Введение

Английский географ, историк и океанограф (1742–1830)

Майор Джеймс Реннелл (3 декабря 1742 – 29 марта 1830) был английским географом, историком и пионером в области океанографии. Реннелл создал одни из первых точных карт Бенгалии в масштабе один дюйм в пять миль, а также точные контуры Индии и служил генеральным геодезистом Бенгалии. Реннелла называют отцом океанографии. В 1830 году он был одним из основателей Королевского географического общества в Лондоне.

Ранние годы

Реннелл родился в Апкоте, недалеко от Чадли, в Девоне. Его отец, Джон Реннелл, офицер Королевской артиллерии, погиб в бою в Нидерландах в июле 1747 года во время войны за австрийское наследство. Старинное отцовское прозвище из Девоншира ранее писалось Рейнелл и имело французское происхождение. Реннелл поступил на службу в Королевский флот в возрасте четырнадцати лет под командованием капитана Хайда Паркера, который как раз вводил в строй фрегат (спущенный на воду в октябре 1757 года) в начале Семилетней войны. В 1763 году, в конце Семилетней войны, не видя перспектив продвижения по службе, Реннелл поступил на службу в морскую службу Ост-Индской компании. Он немедленно получил командование судном водоизмещением в двести тонн, но оно было уничтожено ураганом в Мадрасском проливе в марте 1763 года. К счастью, его капитан был на берегу, и его сразу же назначили командовать небольшой яхтой "Нептун", на которой он проводил картографические работы в проливе Палк и канале Памбан. Реннелл подружился с губернатором Мадраса Робертом Палком, который также был родом из Девона. Его следующим направлением был Бенгал, и он прибыл в Калькутту в то время, когда губернатор Ванситтарт стремился начать обследование британских территорий. Благодаря дружбе со старым сослуживцем, мистером Тофэмом, который стал секретарем губернатора, он был выбран для выполнения картографических работ и первоначально был назначен на должность энсина (прапорщика) в Бенгальские инженеры 9 апреля 1764 года.

