Гарри Синклер Льюис: Жизнь и творчество американского писателя

Введение

Гарри Синклер Льюис (англ. Harry Sinclair Lewis; 7 февраля 1885 – 10 января 1951) – американский писатель, романист, автор рассказов и драматург. В 1930 году он стал первым писателем из Соединенных Штатов (и первым из Америки) удостоенным Нобелевской премии по литературе, которая была присуждена «за его энергичное и яркое искусство описания и способность с остроумием и юмором создавать новые типы персонажей». Льюис написал шесть известных романов: «Главная улица» (1920), «Баббит» (1922), «Стрелы Смита» (1925), «Эльмер Гентри» (1927), «Додсворт» (1929) и «Это не может случиться здесь» (1935). Многие из его значительных произведений критиковали американский капитализм и материализм в межвоенный период. Льюис известен своими яркими образами современных работающих женщин. Х. Л. Менкен писал о нем: «Если когда-либо среди нас был романист с истинным призванием к этому делу, то это этот рыжеволосый вихрь из диких мест Миннесоты».

Ранние годы

Льюис родился 7 февраля 1885 года в деревне Соук-Центр, штат Миннесота, в семье Эдвина Льюиса, врача валлийского происхождения, и Эммы Кермотт Льюис. У него было два старших брата, Фред (родился в 1875 году) и Клод (родился в 1878 году). Его отец был строгим и требовательным, ему было трудно найти общий язык со своим чувствительным, неспортивным третьим сыном. Мать Льюиса умерла в 1891 году. В следующем году Эдвин женился на Изабель Уорнер, которая, по-видимому, нравилась юному Льюису. Льюис начал читать книги в раннем возрасте и вел дневник. На протяжении своего одинокого детства, неуклюжий и высокий, чрезвычайно худой, страдающий от угрей и с выпуклыми глазами, он испытывал трудности в общении и тосковал по местным девушкам. В тринадцать лет он сбежал из дома и безуспешно попытался поступить барабанщиком в армию во время испано-американской войны. В конце 1902 года Льюис уехал из дома на год в Академию Оберлина (тогдашний подготовительный факультет Оберлинского колледжа), чтобы получить право на поступление в Йельский университет. Обучаясь в Оберлине, он испытал религиозный подъем, который то усиливался, то ослабевал на протяжении всего подросткового возраста. Позже Льюис стал атеистом. Он поступил в Йель в 1903 году, но получил степень бакалавра только в 1908 году, прервав учебу, чтобы поработать в коммуне Helicon Home Colony, кооперативной колонии Уптона Синклера в Энглвуде, штат Нью-Джерси, и совершить поездку в Панаму. Неприметная внешность Льюиса, провинциальные манеры и кажущаяся самоуверенность затрудняли ему приобретение и сохранение друзей в Оберлине и Йеле. Тем не менее, он завел несколько друзей среди студентов и профессоров, некоторые из которых разглядели в нем потенциал писателя.

Карьера

Самые ранние опубликованные творческие работы Льюиса — романтическая поэзия и короткие зарисовки — появились в Yale Courant и Yale Literary Magazine, в которых он стал редактором. После окончания университета Льюис перебивался с работы на работу и с места на место, пытаясь свести концы с концами, писал художественные произведения для публикации и чтобы развеять скуку. Летом 1908 года Льюис работал автором редакционных статей в газете в Ватерлоо, штат Айова. В сентябре 1908 года он переехал в писательскую колонию Кармель-у-Моря недалеко от Монтеррея, штат Калифорния, чтобы работать на сестер МакГоуэн и лично встретиться с поэтом Джорджем Стерлингом. Он покинул Кармель через шесть месяцев, переехав в Сан-Франциско, где Стерлинг помог ему устроиться в San Francisco Evening Bulletin. Льюис вернулся в Кармель весной 1910 года и встретил Джека Лондона. Работая в газетах и издательствах, он выработал умение быстро создавать поверхностные, популярные истории, которые покупали различные журналы. Он также зарабатывал деньги, продавая Лондону сюжеты, в том числе один для его неоконченного романа «Бюро убийств, Лтд».

Первой опубликованной книгой Льюиса стала «Поход и аэроплан» — бульварный роман в стиле «Том Свифт», вышедший в 1912 году под псевдонимом Том Грэм. Первый серьезный роман Синклера Льюиса, «Наш мистер Ренн: Романтические приключения джентльмена», был опубликован в 1914 году, за ним последовали «Тропа ястреба: Комедия о серьезности жизни» (1915) и «Работа» (1917). В том же году вышла и другая бульварная книга — «Невинные: История для влюбленных», расширенная версия серийного рассказа, первоначально опубликованного в Woman's Home Companion. В 1919 году был опубликован еще один переработанный серийный рассказ — «Свободный воздух».

