Введение

Фрегат типа 21 или класса «Амазонка» Королевского военно-морского флота, построенный в 1977 году. Построен компанией Yarrow Shipbuilders Ltd в Глазго, Шотландия. Был оснащен пусковыми установками Exocet в позиции «B». HMS Ardent участвовал в Фолклендской войне, где был потоплен аргентинской авиацией 21 мая 1982 года в Фолклендском проливе.

Фолклендская война

19 апреля 1982 года Ardent вышел в море из HMNB Devonport близ Плимута, направляясь к Фолклендским островам. В пути он сопровождал корабли оперативного соединения, вышедшие позже, по направлению к острову Вознесения, прибыв 3 мая и отплыв утром 7 мая. 9 мая 1982 года, находясь в 700 милях к юго-западу от острова Вознесения, Ardent подошел на расстояние 200 ярдов к правому борту транспортного судна и продемонстрировал огневую мощь артиллерии солдатам, направлявшимся на юг. 21 мая 1982 года, находясь в Фолклендском проливе и поддерживая операцию "Саттон" путем обстрела аргентинского аэродрома в Гуз Грин, Ardent подвергся атаке как минимум трех волн аргентинской авиации. В результате воздушных ударов Ardent затонул на следующий день.

Британский счет

Первая атака произошла, когда A 4 Skyhawk сбросил две бомбы в 16:00 Z (UTC), которые упали рядом с фрегатом, но обе не взорвались. Основная часть авиаударов началась в 17:40 Z. Ardent получил приказ следовать к западу от острова Норт-Уэст вместе с Yarmouth, чтобы "разделить воздушные атаки с юга". Группа из трех самолетов, предположительно Skyhawks или IAI Daggers, пересекла пролив Фолклендс с запада, затем повернула налево и начала атаку с северо-востока. Аргентинские самолеты вели огонь из пушек и сбросили три бомбы, попавшие в цель, атакуя с левого борта. Единственным оружием, эффективно вступившим в бой, были 20-мм зенитные орудия. Комплекс противовоздушной обороны Sea Cat не смог захватить цель, а атакующие самолеты также уклонились от огня 4,5-дюймовой пушки, выполнив заход вне зоны ее поражения. Две бомбы взорвались в районе ангара, уничтожив вертолет Westland Lynx и подбросив пусковую установку Sea Cat на высоту 24 метров (80 футов) в воздух, после чего она рухнула обратно на полетную палубу. Третья бомба пробила кормовое вспомогательное машинное отделение, но не взорвалась. Кормовой распределительный щит был серьезно поврежден, что привело к отключению электроэнергии у ряда важных систем, включая главный артиллерийский калибр. Ангар загорелся, и экипаж понес потери. Обеденный зал был разрушен, связь между мостиком и центром управления кораблем прервалась, и фрегат потерял управление. Эта атака привела к многочисленным жертвам, особенно среди команд по борьбе за живучесть, работавших в ангаре. Матрос Джон Диллон сумел вытащить раненого моряка из-под обломков и, несмотря на собственные ожоги, доставил его на верхнюю палубу и в воду, где их обоих спасли. За свой героизм он был награжден Медалью Джорджа, одной из трех, врученных за эту войну. Последним, покинувшим корабль, был его капитан, коммандер Алан Уэст, который впоследствии был награжден Крестом за выдажные заслуги и занимал должность Первого морского лорда с 2002 по 2006 год. В течение нескольких дней водолазы сняли с корабля легкие зенитные орудия для установки на другие суда, а его фок-мачту использовали в качестве навигационного предупреждения и ориентира для его однотипного корабля Arrow во время обстрела Гус Грин.