Введение
История теологии находит отражение во многих различных культурах и религиозных традициях.
Терминология и коннотации
Платон использовал греческое слово theologia (θεολογία) в значении «речь о боге» около 380 года до н.э. в «Государстве», Книга II, Глава 18 (379а). Аристотель (384–322 до н.э.) разделил теоретическую философию на математику, физику и теологию, причем последняя приблизительно соответствует метафизике, которая, по Аристотелю, включала размышления о природе божественного. В патристических греческих христианских источниках теология могла обозначать узко набожное и вдохновленное знание и учение о сущности Бога. Латинский автор Боэций, писавший в начале VI века, использовал теологию для обозначения раздела философии как предмета академического изучения, посвященного неподвижной, бестелесной реальности (в отличие от физики, изучающей телесные, движущиеся реальности). Определение Боэция повлияло на употребление термина в средневековой латыни. В эпоху Возрождения, особенно среди флорентийских платонистов, защищавших поэтику Данте, различие между «поэтической теологией» (theologia poetica) и «откровенной» или библейской теологией стало ступенькой к возрождению философии как независимой от теологического авторитета. Именно в этом последнем смысле – как академическая дисциплина, основанная на рациональном изучении христианского учения – термин проник в английский язык в XIV веке, хотя он мог также использоваться в более узком значении, свойственном Боэцию и греческим патристическим авторам, для обозначения рационального изучения сущностной природы Бога – размышлений, которые теперь иногда называют собственно теологией. Начиная с XVII века, стало возможным использовать термин «теология» для обозначения изучения религиозных идей и учений, не относящихся конкретно к христианству (например, в термине «естественная теология», обозначавшем теологию, основанную на рассуждениях из естественных фактов, независимых от христианского откровения) или специфичных для другой религии. «Теология» также может использоваться в производном смысле для обозначения «системы теоретических принципов; (непрактичной или жесткой) идеологии».
divided theoretical philosophy into mathematike, physike and theologike, with the last corresponding roughly to metaphysics, which, for Aristotle, included discourse on the nature of the divine. In patristic Greek Christian sources, theologia could refer narrowly to devout and inspired knowledge of, and teaching about, the essential nature of God. The Latin author Boethius, writing in the early 6th century, used theologia to denote a subdivision of philosophy as a subject of academic study, dealing with the motionless, incorporeal reality (as opposed to physica, which deals with corporeal, moving realities). Boethius' definition influenced medieval Latin usage. In the Renaissance, especially with Florentine Platonist apologists of Dante's poetics, the distinction between "poetic theology" ( theologia poetica) and "revealed" or Biblical theology served as a steppingstone for a revival of philosophy as independent of theological authority. It is in this last sense theology as an academic discipline involving the basis of rational study of Christian teaching that the term passed into English in the fourteenth century, although it could also be used in the narrower sense found in Boethius and the Greek patristic authors, to mean rational study of the essential nature of God – a discourse now sometimes called theology proper. From the 17th century onwards, it also became possible to use the term "theology" to refer to study of religious ideas and teachings that are not specifically Christian (e. g., in the term natural theology which denoted theology based on reasoning from natural facts independent of specifically Christian revelation) or that are specific to another religion. "Theology" can also now be used in a derived sense to mean "a system of theoretical principles; an (impractical or rigid) ideology".