Коммерческий успех

Переехав в Вашингтон, округ Колумбия, Льюис посвятил себя писательству. Еще в 1916 году он начал делать заметки для реалистичного романа о жизни в маленьком городке. Работа над этим романом продолжалась до середины 1920-х годов, когда он завершил "Майн-стрит", опубликованную 23 октября 1920 года. Его биограф Марк Шорер в 1961 году писал, что феноменальный успех "Майн-стрит" "стал самым сенсационным событием в истории американского книгоиздания двадцатого века". Агент Льюиса наиболее оптимистично прогнозировал продажи в 25 000 экземпляров. За первые шесть месяцев "Майн-стрит" продала 180 000 экземпляров, а в течение нескольких лет продажи, по оценкам, достигли двух миллионов. Ричард Лингеман в 2002 году отметил: "Майн-стрит сделала [Льюиса] богатым, принеся ему около 3 миллионов долларов в сегодняшних ценах" (почти 5 миллионов долларов по состоянию на 2022 год). Льюис закрепил свой первый большой успех романом "Бэббит" (1922), сатирическим изображением американской коммерческой культуры и показного энтузиазма. Действие разворачивается в вымышленном городе Зенит, штат Виннемак, к которому Льюис возвращался в своих последующих романах, включая "Стрелочник", "Эльмер Гентри", "Гидеон Планиш" и "Додсворт". В 1920-х годах Льюис продолжил свой успех романом "Стрелочник" (1925), повествующим о трудностях, с которыми сталкивается идеалистический врач. Ему была присуждена Пулитцеровская премия, которую Льюис отклонил, все еще огорченный тем, что "Майн-стрит" не получила эту награду. В 1931 году по роману был снят голливудский фильм режиссера Джона Форда с Рональдом Колманом в главной роли, который был номинирован на четыре премии "Оскар". Затем Льюис опубликовал "Эльмер Гентри" (1927), в котором евангельский проповедник предстает глубоко лицемерным. Роман вызвал осуждение со стороны многих религиозных лидеров и был запрещен в некоторых городах США. Более чем через поколение он лег в основу фильма 1960 года с Бертом Ланкастером в главной роли, за которую актер получил премию "Оскар". Фильм также удостоился еще двух наград. В 1929 году Льюис опубликовал "Додсворт", роман о самых состоятельных и успешных представителях американского общества, которых он изобразил ведущими, по сути, бессмысленное существование, несмотря на огромное богатство и привилегии. В 1934 году Сидни Говард адаптировал книгу для Бродвейской сцены и написал сценарий к киноверсии 1936 года, снятой Уильямом Уайлером, которая имела большой успех. Фильм до сих пор высоко ценится; в 1990 году он был включен в Национальный реестр фильмов, а в 2005 году журнал Time назвал его одним из "100 лучших фильмов" за последние 80 лет. В конце 1920-х и 1930-х годах Льюис написал множество рассказов для различных журналов и изданий. "Маленький медвежонок Бонго" (1930) – это история о медвежонке, который мечтает сбежать из цирка в поисках лучшей жизни в реальном мире, впервые опубликованная в журнале Cosmopolitan. В 1940 году Walt Disney Pictures приобрела права на эту историю для возможного полнометражного фильма. Однако планы были отложены из-за Второй мировой войны до 1947 года. Дисней использовал эту историю (теперь под названием "Бонго") в составе своего игрового фильма "Веселье и фантазия".

