Никополь: Город Победы Октавиана Августа в Эпире.

Введение

Древний город, основанный Октавианом после битвы при Акции. Город в Эпире.

Никополис (Νικόπολις (Nikópolis)) или Актиа Никополис был столицей римской провинции Эпир Ветус. Он расположен недалеко от Превезы, в Греции. Город был основан в 29 году до н.э. Октавианом в память о его победе в 31 году до н.э. над Антонием и Клеопатрой в битве при Акции, произошедшей неподалеку. Сегодня можно посетить множество впечатляющих руин древнего города.

Основание

В 29 году до н.э., через 2 года после победы в морской битве при Акции, Октавиан основал новый город, который он назвал Никополисом (Город Победы), расположенный на самом южном мысе Эпира, напротив устья гавани древнего города Акция. Этот фундамент отражал традицию, восходящую к Александру Македонскому, и недавно проиллюстрированную Помпеем, основателем Никополя в Малой Армении (63 г. до н.э.). Символически новый город являлся одним из примеров успешного объединения Римской империи под единой администрацией. Географически он представлял собой важный транспортный и коммуникационный узел между восточной и западной частями Средиземноморья. Экономически он служил для реорганизации и возрождения региона, который так и не оправился от разрушения, нанесенного Луцием Эмилием Паулом Македонским в Третьей македонской войне (171–167 гг. до н.э.), или от дальнейших разрушений во времена Суллы в 87–86 гг. до н.э. Он также стал важным торговым центром и портом в этом стратегически важном месте на средиземноморских морских путях. На холме к северу от Никополя, где стоял его шатер, и к северу от современной деревни Смиртула, Октавиан воздвиг памятник и святилище Аполлону, считавшемуся его покровителем, а также трофеи в честь двух других богов – Нептуна и Марса – за их вклад в победу. Памятник был украшен таранными головами захваченных кораблей. В дальнейшем, в честь своей победы, он учредил четырёхлетние Актианские игры в честь Аполлона Актиуса. В 27 году до н.э. Октавиан провел административную реформу по всей империи. Новый полис считался столицей территорий южного Эпира, включая Амбракию, большую часть Акарнании и западную Этолию. Многие жители окрестных областей – Кассопеи, Амбракии, частей Акарнании (включая Левкас, Палайрос, Амфилохийский Аргос, Калидон и Лисимахию) и западной Этолии – были вынуждены переселиться в новый город. В частности, Никополь получил право направлять пять представителей в Амфиктионский совет. Как город в сенаторской провинции, Никополь начал чеканить собственные медные монеты (до 268 года). В течение первых пяти лет после основания города местные власти контролировали строительство городских стен и большинства общественных зданий, включая театр, стадион, гимназию, одеон и акведук. Западные ворота города были соединены дорогой с ионической гаванью Комарос. В конечном итоге город занял территорию площадью около 375 акров. Хотя точный правовой статус Никополя является предметом дискуссий, в отличие от других римских оснований в Греции, современников Никополя, таких как Патры, Филиппы, а также в Эпире – Бутрот и Эпидамн, город не был, или не являлся исключительно, римской колонией (что подразумевало бы поселение там римских ветеранов), но также и свободным городом (civitas libera Nicopolitana), то есть полисом (греческим городом), свободным и автономным, обладающим характеристиками civitas libera и civitas foederata, связанным с Римом договором (foedus).

