Томас Беттертон: Ведущий актер Реставрации Англии

Введение

Английский актер XVII века Томас Бетертон (август 1635 – 28 апреля 1710), ведущий актер и театральный предприниматель эпохи Реставрации в Англии, сын королевского подсобного повара Карла I, родился в Лондоне.

Ученик и актер

Беттертон родился в августе 1635 года на улице Тотилл, в Вестминстере. Он был учеником Джона Холдена, издателя сэра Уильяма Давенанта, а позднее, возможно, книготорговца по имени Джон Роудс, который служил заведующим гардеробом в театре «Блэкфрайерс». В 1659 году Роудс получил лицензию на создание актерской труппы в театре «Кокпит» в Дрюри-Лейн, и при возобновлении работы этого театра в 1660 году Беттертон впервые вышел на сцену. Таланты Беттертона сразу же сделали его известным, и ему стали доверять главные роли. При открытии нового театра в Линкольнс-Инн-Филдс в 1661 году Давенант, владелец патента Компании герцога, пригласил Беттертона и всю труппу Роудса сыграть в его пьесе «Осада Родоса». Также в 1661 году он исполнил роль принца Альваро в «Любви и чести» Давенанта. Беттертон, помимо популярности у публики, пользовался большим уважением Карла II, который отправил его в Париж для изучения новых сценических приемов. По словам Сиббера, после его возвращения в Англию, это был первый случай, когда в английском театре сменные декорации заменили гобелены. В 1662 году он женился на актрисе Мэри Соундерсон (умерла в 1712 году). Она начала свою профессиональную карьеру, исполнив ряд крупных женских ролей в пьесах Шекспира. Она и ее муж Томас Беттертон вместе играли в постановке «Гамлета», где она исполняла роль Офелии, а Беттертон – Гамлета. Внешне он был атлетичного телосложения, немного выше среднего роста, с некоторой склонностью к полноте; его голос был скорее сильным, чем мелодичным, но при декламации он использовал его с величайшим мастерством. Пепис, Поуп, Стил и Сиббер все высоко оценили его актерское мастерство. В его репертуар входило большое количество шекспировских ролей, многие из которых были представлены в адаптациях Давенанта, Драйдена, Шэдвелла и Нахума Тейта. Хотя эти адаптированные версии не получили признания критиков, они не повредили и не затмили актерское мастерство Беттертона. Тем не менее, его выступления пользовались большой похвалой. В какой-то период времени количество зрителей в театре стало сокращаться, и чтобы возродить интерес публики к театру, он изобрел новые сценические машины в театре «Дорсет Гарден», превратил «Пророчицу» в оперу и представил французских певцов и танцоров на сцене эпохи Реставрации. В его время, за исключением Уильяма Маунтфорта, который проявил универсальность в изображении ролей, большинство современников Беттертона сознательно ограничивали себя определенными популярными типами персонажей. Однако Беттертон исполнил более 120 различных ролей в таких жанрах, как героическая драма, комедия Джонсона, комедии нравов, трагикомедии Бомона и Флетчера, а также трагедии, комедии и исторические хроники Шекспира. В возрасте семидесяти пяти лет он утверждал, что «все еще учится быть актером». Первым пособием по актерскому мастерству, опубликованным на английском языке, была «Жизнь мистера Томаса Беттертона», которая представляла собой в основном пастиш из французских руководств по риторике с отрывками, заимствованными из английских пьес. Инновации Беттертона в области сценографии и театрального управления, а также его вклад в театральное искусство сформировали культуру английского театра. Беттертон выступал вплоть до пятнадцати дней, предшествовавших его смерти. За три дня до своей кончины в возрасте семидесяти пяти лет он в последний раз вышел на сцену в 1710 году, сыграв Мелантия в «Трагедии девы». Он скончался вскоре после этого и был похоронен в Вестминстерском аббатстве. С момента его дебюта в качестве актера в 1659 году до последнего выступления в 1710 году его пятидесятилетняя карьера почти совпала с концом династии Стюартов. Смерть Томаса Беттертона знаменует собой конец целого поколения.

Betterton was born in August 1635 in Tothill Street, Westminster. He was apprenticed to John Holden, Sir William Davenant's publisher, and possibly later to a bookseller named John Rhodes, who had been wardrobe keeper at the Blackfriars Theatre. In 1659, Rhodes obtained a license to set up a company of players at the Cockpit Theatre in Drury Lane; and on the reopening of this theatre in 1660, Betterton made his first appearance on the stage. Betterton's talents at once brought him into prominence, and he was given leading parts. On the opening of the new theatre in Lincoln's Inn Fields in 1661, Davenant, the patentee of the Duke's Company, engaged Betterton and all Rhodes's company to play in his The Siege of Rhodes. Also in 1661 he played Prince Alvaro in Davenant's Love and Honour. Betterton, besides being a public favourite, was held in high esteem by Charles II, who sent him to Paris to examine stage improvements there. According to Cibber, after his return to England, it was the first time that the shifting scenes replaced tapestry in an English theatre. In 1662 he married the actress Mary Saunderson (died 1712). She started her professional career playing some major female roles in Shakespeare's plays. She and her husband Thomas Betterton shared the stage in a production of Hamlet, in which she played Ophelia, opposite to Betterton's Hamlet. In appearance he was athletic, slightly above middle height, with a tendency to stoutness; his voice was strong rather than melodious, but in recitation it was used with the greatest dexterity. Pepys, Pope, Steele, and Cibber all bestow lavish praise on his acting. His repertory included a large number of Shakespearian roles, many of them presented in the versions adapted by Davenant, Dryden, Shadwell and Nahum Tate. Even though those adapted versions did not receive critical acclaim, they did not harm or shadow Betterton's acting either. Still, his performances were largely praised. There was a period of time when the size of theatre audience started to reduce, in order to revive people's interest in theatre, he invented new stage machines at Dorset Garden Theatre, transposed The Prophetess into an opera, and introduced French singers and dancers to the Restoration stage. During his time, with the exception of William Mountfort, who gained a versatility in terms of portraying roles, most of Betterton's contemporary actors deliberately restricted themselves to certain popular character types. However Betterton had more than 120 different roles from the genres such as heroic drama, Jonsonian comedy, comedies of manners, tragicomedies by Beaumont and Fletcher, and tragedies, comedies and histories by Shakespeare. At the age of seventy five, he claimed, "He was yet learning to be an actor." The first acting guide published in English was The Life of Mr Thomas Betterton, which was mainly a pastiche from French rhetoric manuals with passages borrowed from English plays. Betterson's innovation in scenery and theatre management, and his contributions to theatre making shaped the culture of English theatre. Betterton performed to within fifteen days of his death. Three days before his death at seventy five, he made his last appearance on the stage in 1710, as Melantius in The Maid's Tragedy. He died shortly afterwards, and was buried in Westminster Abbey. From his debut as an actor in 1659 to his last appearance in 1710, his fifty year career stretched nearly to the end of Stuart Dynasty. Thomas Betterton's death marks the end of a generation.

В популярной культуре

Тома Уилкинсона можно увидеть в роли Беттертона в фильме "Красавица сцены" (Stage Beauty), вышедшем в 2004 году. Хотя Уилкинсону в то время было около 50 лет, действие фильма происходит примерно в 1662 году, когда Беттертону было бы меньше 30 лет.