Upon moving to Washington, D. C., Lewis devoted himself to writing. As early as 1916, he began taking notes for a realistic novel about small town life. Work on that novel continued through mid 1920, when he completed Main Street, which was published on October 23, 1920. His biographer Mark Schorer wrote in 1961 that the phenomenal success of Main Street "was the most sensational event in twentieth century American publishing history". Lewis's agent had the most optimistic projection of sales at 25,000 copies. In its first six months, Main Street sold 180,000 copies, and within a few years, sales were estimated at two million. Richard Lingeman wrote in 2002, "Main Street made [Lewis] rich—earning him about 3 million current dollars" (almost $5 million, as of 2022). Lewis followed up this first great success with Babbitt (1922), a novel that satirized the American commercial culture and boosterism. The story was set in the fictional Midwestern town of Zenith, Winnemac, a setting to which Lewis returned in future novels, including Arrowsmith, Elmer Gantry, Gideon Planish and Dodsworth. Lewis continued his success in the 1920s with Arrowsmith (1925), a novel about the challenges faced by an idealistic doctor. It was awarded the Pulitzer Prize, which Lewis declined, still upset that Main Street had not won the prize. It was adapted as a 1931 Hollywood film directed by John Ford and starring Ronald Colman which was nominated for four Academy Awards. Next Lewis published Elmer Gantry (1927), which depicted an evangelical minister as deeply hypocritical. The novel was denounced by many religious leaders and banned in some U. S. cities. It was adapted for the screen more than a generation later as the basis of the 1960 movie starring Burt Lancaster, who earned a Best Actor Oscar for his performance in the title role. The film won two more awards as well. Lewis next published Dodsworth (1929), a novel about the most affluent and successful members of American society. He portrayed them as leading essentially pointless lives in spite of great wealth and advantages. The book was adapted for the Broadway stage in 1934 by Sidney Howard, who also wrote the screenplay for the 1936 film version directed by William Wyler, which was a great success at the time. The film is still highly regarded; in 1990, it was selected for preservation in the National Film Registry, and in 2005 Time magazine named it one of the "100 Best Movies" of the past 80 years. During the late 1920s and 1930s, Lewis wrote many short stories for a variety of magazines and publications. "Little Bear Bongo" (1930) is a tale about a bear cub who wants to escape the circus in search of a better life in the real world, first published in Cosmopolitan magazine. The story was acquired by Walt Disney Pictures in 1940 for a possible feature film. World War II sidetracked those plans until 1947. Disney used the story (now titled "Bongo") as part of its feature Fun and Fancy Free.

Нобелевская премия

В 1930 году Льюис был удостоен Нобелевской премии по литературе, став первым писателем из Соединенных Штатов, получившим эту награду, после выдвижения его кандидатуры Хенриком Шюком, членом Шведской академии. В презентационной речи Академии особое внимание было уделено роману «Баббит». В своей Нобелевской лекции Льюис высоко оценил творчество Теодора Дрейзера, Виллы Кэтер, Эрнеста Хемингуэя и других современников, но также выразил сожаление, что «в Америке большинство из нас – не только читатели, но и сами писатели – по-прежнему опасаются литературы, которая не является восхвалением всего американского, восхвалением как наших достоинств, так и недостатков», и что Америка – «самая противоречивая, самая гнетущая и в то же время самая вдохновляющая страна в мире». Он также подверг резкой критике американское литературное сообщество: «Нашим американским профессорам нравится литература ясная, холодная, безупречная и совершенно мертвая».

Поздние годы

После получения Нобелевской премии Льюис написал еще одиннадцать романов, десять из которых были опубликованы при его жизни. Наиболее известен роман «Это не может случиться здесь» (1935), повествующий о избрании фашиста на пост президента США. После того как в своей Нобелевской лекции в декабре 1930 года Льюис назвал Дрейзера «пионером», отметив, что он «больше, чем кто-либо другой, шел в одиночку, часто недооцененный и даже ненавидимый, проложил путь от викторианской и хауэлльской застенчивости и чопорности в американской литературе к честности, смелости и страсти к жизни», Дрейзер возразил, что роман Синклера Льюиса 1925 года «Стрелы Смита» (позже в том же году экранизированный) не был оригинальным и что Дрейзеру первому предложили его написать, что было оспорено женой прототипа главного героя, микробиолога доктора Пола де Кройфа. В 1944 году Льюис лоббировал признание Дрейзера Американской академией искусств и литературы. Льюис скончался через десять дней, не сумев понять «суть его проблемы», как написал один из его врачей коллеге. Внезапно, 7 ноября, после всего пяти занятий с отобранной группой из 24 студентов, он объявил, что передал им все свои знания. На следующий день он покинул Мэдисон. В 1940-х годах Льюис и раввин, ставший популярным писателем, Льюис Браун часто выступали вместе с лекциями, гастролировали по США и дебатировали перед аудиторией до 3000 человек, обсуждая вопросы, такие как «Достигла ли современная женщина успеха?», «Сельская местность против города», «Разрушает ли машинная эпоха цивилизацию?» и «Может ли фашизм возникнуть здесь?». Биограф Льюиса Ричард Лингеман описал эту пару как «Галлахер и Шиэн лекционного тура». В начале 1940-х Льюис жил в Дулуте, штат Миннесота. В это время он написал роман «Королевская кровь» (1947), действие которого происходит в вымышленном городе Гранд-Репаблик, штат Миннесота – расширенной и обновленной версии «Зенита». «Королевская кровь» стала мощным и одним из первых вкладов в движение за гражданские права. В 1943 году Льюис отправился в Голливуд для работы над сценарием с Доре Шари, который только что ушел с поста руководителя отдела малобюджетных фильмов Metro Goldwyn Mayer, чтобы сосредоточиться на написании и продюсировании собственных фильмов. Результатом стал сценарий «Буря на Западе» – «традиционный американский вестерн», за исключением того, что он также являлся аллегорией Второй мировой войны, где главный злодей Хиггат (Гитлер) и его подручные Грибблс (Геббельс) и Герретт (Геринг) замышляли захватить ранчо Франсона, ранчо Полинга и так далее. Руководство студии MGM посчитало сценарий слишком политическим и отложило его в долгий ящик, и фильм так и не был снят. «Буря на Западе» была опубликована лишь в 1963 году с предисловием Шари, в котором подробно описывались происхождение работы, творческий процесс авторов и судьба сценария. Синклер Льюис часто посещал Уильямстаун, штат Массачусетс. В 1946 году он арендовал ферму Торвель на Облонг-роуд. Работая над романом «Королевская кровь», он приобрел это летнее поместье и модернизировал грузинский особняк вместе с фермой и многочисленными хозяйственными постройками. К 1948 году Льюис создал фермерское хозяйство, состоящее из сельскохозяйственных и лесных угодий. Его планы на проживание в Уильямстауне были недолгими из-за проблем со здоровьем.

