Введение

Самая длинная трехзначная дорога в Англии

Дорога A361 — дорога класса А в южной Англии, протяженностью 195 миль (314 км), что делает её самой длинной трехзначной дорогой класса А в Великобритании.

История

Впервые обозначенная в 1922 году, трасса А361 проходила от Таунтона (Сомерсет) до Банбери (Оксфордшир). Позже она была продлена на запад через Бэмптон до Южного Молтона (Девон) по маршруту бывшей трассы А398, а затем от Южного Молтона до Барнстапла и Ильфракомба, которые ранее были частью трассы А373. В 1988 году, с открытием Северной Девонской объездной дороги, трасса А361 была переведена на свой нынешний маршрут. Старый маршрут от Таунтона через Бэмптон до Южного Молтона был понижен в статусе до трассы B3227. В 1970-х годах маршрут был продлен на север от Банбери до Давентри (Нортгемптоншир), обеспечив связь с автомагистралью М1 в районе Крика.

Девон

Дорога начинается в Ильфракомбе как часть главной улицы города и преимущественно однополосная. Она проходит через деревни Ноул и Браунтон, после чего в Эшфорде становится дорогой с двумя полосами движения в каждом направлении, которая продолжается на небольшом расстоянии до Барнстейпла. Оттуда дорога проходит мимо железнодорожной станции города, затем ненадолго сливается с трассой A39, прежде чем снова разделиться в районе гольф-парка Портмор. Участок от Барнстейпла до автомагистрали M5 возле Тивертона получил название Северной Девонской связующей дороги и обеспечивает относительно быстрый доступ к Атлантическому шоссе, разгружая северные участки дорог A39 и A358. Этот участок представляет собой современную широкую однополосную магистраль (статус которой был изменен в 2002 году), за исключением 8-километрового (5 миль) участка между Тивертоном и автомагистралью M5, который имеет две полосы движения в каждом направлении. Железнодорожная станция Тивертон Парквей расположена недалеко от съезда на автомагистраль, чтобы обеспечить удобное железнодорожное сообщение для автомобилистов из Северного Девона. Некоторые участки дороги проложены по трассе бывшей Девонской и Сомерсетской железной дороги, включая виадук Касл-Хилл над рекой Брей, где каменные опоры, ранее поддерживавшие решетчатый железнодорожный мост, теперь поддерживают дорогу.

Сомерсет и южный Уилтшир

Дорога соединяется с A38 от развязки 27 автомагистрали M5 до Таунтона. Остальная часть дороги, оттуда до Суиндона, в основном относится к дорогам местного значения. Она пересекает Сомерсетский Уровень, разделяя Карри-Мур, Северный Мур и Солт-Мур. В условиях наводнения, как, например, зимой 2012/2013 года, водослив Ательни перекрывает дорогу, если уровень воды на насосной станции Карри-Мур превышает 7,1 метра, делая проезд невозможным. Далее дорога проходит мимо городов Стрит и Гластонбери и ненадолго соединяется с A39. Оттуда она продолжается в северо-восточном направлении вблизи Кранмора (где находится Восточная Сомерсетская железная дорога) и изначально проходила через Фром, который теперь объезжает с восточной стороны. Дорога ненадолго соединяется с A36, затем проходит через деревни Роуд и пересекает границу Уилтшира в Саутвике. Здесь указатели направляют либо через Троубридж, либо через Норт-Брэдли и Ярнбрук (до которых можно было бы добраться, если бы объезд Фрома продолжал следовать вдоль железнодорожной линии), чтобы соединиться с A350 перед поворотом к Девизу.

А4361

От развязки с трассой А4 в Бекхэмптоне, на север через Эйвбери, трасса А361 получила новый номер А4361, направляясь в центр города Суиндон через Вротон. Она выходит в районе Страттон-Сент-Маргарет и вновь становится А361 на перекрестке с трассой А419, проходящей к северо-востоку от Суиндона.

Северный Уилтшир и Глостершир

Эта дорога соединяет Хайворт и Лечлейд и не имеет тротуара на протяжении всей длины, за исключением небольшого участка в Инглшеме. По ней движется транспорт на высокой скорости. Национальный маршрут "Тропа Темзы" проходит вдоль обочины чуть более чем на одной миле между Верхним Инглшемом и Инглшемом. При въезде в Лечлейд дорога пересекает мост Хэлппенни-Бридж, который является памятником архитектуры II категории и отмечает верхнюю границу судоходства по реке Темзе для механизированных судов. Линии, нанесенные на панели парапета моста, обозначают границу между церемониальными графствами Уилтшир (на юге) и Глостершир (на севере).

Оксфордшир

Дорога пересекает графство Оксфордшир в нескольких милях к северу от Лечлейда и направляется к Берфорду и Чиппинг-Нортону, проходя по пути через множество деревень Оксфордшира. В Лечлейде она также является границей территории выдающейся природной красоты Котсуолдс (Cotswolds AONB). Далее дорога входит в Банбери с юго-запада в качестве главной транспортной артерии, проходя мимо Banbury Cross, и, двигаясь на север, A361 переплетается с A422 на кольцевой развязке Southam Road. Примерно на протяжении двух миль маршрут обозначен как A422, скоростная дорога Hennef Way, до развязки 11 автомагистрали M40.

Нортгемптоншир

Оттуда она направляется на северо-восток через деревни Уордингтон, Чиппинг-Уорден, Байфилд, Чарвелтон и Бэдби. В 2021 году была построена объездная дорога для Чиппинг-Уорден, одновременно с проведением сопутствующих работ для HS2. Участки земли были приобретены в 1970-х годах после того, как дорога была модернизирована с B4038 до A361, чтобы сгладить некоторые крутые повороты, но большая часть этих работ так и не была выполнена. Затем дорога снова идет в одном направлении с A45, сразу за Давентри. После того, как A45 покидает Давентри в направлении Ковентри, оставшийся участок однополосной кольцевой дороги обозначается как A361, прежде чем она снова поворачивает на север к Килзби и заканчивается на A5 в её северной части.