Мастер Магии: Путь к Владению Мирами

Введение

Видеоигра Master of Magic, выпущенная в 1994 году, – это однопользовательская фэнтезийная пошаговая 4X-стратегия, в которой игрок берет на себя роль волшебника, стремящегося к господству над двумя взаимосвязанными мирами. Начиная с небольшого поселения, игрок управляет ресурсами, строит города и армии, изучает заклинания, расширяет свою империю и сражается с другими волшебниками. Игра была разработана Simtex и издана MicroProse для MS DOS в 1994 году. Её часто описывают как фэнтезийный спин-офф классической Civilization или научно-фантастической Master of Orion, и она оказалась удивительно живучей, став культовой классикой в жанре фэнтезийных 4X-стратегий. Несмотря на отсутствие прямого продолжения, многие последующие игры вдохновлялись ею, а критики и игроки до сих пор спорят о том, удалось ли кому-либо воссоздать атмосферу и игровой процесс оригинала. Ранние версии Master of Magic содержали множество ошибок и подверглись резкой критике. Последний официальный патч 1.31, выпущенный в марте 1995 года, исправил многие из этих ошибок и улучшил искусственный интеллект. Обновлённая версия получила более благоприятные отзывы, а также получила дополнение (DLC) и была выпущена на платформе Steam.

Геймплей

Мир генерируется случайным образом каждый раз, когда игрок начинает новую игру, при этом игрок может настраивать размер земли, силу магии, сложность игры и другие параметры. Игрок может настроить навыки, выбор заклинаний и внешний вид своего волшебника, выбрав одну из 14 рас для стартового города. Игровой процесс начинается с исследования окружения отрядами, отодвигая туман войны на стратегической карте. В ходе исследования игрок побеждает монстров, охраняющих сокровища, находит лучшие места для новых городов, открывает Башни Волшебства, связывающие два плана игры – Арканус и Миррор, и обнаруживает города вражеских волшебников. Помимо первого города игрока, города основываются поселенцами, а затем развиваются за счет строительства зданий, что, в свою очередь, улучшает экономику, доступность и силу юнитов, скорость роста города, запасы маны и экономику. Города производят еду, золото и ману. Военные отряды требуют, как минимум, продовольствия, а часто и золота для содержания; заклинатели расходуют ману в бою. Пока игрок исследует и колонизирует новые территории, исследуются новые магические заклинания. Заклинания могут применяться как во время, так и вне боя. Master of Magic разделяет заклинания на шесть школ магии: Магия Жизни, исцеляющая и защищающая; её антипод – Магия Смерти, истощающая жизненные силы и создающая нежить; Магия Хаоса, искажающая цели и обрушивающая разрушительные энергии; Магия Природы, контролирующая погоду и обращающая её против врага; Магия Колдовства, манипулирующая воздухом и нейтрализующая эффекты других школ; и Арканная Магия, являющаяся общей школой, доступной всем. Игроки выбирают книги заклинаний из желаемых школ, что позволяет им изучать и применять заклинания этих школ. Количество заклинаний, которые волшебник может изучить в каждой школе, зависит от количества выбранных книг для этой школы. Пять школ магии в игре вдохновлены карточной игрой Magic: The Gathering. Кроме того, игрок может выбирать черты, дополняя книги заклинаний. Черты предоставляют специальные бонусы на протяжении всей игры. Существуют глобальные заклинания, воздействующие на цели по всему миру. Заклинания, усиливающие юниты или города, могут повысить их потенциал, например, увеличив скорость передвижения и атаки юнитов, позволяя им восстанавливать раны и увеличивая силу их атак. Волшебники могут призывать существ, связанных со своими школами. Игрок может изучать боевые заклинания, включающие прямые атаки, ослабления и ловушки. Последнее изучаемое заклинание – Арканное Заклинание Мастерства, требующее огромных ресурсов для изучения и применения, но мгновенно приносящее победу игроку, его применившему. Тактическая битва начинается, когда две армии оказываются на одной клетке глобальной карты. Битва происходит на изометрической карте, детализирующей оспариваемую клетку (включая укрепления и особенности местности, влияющие на передвижение и бой). Две силы располагаются на противоположных краях карты, и битва ведется пошагово. Одна сторона одерживает победу, уничтожив другую или заставив её отступить; ничья наступает, если обе стороны остаются на поле боя после 50 ходов. Игрок может нанимать 86 типов юнитов в городах для формирования своих армий. Некоторые (например, мечники и лучники) являются универсальными, в то время как другие (например, шаманы троллей) обладают расовыми бонусами (например, регенерацией или полётом), делающими их более ценными или мощными, чем универсальные юниты. Большинство нанимаемых в городах юнитов уникальны для региона или местности города и обладают специальными способностями, такими как использование магии, атаки дальнего боя или способность всегда наносить первый удар в бою. Наёмники могут искать работу у известных волшебников, что позволяет им нанимать юнитов, которые их города не могут производить. Игрок может даже призывать фантастических существ, таких как повелители демонов или огромных созданий, таких как драконы. Разнообразие юнитов с уникальными специальными способностями предоставляет множество вариантов при формировании армии. Игрокам доступно множество различных героев, которых можно нанять или призвать. Герои обладают особыми способностями, повышающими эффективность других военных отрядов (например, предоставляя наступательные или оборонительные бонусы) или позволяющими герою совершать специальные атаки, наделяя их огромной силой или выносливостью, среди прочих способностей.

