Невероятный капитан: Роман о Джеке Обри и Стифене Матурине

Введение

Роман Патрика О’Брайана 1973 года «HMS Surprise» – третий исторический роман в серии об Обри и Матурине, впервые опубликованный в 1973 году. Серия рассказывает о взаимоотношениях капитана Королевского флота Джека Обри и его корабельного врача Стивена Матурина во время войн против наполеоновской Франции. В сюжете работа Матурина как агента разведки втягивает его в переделку, как раз когда Обри принимает командование новым кораблем, HMS Surprise. Впоследствии друзья отправляются в длительное плавание, чтобы доставить посла в Юго-Восточную Азию, огибая южный мыс Африки. Роман часто называют одним из лучших в серии. Некоторые критики отмечали "превосходное изображение жизни", но при этом избыток морских деталей, в то время как другие считали эти детали проявлением эрудиции автора и не препятствием для развития сюжета. Автор продемонстрировал "способность создавать совершенно правдоподобный мир", а другой рецензент утверждал, что роман "расширяет границы жанра [морского приключения], но не выходит за его рамки".

Краткое содержание сюжета

Вскоре после событий, описанных в «Пост-капитане», Адмиралтейство обсуждает размер призовых денег, которые будут присуждены Обри и другим капитанам конвоя, участвовавшим в недавнем сражении у побережья Португалии, в ходе которого было захвачено несколько испанских сокровищных судов, перевозивших средства для вступления Испании в войну на стороне Франции. Опираясь на формальность, что Испания еще не вступила в войну официально, новый первый лорд Адмиралтейства решает, что огромная сумма является «правом Адмиралтейства» и, следовательно, не подлежит разделу между захватчиками. Джек разочарован, узнав, что его награда будет значительно меньше, чем он и София ожидали. Первый лорд также совершает оплошность, упоминая имя агента разведки Стивена Матурина в ходе обсуждения, подвергая его опасности. Не обеспокоенный этим, Стивен отправляется с миссией на Минорку и договаривается, чтобы Джек, все еще командующий HMS Lively и теперь несущий блокадную службу у Тулона, забрал его в Порт-Маон. «Lively» преследует и уничтожает французское судно снабжения, с которого Джек получает ценную добычу: канонерскую лодку и французский сигнальный кодекс. Когда Стивен не появляется в назначенном месте встречи, Джек узнает от каталонского революционера, что его друг был захвачен французской разведкой и содержится в Порт-Маоне в бывшем доме адмирала Харта, который Джек хорошо знает. Джек и группа спасателей, используя захваченную канонерскую лодку и французские сигналы, незаметно проникают в порт. Они штурмуют дом, спасают Стивена, жестоко пытавшегося, и убивают большинство французских дознавателей. Вернувшись в Англию, Стивен пытается восстановить силы и вернуть подвижность своим истерзанным рукам. Джека арестовывают судебные приставы и заключают в тюрьму для должников, пока он не погасит свои долги. Его женитьба на Софии Уильямс откладывается, поскольку ее мать настаивает на его финансовой состоятельности. Сэр Джозеф Блейн навещает Стивена, который рассказывает ему о своем плене и затруднительном положении Обри, прося выдать Джеку аванс по ожидаемой награде и освободить его. Блейн обещает помочь и также предоставляет Обри командование новым кораблем, HMS Surprise. Перед отплытием Джек встречает Софию в дилижансе посреди ночи, и они обещают не выходить замуж за других. Обри и Матурин отправляются на «Surprise» с приказом доставить посла, мистера Стэнхоупа, к султану Кампона на Малайском полуострове. Стэнхоп почти сразу же уходит в каюту из-за морской болезни. «Surprise» попадает в штиль к северу от экватора, и у экипажа начинают проявляться признаки цинги. Стивен настаивает на заходе на побережье Бразилии для получения свежих фруктов. В очень жаркое воскресенье доктор просит лодку для быстрой поездки на скалу Святого Павла, и второй лейтенант Николс соглашается доставить его туда. Скалистый островок и находящийся поблизости «Surprise» внезапно оказываются в эпицентре сильного шторма; Николс тонет, а Стивен выживает в течение двух дней, питаясь водой, загрязненной птичьим пометом, и кровью местных олуш. Поврежденный «Surprise» подбирает Стивена, который отмечает, что дни под палящим солнцем восстановили его здоровье после пыток. Затем корабль останавливается в Бразилии для ремонта. Это первый визит Стивена в Новый Свет, поэтому он исследует джунгли и