Введение

Министр британского правительства (1758–1834)

Джордж Джон Спенсер, 2-й граф Спенсер (1 сентября 1758 – 10 ноября 1834), носил титул виконта Алторпа с 1765 по 1783 год, был британским политиком-вигом. Он занимал должность министра внутренних дел с 1806 по 1807 год в правительстве «Всех талантов». Он также был отцом преподобного Игнатия Святого Павла, римско-католического священника, принявшего веру.

Происхождение и образование

Лорд Спенсер родился в Уимблдон Парк Хаус, Лондон, сыном Джона Спенсера, 1-го графа Спенсера, и его жены Маргарет Джорджианы Пойнц, дочери Стивена Пойнца, и был крещен там 16 октября 1758 года. Его крестными родителями были король Георг II, граф Каупер (второй муж его бабушки) и его пратётя, вдова виконтесса Бейтман. Его сестра, леди Джорджиана Спенсер, вышла замуж за герцога Девонширского и стала известной хозяйкой в кругах партии вигов. Он учился в школе Харроу с 1770 по 1775 год и в 1771 году выиграл серебряную стрелу школы – приз по стрельбе из лука. Затем он посещал Тринити-колледж Кембриджского университета с 1776 по 1778 год и получил степень магистра искусств. Он унаследовал графский титул после смерти отца в 1783 году.

Политическая карьера

Лорд Спенсер был членом парламента от партии вигов, представлявшим Нортгемптон с 1780 по 1782 год, и депутатом от партии вигов от Суррея с 1782 по 1783 год. В 1794 году он был принят в Тайный совет и служил при Уильяме Питте Младшем лордом-хранителем печати в 1794 году и первым лордом Адмиралтейства с 1794 по 1801 год. Позднее, с 1806 по 1807 год, он занимал пост министра внутренних дел при лорде Гренвилле в составе Министерства всех талантов.

Другие государственные должности

Лорд Спенсер также был Верховным управляющим Сент-Олбанса с 1783 по 1807 год, мэром Сент-Олбанса в 1790 году, президентом Королевского института с 1813 по 1825 год и комиссаром государственных архивов в 1831 году. Он был избран членом Королевского общества в 1780 году и членом Общества антикваров Лондона в 1785 году. В 1799 году он был удостоен Ордена Подвязки. 18 февраля 1793 года он был назначен заместителем лейтенанта Нортгемптоншира.

Коллекционирование книг

Спенсер был известен своим интересом к литературе, особенно к ранним образцам печатного дела. Он был инициатором и первым президентом эксклюзивного библиофильского клуба Роксбургх, основанного в 1812 году. В коллекции Спенсера насчитывались десятки тысяч томов, включая самую полную из когда-либо собранных коллекций изданий Альдина. В 1892 году Энрикетта Райлендс приобрела её для библиотеки Джона Райлендса, а Алиса Маргарет Кук составила её каталог. Рукописей в коллекции Спенсера было относительно немного; в одной из них наклеен ксилографический оттиск Святого Христофора, датированный 1423 годом. С 1789 по 1818 год граф Спенсер нанял итальянца Томазо д’Охеда в качестве своего библиотекаря; до 1789 года он был библиотекарем Пьера Антуана Болонгаро Кревенны. Когда Наполеон проводил секуляризацию религиозных учреждений в Южной Германии, Спенсер использовал местного британского агента и бенедиктинского монаха Александра Хорна для приобретения многих редких книг и рукописей. Преподобный Томас Фрогналл Дибдин, священник Церкви Англии и библиограф, написал первую из множества библиографических работ – «Введение в знание изданий классиков» (1802), благодаря которой он привлек внимание графа Спенсера, который оказал ему значительную помощь в его библиографических изысканиях. Богатая библиотека в Алторпе была открыта для него; он провел там много времени и в 1814–1815 годах опубликовал Bibliotheca Spenceriana. Поскольку библиотека была закрыта для публики, эта информация оказалась полезной, но из-за того, что автор не мог даже прочитать символы, которыми были написаны описываемые им книги, работа была омрачена ошибками, как и большинство его трудов. В 1818 году граф Спенсер поручил Дибдину купить книги для него на континенте, об этой экспедиции он написал в своем роскошном «Библиографическом, антикварном и живописном туре по Франции и Германии» (1821). Он также написал «Aedes Althorpianae» – описание Альторпа с множеством подробностей о библиотеке.

Семья

Лорд Спенсер женился на леди Лавинии Бингем (1762–1831), дочери Чарльза Бингема, 1-го графа Лукана, 6 марта 1781 года. По слухам, причиной этому послужило то, что он заставил переделать свой фрак после того, как угольки из камина обожгли его полы.