In 29 BC, 2 years after his victory in the naval battle of Actium, Octavian founded a new city which he called Nicopolis (the City of Victory), located on the southernmost promontory of Epirus, and across the mouth of the harbour from the ancient town of Actium. This foundation echoed a tradition dating back to Alexander the Great, and more recently illustrated by Pompey, founder of Nicopolis in Little Armenia (63 BC). Symbolically, the new city represented one example of his successful unification of the Roman Empire under one administration. Geographically, it constituted a major transportation and communications link between the eastern and western halves of the Mediterranean. Economically, it served to reorganise and revitalise the region, which had never recovered from its destruction by Lucius Aemilius Paullus Macedonicus in the Third Macedonian War (171–167 BC), or the further destruction under Sulla in 87–86 BC. It also established an important commercial centre and port at this strategic position on the Mediterranean sea routes. On a hill north of Nicopolis where his own tent had been pitched, and north of the present village of Smyrtoula, Octavian also built a monument and sanctuary to Apollo, considered his patron god, and trophies to two other gods, Neptune and Mars for their contribution to its victory. This monument was adorned with the rams of captured galleys. In further celebration of his victory he instituted the quadrennial Actian games in honour of Apollo Actius. In 27 BC, Octavian implemented an Empire wide administrative reform. The new polis was considered capital of the territories of southern Epirus including Ambracia, most of Akarnania, and western Aetolia. Many inhabitants of the surrounding areas – Kassopaia, Ambracia, parts of Acarnania (including Leukas, Palairos, Amphilochian Argos, Calydon, and Lysimachia) and western Aetolia – were forced to relocate to the new city. Among other things, it obtained the right to send five representatives to the Amphictyonic Council. As a city in a senatorial province, Nicopolis began minting its own copper coins (until 268). During the first five years or so of the city's foundation, local authorities supervised the construction of the city walls, the majority of the public buildings, including the theatre, stadium, gymnasium, odeion, and the aqueduct. The city's western gate was connected by a road to the Ionian harbour Komaros. The city eventually occupied a site of around 375 acres. Although the exact legal status of Nicopolis is the subject of some dispute, unlike other Roman foundations in Greece contemporary with Nicopolis such as Patras, Philippi and, also in Epirus, Buthrotum and Epidamnus, the city was not, or was not only, a Roman colony (implying that Roman military veterans also settled there) but also a free city (civitas libera Nicopolitana) i. e. a polis (Greek city), free and autonomous, having the characteristics of civitas libera and civitas foederata, linked to Rome by a treaty (foedus).

1-й век

Таким образом, благодаря значительным средствам, предоставленным его основателем, новый город быстро развивался в римский период; Август украсил его памятниками, финансируемыми за счет военной добычи, но город также во многом обязан покровительством Ирода Великого. Два порта – один в Амвракийском заливе, предположительно Вати, и один в Комаросе на Ионическом море (рис. 4) – обеспечивали коммерческое развитие города, построенного по римской ортогональной системе, отличавшейся значительными размерами (около 180 га). Герман, племянник и усыновленный сын Августа, посетил город по пути в Сирию и отметил там свое второе консульство в 18 году н.э. В 30–31 годах римский консул Поппей Сабин посетил Никополь. Зимой 65–66 года апостол Павел решил провести зиму в Никополе и в своем Послании к Титу 3:12 пригласил своего соработника Тита присоединиться к нему оттуда из Крита. Вероятно, в городе уже существовала христианская община. В 66 году, после кампании террора и финансовых трудностей в Риме, император Нерон совершил более скромное путешествие по Греции вместо запланированной большой поездки на Восток. Во время своего турне по Греции он посетил Никополь, чтобы принять участие в Актианских играх, и был удостоен венца победителя в гонках на колесницах, что отражено на монетах, отчеканенных в Никополе в его честь. Около 94 года император Домициан изгнал из Рима философов, включая известного стоика Эпиктета из Иераполя, который отправился в Никополь. Он основал собственную школу, и во время правления Траяна Арриан был его учеником, благодаря конспектам его философии. Он умер там около 135 года н.э.

