Введение
Немецкий военный транспортный корабль; затонул в 1945 году, погибли тысячи человек.
SS General von Steuben был немецким пассажирским лайнером, а затем вооружённым транспортным судном немецкого флота, потопленным в Балтийском море во время Второй мировой войны. Он был спущен на воду в 1923 году под названием «Мюнхен» (в честь немецкого города, иногда пишется как Muenchen), переименован в «Генерал фон Штубен» в 1930 году (в честь знаменитого немецкого офицера Войны за независимость США) и в «Штубен» в 1938 году. Во время Второй мировой войны судно использовалось как плавучий казарменный корабль, а с 1944 года – как вооружённый транспорт. 10 февраля 1945 года, при эвакуации немецкого военного персонала, раненых солдат и гражданских беженцев в ходе операции «Ганнибал», корабль был торпедирован советской подводной лодкой С-13 и затонул. По оценкам, в результате крушения погибло около 4000 человек.
Ранняя история
В 1923 году «Мюнхен» стал первым немецким трансатлантическим пассажирским лайнером, спущенным на воду, и первым, вошедшим в гавань Нью-Йорка после окончания Первой мировой войны. Он прибыл в июле 1923 года, совершив свой первый трансатлантический рейс.
1930 пожар и затопление
11 февраля 1930 года, после того как «Мюнхен» пришвартовался в Нью-Йорке и высадил пассажиров и большую часть экипажа, прибывших из Бремена (Германия), в лаковом шкафчике на борту возник пожар, который быстро распространился на соседский грузовой отсек. Масштабный пожар и последовавший взрыв вызвали объявление пятой степени пожарной опасности, и все пожарные службы города были направлены к горящему судну. Остановить пожар не удалось, и корабль затонул у причала, к которому был пришвартован. Вскоре после этого владелец судна переименовал его в «General von Steuben».
Вторая мировая война
Корабль, получивший впоследствии название Steuben, был принят на вооружение в 1939 году в качестве судна снабжения Кригсмарине. В 1944 году он был мобилизован как вооруженный транспорт, перевозивший немецкие войска в восточно-балтийские порты и эвакуировавший раненых в Киль.
Операция " Ганнибал "
Вместе с этим и многими другими судами, Steuben был частью крупнейшей морской эвакуации в новейшей истории. Эвакуация в ходе операции "Ганнибал" превзошла британскую эвакуацию из Дюнкерка как по масштабу, так и по числу эвакуированных. К началу января 1945 года гросс-адмирал Карл Дёниц осознал скорое поражение Германии. Стремясь спасти своих подводников, он 23 января 1945 года отправил зашифрованное сообщение по радио в балтийский порт Готенхафен (польский город и порт Гдыня под немецкой оккупацией) с приказом об эвакуации на Запад под кодовым названием "Операция Ганнибал". К тому моменту подводники проходили обучение и размещались на судах, стоявших в портах Балтики, преимущественно в Готенхафене. Среди этих судов были , , Hansa и Wilhelm Gustloff. Несмотря на потери, понесенные в ходе операции, более двух миллионов человек были эвакуированы, опережая наступление Красной Армии в Восточной Пруссии и Данциге (ныне Гданьск, Польша). Зимой 1945 года беженцы из Восточной Пруссии устремились на запад, подальше от Кёнигсберга и впереди советского наступления в Прибалтику и Восточную Пруссию. Тысячи бежали в балтийский порт Пилау (ныне Балтийск, Россия), надеясь сесть на корабли, которые доставили бы их в относительную безопасность Западной Германии. Steuben входил в состав флота, отправленного для этой цели.