Кіріспе

Свальбард – Солтүстік Мұзды мұхитында шамамен 78° солтүстік ендік және 20° шығыс бойлықта орналасқан архипелаг. Бұл Норвегия Корольдігінің ең солтүстік аумағын құрайды. Аралының үш негізгі бөлігі – Шпицберген (ең ірі арал), Нордаустланд және Эджоя. Баренц аралы (Barentsøya), Квитоя, Принс Карлс Форланд (ағылш. Prince Charles Foreland), Конгсоя, Айық аралы, Свенскоя, Вильгельм аралы және басқа да кіші аралдар мен шхералар да бар.

Климат

Аралдар тобында ауыр мұздану мен солтүстік ендік орналасуының салдарынан егістік жерлер жоқ. Архипелагқа тән ағаштар мүлдем жоқ, бірақ қарлығаш, бұлтжеміс сияқты бұталар өседі. Шпицбергеннің батыс жағалауы жылдың көп бөлігінде кеме жүруге қолайлы, себебі қолайлы желдер аймақты мұздан таза ұстап тұрады. Норвегия балық аулауын қорғау аймағын жариялаған, бірақ көрші Ресей бұл талапты мойындамайды. Свалбард архипелагының климаты арктикалық, бірақ батыс және солтүстік жағалауларындағы Жылы Атлантика ағынының әсерінен жұмсақ. Бұл салқын жаз бен суық қысқа алып келеді, бұл – қатаң таулы аралдар. Аралдың ішкі бөлігінің жоғары жатқан жерлері жыл бойы мұзбен жабылған, ал батыс жағалауы жылдың шамамен жартысын мұздан бос болады. Батыс және солтүстік жағалауларында көптеген фьордтар кездеседі.

Ресурстар

Свалбардта көптеген минералды ресурстар бар, және көмір Шпицбергеннің батыс жағында кеңінен өндірілді. Мұз жатақтары батыс жағалаудағы Беллсундтың (көмір экспорты үшін транзиттік пункт) кіреберісін жиі бөгеп, кейде солтүстік-шығыс жағалаудың бір бөлігіне теңіз көлігінің өтуін қиындатады.

Қоршаған орта мәселелері

Бұрынғы зиянды тәжірибелердің көпшілігіне қазір тыйым салынғанымен, Свалбард аймағындағы жануарлар ресурстарын пайдалану мәселесі әлі де проблема болып қана қоймайды. Киттер, теңіз түлкілері және морждардың саны екі ғасыр бұрынғы деңгейден әлі де қашық. (Гренландия китінің орташа жасы ескерілгенде). Полярлық аюлар популяциясы 1960 және 1970 жылдардағы қар мотоциклеттерінің пайда болуына байланысты болған ауқымды қырғындардан кейін жергілікті түрде қалпына келіп жатыр; алайда, адамдардың тым көп аулауы және теңіз суының ластануы салдарынан полярлық аюлар әлемдік деңгейде әлі де қауіп төңкеріліп тұр. Свалбардта пуффин, арктикалық гагара, китивак және фулмар сияқты көптеген түрлі құстар бар, олардың көпшілігінің саны қадағалануда.