II век

Около 110 года, при императоре Траяне, римское правительство выделило части Македонии и Ахаии для создания отдельной провинции Эпир. Это было сделано, поскольку считалось, что территории необходимо более строгое управление для увеличения доходов. Новая провинция включала Акарнанию на юге вплоть до реки Ахелой, но не Аполлонию на севере, а также Ионические острова – Корфу, Лейкас, Итаку, Кефалонию и Закинф. Управлял провинцией прокуратор Августа, резиденция которого находилась в Никополе, вместе с другими специальными прокураторами, включая прокуратора пурпурных рыболовен, чья компетенция, однако, распространялась также на Ахаию и Фессалию. Эта административная структура, по всей видимости, оставалась неизменной во время реформ императора Септимия Севера (193–211) и вплоть до правления императора Диоклетиана (284–305). В 128 году император Адриан посетил Никополис со своей женой Сабиной во время второго путешествия на Восток (128–134). Императорская чета была встречена с высочайшими почестями: небольшие алтари в городе свидетельствуют о культе Адриана и Сабины, которые были ассимилированы соответственно с Зевсом Додонаийским, главным божеством Эпира, и Артемидой Келькейской, проявлением богини, неизвестным за пределами Никополя. Адриан воспользовался возможностью построить храм в память о своем покойном любимце Антиное. Приблизительно в это же время была возведена западная городская стена, расположенная в нескольких сотнях метров к северу от южной стены, ставшая главными воротами Никополя. Около 180 года следующее упоминание Никополя в церковной истории связано с римским епископом, папой Элевтерием, правившим примерно с 174–189 годов. Согласно Liber Pontificalis, он родился в Никополе и служил диаконом в Риме. Во время его пребывания на посту епископа Рима Церковь оказалась вовлеченной в монтанистский спор. Около 193–198 годов император Септимий Север, находившийся в Сирии, вел кампанию в Месопотамии, что имело косвенные последствия для Ахаии и Эпира: для финансирования этих кампаний Север, по-видимому, потребовал от ряда городов чеканку специальных монет, в том числе Никополя, Патр, Эпидавра, Аполлонии, Фурии, Плаутиллы и тессальского койнона.

Around 110, under Emperor Trajan, the Roman government carved out parts of Macedonia and Achaia to make a separate province of Epirus. It had been decided that the territory needed a stricter government to yield higher revenues. The new province included Acarnania to the south as far as the Achelous, but not Apollonia to the north, plus the Ionian Islands – Corfu, Leukas, Ithaca, Cephalonia, and Zacynthus. It was governed by a procurator Augusti headquartered at Nicopolis, together with other special procuratores, including a procurator of the purple fisheries, whose sphere of office, however, extended to Achaea and Thessaly. This administrative set up appears to have remained intact through the reforms of Emperor Septimius Severus (193–211) and up until Emperor Diocletian (284–305). In 128, Emperor Hadrian visited Nicopolis with his wife Sabina during his second voyage to the East (128–134). The imperial couple were received with the highest honours: small altars in the city attest to the worship of Hadrian and Sabina, respectively assimilated to Zeus Dodonaios, the most important deity of Epirus, and Artemis Kelkaia, a manifestation of the goddess unknown outside Nicopolis. Hadrian took advantage of his stay to build a temple to his late protégé, Antinous. Around this time the city's western gate was constructed, several hundred metres north of the south gate, becoming the main gate of Nicopolis. Around 180, the next mention of Nicopolis in Church history concerns a bishop of Rome, Pope Eleutherius, who reigned from around 174–189. He was born in Nicopolis, according to the Liber Pontificalis, and served as a deacon in Rome. During his term in office as Bishop of Rome, the Church was involved in the Montanist controversy. Around 193–198, Emperor Septimius Severus, based in Syria, campaigned in Mesopotamia, with indirect consequences for Achaea and Epirus: to help pay for these campaigns, Severus apparently required several cities to mint special coins, including Nicopolis, Patrae, Epidaurus, Apollonia, Thuria, Plautilla, and the Thessalian koinon.