Геодезические работы в Индии

Реннелл первоначально обследовал реку Ганг, начиная с осени 1764 года, и в 1766 году столкнулся с горами, которые он назвал татарскими горами (Гималаями). Основная цель исследования заключалась в поиске судоходного водного пути из Калькутты в северные регионы. В том же году капитан Реннелл чуть не погиб, когда отряд геодезистов был атакован саньяси на границе с Бутаном. Он получил серьезное ранение в лопатку и был доставлен на лодке в Дакку, путь до которой занял шесть дней. Его лечил доктор Фрэнсис Рассел, и ему повезло выздороветь, хотя он так и не восстановил полную функциональность правой руки. По возвращении работа Реннелла была высоко оценена, и его рекомендовали к щедрой зарплате в 1000 фунтов стерлингов в год. Реннелл немедленно отправил деньги матери и сестре, а также выразил благодарность, отправив подарки детям преподобного Беррингтона. В 1767 году лорд Роберт Клайв, тогдашний губернатор Бенгалии и Бихара, назначил его генеральным геодезистом владений Ост-Индской компании в Бенгалии. После этого Реннелла всегда сопровождала рота сипаев. Экономическое давление вынудило дальнейшее сокращение заработной платы, и среди местных чинов возникло недовольство вопросом о двойном батте (частичной оплате). Экспедиции порой были опасны: на группу его людей напал леопард, и Реннеллу пришлось использовать штык, чтобы спасти своих людей. Малярия была распространена, и в 1771 году он был ненадолго переведен на военные обязанности в экспедицию против шайки грабителей. Картографический проект изначально представлял собой общее обследование вновь приобретенных земель, но вскоре, под руководством Уоррена Гастингса, назначенного генерал-губернатором в 1773 году, получил более широкий масштаб. Одним из первых проектов Гастингса было начать инвентаризацию в стиле «Книги Страшного суда» – учет имущества, земли, населения и культуры для целей налогообложения. Что касается участия Реннелла, то его проект выполнялся во многом как военная разведка, с поиском безопасного прохода по территории и сбором информации как второстепенной задачей. 5 апреля 1776 года Реннелл получил звание майора Бенгальских инженеров и в 1777 году вышел в отставку с военной службы. Правительство Уоррена Гастингса предоставило ему пенсию в размере 600 фунтов стерлингов в год, которую Ост-Индская компания несколько запоздало подтвердила. Он также опубликовал «Сравнительную географию Западной Азии» (1831) и важные исследования географии Северной Африки, отраженные во введениях к «Путешествиям» Мунго Парка и Хорнемана. Он также внес статьи в «Archaeologia» о месте расположения Вавилона, острове кораблекрушения апостола Павла и месте высадки Цезаря в Британии. Реннелл опубликовал книгу под названием «Записки о карте Хиндостана» (1788) и посвятил ее сэру Джозефу Бэнксу. Помимо своих географических и исторических работ, Джеймс Реннелл известен сегодня своими гидрографическими исследованиями течений в Атлантическом и Индийском океанах. Он начал свои исследования по этим темам, когда после выхода в отставку в 1777 году путешествовал с семьей из Индии в Британию на парусном судне. Во время необычайно продолжительного плавания вокруг мыса Доброй Надежды он нанес на карту «берега и течения у Лагуллас» и в 1778 году опубликовал работу о том, что сегодня называется Течением Агульяс. Это был один из первых вкладов в науку океанографию. Он первым объяснил причины случайного северного течения, обнаруженного к югу от островов Силли, которое с тех пор стало называться течением Реннелла. Он был избран членом Королевского общества в 1781 году, получил медаль Копли Королевского общества в 1791 году и золотую медаль Королевского литературного общества в 1825 году, а также признание как отец океанографии за его новаторские работы в этой области. В поздние годы Реннелл страдал подагрой, а в 1829 году упал с кресла и сломал бедро. Он умер 29 марта 1830 года в своем доме на Саффолк-стрит. Его похоронили в нефе Вестминстерского аббатства, рядом с западной дверью установлена мемориальная плита с бронзовым бюстом работы Людвига Хагбольда. В год его смерти было основано Королевское географическое общество. В 1851 году ботаник Питер Виллем Корталс опубликовал Rennellia – род цветущих растений из Индокитая и западной Малайзии, относящийся к семейству Рубьяцеи, и названный в честь Джеймса Реннелла.

Противоречия

Джеймсу Реннеллу приписывают первоначальное картирование гор Конга, предположительно расположенных в западной части Африки, на основе информации, предоставленной исследователем Мунго Парком. Этот горный массив должен был подтвердить его собственную теорию о русле реки Нигер и в конечном итоге оказал значительное влияние на картографическую индустрию, побудив картографов включать эти горы в свои карты. В 1802 году Аарон Ароусмит опубликовал карту, на которой горы Конга были представлены как важная физико-географическая особенность западной Африки, что побудило других издателей обновить свои карты в соответствии с ней. Вокруг существования горного массива часто велись споры, однако французский офицер и исследователь Луи Густав Бингер официально заявил об их отсутствии во время экспедиции 1887–1888 годов. Находясь в Дакке, Реннелл подружился с Джоном Картье. Именно в доме Картье он познакомился с Джейн Такерей (ум. 1810), дочерью доктора Томаса Такерея, директора школы Гарроу, и пратётей романиста Уильяма Мейкписа Такерея, и женился на ней в 1772 году. Их старший сын Томас (родился в 1779 году) умер неженатым в 1846 году, а второй сын Уильям (родился в 1781 году) служил в государственной гражданской службе Бенгалии и умер в 1819 году, не оставив потомства. Одна дочь по имени Джейн (родилась в 1773 году) умерла в юном возрасте и была похоронена в Дакке, а другая дочь, также Джейн, родилась в 1777 году на острове Святой Елены, где он остановился по пути в Англию, и вышла замуж за адмирала сэра Джона Тремейна Родда, KCB, в 1809 году. Леди Родд посвятила несколько лет публикации текущих карт своего отца и пересмотру новых изданий его основных трудов. Она умерла в декабре 1863 года.