возвращается с ленивцем, которого Джек знакомит с алкоголем. Они также заходят в Рио за почтой, где Джек узнает, что адмирал Линуа, который когда-то брал его в плен, патрулирует Индийский океан во главе французской эскадры. Переоборудованный и перекрашенный, «Surprise» держится на безопасном расстоянии, обходя мыс Доброй Надежды, который контролируется голландцами, союзниками Наполеона. Приближаясь к водам Антарктического океана, «Surprise» переживает сильный шторм, и Стэнхоп серьезно заболевает. Они заходят в Бомбей, Британская Индия, для ремонта после шторма и отдыха посла. Стивен знакомится с местной уличной девочкой, Дил, которая с радостью показывает ему город. Он смотрит парад с Дил, когда видит Диану Вильерс, которая вернулась в Бомбей раньше своего спутника, богатого купца Ричарда Каннинга. Стивен и Диана договариваются о встрече и проводят несколько дней вместе, после чего Стивен делает ей предложение. Диана не дает ответа, но обещает дать его, когда «Surprise» остановится в Калькутте. Позже Стивен находит Дил мертвой, а ее тело ограблено ценностей, которые он ей дал; он организует ее кремацию на берегу. Вскоре после возобновления плавания Стэнхоп снова заболевает. Его состояние ухудшается с каждым днем, и, не дождавшись Сундского пролива, они вынуждены искать сушу, чтобы помочь ему. Пуллингс рекомендует крошечный пляж, окруженный джунглями, и они спешно доставляют туда посла, где он умирает через несколько часов. Их миссия теперь потеряла смысл, «Surprise» отправляется домой. Они встречают Китайский флот Ост-Индской компании, возвращающийся в Англию без сопровождения. Спустя день после отплытия от флота «Surprise» замечает эскадру Линуа в Индийском океане. «Surprise» вступает в бой с самым маленьким кораблем эскадры, корветом «Berceau», разрушая его такелаж; Джек блефует, подавая сигналы о воображаемых подкреплениях за горизонтом. «Surprise» притворяется сильно поврежденным, одновременно возвращаясь к Китайскому флоту, чтобы предупредить их и организовать оборону. Хотя некоторые капитаны торговых судов хотят бежать до прибытия Линуа, Джек убеждает их, что единственный выход из ситуации — сражаться. Самые крупные корабли Китайского флота маскируются под военные корабли, и Джек распределяет некоторых своих офицеров, чтобы помочь им во время битвы. Когда французская эскадра приближается к индийским судам, «Surprise» вступает в бой с флагманским кораблем Линуа, «Marengo»; он превосходит по огневой мощи и находится в опасности, когда один из индийских судов внезапно вступает в бой с французским кораблем с противоположной стороны, заставляя «Marengo» отступить. Повреждения вынуждают Линуа отказаться от погони, чтобы провести ремонт. Находясь в Калькутте, Обри получает восторженный прием от купцов, включая Каннинга, которые рады оплатить ремонт «Surprise». В качестве личной награды Каннинг предлагает Джеку возможность перевезти ящик с драгоценностями в качестве груза, что принесет ему часть стоимости груза по прибытии в Англию. Зная, что этих денег хватит, чтобы погасить последние долги и жениться на Софии, он немедленно пишет ей, прося встретиться в Мадейре. Во время ремонта Стивен спрашивает Диану о ее ответе на его предложение, но внезапно появляется Каннинг. В приступе ревности он ударяет Стивена, который в ответ вызывает его на дуэль. Выстрел Каннинга попадает в ребра Стивена, но выстрел Стивена попадает Каннингу в сердце, убивая его. Стивен убеждает Диану вернуться в Англию на торговом судне, которое отплывает немедленно, вместо того, чтобы ухаживать за ним во время его выздоровления на борту «Surprise». С помощью Обри, М’Алистера и зеркала Стивен стоически проводит операцию на себе, удаляя пулю, застрявшую под ребром. Джек ухаживает за своим другом во время самого сильного лихорадочного состояния. В бреду обычно скрытный Стивен высказывает многие свои мысли и секреты. Прибыв в Мадейру, Джек разочарован, узнав, что Софии там нет; Стивен находит записку от Дианы, возвращающую кольцо, которое он ей подарил, и объясняющую, что она отправилась в Америку с богатым человеком по имени Джонстон, на котором она согласилась выйти замуж. Стивен опустошен. В день плавания Джек догоняет фрегат HMS Ethalion под командованием своего верного друга Хенеджа Дандаса и обнаруживает, что София находится на борту. Джек хочет пожениться немедленно, но София настаивает на том, чтобы они сделали это должным образом, по возвращении в Англию.