Позднее римский и византийский период

Конец III века был временем бедствий для всей империи: город подвергся нападению готов и герулов, но удалось избежать разграбления благодаря импровизированным укреплениям. В 268 году готы предприняли совместное сухопутное и морское вторжение против Римской империи, при поддержке герульских моряков и других представителей племен. Их флот разорил Византий и Хрисополь, однако имперский флот успешно контратаковал в Пропонтиде. Тем временем сухопутные войска захватили Фракию и продвинулись в Ахею до самой Спарты; вторгшиеся готы и герулы разграбили Афины, пересекли перешеек, разграбили и сожгли нижнюю часть Коринфа, двинулись к Аргосу и Спарте, опустошая сельскую местность по пути и сжигая оба города. Здесь имперские сухопутные и морские силы нанесли контрудар, и захватчики отступили через Беотию, Акарнанию, Эпир, Македонию и Фракию обратно в Моисию. В Эпире, пока жители Никополя спешно укрепляли стены и смогли предотвратить опасность, вожди Корфу организовали собственное войско, переправились в Эпир и разбили готов в сражении. Римская армия преследовала готов и их союзников и нанесла им поражение при Наиссе. Кажется, после этого город утратил значительную часть своего значения и репутации, превратившись лишь в провинциальный центр. В 293 году, в рамках реформ Диоклетиана, провинция Эпир стала именоваться Эпиром Ветус (включая Адрианополь, Феникию, Огхисмос и Бутрот как наиболее северные крупные города, а также Акарнанию и острова Корфу, Итаку и, вероятно, Левкаду на юге). Столицей был Никополь. Между тем, территория северного Эпира (включая Аполлонию, Биллис и Амантию на его южных границах) стала известна как Эпир Нова, со столицей в Диррахии. Обе провинции, вместе с Македонией, Фессалией и Ахаей, вошли в состав епархии Моизии, которая также включала четыре провинции на северо-западе Балкан. Острова Кефалония, Закинф и Кифера были включены в провинцию Ахая. И Эпиром Ветус, и Эпиром Нова управляли префекты (praeses). Около 300 года Арнобий из Нумидии упомянул о существовании христианских общин в Ахае, Македонии и Эпире. Приблизительно в 330 году первый известный церковный историк, Евсевий Кесарийский, упоминает, что епископы из Эпира присутствовали на I Вселенском соборе в Никее в 325 году. Это подразумевает, что епископские кафедры и епископская административная система были учреждены еще до 325 года. До времени Константина предполагается, что Никопольская епархия находилась под юрисдикцией митрополита Коринфского, но с административными реформами при императорах Диоклетиане и Константине (306–337) сам Никополь стал митрополией Эпира Ветуса. Евсевий также сообщает, что Ориген Александрийский посетил Никополь в первой половине III века и обнаружил редкий греческий перевод Ветхого Завета. В 327 году император Константин разделил епархию Моизии на Дакию и Македонию. Обе провинции Эпира, вместе с провинциями Македонией, Фессалией и Ахаей, вошли в состав епархии Македонии (столица – Фессалоники). В 343 году в актах Сардикийского собора впервые упоминается имя епископа Никопольского, Исидора. В 361 году новоназначенный консул и ритор Клавдий Мамертин произнес панегирик в честь молодого императора Юлиана (360–363), упомянув о тяжелых налогах в Далмации и Эпире. Он подчеркнул разрушение некоторых важнейших памятников, поздравляя императора с его реставрационными работами.

