Авиакомпания ACES: История и прекращение деятельности (1972–2003)

Введение

ACES (испанский акроним: Aerolíneas Centrales de Colombia) — недействующая колумбийская авиакомпания, существовавшая в 1972–2003 годах. Штаб-квартира компании располагалась в Torre del Café в Медельине, Колумбия. Она была основана 30 августа 1971 года группой из 13 колумбийских предпринимателей, среди которых наиболее известны Орландо Ботеро Эскобар и Герман Пеньялоса Ариас из Манисалеса, а также Луис Х. Коулсон, Хорхе Коулсон Р., Альберто Харамильо и Эрнан Зулуага из Медельина.

История

Г-н Ботеро и г-н Пеньялоса, считавшиеся пионерами в первые дни колумбийской коммерческой авиации, неоднократно пытались организовать авиасообщение между Манисалесом и Боготой. Им удалось создать небольшую авиакомпанию региональных перевозок под названием TARCA (акроним от Taxi Aéreo de Caldas), которая была вынуждена прекратить деятельность из-за финансовых трудностей. Благодаря поддержке и капиталу новых партнеров из Медельина они приступили к успешному проекту, который и стал ACES. Авиакомпания начала работу 22 февраля 1972 года с использованием самолетов Saunders ST 27 на маршрутах Медельин – Богота и Манисалес – Богота и вскоре стала одним из ключевых игроков на колумбийском рынке. К 1976 году сеть авиакомпании расширилась за счет небольших региональных направлений, для обслуживания которых были приобретены самолеты DHC 6 Twin Otter. В 1981 году был получен первый Boeing 727-100. В 1986 году начался этап расширения с приобретением дополнительных Boeing 727-100 и поступлением самолетов Fairchild FH 227, построенных по лицензии Fairchild в США с незначительными модификациями. Boeing 727 вмещали 129 пассажиров, а Fairchild – 44. В этот период также начались первые международные чартерные рейсы в Гавану, Варадеро, Нассау, Фрипорт, Монтего-Бей, Пуэрто-Плата, Пунта-Кана, Сент-Китс, Сент-Мартен, Порламар и Канкун. В 1991 году ACES полностью заменила парк самолетов Fokker F27 Friendship на турбовинтовые ATR 42 для региональных маршрутов ближнего следования, а Boeing 727-100 – на Boeing 727-200 Advanced. В 1992 году ACES расширила свою международную деятельность, выполняя рейсы из Медельина и Боготы в Майами. Вскоре после этого Хуан Эмилио Посада был назначен генеральным директором и занимал эту должность до ликвидации авиакомпании в 2003 году. В конце 1997 года ACES модернизировала свой парк, приобретя новые самолеты Airbus A320-200, которые заменили Boeing 727. Были расширены маршруты до Форт-Лодердейла, Кито, Каракаса, Канкуна (обслуживались чартерами), Санто-Доминго, Пунта-Кана и Сан-Хуана, Пуэрто-Рико, а также добавлены дополнительные внутренние рейсы по Колумбии. ACES создала корпоративную культуру высокого уровня обслуживания и пунктуальности, что позволило ей завоевать признание и лояльность клиентов, что привело к стабильному росту доли рынка и доходов на внутреннем рынке, где десятилетиями доминировала Avianca. Несколько отраслевых и потребительских изданий назвали ее "Лучшей авиакомпанией Колумбии". 20 мая 2002 года ACES объединилась с основными конкурентами Avianca и SAM, образовав Alianza Summa – стратегический альянс, направленный на объединение усилий для противодействия неблагоприятным обстоятельствам, с которыми столкнулась авиационная отрасль Колумбии и мира после терактов 11 сентября. 20 августа 2003 года деятельность ACES была приостановлена после решения совета директоров о ликвидации авиакомпании. К ноябрю 2003 года альянс Summa был распущен, а маршруты ACES перешли к Avianca.