A world is randomly generated every time the player starts a new game, with the player being able to adjust land size, magic strength, game difficulty and other features. The player can customize the skills, spell choices and appearance of their wizard, choosing one of 14 races for the starting city. The gameplay starts with units exploring their surroundings, pushing back the strategic map's fog of war. During exploration, the player defeats monsters that are guarding treasure, finds the best locations for new cities, discovers the Towers of Wizardry that link the game's two planes of Arcanus and Myrror and locates the cities of enemy wizards. Apart from the Player's first city, cities are established by settlers, then upgraded by adding buildings, which in turn improves the economy, availability and strength of units, city's growth rate, mana and economics. Cities produce food, gold and mana. Military units require at least food and often gold upkeep; spellcasters consume mana in combat. While the player is exploring and colonizing new territories, new magical spells are researched. Spells can be used during or outside of combat. Master of Magic splits spells into six schools of magic: Life Magic, which heals and protects; its antithesis Death Magic, which drains life and creates undead; Chaos Magic, which warps targets and spews destructive energies; Nature Magic, which controls the weather and turns it against the enemy; Sorcery, which manipulates the air and subverts the effects of the other schools; and Arcane Magic, which is a general school and free for all. Players select spellbooks from desired schools, allowing them to research and cast spells from said schools. The number of spells a wizard can learn from each school is dependent on the number of books chosen for that school. The game's five schools of magic have been inspired by the card game Magic the Gathering. Additionally, the player can select traits in addition to spellbooks. Traits provide special bonuses throughout the game. There are global spells that affect targets throughout the world. Unit or city enhancement spells can boost the potential of its target, such as increasing the movement and attack speed of units, enabling them to regenerate wounds and increasing the power of their attacks. Wizards can summon creatures related to their schools. The player can research combat spells, which include direct attacks, debuffs and traps. The final spell learned is the Arcane Spell of Mastery, which takes enormous resources to research and cast but instantly wins the game for the casting player. A tactical battle begins when two armies occupy the same square on the global map. The battle takes place in an isometric map that expands the contested square in detail (including fortifications and terrain aspects that affect movement and combat). The two forces are arrayed at opposite edges of the map and the battle is conducted in a series of turns. One side achieves victory by eliminating the other or forcing it to flee the combat; a draw occurs if both sides remain after 50 turns. The player can recruit 86 unit types from the cities to build their armies. A few (such as swordsmen and archers) are generic, while others (such as troll shamans) feature racial bonuses (such as regeneration or flight) that make them more valuable or more powerful than generic units. Most city recruited units are unique to the city's region or terrain and have special abilities like magic use, ranged attacks or an ability to always strike first in combat. Mercenaries can seek employment with famous wizards, allowing them to possibly recruit units which their cities are unable to produce. The player can even summon fantastic creatures, such as demon lords or enormous creatures like dragons. The variety of units with unique special abilities offer many options when building an army. Many distinct heroes are available for players to hire or summon. Heroes have special abilities that boost the efficiency of other military units (like bestowing offensive or defensive bonuses) or allow the hero to perform special attacks, grant them immense strength or toughness, among other abilities.