The late third century was a time of troubles for the whole Empire: the city was attacked by the Goths and Heruli, but managed to avoid looting thanks to makeshift fortifications. In 268, the Goths launched a combined land sea invasion against the Roman Empire, assisted by Heruli sailors and other tribesmen. Their naval forces ravaged Byzantium and Chrysopolis, though the imperial fleet successfully counter attacked on the Propontis. Meanwhile, the land forces overran Thrace and continued into Achaea as far south as Sparta; the invading Goths and Heruli sacked Athens, crossed the isthmus, sacked and burned the lower part of Corinth, and advanced to Argos and Sparta, ravaging the countryside along the way and burning the two cities. Here imperial land and sea forces counter attacked, and the invaders wandered their way through Boeotia, Acarnania, Epirus, Macedonia, and Thrace on their way back to Moesia. In Epirus, while the inhabitants of Nicopolis made hasty repairs to fortifications and managed to avert the danger, the leaders of Corfu organised their own army, crossed over into Epirus and defeated the Goths on land. The Roman army chased the Goths and their allies and defeated them at Naissus. It seems that the city then lost much of its importance and reputation by becoming only a provincial centre. In 293, as part of Diocletian's reforms, the province of Epirus became known as Epirus Vetus (including Adrianopolis, Phoenice, Ogchismos, and Buthrotum as the most northerly major cities, and Acarnania and the islands of Corfu, Ithaca, and probably Leucas to the south). The capital was Nicopolis. Meanwhile, the territory of northern Epirus (including, Apollonia, Byllis and Amantia on its southern borders) became known as Epirus Nova, with the capital at Dyrrachium. Both provinces, along with Macedonia, Thessaly and Achaea, were included in the diocese of Moesia, which also included four provinces in the northwestern Balkans. The islands of Cephalonia, Zacynthus, and Cythera were included in the province of Achaea. Both Epirus Vetus and Epirus Nova were governed by a praeses. Writing around 300, one Arnobius of Numidia mentioned the existence of Christian communities in Achaea, Macedonia, and Epirus. In about 330, the first great recorded Church historian Eusebius of Caesarea mentions that bishops from Epirus attended the first Ecumenical Council of Nicaea in 325. This implies that bishoprics and an episcopal administrative system had been set up some time before 325. Until the time of Constantine, it is supposed that the bishopric of Nicopolis came under the jurisdiction of the metropolitan of Corinth, but with the administrative reforms under Emperor Diocletian and Constantine (306–337), Nicopolis itself became the metropolitan city of Epirus Vetus. Eusebius also mentions that Origen of Alexandria went to Nicopolis in the first half of the third century and discovered a rare Greek translation of the Old Testament. In 327, Emperor Constantine split the diocese of Moesia into Dacia and Macedonia. The two provinces of Epirus, along with the provinces of Macedonia, Thessaly, and Achaia, became part of the diocese of Macedonia (capital Thessalonica). In 343, in the Acts of the Council of Sardica, we have the first mention by name of a bishop of Nicopolis, one Isidoros. In 361, newly appointed Consul and rhetorician Claudius Mamertinus delivered a panegyric to the young Emperor Julian (360–363), mentioning heavy taxation in Dalmatia and Epirus. He emphasised the destruction of some of the most important monuments while congratulating the Emperor for his restoration work.

