Введение

Американский банк, основанный в 1781 году.

Банк Северной Америки был первым банком, получившим устав в Соединенных Штатах, и фактически выполнял функции центрального банка страны. Он был учрежден Конгрессом Конфедерации 26 мая 1781 года и открылся в Филадельфии 7 января 1782 года. Основание банка было основано на плане, представленном руководителем финансовых дел Робертом Моррисом 17 мая 1781 года, с учетом рекомендаций одного из отцов-основателей эпохи революции Александра Гамильтона, который впоследствии был назначен первым министром финансов США Джорджем Вашингтоном. Хотя Гамильтон позже отмечал "важный" вклад банка в американскую революционную войну, правительство Пенсильвании возражало против его привилегий и реорганизовало его в соответствии с законами штата, что сделало его непригодным для роли национального банка согласно Конституции США. Вместо этого в 1791 году Конгресс учредил Первый банк Соединенных Штатов, новый банк, а Банк Северной Америки продолжил функционировать как частное предприятие.

Устав Конгресса

В мае 1781 года Александр Гамильтон сообщил, что рекомендовал Роберта Морриса на должность финансового управляющего Соединенных Штатов еще прошлым летом, когда формировалась конституция исполнительной власти времен Статей Конфедерации. Он также представил предложение о создании национального банка, который фактически выполнял бы функции центрального банка. Моррис ранее переписывался с Гамильтоном по вопросу финансирования войны и незамедлительно разработал законодательное предложение, основанное на предложении Гамильтона, и представил его в Конгресс. Моррис убедил Конгресс учредить Банк Северной Америки – первый частный коммерческий банк в Соединенных Штатах. Его друг, доктор Хью Шиелл, внёс 5000 фунтов стерлингов в акционерный капитал.

Предложение акций

Первоначальный устав, как это определил Гамильтон, предусматривал размещение 1000 акций стоимостью 400 долларов за каждую. Бенджамин Франклин приобрел одну акцию в качестве жеста доброй воли по отношению к федералистам и их новому банку. Гамильтон, используя псевдоним "Публий", впоследствии прославленный в "Федералистских записках", где он в конце 1780-х годов выступал за принятие Конституции Соединенных Штатов, поддержал создание банка. Уильям Бингем, о котором ходили слухи, что он был самым богатым человеком в Америке после Войны за независимость, купил 9,5% имеющихся акций. Однако наибольшую долю, 63,3%, от имени правительства Соединенных Штатов приобрел Роберт Моррис, используя средства, полученные в виде кредита от Франции и кредита от Нидерландов. Это позволило капитализировать банк значительными депозитами золотых и серебряных монет, а также векселей. Затем он выпустил новую бумажную валюту, обеспеченную этими средствами.

Офицеры

Томас Уиллинг, дважды избиравшийся мэром Филадельфии и бывший партнером Морриса в импортно-экспортной фирме, некогда доминировавшей в торговле рабами в городе, был назначен первым президентом банка. Он занимал этот пост с 1781 по 1791 год, после чего его сменил Джон Никсон, и сразу же стал первым президентом Первого банка Соединенных Штатов, занимая эту должность с 1791 по 1807 год.

Банкноты

Банк выпустил собственные банкноты, которые вытеснили проблемные валютные купюры Continental. Эти банкноты печатались на бумаге с цветными волокнами, внедренными в обратную сторону, в качестве меры против подделок. В отличие от купюр Continental, новые банкноты содержали обещание выплатить серебро по первому требованию. Несмотря на эти изменения, банку поначалу было трудно убедить людей в своей кредитоспособности, и в какой-то момент он нанял сборщиков долгов, чтобы следить за теми, кто обменивал банкноты, и уговаривать их снова внести деньги на депозит. Чтобы создать впечатление о больших резервах, банк демонстративно перемещал денежные ящики из подвала и обратно. Как только весь выпуск акций был полностью оплачен, сомнения рассеялись, и банкноты достигли номинальной стоимости, приобретая тем самым важную характеристику законного платежного средства.

Частный банк

В экономических потрясениях, последовавших за Американской войной за независимость, строгость банка в взыскании долгов вызвала недовольство жителей Пенсильвании, которые обратились в Генеральную ассамблею Пенсильвании с петицией об отмене государственного устава, предоставленного банку в 1782 году. Устав был отменен в 1785 году, однако банк продолжал деятельность с трудом, опираясь на свой устав, выданный Конгрессом, а затем на устав штата Делавэр. В следующем году Генеральная ассамблея Пенсильвании предоставила новый устав с рядом ограничений, включая запрет на торговлю любыми товарами, кроме драгоценных металлов. Банк Северной Америки, Первый банк Соединенных Штатов и Банк Нью-Йорка стали первыми акциями, котирующимися на Нью-Йоркской фондовой бирже. После принятия Закона о национальных банках в 1862 году Банк Северной Америки преобразовал свою деятельность, чтобы соответствовать новому закону. Его уникальная история создала проблему: закон требовал, чтобы в названии национального банка присутствовало слово «национальный». Руководство банка считало свое первоначальное название вопросом престижа и придерживалось позиции, что название было закреплено уставами Конфедерации и штатов. Контролер валюты отказался поднимать эти юридические вопросы и допустил банк к работе без изменения названия. В 1923 году банк объединился с Commercial Trust Company, образовав Bank of North America and Trust Company, который в 1929 году объединился с Пенсильванской компанией по страхованию жизни и предоставлению рент. Эта компания, работавшая под названием Pennsylvania Company for Banking and Trust, объединилась с Первым национальным банком в 1955 году, образовав The First Pennsylvania Banking and Trust Company, которая была приобретена CoreStates Financial Corporation в 1991 году, First Union/Wachovia в 1998 году и Wells Fargo в 2008 году.