Сюжет и обстановка

Действие "Мастера Магии" разворачивается в двух мирах: Арканусе и Мирроре. Арканус – земля, во многом похожая на Землю, с различными климатическими зонами и разнообразным рельефом, включающим леса, океаны, равнины и пустыни. Миррор – параллельный мир Арканусу, где магия используется в большем объеме и встречаются фантастические растения, минералы и животные, не существующие в Арканусе. Два мира физически связаны друг с другом особыми порталами, именуемыми Башнями Волшебства, позволяющими юнитам перемещаться между мирами. Магические узлы – ценные источники магической силы – разбросаны по обоим мирам. Миры населены традиционными фэнтезийными расами, такими как эльфы и хоббиты, а также расами, впервые представленными в играх Simtex, например, насекомоподобными Клакконами.

Прием

Next Generation просмотрели версию игры для ПК, оценив её в три звезды из пяти, и отметили, что "начинающим игрокам может быть сложно из-за высокого уровня сложности игры и часто непонятных инструкций, но опытные игроки будут довольны". Master of Magic был номинирован на награду Computer Gaming World 1994 года "Стратегическая игра года", которую в итоге получил X-COM: UFO Defense. Ранние версии Master of Magic были полны ошибок и обладали ужасным искусственным интеллектом (ИИ), что разочаровывало многих рецензентов частыми сбоями и некомпетентностью противников. Несмотря на это, журнал Strategy Plus назвал игру "Стратегической игрой года" с результатом, уступив лишь своей старшей сестре – Master of Orion. Через несколько патчей версия 1.2 исправила множество ошибок и внесла некоторые улучшения, однако игра все еще могла вызывать сбои. Билл Кранстон из GameBytes также подверг критике другие аспекты игры, постоянно сравнивая её с хитом 1991 года Civilization. Он утверждал, что игровой процесс в основном сводился к многократному нажатию кнопки "окончить ход" на протяжении сотен безрезультатных ходов. Среди других претензий Кранстона было и то, что магия в Master of Magic не играет столь важной роли в достижении победы, как технологии в Civilization. Потенциал межрасовой вражды не был полностью реализован, так как военные подразделения разных рас могут мирно сосуществовать, даже если захваченные города другой расы могут восстать. Журнал Coming Soon Magazine, однако, рассмотрел ту же версию и назвал её обязательной к приобретению для поклонников стратегий, отметив отличный геймплей и обилие заклинаний. Версия Master of Magic 1.31 была выпущена в марте 1995 года. Она исправила ещё больше ошибок и внесла некоторые изменения в ИИ. IGN рассмотрела эту версию Master of Magic в 2002 году и заявила, что возможность настройки персонажа игрока, случайные карты и огромное разнообразие заклинаний и существ обеспечивают игре огромную реиграбельность. Концепция двойных планов и напряжённые тактические сражения, дополненные заклинаниями, побудили их назвать последнюю версию игры лучшей фэнтезийной стратегией, когда-либо созданной. IGN также включила игру в список "25 лучших игр всех времен" в 2000 году и "100 лучших игр всех времен" в 2003 году, высоко оценив её за инновационный одновременный игровой процесс в двух мирах. Трейси Бейкер в Computer Gaming Classics назвал игру классикой стратегического жанра за успешную реализацию механики Master of Orion в фэнтезийном сеттинге. В 2000 году Master of Magic была включена в Зал славы GameSpy, где её описали как визуально ошеломляющую игру с "неизменной реиграбельностью" благодаря случайности и большому разнообразию заклинаний. GameSpy отметила, что игра стала популярнее Master of Orion и сделала Стива Барсию и Simtex известными именами. Computer Gaming World также включила Master of Magic в свой Зал славы в 2005 году. Игра часто упоминается в обзорах как типичный продукт MicroProse. Алан Эмрих, автор термина "4X-жанр", в 2001 году поместил Master of Magic на первое место в своём списке "Игры всех времен". В 2012 году ретроспективный обзор Eurogamer пришёл к выводу: "Ей до сих пор нет равных среди других фэнтезийных 4X-игр. Любопытно, что Master of Magic остаётся лучшим примером в своём роде".

