Введение

Балбоа — район города Панама, расположенный у Тихоокеанского входа в Панамский канал.

История

Город Балбоа, основанный Соединенными Штатами во время строительства Панамского канала, был назван в честь испанского конкистадора Васко Нунеса де Балбоа, которому приписывают открытие Тихого океана. Название властям зоны Панамского канала предложил посол Перу в Панаме. До того, как Инженерный корпус армии США осушил, засыпал и выровнял холмистую местность к северу от Панамы, там располагались несколько небольших фермерских хозяйств и неиспользуемые болотистые участки. Город Балбоа, как и большинство городов в зоне Канала, обслуживался школами, почтовым отделением, полицейскими и пожарными станциями, продовольственным магазином, кафетерием, кинотеатром, сервисным центром, боулинг-клубом и другими развлекательными учреждениями и магазинами компании, управляемыми правительством зоны Канала. В этом районе было несколько школ, включая начальную школу Балбоа, среднюю школу Балбоа и частную школу Святой Марии. В городе также находились два частных банка, кредитный союз, Еврейский благотворительный фонд, несколько церквей различных христианских конфессий, общественные клубы (такие как Клуб лосей и Рыцари Колумба), масонская ложа, YMCA, несколько исторических памятников и миниатюрная статуя Свободы, подаренная скаутами Америки.

Договоры о Панамском канале

До 1979 года, когда зона Панамского канала как исключительно американская территория была упразднена согласно условиям Панамских канальных договоров, город Балбоа являлся административным центром зоны Канала и оставался им до полудня 31 декабря 1999 года, к которому моменту, в соответствии с договорами Торрихоса-Картера, Панамский канал и все его активы и территории были полностью возвращены правительству Панамы.

Административное здание Панамского канала

Административное здание Панамского канала, бывшая резиденция правительства Зоны канала и компании Панамского канала, расположено в Балбоа-Хайтс и продолжает выполнять свои функции как главное административное здание агентства, управляющего Панамским каналом — ранее Комиссии Панамского канала, а ныне Управления Панамского канала. В здании имеются большие фрески, написанные Уильямом Б. Ван Инген, изображающие строительство канала.

Военно-морская станция Балбоа

Военно-морская станция ВМС США, передающая на сверхнизких частотах (позывной NBA), близ Балбоа начала работу примерно в 1915 году. Она передавала приказы подводным лодкам, находящимся под водой.

Порт Балбоа

Балбоа — порт на тихоокеанской стороне Панамского канала. В порту имеется сухой док, рассчитанный на суда типа "Панамакс" (даже ворота имеют конструкцию, схожую с конструкцией шлюзов Панамского канала). В 2012 году Балбоа был признан самым загруженным контейнерным портом в Латинской Америке. Балбоа располагает мультимодальным терминалом (перевалка с судна на поезд), известным как Тихоокеанский терминал, соединенным с Колоном железной дорогой Панамского канала. Это обеспечивает транспортировку контейнеров по железной дороге через перешеек. Железная дорога также осуществляет пассажирское сообщение между Панама-Сити и Колон, по одному рейсу в день в каждом направлении.

Актуальные события

Ранее входившая в зону Канала, Балбоа теперь является частью городского района Анкон в Панаме. После включения в состав Республики Панама часть Балбоа была застроена для увеличения пропускной способности порта и адаптации к частной собственности на жильё (ранее принадлежавшее правительству США, правительству Канала и компании Панамского канала и сдаваемое в аренду их сотрудникам), а также некоторым небольшим предприятиям и ресторанам. Быстрый рост населения западной части провинции Панама привёл к увеличению автомобильного трафика, поскольку мост Америк является одним из всего двух доступных путей для переезда на запад страны, и эта проблема решается строительством новых дорог. Демографические изменения, вызванные отъездом большей части американского населения (в связи с договорами Торрихоса-Картера), привели к закрытию связанных с этим учреждений, таких как Балбоаская средняя школа и некоторые англоязычные церкви, поскольку они были ориентированы преимущественно на американцев. К достопримечательностям Балбоа сегодня относятся Административное здание, Ми Пуэблито Афроантильяно, смотровая площадка на холме Анкон (с которой видна часть шлюзов Канала), памятник «Посвящение демократии», Мемориал Гёталса, Прадо, два рынка изделий ручной работы, три гостевых дома и магазин с кафе рядом с Административным зданием. По данным переписи населения 1990 года, население составляло 1214 человек.