After winning the Nobel Prize, Lewis wrote eleven more novels, ten of which appeared in his lifetime. The best remembered is It Can't Happen Here (1935), a novel about the election of a fascist to the American presidency. After praising Dreiser as "pioneering", that he "more than any other man, marching alone, usually unappreciated, often hated, has cleared the trail from Victorian and Howellsian timidity and gentility in American fiction to honesty and boldness and passion of life" in his Nobel Lecture in December 1930, Dreiser fired back that Sinclair's 1925 novel Arrowsmith (adapted later that year as a feature film) was unoriginal and that Dreiser himself was first approached to write it, which was disputed by the wife of Arrowsmith's subject, microbiologist Dr. Paul de Kruif. In 1944, Lewis campaigned to have Dreiser recognized by the American Academy of Arts and Letters. Lewis checked out after ten days, lacking any "fundamental understanding of his problem", as one of his physicians wrote to a colleague. Suddenly, on November 7, after giving only five classes to his select group of 24 students, he announced that he had taught them all that he knew. He left Madison the next day. In the 1940s, Lewis and rabbi turned popular author Lewis Browne frequently appeared on the lecture platform together, touring the United States and debating before audiences of as many as 3,000 people, addressing such questions as "Has the Modern Woman Made Good? ", "The Country Versus the City", "Is the Machine Age Wrecking Civilization? ", and "Can Fascism Happen Here?". The pair were described as "the Gallagher and Shean of the lecture circuit" by Lewis biographer Richard Lingeman. In the early 1940s, Lewis lived in Duluth, Minnesota. During this time, he wrote the novel Kingsblood Royal (1947), set in the fictional city of Grand Republic, Minnesota, an enlarged and updated version of Zenith. Kingsblood was a powerful and very early contribution to the civil rights movement. In 1943, Lewis went to Hollywood to work on a script with Dore Schary, who had just resigned as executive head of Metro Goldwyn Mayer's low budget film department to concentrate on writing and producing his own films. The resulting screenplay was Storm In the West, "a traditional American western" — except for the fact that it was also an allegory of World War II, with primary villain Hygatt (Hitler) and his henchmen Gribbles (Goebbels) and Gerrett (Goering) plotting to take over the Franson Ranch, the Poling Ranch, and so on. The screenplay was deemed too political by MGM studio executives and was shelved, and the film was never made. Storm In the West was finally published in 1963, with a foreword by Schary detailing the work's origins, the authors' creative process, and the screenplay's ultimate fate. Sinclair Lewis had been a frequent visitor to Williamstown, Massachusetts. In 1946, he rented Thorvale Farm on Oblong Road. While working on his novel Kingsblood Royal, he purchased this summer estate and upgraded the Georgian mansion along with a farmhouse and many outbuildings. By 1948, Lewis had created a gentleman's farm consisting of of agricultural and forest land. His intended residence in Williamstown was short lived because of his medical problems.

