Введение
Рассказ 1942 года Роберта Хайнлайна "Уолдо" (1942) – это рассказ американского писателя Роберта А. Хайнлайна, впервые опубликованный в журнале Astounding Magazine в августе 1942 года под псевдонимом Ансон Макдональд. Он вошёл в сборник 1950 года "Waldo & Magic, Inc." (а также другие сборники). Обе истории в этом сборнике связаны с магией, но в остальном не связаны между собой. В основе сюжета – путь механического гения из добровольного изгнания от остального человечества к более нормальной жизни, победа над болезнью миастенией гравис и собственным презрением к людям в целом. Ключ к этому в том, что магия существует в мире, но действует логично и научно. Уолдо Фартингвейт Джонс родился слабым, неспособным даже поднять голову, чтобы выпить, или удержать ложку. Это не сломило его, а направило его интеллект и средства семьи на разработку устройства, запатентованного как "Синхронный редуплицирующий пантограф Уолдо Ф. Джонса". Надевая перчатку и систему креплений, Уолдо мог управлять гораздо более мощной механической рукой, просто двигая своей рукой и пальцами. Это и другие разработанные им технологии сделали его богатым человеком, достаточно богатым, чтобы построить дом в космосе. В рассказе эти устройства стали широко известны как "вальдо". В связи с этим рассказом, реальные дистанционные манипуляторы, разработанные позднее, также стали называть "вальдо", в том числе и в NASA. Личность Уолдо лучше всего описать как сочетание высокомерия и человеконенавистничества. Он не считает себя инвалидом. В его представлении он превосходит всех остальных людей из-за своей слабости. Он рассуждает так: если шимпанзе в десять раз сильнее человека, а человек в десять раз сильнее Уолдо, то Уолдо настолько же выше человека, насколько человек выше шимпанзе. Он называет остальных людей "перекачанными канальями, гладкими обезьянами". Расположение его дома, который он называет "Свободным владением", находится на орбите высоко над Землей и символизирует его отношение к остальному человечеству.
"Waldo" (1942) is a short story by American writer Robert A. Heinlein, originally published in Astounding Magazine in August 1942 under the pseudonym Anson MacDonald. It is available in the 1950 book Waldo & Magic, Inc. (as well as other collections). Both stories in that collection involve magic but are otherwise unrelated. The essence of the story is the journey of a mechanical genius from his self imposed exile from the rest of humanity to a more normal life, conquering the disease myasthenia gravis as well as his own contempt for humans in general. The key to this is that magic is loose in the world, but in a logical and scientific way. Waldo Farthingwaite Jones was born a weakling, unable even to lift his head up to drink or to hold a spoon. Far from destroying him, this channeled his intellect, and his family's money, into the development of the device patented as "Waldo F. Jones' Synchronous Reduplicating Pantograph". Wearing a glove and harness, Waldo could control a much more powerful mechanical hand simply by moving his hand and fingers. This and other technologies he develops make him a rich man, rich enough to build a home in space. In the story, these devices became popularly known as "waldos". In reference to this story, the real life remote manipulators that were later developed also came to be called waldos, some even by NASA. Waldo's personality can best be described as arrogance combined with misanthropy. He does not think of himself as crippled. In his mind he is superior to all other humans because of his weakness. He reasons that if a chimpanzee is ten times as strong as a man, and a man is ten times as strong as a Waldo, then waldos are as far above men as men are above chimpanzees. He calls the rest of humanity "overmuscled canaille, smooth chimps". His home's location, which he calls Freehold, is located in orbit high above Earth and is symbolic of his relation to the rest of humanity.
Краткое содержание сюжета
В начале рассказа танцовщица демонстрирует на сцене удивительную виртуозность. После этого, в гримерке, готовясь к отъезду на другую работу – в нейрохирургию – танцор рассказывает репортеру о том, что побудило его заняться танцами. Остальная часть истории изложена в виде воспоминаний. Джеймс Стивенс, главный инженер компании "Североамериканские энергетические системы" (NAPA), отчаянно пытается выяснить, что вызывает выход из строя транспортных средств, работающих на широковещательной энергии. Общество использует дешевую атомную энергию, передаваемую NAPA, для питания домов, заводов, наземного транспорта и даже личных летательных аппаратов, способных совершать космические полеты. Если сбои продолжатся, он не только потеряет работу, но и вся энергетическая система страны может рухнуть. В основе технологии лежит "рецептор деКальба". Рецепторы деКальба выходят из строя, и никто не может установить причину. В отчаянии Стивенс обращается к доктору Граймсу, врачу, который знает Уолдо с рождения, чтобы убедить его помочь. Уолдо испытывает обиду на NAPA после проигрыша судебного разбирательства несколько лет назад. Уолдо живет на космической станции на высокой орбите, где микрогравитация позволяет ему передвигаться, несмотря на слабость. Он зарабатывает на жизнь как инженер-консультант, специализирующийся на точной моторике. Как только Граймс раскрывает цель визита Стивенса, Уолдо становится враждебным. Ничто не заставит его помочь NAPA. Стивенс уходит, но Граймс переговаривается с Уолдо, напоминая о происхождении его пропитания и так далее. Уолдо неохотно