Введение

Флот Первой мировой войны Королевского флота

Гранд Флит был основным линкорным флотом Королевского флота во время Первой мировой войны. Он был сформирован в августе 1914 года и расформирован в апреле 1919 года. Его главной базой был Скапа-Флоу на Оркнейских островах.

История

Созданный в августе 1914 года из Первого флота и части Второго флота Домашнего флота, Великий флот включал 25–35 современных линкоров. Первоначально командовал адмирал сэр Джон Джелико. 10-я крейсерская эскадра осуществляла Северный патруль между Шетландскими островами и Норвегией, а крейсеры из Кромарти и Розита действовали второй линией (и обеспечивали прикрытие флота) для поддержания блокады Германии. Административные сложности, связанные с отдаленной блокадой северных выходов из Северного моря, превысили возможности вице-адмирала Фрэнсиса Миллера, главного адмирала базы с 7 августа 1914 года, что привело к передаче этих обязанностей главнокомандующему, адмиралу Джону Джелико. Чтобы облегчить административную нагрузку на Миллера и Джелико, была учреждена должность адмирала Оркнейских и Шетландских островов для надзора за обороной островов, военно-морскими базами и береговой службой. Вице-адмирал Стэнли Колвилл был назначен на эту должность (7 сентября 1914 года – 19 января 1916 года), а Миллер находился в его подчинении. Адмирал Джелико серьезно опасался возможности атак подводных лодок или эсминцев на Скапа-Флоу. Пока Великий флот в течение почти первого года войны патрулировал западное побережье Британских островов, его база в Скапе была укреплена в оборонительном плане, начиная с затопления более чем шестидесяти блочных кораблей в многочисленных проходах между южными островами, чтобы обеспечить использование противолодочных сетей и заграждений. Эти заблокированные подходы были усилены минными полями, артиллерией и бетонными заграждениями. В декабре 1916 года адмирала Джелико сменил адмирал сэр Дэвид Битти. Великий флот первоначально базировался в Скапа-Флоу на Оркнейских островах, а затем в Розите на Ферт-оф-Форте. Он участвовал в крупнейшем морском сражении войны – битве при Ютландии – в июне 1916 года. После поражения Германии 74 корабля Высокоморского флота (Hochseeflotte) Императорского германского флота (Kaiserliche Marine) были интернированы в Гаттере Скапа-Флоу в ожидании решения об их судьбе в соответствии с Версальским мирным договором. В апреле 1919 года Великий флот был расформирован, и большая часть его сил вошла в состав нового Атлантического флота. Большинство интернированных немецких военных кораблей были впоследствии затоплены, несмотря на попытки Королевского флота их спасти.

Порядок сражения

Не все корабли Гранд-флота были доступны для использования в любое время, поскольку требовалось техническое обслуживание и ремонт. К моменту Ютландского сражения в мае 1916 года в его составе было 32 дредноута и супердредноута. Из них 28 участвовали в сражении у Ютландии. Фактическая численность флота менялась на протяжении войны по мере строительства новых кораблей и вывода из строя или потопления других, но количество линкоров неуклонно росло, увеличивая превосходство над немецким флотом. После вступления США в войну, 9-я линкорная дивизия ВМС США была прикреплена к Гранд-флоту в качестве 6-й боевой эскадры, добавив четыре, а затем пять дредноутов. В конце войны, в 1918 году, в боевой состав Гранд-флота входило 35 дредноутных линкоров и 11 линейных крейсеров. С начала войны было построено 20 кораблей. Пять из них принадлежали ВМС США, а один – Королевскому австралийскому флоту. Флот состоял из пяти эскадр, каждая из которых насчитывала от четырех до десяти крупных кораблей, а также флагман HMS Queen Elizabeth, три эскадры крейсеров, "Летающая эскадра" гидросамолетоносцев и шесть дивизионов эсминцев, а также еще один дивизион эсминцев и три дивизиона тральщиков в его подчинении. Группа линейных крейсеров состояла из двух боевых эскадр и флагмана (всего 9 кораблей) и пяти эскадр крейсеров (21 корабль).