Кіріспе
Невада штатындағы шектеулі әскери нысан
Тонопа сынақ полигоны (ТТР, сондай-ақ 52-аймақ деп те аталады) – АҚШ Қорғаныс министрлігі мен АҚШ Энергетика министрлігінің (ядролық қару-жарақтарды басқару) Тонопадан оңтүстік-шығысқа қарай 48 шақырым жерде орналасқан, жоғары құпиялы, кіруі шектеулі әскери нысаны. Ол Неллис полигонының солтүстік жиегінің бөлігі болып табылады және 625 шаршы миль (1619 км²) аумақты құрайды. Тонопа сынақ полигоны Грум көлінен, 51-аймақтың орналасқан жерінен солтүстік-батысқа қарай 113 шақырым (70 миль) қашықтықта орналасқан. Грум көліндегі нысан сияқты, Тонопа да конспирологтардың қызығушылығын тудырады, әсіресе эксперименталды және құпия ұшақтарды пайдалануы себепті. Осыған байланысты, ол көршісінен айырмашылығы, әдетте шетелдіктерге байланысты әуесқойлардың назарында болмайды. Қазіргі уақытта ядролық қару-жарақтардың сенімділігін сынау, оқ-дәрілерді және оқ ату жүйелерін зерттеу мен әзірлеу, сондай-ақ ядролық қару-жарақтарды жеткізу жүйелерін сынау үшін пайдаланылады. Бұл нысан АҚШ Энергетика министрлігіне тиесілі және Сандия Ұлттық зертханалары (Honeywell International компаниясының бөлімшесі) басқарады. Зертханалар Ұлттық ядролық қауіпсіздік басқармасымен келісілген Әуе күштерінің рұқсаты бойынша Тонопа сынақ полигонын басқарады. Полигон Ұлы Бассейн шөлінің бөлігі болып табылады және көбінесе Кактус жазықтығында орналасқан, геологиялық құрамы хорст пен грабендерден тұрады. Бұл жерлер екінші дүниежүзілік соғыс кезінде Тонопа армиялық әуе базасында (қазір Тонопа қалалық әуежайы) орналасқан бөлімшелер тарапынан кеңінен қолданылған. 1960 жылдардан кейін тек Мелан әуежолағы сақталды, ол Тонопа сынақ полигоны әуежайынан оңтүстік-шығысқа қарай 18 шақырым (11 миль) қашықтықта орналасқан және бетонды ұшу-қону жолағымен жаңартылды. 2000 жылы АҚШ Әуе күштері жүргізген бағалауға сәйкес, бұл C-130 және C-17 тактикалық жаттығуларын қолдауға минималды деңгейде жеткілікті әуежай болып табылды.
Манкамп
Әуежайдан солтүстікке шамамен 10 шақырым қашықтықта Манкамп деп аталатын үлкен тұрғын үй ауданы орналасқан. Онда 50-ге жуық екі қабатты жатақхана бар. Демалыс орталығында бар, кітапхана, ойын бөлмесі, салмақ көтеру залы, олимпиада стандартындағы жабық бассейн, ракетбол корлары, екі жолақты боулинг, барбекю алаңы және банкомат орналасқан. Сонымен қатар, жүгіру жолы, теннис корлары және софтбол алаңдары да бар. Манкамптың сыртында шағын азаматтық кешен болған, бірақ 2000 жылға дейін көбінесе бұзылыпты. Google Earth суретінде Манкамп көшелерінің 2003 және 2007 жылдар аралығында жаңартылғаны көрінеді.
Сандия ұлттық зертханасы
Sandia операциялары негізгі әуеайлақтың оңтүстік-шығысында орналасқан TTR операциялар бақылау орталығында (Аймақ 3) жүзеге асырылады, онда қауіпсіздік офицері, сынақ директоры және негізгі инженерлер орналасқан. 1940 жылы президент Франклин Д. Рузвельт осы аймақта АҚШ Әуе күштерінің оқу полигонын құруға бұйрық берді. 1950 жылдары қару-жарақ жобалау бойынша зерттеулер көбінесе Солтон теңізіндегі сынақ базасында жүргізілді, бірақ тұманға байланысты туындаған мәселелер Энергетика министрлігін басқа орын іздеуге мәжбүр етті. Жергілікті және штаттық саясаткерлердің пікірінше, бұл аймаққа жұмыс орындарының жоғалуы мен кіріссіздік әкелер еді.