Shortly after the events of Post Captain, the Admiralty debates the prize money to be awarded to Aubrey and the other captains of the convoy involved in the recent action off the coast of Portugal, in which several Spanish treasure ships were intercepted carrying the price of Spain's entry into the war on the side of France. On the quibble that Spain had not yet formally entered the war, the new First Lord of the Admiralty decides the vast sum is a "Droit of the Admiralty" and thus is not to be shared out with the captors. Jack is disheartened to hear that his reward will be much less than he and Sophia had expected. The First Lord also makes a blunder by mentioning the name of intelligence agent Stephen Maturin during the proceedings, putting Maturin at risk. Unconcerned, Stephen goes on a mission to Minorca and arranges for Jack, still acting commander of HMS Lively and now on blockade duty near Toulon, to pick him up at Port Mahon. Lively pursues and burns a French supply ship, from which Jack gains valuable loot: a gunboat and a French signal book. When Stephen fails to show up at the rendezvous point, Jack learns from a Catalan revolutionary that his friend has been captured by French intelligence and is being held in Port Mahon in the former home of Admiral Harte, which Jack knows well. Jack and a rescue party use the captured gunboat and the French signals to slip into port unmolested. They storm the house and rescue Stephen, who has been brutally tortured, and kill most of the French interrogators. Back in England, Stephen tries to recover his strength and the use of his flayed hands. Jack is taken by bailiffs and held in a sponging house until he can pay off his debts. His marriage to Sophia Williams is deferred, as her mother insists that he be debt free. Sir Joseph Blaine visits Stephen, who tells him of his capture and Aubrey's predicament, requesting that Jack be advanced his pending reward and released. Blaine promises to help, and also gives Aubrey command of a new ship, HMS Surprise. Before he embarks, Jack meets Sophia in a coach in the middle of the night, and they promise to marry no one else. Aubrey and Maturin depart in the Surprise with orders to ferry an ambassador, Mr Stanhope, to the Sultan of Kampong on the Malay Peninsula. Stanhope almost immediately takes to his cabin with seasickness. Surprise is caught in the doldrums north of the equator, and the crew begins to show signs of scurvy. Stephen insists that they touch on the coast of Brazil to obtain fresh fruits. On a very hot Sunday, the doctor requests a boat for a quick visit to St. Paul's Rock, and Second Lieutenant Nicolls agrees to row him out. The rocky islet and the nearby Surprise are suddenly struck by intense squalls; Nicolls drowns and Stephen survives for two days on bird fouled water and the blood of the resident boobies. A badly damaged Surprise recovers Stephen, who remarks that the days under the hot sun have restored his health after the torture. The ship then stops in Brazil for repairs. This is Stephen's first time in the New World, so he explores the jungle and returns with a sloth, which Jack introduces to alcohol. They also put in at Rio for mail, where Jack learns that Admiral Linois, who once took him prisoner, is patrolling the Indian Ocean at the head of a French squadron. Refitted and repainted, Surprise maintains a cautious distance while rounding the Cape of Good Hope, held by the Dutch who are allied with Napoleon. Nearing the waters of the Antarctic Ocean, Surprise endures a severe storm, and Stanhope becomes very ill. They put into Bombay in British India to refit after the storms and rest the ambassador. Stephen meets a local street child, a girl named Dil, who eagerly shows him around the city. He is watching a parade with Dil when he sees Diana Villiers, who has returned to Bombay ahead of her companion, the wealthy merchant Richard Canning. Stephen and Diana agree to visit, and spend several days together, at the end of which Stephen asks her to marry him. Diana does not give an answer but promises she will when Surprise stops in Calcutta. Stephen later finds Dil dead and her body looted of the valuables he had given her; he supervises her cremation on the shore. Soon after the voyage resumes Stanhope becomes ill again. His condition grows more serious with each passing day, and before reaching the Sunda Strait they are compelled to find solid ground to help him recover. Pullings recommends a tiny beach surrounded by jungle, and they hastily bring the ambassador to it, where he dies a few hours later. Their mission now void, Surprise sets sail for home. They encounter the East India Company's China Fleet, returning to England unescorted. A day after departing the fleet, Surprise spots Linois's squadron in the Indian Ocean. Surprise engages its smallest ship, the corvette Berceau, shredding her rigging; Jack bluffs by signaling to imaginary reinforcements beyond the horizon. Surprise pretends to be badly damaged while speeding back to the China Fleet to warn them and organise a defence. Though some of the merchant captains want to flee before Linois arrives, Jack convinces them that the only way out of the situation is to fight. The largest ships of the China Fleet are disguised as men of war and Jack distributes some of his officers to help them during the battle. As the French squadron closes on the Indiamen, Surprise engages Linois's warship, the Marengo; she is outgunned and in peril when one of the Indiamen suddenly engages the French ship from the other side, forcing Marengo to disengage. Damage forces Linois to abandon the chase in order to refit. Ashore in Calcutta, Aubrey receives an enthusiastic welcome from the merchants, including Canning, who are happy to pay for Surprise repairs. As a personal reward, Canning offers Jack the opportunity to transport a chest of jewels as freight, which will earn him a portion of the cargo's value upon his arrival in England. Knowing the money will be enough to clear the last of his debts so he can marry Sophia, he immediately writes to her, asking her to meet him in Madeira. During the refit, Stephen asks Diana for her answer to his marriage proposal, but Canning suddenly appears. In a fit of jealousy he slaps Stephen, who responds by challenging him to a duel. Canning's shot hits Stephen in the ribs, but Stephen's hits Canning in the heart, killing him. Stephen convinces Diana to return to England on a merchant ship that will leave immediately rather than tend to him as he recovers aboard the Surprise. With the help of Aubrey, M'Alister, and a mirror, Stephen stoically operates on himself, removing the bullet lodged beneath his rib. Jack tends to his friend during the worst of his fever. In his delirium the usually private Stephen voices many of his thoughts and secrets. Arriving at Madeira, Jack is dismayed to learn that Sophia is not there; Stephen finds a note from Diana returning the ring he gave her and explaining that she has travelled to America with a wealthy man named Johnstone, whom she has agreed to marry. Stephen is devastated. Within a day's sailing, Jack overtakes the frigate HMS Ethalion under his loyal friend Heneage Dundas and finds that Sophia is aboard. Jack wants to get married immediately, but Sophia insists they do it properly, when they return to England.