Next Generation reviewed the PC version of the game, rating it three stars out of five, and stated that "beginner players may have some trouble with the game's high level of complexity and often hard to follow instructions, but veterans will be satisfied". Master of Magic was a nominee for Computer Gaming Worlds 1994 "Strategy Game of the Year" award, which ultimately went to X COM: UFO Defense. Early versions of Master of Magic were riddled with bugs and had a terrible artificial intelligence (AI), frustrating a lot of reviewers with its crashes and ignorant enemies. Despite that, it was announced as the Runner up Strategy Game of the Year by Strategy Plus magazine, coming in behind its older sibling Master of Orion. A few patches later, version 1.2 corrected a lot of the bugs and added some tweaks, but there were still game crashing moments. Bill Cranston of GameBytes also savaged other aspects of the game, constantly comparing it against the 1991 hit Civilization. He said the gameplay was mostly repetitive clickings of the "end turn" button throughout several hundred eventless turns. Other complaints on his list also include Master of Magics magic not being as crucial to winning the game in a straightforward manner, as compared to Civilizations technology. The potential of racial strife was less than fulfilled as military units of different races can co exist harmoniously even though subjugated cities of a different race can rise up in rebellion. Coming Soon Magazine! however reviewed the same version and called it a must have for strategy fans with great gameplay and many spells. Master of Magic version 1.31 was released in March 1995. It rectified many more bugs and implemented a few changes to the AI. IGN reviewed this version of Master of Magic in 2002 and stated that the ability to customize the player's character, random maps and vast variety of spells and creatures give an immense replayability to the game. The dual planes concept and intense tactical battles spiced with spells, encouraged them to name the latest version of the game as the best fantasy strategy game ever made. Similarly, IGN placed the game as one of their "Top 25 Games of All Time" in 2000 and "Top 100 Games of All Time" in 2003, praising it for its innovative simultaneous play of two worlds. Tracy Baker wrote in Computer Gaming Classics named it as a strategy game classic for its success in implementing the mechanics of Master of Orion in a fantasy setting. Master of Magic was inducted into GameSpy's Hall of Fame in 2000, with the network describing it as a visually stunning game with "enduring replayability", due to its randomness and large variety of spells. GameSpy credited the game with being more popular than Master of Orion and responsible for making Steve Barcia and Simtex household names. Computer Gaming World inducted Master of Magic into its Hall of Fame in 2005. The game has been referenced as a representative product of MicroProse in gaming reviews. The writer Alan Emrich, responsible for coining the "4X genre" term, has placed Master of Magic in the top position on his "Games of All Time" list in 2001. In 2012, a retrospective review of Eurogamer concluded: "It hasn't yet been surpassed by any other fantasy 4X game. Curiously enough, Master of Magic remains the best example of its kind".