Христианский Никополис

На основании записей о тесных связях Юлиана с видными деятелями из Эпира, вовлеченными в общеимперскую культурную сеть, возглавляемую Либанием и Фемистием, представляется, что христианство не было широко распространено в Эпире в середине IV века (и в рамках своей языческой политики Юлиан восстановил поддержку акцианских игр), но после его смерти оно широко распространилось в регионе, что подтверждается законодательством, изданным Валентинианом в 371 и 372 годах, направленным на смягчение некоторых негативных последствий его быстрого распространения, а также отсутствием письменных свидетельств о епископах городов Эпира до V века, за исключением епископа Никополя в 343 году. Акты Константинопольского собора 381 года, а также III (431 год) и IV (451 год) Вселенских соборов признавали фессалоникийскую кафедру шестой в административной иерархии Церкви, после пяти патриархатов. Среди кафедр Иллирика Фессалоника занимала первое место в иерархии, за ней следовали Коринф и Никополь. В 431 году в актах III Вселенского собора в Эфесе перечислены епископы Эпира, включая митрополита Никопольского Доната (ок. 425–432 гг.). Аттик, епископ Никопольский, присутствовал на Халкидонском соборе. Большинство епископов Эпира и Иллирика, а также другие представители поддержали ортодоксальную богословскую позицию римского епископа Целестина I (422–432 гг.) и александрийского епископа Кирилла против константинопольского патриарха Нестория. В это время епископ Никопольский Донат поддерживал переписку с александрийским епископом Кириллом по вопросу несторианства. В 451 году на IV Вселенском соборе в Халкидоне присутствовало шесть епископов из Эпира, в том числе епископ Атик Никопольский. Все эти епископы без исключения подписали решения Собора в поддержку ортодоксальной позиции диофизитства, также поддержанной римским епископом. В 457–458 годах епископы Эпира провели провинциальный синод для утверждения решений IV Вселенского собора. Сохранился список из девяти епископов, подписавших письмо, написанное епископом Никополя Евгением папе Льву I Римскому. Это было также время епископа Диадоха из Фотики (ок. 450–458 гг.), святого и Отца Церкви. Он был не только епископом столицы более обширного округа, известного как Теспротия, но и автором важных богословских трактатов, три из которых дошли до нас. В сочетании с упомянутой ранее перепиской между епископом Никополя и епископом Александрии из сочинений Диадоха можно заключить, что в V веке между восточным Средиземноморьем и Эпиром перемещались не только амфоры, но и научные тексты. Тексты Диадоха также показывают, что теоретические и практические идеи о теологии и организации монашеской жизни также распространялись из восточного Средиземноморья в Эпир. Фактически, ссылка в одном из сочинений Диадоха указывает на то, что он также был игуменом монастыря в Фотике и что в Эпире в 450-х годах существовали как отшельнические, так и общежитийные монастырские общины. Начиная с 460 года, была построена серия из шести базилик, начиная с пятинефной митрополитной базилики B. Ремесленники украсили многие базилики высококачественной мозаикой, создав собственную мастерскую, которая функционировала до 550-х годов. Их влияние распространилось на остальную часть Эпира и, возможно, дальше, на восток Иллирика. Базилика B была самой большой из базилик Никополя и, вероятно, служила главной церковью митрополита. Надпись сообщает нам, что епископ Алкисон (491–516 гг.) финансировал некоторые пристройки к южному пристрою базилики B, возможно, около 500 года. В 474 году император Зенон начал мирные переговоры с вандалами. Но во время переговоров, чтобы укрепить свои позиции, вандалы снова опустошили побережье Греции, захватив Никополь и взяв пленных, которых пришлось выкупить для их освобождения. Очевидно, что стены Никополя, построенные во времена Августа, не предназначались для обороны или, по крайней мере, не функционировали в 474 году, поскольку вандалы захватили город, по-видимому, не имея осадных орудий, в то время как они не смогли взять укрепленный город Таэнарум. Если это так, то стены Никополя, приписываемые Юстиниану, охватывающие лишь одну шестую часть города, основанного Августом, были возведены не ранее 474 года. В любом случае, стены Никополя, вероятно, периода 480–510 годов (как и в Диррахии), были построены из кирпича, раствора и щебня. Этот набег и захват пленников, вероятно, оказали разрушительное воздействие на инфраструктуру Никополя и мировоззрение его жителей, затронув социальную и экономическую жизнь города. Вероятно, это напрямую связано с сокращением численности населения города до одной шестой от прежнего уровня, ограничив его северо-восточной частью, где находилась цитадель, и укрепив его толстыми стенами для лучшей защиты. Около 500 года, как упоминалось, епископ Алкисон (491–516 гг.), противник монофизитской политики императора Анастасия, руководил пристройкой к пятинефной митрополитной базилике B, которая получила его имя. Около 515 года была построена трехнефная базилика Δ с фрагментами мозаичного пола. В 516 году все восемь епископов Ветус Эпира собрались на синод и избрали Иоанна преемником мученически погибшего епископа Алкисона. Епископ Иоанн отправил диакона Руфина с письмом к папе Гормисду, подтверждая их непоколебимость в ортодоксальной вере. Синод представляется седьмым местным епископским синодом для Ветус Эпира. В 551 году король Тотила остготов, в ответ на сообщения о наращивании византийских военных сил на восточной стороне Адриатического моря, отправил флот из 300 кораблей на Корфу. Остготы разграбили его и близлежащие острова. Они также разграбили окрестности Додоны и Никополя и захватили несколько византийских кораблей, направлявшихся с припасами к Нарсесу. Около 555 года, согласно Прокопию, император Юстиниан отремонтировал укрепления Никополя в рамках своей масштабной программы, включающей обновление городских укреплений и возведение новых оборонительных сооружений. Началось строительство трехнефной базилики А, украшенной обширной серией сохранившихся мозаик пола. Епископ Думетий I также внес некоторые дополнения (пастофории) в базилику B, и была построена трехнефная базилика E, недалеко от южной гавани Магаронас. Около 575 года была построена трехнефная базилика Γ, а базилика А была завершена при епископе Думетии II. В 587 году авары, объединившись со славянскими племенами, вторглись в Фракию, Македонию и Ахаю, включая Фессалию, Аттику, Эвбею и Пелопоннес, а также Ветус Эпир, где вторжение, по-видимому, достигло Эврии, но не Кассопы и Никополя. В 625 году папа Гонорий I отправил письмо митрополиту Ипатию Никопольскому, ссылаясь на трудные условия путешествия, которые помешали епископу добраться до Рима.

