Введение
Британский пассажирский и грузовой лайнер; потоплен в 1943 году нацистской авиацией.
HMT Rohna был пассажирским и грузовым лайнером Британской Индийской пароходной компании, построенным на Тайнсайде в 1926 году как SS Rohna и реквизированным в качестве транспортного судна в 1940 году. ("HMT" расшифровывается как "Транспорт Его Величества"). Rohna был потоплен в Средиземном море в ноябре 1943 года управляемой планирующей бомбой Henschel Hs 293, выпущенной самолетом Люфтваффе. Погибло более 1100 человек, большинство из которых были американскими солдатами.
Здание
В 1925 году British India Line заказала два новых судна для своей службы Мадрас – Нагапатам – Сингапур. Они были сестрами кораблями, но построены на разных верфях и оснащены разными двигателями. Hawthorn Leslie and Company построили "Rohna" на своей верфи в Хебберне на Тайнсайде. Barclay, Curle and Company построили судно в Глазго на Клайдесайде. Оба корабля были спущены на воду и достроены в 1926 году. "Rohna" была спущена на воду 24 августа 1926 года и завершена 5 ноября. Она была названа в честь деревни в Сонипате, Пенджаб, Индия. На борту судна было 15 гофрированных печей, которые нагревали пять одноходовых котлов с общей поверхностью нагрева. Они подавали пар под давлением 215 фунтов на квадратный дюйм к двум четырехцилиндровым паровым машинам тройного расширения, развивающим общую мощность 984 индикаторных лошадиных сил (NHP). Каждая машина приводила в движение один из двух винтов корабля, обеспечивая "Rohna" мощность 984 NHP или 5000 л.с. К 1934 году на "Rohna" было установлено радиопеленгационное оборудование.
Гражданская служба
Вместо того, чтобы немедленно отправиться по маршруту Мадрас – Нагапатам – Сингапур, Rohna провела первые шесть месяцев службы, доставляя военные подкрепления в Шанхай. В результате она начала выполнять свою задачу только в июне 1927 года. 15 марта 1940 года Rohna вернулась через Суэцкий канал в Индийский океан, где до июня действовала без сопровождения между Бомбеем, Рангуном и Коломбо. В мае она была реквизирована в качестве транспортного судна.
Около 16:30 следующего дня у Бужи конвой был атакован 14 тяжелыми бомбардировщиками Luftwaffe Heinkel He 177A, сопровождаемыми самолетами Junkers Ju 88, за которыми последовало от шести до девяти торпедоносцев. В то время воздушное сопровождение конвоя было ограничено четырьмя истребителями Spitfire, базирующимися на суше и принадлежавшими ВВС Свободной Франции. Позже в ходе атаки их сменили истребители Spitfire Королевских ВВС. Подробности о гибели судна раскрывались постепенно. К февралю 1944 года правительство США признало, что более 1000 солдат погибли при затоплении неназванного транспортного судна в европейских водах, но предположило, что ответственность за это несет подводная лодка. К июню 1945 года правительство США опубликовало точные данные о потерях, судно было идентифицировано как Rohna, а причиной затопления были названы немецкие бомбардировщики, однако об использовании управляемой бомбы не упоминалось. О применении "воздушной планерной бомбы" впервые было публично сообщено 14 ноября 1945 года в статье о битве, опубликованной в газете Salt Lake City Tribune. 9 марта 1947 года газета Chicago Tribune опубликовала полный отчет об атаке, включая информацию об использовании "радиоуправляемой [sic] планерной бомбы". В 1948 году была опубликована история Британской Индийской линии во Второй мировой войне, в которой указывалось, что "ракета была одной из новых планерных бомб, управляемых по радиосвязи". Правительство США официально опубликовало оставшиеся детали инцидента, в частности, что была использована радиоуправляемая планерная бомба, в 1967 году после принятия Закона о свободе информации.
Памятники
Члены экипажа "Ронас", погибшие во Второй мировой войне, увековечены в мемориале торгового флота на Тауэр-Хилле в Лондоне. Их ласкары увековечены в памятниках Комиссии по военным захоронениям Содружества в Читтагонге и Мумбаи. Памятник американским солдатам, погибшим при крушении, был открыт на Национальном кладбище Форт-Митчелл в Силе, штат Алабама, в 1996 году. В 1962 году центральный разделитель проезжей части Эспланады в Бронксе, Нью-Йорк, на углу Астор-авеню, был назван в память о рядовом Сидни Вайсмане, местном жителе, погибшем при гибели "Ронас". 31 мая 2021 года мост в Гарднере, штат Массачусетс, был торжественно открыт в честь американского капрала Лоуренса Лукасевичуса, жителя Гарднера, одного из солдат, погибших на "Ронас".
Противоречия
В 1998 году доктор Джеймс Г. Беннетт, потерявший брата при гибели судна, опубликовал книгу «Крушение «Роны» через сервис самопубликации Xlibris. В ней он заявляет, что значительные человеческие потери были вызваны некомпетентностью и трусостью ласкарского экипажа «Роны», а также неисправными процедурами и оборудованием безопасности на борту. В 2002 году телеканал History Channel выпустил эпизод своей серии «История под прикрытием» под названием «Крушение «Роны»: Секретная трагедия Второй мировой войны», основанный на книге Беннетта и повторяющий его обвинения. Военные доклады подполковника, командовавшего американскими войсками на борту, и второго офицера «Роны» и других выживших опровергают обвинения Беннетта.