Личная жизнь

В 1914 году Льюис женился на Грейс Ливингстон Хеггер (1887–1981), редакторе журнала Vogue. У них был сын Уэллс Льюис (1917–1944), названный в честь британского писателя Г. Г. Уэллса. Служа лейтенантом армии США во время Второй мировой войны, Уэллс Льюис погиб в бою 29 октября 1944 года в ходе операции союзников по спасению "Потерянного батальона" во Франции. Дин Эчесон, будущий госсекретарь, был соседом и другом семьи в Вашингтоне и заметил, что литературный успех Льюиса "плохо сказался на этом браке, на обеих сторонах и на его работе", после чего семья переехала за город. Льюис развелся с Грейс 16 апреля 1925 года. 14 мая 1928 года он женился на Дороти Томпсон, политическом обозревателе в газетах. Позже в 1928 году он и Дороти приобрели второй дом в сельской местности штата Вермонт. У них родился сын Майкл Льюис (1930–1975), ставший театральным актером. К 1937 году их брак фактически распался, и они развелись в 1942 году. Льюис умер в Риме от последствий злоупотребления алкоголем 10 января 1951 года в возрасте 65 лет. Его тело было кремировано, а прах захоронен на кладбище Гринвуд в Саук-Центре, штат Миннесота. Его последний роман "Мир такой широкий" (1951) был опубликован посмертно. Уильям Ширер, друг и поклонник Льюиса, утверждал, что Льюис не умер от алкоголизма. Он сообщил, что у Льюиса случился сердечный приступ, и врачи рекомендовали ему воздержаться от спиртного, если он хочет жить. Льюис не последовал совету, возможно, и не мог этого сделать; он умер от остановки сердца. Подводя итог карьере Льюиса, Ширер отметил: несмотря на огромную популярность в 1920-е годы, к XXI веку большинство его произведений уступили в известности другим писателям, менее успешным в коммерческом плане в тот же период, таким как Ф. Скотт Фицджеральд и Эрнест Хемингуэй. С 2010-х годов наблюдается возрождение интереса к творчеству Льюиса, особенно к его дистопической сатире 1935 года "Это не может случиться здесь". После президентских выборов в США в 2016 году книга "Это не может случиться здесь" возглавила список бестселлеров Amazon. Исследователи обнаружили параллели между его романами и кризисом, вызванным COVID-19, а также с подъемом Дональда Трампа. Почтовая служба США увековечила его память, выпустив почтовую марку в серии "Великие американцы". В 1960 году польско-американскому скульптору Джозефу Киселевскому было поручено создать бюст Льюиса, который сейчас находится в региональной публичной библиотеке Great River в Саук-Центре, штат Миннесота.

In 1914 Lewis married Grace Livingston Hegger (1887–1981), an editor at Vogue magazine. They had one son, Wells Lewis (1917–1944), named after British author H. G. Wells. Serving as a U. S. Army lieutenant during World War II, Wells Lewis was killed in action on October 29, 1944 amid Allied efforts to rescue the "Lost Battalion" in France. Dean Acheson, the future Secretary of State, was a neighbor and family friend in Washington, and observed that Sinclair's literary "success was not good for that marriage, or for either of the parties to it, or for Lewis's work" and the family moved out of town. Lewis divorced Grace on April 16, 1925. On May 14, 1928, he married Dorothy Thompson, a political newspaper columnist. Later in 1928, he and Dorothy purchased a second home in rural Vermont. They had a son, Michael Lewis (1930–1975), who became a stage actor. Their marriage had virtually ended by 1937, and they divorced in 1942. Lewis died in Rome from advanced alcoholism, on January 10, 1951, aged 65. His body was cremated and his remains were buried at Greenwood Cemetery in Sauk Centre, Minnesota. His final novel World So Wide (1951) was published posthumously. William Shirer, a friend and admirer of Lewis, argued that Lewis did not die from alcoholism. He reported that Lewis had a heart attack and that his doctors advised him to stop drinking if he wanted to live. Lewis did not stop, and perhaps could not; he died when his heart stopped. In summarizing Lewis's career, Shirer stated: Despite his enormous popularity during the 1920s, by the 21st century most of his works had been eclipsed in prominence by other writers with less commercial success during the same time period, such as F. Scott Fitzgerald and Ernest Hemingway. Since the 2010s there has been renewed interest in Lewis's work, in particular his 1935 dystopian satire It Can't Happen Here. In the aftermath of the 2016 United States presidential election, It Can't Happen Here surged to the top of Amazon's list of best selling books. Scholars have found parallels in his novels to the COVID 19 crisis, and to the rise of Donald Trump. He has been honored by the U. S. Postal Service with a postage stamp in the Great Americans series. In 1960 Polish American sculptor Joseph Kiselewski was commissioned to create a bust of Lewis, now in the Great River Regional public library in Sauk Centre, MN.