Based on the record of Julian's close ties with certain leading men from Epirus involved in the Empire wide cultural circuit led by Libanius and Themistius, it appears that Christianity was not widespread in Epirus in the mid 4th century (and as part of his pagan policy, Julian reactivated support of the Actian games), but after his death it spread far and wide in the region, judging from legislation issued by Valentinian in 371 and 372, trying to offset some negative effects of its rapid spread, and the fact that there is no written record of the bishops of the cities of Epirus until the 5th century, except for the bishop of Nicopolis in 343. The Acts of the Council of Constantinople in 381, as well as of the Third (431) and Fourth (451) Ecumenical Councils, recognized the see of Thessalonica as holding sixth place in the Church administrative hierarchy, after the five patriarchs. Among the sees of Illyricum, Thessalonica held the first position in the hierarchy, followed by Corinth and Nicopolis. In 431, the Acts of the Third Ecumenical Council at Ephesus list the bishops of Epirus, including metropolitan Bishop Donatus of Nicopolis (c. 425–432). Atticus Bishop of Nicopolis was an attendee at Council of Chalcedon. The majority of the bishops from Epirus and Illyricum and other representatives upheld the Orthodox theological position of the Bishop Celestine I of Rome (422–432) and Bishop Cyril of Alexandria against the Patriarch of Constantinople Nestorius. During this time, Bishop Donatus of Nicopolis maintained a correspondence with Bishop Cyril of Alexandria concerning Nestorianism. In 451, six Epirote bishops attended the Fourth Ecumenical Council at Chalcedon, including Bishop Atticus of Nicopolis. All these bishops without exception signed the Council's decisions in favor of the Orthodox position of Dyophysitism, also backed by the bishop of Rome. In 457 458 the bishops of Epirus then held a provincial synod to ratify the validity of the Fourth Ecumenical Council. We have a list of as many as nine bishops signing a letter written by Bishop Eugenius of Nicopolis to Pope Leo I of Rome. This was also the time of Bishop Diadochos of Photiki (c. 450–458), a saint and Father of the Church. Not only was he the bishop of what was the capital of a wider district called Thesprotia, he was also the author of important theological treatises, three of which are extant. In combination with the notice of the correspondence between the bishop of Nicopolis and the bishop of Alexandria mentioned previously, from the writings of Diadochos we can infer that learned texts, along with amphorae, traveled between the eastern Mediterranean and Epirus in the 5th century. Diadochos’ texts also show us that both theoretical and practical ideas about theology and the organization of monastic life also spread from the eastern Mediterranean to Epirus. In fact, a reference in one of Diadochos’ own writings suggests he was also the hegumen of a monastery in Photiki and that Epirus in the 450s at least had both anchoretic and coenobitic monastic communities. From around 460, a series of six basilicas were built, beginning with the five aisled metropolitan basilica B. Artisans decorated many of the basilicas with high quality mosaics, developing their own workshop, and operating until the 550s. Their influence extended to the rest of Epirus and perhaps further afield in eastern Illyricum. Basilica B was the largest of the Nicopolis basilicas and probably served as the metropolitan bishop's main church. An inscription informs us that Bishop Alcison (491 516) sponsored some additions to the southern annex of Basilica B, possibly around 500. In 474, Emperor Zeno initiated peace negotiations with the Vandals. But during the negotiations, in order to strengthen their position, the Vandals again devastated the coast of Greece during which they captured Nicopolis and took prisoners who had to be ransomed to secure their release. Evidently the walls of Nicopolis built in the time of Augustus were not for defensive