соглашается взяться за дело, но Граймс настаивает на одном условии: Уолдо должен выяснить, какое влияние широковещательная энергия оказывает на людей. Граймс замечает постепенное ослабление человеческого организма и винит в этом индустрию излучения. Стивенс возвращается на Землю и узнает, что Маклауд, один из его инженеров, испытавший сбой питания в своем личном аппарате, вернулся. Он сообщает Стивенсу, что починил рецепторы деКальба. Маклауд сломался в округе Пенсильванских меннонитов, где он вырос. Посетив старого знахаря по имени Грампс Шнайдер, Маклауд позволил ему осмотреть рецепторы деКальба. Шнайдер объявил: "Теперь пальцы заработают", подразумевая, что антенны на рецепторах деКальба начнут функционировать. К удивлению Маклауда, рецепторы деКальба действительно работают. Но у него есть сюрприз для Стивенса. В процессе работы антенны теперь изгибаются и покачиваются, словно пальцы, тянущиеся к чему-то. Тем временем Уолдо, убедившись в наличии у рецепторов деКальба реальных проблем, также понимает, что Граймс прав. Затем ему звонит доктор Рэмбо, глава исследовательского отдела NAPA, который, кажется, сошел с ума. Увидев покачивающиеся рецепторы деКальба, он заявляет, что знает, что происходит. "В мире разгулялась магия!" – говорит он Уолдо. Он демонстрирует Уолдо, казалось бы, невозможные трюки, которые он теперь может выполнять, понимая магию. Уолдо звонит Стивенсу, чтобы Рэмбо был доставлен к нему, но Стивенс сообщает, что Рэмбо каким-то образом освободился от фиксаторов, даже не расстегивая их. Более того, он заставил еще один набор рецепторов деКальба вести себя так же странно, как и у Маклауда. Уолдо просит доставить ему записи и оборудование Рэмбо. Увидев эксцентричные рецепторы деКальба, Уолдо понимает, что должен выяснить, что с ними произошло. Шнайдер не покидает свой дом, поэтому Уолдо вынужден вернуться на Землю, что его пугает. Доставленный на Землю на медицинском корабле в сопровождении Граймса, он лежит в своей водяной кровати, пока Шнайдер его осматривает. Шнайдер считает, что ему следует встать и пройтись, но Уолдо протестует, говоря, что не может. Шнайдер говорит ему, что он должен "протянуться к энергии". По словам Шнайдера, "Другой мир находится совсем рядом и полон энергии", он только и ждет, когда кто-нибудь ее возьмет. В руках Шнайдера Уолдо действительно испытывает чувство благополучия и впервые в жизни может поднять чашку кофе одной рукой. Шнайдер объясняет древнюю философию о том, что то, что может быть правдой для этого мира, может быть неправдой для Другого мира. Поскольку наш разум находится в Другом мире, это важно. Маклауд, по словам Шнайдера, был "уставшим и встревоженным" и обнаружил одну из "плохих истин", что привело к выходу из строя рецепторов деКальба. Шнайдер просто искал другую истину, и рецепторы деКальба снова заработали. Сначала Уолдо считает, что поездка была бесполезной. Он пробует методы Шнайдера на неисправном рецепторе деКальба. К его удивлению, они начинают работать точно так же, как у Маклауда. Стивенс звонит ему и сообщает, что ситуация ухудшается. Уолдо, потрясенный "невозможным" зрелищем, решает поддразнить Стивенса словами Рэмбо: "В мире разгулялась магия!". Уолдо понимает, что проблемы Стивенса и Граймса связаны. Широковещательная энергия влияет на человеческую нервную систему. Люди чувствуют слабость, усталость, тревогу и каким-то образом передают свое недомогание рецепторам деКальба. Он также замечает то, чего не заметил Стивенс. Отремонтированные рецепторы деКальба работают без широковещательной энергии. Очевидно, они черпают энергию из "Другого мира" Шнайдера. Уолдо использует это, чтобы отомстить. Пригласив представителей NAPA к себе домой, он демонстрирует, что может чинить рецепторы деКальба и обучать других это делать. Он утверждает, что ремонт на 100% надежен. Получив их официальное признание в выполнении контракта, он представляет "Рецептор деКальба Джонса-Шнайдера" – сложную машину, напоминающую конструкцию Руба Голдберга, которая, по-видимому, черпает энергию из ниоткуда. Он говорит им, что с помощью этого он может разорить NAPA. Конечно, NAPA предлагает Уолдо компенсацию, на которой он огромно наживается, хотя новый рецептор деКальба – это отремонтированный, с множеством отвлекающих технологий. В конце концов, Уолдо понимает, что сам может черпать силу из Другого мира. Обманув Граймса и Стивенса, чтобы они снова доставили его на Землю, он выходит из корабля, едва не вызвав сердечный приступ у Граймса. Переносясь обратно к танцовщику, которым оказывается Уолдо, мы видим, как он покидает гримерку с большим энтузиазмом. Его главный помощник – бывший председатель совета директоров компании "Североамериканские энергетические системы".
Прием
Л. Спраг де Камп высоко оценил "Вальдо" за то, что в нем отражены типичные достоинства Хайнлайна: "его изобилие изобретений, его тонкое понимание человеческой природы и его разносторонние знания в области права, политики, бизнеса и науки". Однако он отметил, что, несмотря на то, что повествование "динамично развивалось", оно "заканчивалось вяло, а не достигало кульминации".
Культурные отсылки
Время, в котором разворачиваются события, не указано, но очевидно, что оно на десятилетия позже 1940-х годов, когда произведение было написано. Когда Уолдо навещает дедушку Шнайдера, которого Маклауд описывал как старше всех, даже когда сам был ребенком, он замечает значок предвыборной кампании на стене в доме Шнайдера. Лозунг на значке – "Свободное серебро", отсылка к политике конца XIX века в Соединенных Штатах. Уолдо думает: "Шнайдер, должно быть, очень старый!"