған есебінде де айтылды. Рид сонымен қатар Томлинсонның мәлімдемесіндегі көптеген фактілік қателерге назар салып, «Томлинсон мырзаның қателескені және ол жазулы тасты таппағаны анық» деген қорытындыға келді.

Жазуы

Грейв-Крик тасындағы жазу көптеген пікірталас тудырды. Генри Роу Скулкрафт бұл тастың осы жағын алғаш зерттеді. Ол символдардың әліпбилік екенін анықтау үшін осы мәселедегі сарапшылармен кеңесті. "Танымал антикварлармен" хат алмасу оны жазуда "Ежелгі грек тілінде төрт символ, этруск тілінде төрт символ, рун тілінде бес символ, көне галлик тілінде алты символ, ежелгі ерзе тілінде жеті символ, финикия тілінде он символ, көне британ тілінде он төрт символ, келтибер тілінде он алты символ, сондай-ақ еврей тіліне ұқсас символдар" бар деген қорытындыға әкелді. Дегенмен, ол "жазудың барлығын келтиберлік деп санады". "Тастағы барлық нәрсе", оның ішінде "бірдей қателермен кездесетін символдардың мүмкін емес тізбегі" тікелей кітаптан көшірілген.