purposes, or at least were not functioning in 474, since the Vandals took the city apparently without being equipped with siege tools, while they failed to take the walled city of Taenarum. If this is so, the walls of Nicopolis attributed to Justinian, enclosing only one sixth of the city founded by Augustus, were erected not before 474. In any case, the Nicopolis walls, probably of the 480s 510s period (like those of Dyrrachium), were made of bricks, mortar, and rubble. This raid and prisoner taking probably had a devastating effect on the infrastructure of Nicopolis and the mentality of its citizens, affecting the city's social and economic life. It is probably directly related to the reduction of the city's population to one sixth of what it had been, confining it to the north east section, the area where the citadel stood, and fortifying it with thick walls to provide better defence. Around 500, as mentioned, Bishop Alcison (491–516), an opponent of the Monophysite policy of Emperor Anastasius, supervised the addition of annexes to the five aisled metropolitan basilica B, which has taken his name. Around 515, the three aisled basilica Δ, with fragments of floor mosaics, was built. In 516, all eight bishops of Vetus Epirus held a synod and elected Ioannes as successor to the martyred Bishop Alcison. Bishop Ioannes sent a deacon, Rufinus, with a letter to Pope Hormisdas, reaffirming their steadfastness in the Orthodox faith. The synod appears to be the seventh local episcopal synod for Epirus Vetus. In 551, King Totila of the Ostrogoths, in response to reports of a Byzantine military build up in the eastern side of the Adriatic, sent a 300 strong fleet to Corfu. The Ostrogoths sacked it and nearby islands. They also sacked the area around Dodoni inland and Nicopolis, and captured several Byzantine ships on their way to bring supplies to Narses. Around 555, according to Procopius, Emperor Justinian renovated the fortifications of Nicopolis, as part of his huge program involving the renewal of city fortifications and the erection of new defences. Construction of the three aisled Basilica Α, decorated with an extensive series of extant floor mosaics. was begun. Bishop Dumetius I also made some additions (the pastophoria) to Basilica B, and the three aisled basilica Ε, near the southern harbor Magaronas, was built. Around 575, the three aisled basilica Γ was built and Basilica Α was completed under Bishop Dumetius II. In 587, the Avars allied with Slavic tribes invaded Thrace, Macedonia and Achaua, including Thessaly, Attica, Euboia, and Peloponnesos, as well as Epirus Vetus, where the invasion seems to have reached as far as Euroea, but not Cassope and Nicopolis. In 625, Pope Honorius I sent a letter to Metropolitan Hypatius of Nicopolis referring to the difficult travel conditions that prevented the bishop from reaching Rome.

Средневековье и настоящее время

Провинция Эпир Ветус, столицей которой был Никополь, входила в состав западного патриархата, как это установил Юстиниан I, и находилась в непосредственном подчинении папе римскому. Однако около 732 года Лев Исаврийский подчинил её Константинопольскому патриарху из-за сопротивления папы иконоборческой политике императора. Последним известным епископом Никополя был Анастасий, участвовавший во Вселенском соборе 787 года. Вскоре после этого, в связи с упадком Никополя, митрополичья кафедра была перенесена в Наупакт, который впоследствии упоминался в списках епископств (Notitiae episcopatuum). В Средние века Никополь был вытеснен городом Превеза. В 1798 году французские революционные войска, размещенные Наполеоном в Превезе, производили раскопки в могилах и руинах древнего Никополя, разграбив различные сокровища. Позднее они были захвачены войсками Али-паши, разгромившего французов и их греческих союзников. Различные сражения, происходившие в этом районе, последний из которых в 1912 году, когда греческая армия захватила его во время Первой Балканской войны, получили название "Битва при Никополе", а не "Битва при Превезе".