Генри Спенсер Эшби: Библиофил и тайный исследователь эротической литературы.

Введение

Генри Спенсер Эшби (21 апреля 1834 – 29 июля 1900) – коллекционер книг, писатель и библиограф. Он известен своей обширной, тайной трехтомной библиографией эротической литературы, изданной под псевдонимом Pisanus Fraxi.

Жизнь

Эшби родился в Саутварке, Лондон, сыном Роберта и Фрэнсис Эшби (урожденной Спенсер). Он стал старшим партнером в лондонском филиале фирмы Charles Lavy & Co. Он много путешествовал в течение жизни, включая Европу, Японию и Сан-Франциско, сотрудничая с архитектором Александром Грэмом в работе «Путешествия в Тунисе», опубликованной в 1887 году. В 1862 году Эшби женился на Элизабет Лави. Элизабет (1841–1919) была дочерью Эдварда Отто Чарльза Лави, основавшего фирму в Гамбурге в 1838 году. Брат Элизабет, Чарльз Лави (1842–1928), унаследовал фирму и стал политиком в Германии. У Эшби был один сын, Чарльз (дизайнер Чарльз Роберт Эшби, родившийся в 1863 году), и три дочери. С возрастом его семейная жизнь становилась все более неблагополучной. По мере того как он становился более консервативным, его семья придерживалась прогрессивных взглядов эпохи. «'Чрезмерное образование' его дочерей раздражало его, поддержка избирательного права его еврейской женой вызывала его негодование, и он отдалился от своего социалистического сына-гомосексуалиста, Чарльза». Генрих и Элизабет расстались в 1893 году. Эшби был частью неформального интеллектуального круга английских джентльменов, которые обсуждали вопросы сексуальности с откровенностью, несовместимой с викторианской моралью; в этот круг входили Ричард Фрэнсис Бертон, Ричард Монктон Милнес, Алджернон Чарльз Суинберн и другие. Он также собрал тысячи томов порнографии на нескольких языках. Он писал о сексе под псевдонимами «Fraxinus» (ясень) и «Apis» (пчела), а иногда объединял их как «Pisanus Fraxi». В своем завещании Эшби передал всю свою книжную коллекцию Британскому музею, при условии, что эротические произведения должны быть приняты вместе с более традиционными. Поскольку попечители музея хотели получить материалы, связанные с Сервантесом, они решили принять все завещание, хотя и с некоторым колебанием. Попечителям было разрешено уничтожать любые книги, если у них уже были дубликаты, но они пошли гораздо дальше и уничтожили шесть ящиков «оскорбительных материалов, не представляющих никакой ценности или интереса», включая дешевую викторианскую эротику. Остальные эротические произведения составили основу «Приватного фонда», который в течение многих лет хранился в Британской библиотеке вдали от читателей; среди них работа Уильяма Симпсона Поттера. (См. также Secretum).

Ashbee was born in Southwark, London, the son of Robert and Frances Ashbee (born Spencer). He became the senior partner in the London branch of the firm of Charles Lavy & Co. He travelled extensively during his life, including Europe, Japan, and San Francisco, collaborating with the architect Alexander Graham on Travels in Tunisia, published in 1887. Ashbee married Elisabeth Lavy in 1862. Elizabeth (1841–1919) was the daughter of Edward Otto Charles Lavy, who founded the Hamburg firm in 1838. Elizabeth's brother Charles Lavy (1842–1928) inherited the firm and became a politician in Germany. The Ashbees had one son, Charles (the designer Charles Robert Ashbee, born 1863), and three daughters. His family life grew unhappier as he aged. As he became more conservative, his family followed the progressive movement of the era. "The 'excessive education' of his daughters irritated him, his Jewish wife's pro suffragism infuriated him, and he became estranged from his socialist homosexual son, Charles". Henry and Elisabeth separated in 1893. Ashbee was a part of a loose intellectual fraternity of English gentlemen who discussed sexual matters with an openness that was at odds with Victorian mores; this fraternity included Richard Francis Burton, Richard Monckton Milnes, Algernon Charles Swinburne and others. He also amassed thousands of volumes of pornography in several languages. He wrote on sex under the pseudonyms "Fraxinus" (Ash) and "Apis" (Bee) and sometimes combined them as "Pisanus Fraxi". Ashbee's will left his entire book collection to the British Museum, with the condition that the erotic works had to be accepted along with the more conventional items. Because the trustees of the Museum wanted the materials related to Cervantes, they decided to accept the entire bequest but not without some reluctance. The trustees were allowed to destroy any of the books if they already had a duplicate, but in the event went much further and destroyed six boxes "of offensive matter which is of no value or interest whatsoever" including cheaply produced Victorian erotica. The remainder of the erotic works formed the core of the Private Case which were kept hidden from readers in the British Library for many years; they include a work by William Simpson Potter. (See also Secretum).

Наследие

В 2001 году Иэн Гибсон написал биографию об Эшби под названием «Эротоман». Персонаж, основанный на Эшби, играет центральную роль в отмеченном наградами романе Сары Уотерс «Фингерсмит» (2002): это человек, одержимый сбором и каталогизацией порнографии и трудов о человеческой сексуальности, в атмосфере гнетущего викторианского лицемерия. Эшби занимает первое место в списке «30 самых откровенных писателей Лондона» журнала Time Out – авторов, которые, по мнению составителей, внесли наибольший вклад в понимание сложной сексуальной психологии города.