Mr. Botero and Mr. Peñaloza, were considered pioneers in the early days of Colombian commercial aviation, had tried several times to establish a commuter service between Manizales and Bogotá. They managed to operate a small commuter airline by the name TARCA (acronym of Taxi Aéreo de Caldas), which was forced to shut down due to financial difficulties. With the support and capital of the new partners from Medellín, they embarked on the successful enterprise that would be ACES. The airline began service on February 22, 1972 with Saunders ST 27 aircraft for the routes Medellín Bogotá and Manizales Bogotá, and soon became a major player in the Colombian market. By 1976, the airline had expanded its network to smaller regional destinations, for which it purchased DHC 6 Twin Otter aircraft. In 1981, it acquired its first Boeing 727 100. In 1986, an expansion began with the acquisition of more 727 100 and the arrival of Fairchild FH 227 aircraft built under license by Fairchild in the United States and with slight modifications. The 727s had a capacity of 129 passengers and the Fairchilds of 44. At this time the first international charter flights also began to Havana, Varadero, Nassau, Freeport, Montego Bay, Puerto Plata, Punta Cana, St. Kitts, St. Maarten, Porlamar and Cancun. In 1991, ACES completely replaced its Fokker F27 Friendship fleet with ATR 42 turbo prop aircraft for its short haul regional routes, and its Boeing 727 100 with the Boeing 727 200 Advanced variant. In 1992, ACES expanded its service internationally, operating flights from Medellín and Bogotá to Miami. Soon after, Juan Emilio Posada was appointed CEO and would serve until the airline's demise in 2003. In the late 1997, ACES modernized its fleet acquiring brand new Airbus A320 200 aircraft that replaced its Boeing 727s. It expanded its routes to Fort Lauderdale, Quito, Caracas, Cancún (served by charters), Santo Domingo, Punta Cana and San Juan, Puerto Rico; as well as additional domestic flights within Colombia. ACES created a corporate culture of service and punctuality that would earn it the recognition and loyalty of its customers, resulting in consistent increases in its market share and revenues in the domestic market, which was dominated for decades by Avianca. It was named the "Best airline in Colombia" by several industry and consumer publications. On May 20, 2002, ACES merged with major competitor Avianca and SAM to form the Alianza Summa, a strategic alliance aimed at joining forces to counteract the adverse circumstances that faced the airline industry in Colombia and the world after the September 11 attacks. ACES' operations were halted on August 20, 2003, after the board's decision to liquidate the airline. By November 2003, the Summa Alliance was dissolved and ACES' routes were taken over by Avianca.

Аварии и инциденты

18 декабря 1981 года самолет DHC 6 Twin Otter (регистрация HK 2216) разбился в муниципалитете Сан-Антеро во время захода на посадку в аэропорт Ковеньяс. В этом происшествии погибли 13 человек, в том числе экипаж, состоявший из капитана Гильермо Альберто Гарсиа и второго пилота Андреса Рафаэля Лондоньо. 29 ноября 1982 года самолет DHC 6 Twin Otter (регистрация HK 2536) потерпел крушение в предгорьях Восточной Кордильеры у горы Серро Пан де Асукар в районе Сан-Хуанито, департамент Мета. Рейс выполнялся по регулярному маршруту из Сан-Хосе-дель-Гуавиаре в Боготу под командованием капитана Марино Хименеса и второго пилота Эдисона Сантаколомы, которые вместе с 20 пассажирами погибли. 1 августа 1988 года самолет DHC 6 Twin Otter (регистрация HK 2445) был захвачен угонщиками, потребовавшими от пилота посадить самолет на заброшенной взлетно-посадочной полосе в Колумбии. Пассажиры были ограблены, а угонщики скрылись; шесть из них были позднее задержаны. 30 ноября 1996 года самолет DHC 6 Twin Otter, выполнявший рейс 148 (регистрация HK 2602), столкнулся с горой Серро Эль Барсино через несколько минут после взлета из аэропорта Олая Эррера. Рейс осуществлялся по маршруту Медельин – Баия Солано – Кибдо. В результате столкновения и последовавшего пожара погибли 14 человек, включая экипаж под командованием капитана Хуана Карлоса Бермудеса Лопеса; один пассажир выжил, получив серьезные травмы. 11 октября 2000 года самолеты ATR 42 500 (регистрация VP BOF) и Boeing 727 200 (регистрация HK 3998X) столкнулись на перроне международного аэропорта Эль-Дорадо во время буксировки. После инцидента ATR 42 500 был признан полностью уничтоженным. В результате происшествия никто не пострадал и не погиб.