Кіріспе

Коффин против Соединенных Штатов, 156 U.S. 432 (1895), было апелляционным делом, рассмотренным Верховным судом США в 1895 году, которое установило презумпцию невиновности лиц, обвиняемых в совершении преступлений. Ф. А. Кофин и Персиваль Б. Кофин, заявители об ошибке, и А. С. Рид были обвинены в содействии и пособничестве бывшему президенту Индианаполисского национального банка, Теодору П. Хоги, в совершении мелкого банковского мошенничества в период с 1 января 1891 года по 26 июля 1893 года. Это сложное дело с обвинительным заключением по 50 пунктам. Но наиболее интересным аспектом является комментарий Суда относительно презумпции невиновности:

Принцип о том, что существует презумпция невиновности в пользу обвиняемого, является неоспоримым законом, аксиоматичным и элементарным, и его обеспечение лежит в основе отправления правосудия в нашем уголовном праве. Следовательно, признавая, что презумпция невиновности является доказательством в пользу обвиняемого, представленным законом в его интересах, рассмотрим, что такое «обоснованные сомнения». Это, по необходимости, состояние ума, порожденное доказательствами, полученными в результате доказательств по делу. Это результат доказательств, а не само доказательство, в то время как презумпция невиновности является одним из инструментов доказательства, направленных на получение доказательств, из которых возникают обоснованные сомнения; таким образом, одно является причиной, а другое – следствием. Утверждать, что одно эквивалентно другому, означает, что юридические доказательства могут быть исключены из рассмотрения присяжными, и что такое исключение может быть исправлено путем правильного инструктирования их относительно метода, которым они должны прийти к своему заключению на основании фактических доказательств, представленных им; другими словами, исключение важного элемента доказательства может быть оправдано правильным инструктированием относительно представленных доказательств. Развитие принципа презумпции невиновности и его следствия, доктрины обоснованных сомнений, делают более очевидной правильность этих взглядов и указывают на необходимость обеспечения первого, чтобы второе могло продолжать существовать. В своем решении Суд затем подробно описывает полную юридическую историю презумпции невиновности.