Тұрақты тіреу
1979 жылдан 1988 жылға дейін Тонопада МиГ әуе шайқасын дамыту бағдарламасы, Constant Peg кодімен жүргізілді. Полковник Гейл Пектің ойлап тапқан жобасы, 4477-ші сынақ және бағалау эскадрильясы, "Қызыл бүркіттер" арқылы іске асырылды және американдық ұшқыштарға Суық соғыс қарсыластарының истребительдерімен ұшуға және оларға қарсы ұшуға мүмкіндік берді. Constant Peg 2006 жылдың 15 қарашасында ресми түрде құпиясы ашылды, бірақ 1980-ші жылдардың ортасынан бері әртүрлі бұқаралық ақпарат құралдарында оның аты айтылып келді. Бағдарламаның ең қарқынды кезеңінде "Қызыл бүркіттер" 14 Микоян-Гуревич МиГ-21 және 9 Микоян-Гуревич МиГ-23 ұшақтарын (екі типтің де қосалқы корпустары қолданысқа берілді) пайдаланды, сондай-ақ 1982 жылға дейін Микоян-Гуревич МиГ-17 ұшағын қолданды, бірақ оның қауіптілігіне байланысты онымен ұшу тоқтатылды. 1979 жылдың шілдесінен бастап 1988 жылдың наурыз айындағы соңғы рейсіне дейін 5930 ұшқыш Constant Peg бағдарламасына қатысты. Әуежайға күн сайын бір немесе екі Janet Boeing 737 рейсі қызмет көрсетті, олар, болжам бойынша, МакКарран халықаралық әуежайынан келіп, Sandia Ұлттық зертханаларының қызметкерлеріне арналған. 1991 жылдың басында Key Air келісімшартты жоғалтып, қызмет American Trans Air Boeing 727 ұшақтарына берілді. Key Air тікелей Неллис Әскери-әуе базасынан (AFB) ұшып, МакКарран халықаралық әуежайын пайдаланбады, себебі ол базадан тым алыс және ыңғайсыз болды.
Ластану
2007 жылы 1980 жылдары мердігердің ТТР-дегі көлге 1000 фунтқа дейін карбамид құйғаны анықталды, нәтижесінде 1988 жылы 61 жылқы қырылды. Бұл сұйықтық мұзды кетіруге арналған зат ретінде қолданылған. Жерді басқару бюросы 1988 жылдың қараша айында тергеу жүргізіп, түзету шараларын қабылдады және 15 000 доллар айыппұл салды. 2007 жылы химиялық заттың жер асты суларына сіңіп кетуі мүмкін деген алаңдаушылық туындағанда, ақпарат беруші Қоршаған ортаны қорғау агенттігін араласуға көндіруге тырысты, бірақ бұл сәтті болмады. Осыдан кейін 2007 жылдың тамызында сенатор Гарри Рид Ішкі істер департаментіне сауал жолдады.
С-300PS САМ-ын сынау
ТТР сонымен қатар АҚШ-тың шетелде жасалған жер-әуе ракеталық жүйелерін сынақтан өткізген орын болды. Спутниктік суреттер АҚШ-тың белгісіз жеткізушіден Ресейлік S-300PS жер-әуе ракеталық жүйесін құпия түрде сатып алып, жақын жердегі әуе базаларында орналасқан беспілотты ұшу аппараттарын (БҰҰ) және басқа да жетілдірілген ұшақтарды сынау үшін пайдаланғанын растайды. OSGEOINT мәліметтері бойынша, бұл базаларға Creech әуе базасы, Yucca Lake БҰҰ сынақ алаңы және Nellis әуе базасы кіреді, олар MQ-9 Reaper, RQ-170 және F-35 Joint Strike Fighter сияқты басқа да ұшақтарды пайдаланады. Ұшақтарды сынау Nellis әуе базасында орналасқан 53-ші қанаттың сынақ және бағалау тобының жетекшілігімен жүзеге асырылады.
Танымал мәдениет
52-аймақ KLAS сияқты телеарналардың жаңалықтарында көрсетілген. 52-аймақ The History Channel-дің UFO Hunters бағдарламасында да көрсетілген, онда ол өте жоғары деңгейдегі ұшақ технологиясын, соның ішінде ұшатын тарелкалар немесе НЛО сияқты аппараттарды пайдалануға мүмкіндік береді деп есептеледі. "Жұлдыздық қақпа SG-1" телесериалында 52-аймақ – АҚШ Қаржы министрлігінің Жұлдыздық қақпа басқармасының кодтық белгісі. Total Drama World Tour эпизодында қатысушылар 51-аймаққа жеткенге дейін 52-аймаққа сапар жасайды. Warner Bros. Looney Tunes фильмі "Басқаруға оралу" фильмінде Багс Банни мен Даффи Дак Невада шөліндегі құпия әскери базаға барады, ол негізінен ғарыздық тіршілік формаларын, технологияны және үкіметтік құпияларды сақтау үшін пайдаланылады, бұл база 52-аймақ деп аталады. Фильмде бұл база "нағыз" 51-аймақ болып табылады, ал "51-аймақ" атауы 52-аймақтың жасырын атауы ғана.