Наследие

В 1997 году игра была портирована на PlayStation с различными графическими улучшениями и переименована в Civizard: Majutsu no Keifu (シヴィザード魔術の系譜). Это был релиз, эксклюзивный для Японии, от компании Asmik (разработанный Opera House). После закрытия студии-разработчика Simtex в 1997 году и прекращения официальной поддержки, сообщество взяло на себя дальнейшую поддержку игры, создавая патчи для исправления оставшихся ошибок и дисбаланса. По состоянию на 2020 год доступна версия патча v1.52, созданная сообществом. В 1997 году MicroProse выпустила сценарий Master of Magic "Jr.", использующий движок Civilization II, в составе дополнения Civ II: Fantastic Worlds для Civilization II. Стив Барсия заявил, что Master of Magic II будет завершена к весне 1998 года и включит в себя новые функции, заклинания, монстров и редактор заклинаний, но Simtex была закрыта позднее в том же году. MicroProse заявила о намерении разрабатывать продолжение самостоятельно, однако этот план был отменен из-за ухудшения финансового положения компании в 2000 году. Несмотря на появление впоследствии игр, похожих на Master of Magic (таких как серия Age of Wonders), рецензенты, включая Кайла Аккермана и редактора GameSpot Эндрю Парка, отмечали, что уникальная атмосфера игры так и не была воссоздана. Влияние Master of Magic на жанр фэнтезийных "пошаговых стратегий" привело к тому, что серия Age of Wonders, которую некоторые считали почти идентичной по геймплею, часто сравнивалась с Master of Magic в обзорах. Однако Леннарт Сас, ведущий дизайнер Age of Wonders, не согласен с таким мнением. К Master of Magic также проводили параллели с другими сериями, включая Dominions от Illwinter Game Design. Новые перспективы создания продолжения появились после того, как компании Quicksilver Software и Stardock получили права на разработку. Однако им не удалось достичь соглашения с Atari, которая получила полный контроль над маркетингом игры. В 2007 году Game Informer сообщил, что Stardock планирует выпустить ремейк Master of Magic в 2009 году. Однако сотрудник Stardock, Аарон Ристер, уточнил на форумах компании, что информация Game Informer ошибочно относилась к игре 2010 года Elemental: War of Magic. В апреле 2013 года Wastelands Interactive успешно завершила кампанию на Kickstarter по финансированию игры Worlds of Magic, задуманной как духовный наследник Master of Magic. К команде присоединился Джордж Эдвард Пурди, дизайнер, работавший над Master of Orion и Master of Magic. Worlds of Magic официально вышла в розничной продаже и на Steam 19 марта 2015 года, как сообщает игровой новостной сайт Gamasutra. Иногда также известная как Worlds of Magic: Planar Conquest, игра была выпущена на ряде других платформ в последующие годы и получила смешанные отзывы. В феврале 2020 года был выпущен пакет расширений в виде загружаемого контента под названием Master of Magic: Caster of Magic. Разработка началась как пользовательский мод. Ремейк Master of Magic от MuHa Games был анонсирован в августе 2019 года и выпущен под тем же названием в декабре 2022 года, получив в целом положительные отзывы.

In 1997, the game was ported to PlayStation with various graphical improvements, retitled Civizard: Majutsu no Keifu (シヴィザード魔術の系譜). This was a Japan only release by Asmik (developed by Opera House). After the closure of developer Simtex in 1997 and the end of official support the game's community took up the support with community patches to fix remaining bugs and unbalances. As of 2020 there is patch v1.52 by the community available. In 1997, MicroProse released a Master of Magic "Jr." scenario, using the Civilization II engine, as part of the Civ II: Fantastic Worlds expansion for Civilization II. Steve Barcia stated that Master of Magic II would be complete by spring 1998, with new features, spells, monsters and a spell designer included, but Simtex was closed down later that year. MicroProse revealed that it would be developing the sequel on its own, but this plan was canceled when the company's financial situation deteriorated in 2000. Despite the later emergence of games that resemble Master of Magic (such as the Age of Wonders series), reviewers like Kyle Ackerman and GameSpot editor Andrew Park have stated that the game's essence has not yet been re captured. Due to Master of Magic's impact on the fantasy "turn based strategy" genre, the Age of Wonders series, which some considered almost identical in terms of gameplay, has received comparisons in reviews of the latter. However, Lennart Sas, the lead designer for Age of Wonders, argues against this. Other series that have been also compared to Master of Magic, including Dominions series from Illwinter Game Design. Further prospects of a sequel surfaced with the announcement that companies Quicksilver Software and Stardock had obtained the rights to undertake such a venture. These companies were unable to reach an accord with Atari, who had negotiated complete control of marketing the property. Game Informer reported in 2007 that Stardock aimed to release a remake of Master of Magic in 2009. However, a Stardock employee, Aaron Rister, clarified in the company's own forums that Game Informer was a mistaken reference to a 2010 game Elemental: War of Magic. In April 2013, Wastelands Interactive launched a successful Kickstarter bid to fund the game Worlds of Magic which is meant as a spiritual successor to Master of Magic, and designer George Edward Purdy who worked on Master of Orion and Master of Magic joined the team. Worlds of Magic officially launched at retail outlets and on Steam according to the gaming news site, Gamasutra on March 19, 2015. Sometimes also known as Worlds of Magic: Planar Conquest, was released for a number other platforms over the next few years, to mixed reviews. In February 2020, an expansion pack was released as downloadable content titled Master of Magic: Caster of Magic. It started development as a user made mod. A remake to Master of Magic by MuHa Games was announced in August 2019 and released under the same title in December 2022. It received generally positive reviews.