Персонажи

Джек Обри: капитан Королевского флота на HMS Lively, а затем назначен капитаном HMS Surprise. Стивен Матурин: корабельный хирург, врач, натуралист, разведчик и близкий друг Обри. София Уильямс: молодая и красивая женщина, обрученная с Джеком Обри, из хорошей семьи и с приличным приданым. Миссис Уильямс: мать Софии, женщина неприятных манер, стремящаяся выгодно выдать дочерей замуж. Сесилия и Фрэнсис Уильямс: младшие сестры Софии, обе вышедшие замуж до прибытия Surprise в Бомбей. Фрэнсис выходит замуж за сэра Оливера Флуда, члена парламента, а Сесилия – за его младшего кузена, офицера ополчения. Диана Вильерс: кузина Софии, сбежавшая из дома Уильямсов под покровительство Каннинга, и возлюбленная Стивена Матурина. Мистер Хинкси: священник, живущий неподалеку от поместья Мапес-Корт, часто навещающий Уильямсов. Миссис Уильямс подталкивает Софию к браку с ним вместо Обри. Однако он проводит церемонию бракосочетания Сесилии и Фрэнсис. Он дружит со священником мистером Уайтом. Сэр Джозеф Блейн: глава военно-морской разведки, энтомолог и контакт Матурина. Мистер Уоринг: помощник сэра Джозефа и, вероятно, его преемник после выхода Блейна в отставку. Мистер Симмонс: первый лейтенант на HMS Lively, проявивший себя в действиях по уничтожению французских береговых батарей, разрушению французского снабженческого судна Dromadaire и захвату французской канонерской лодки с ее действующей книгой сигналов. Канонерская лодка использовалась для спасения Матурина из плена и пыток в Порт-Махоне. Он сообщил Обри о помолвке, объявленной в "Таймс", и о подарке, который экипаж Lively собирается преподнести ему и Софии. Мистер Рэндалл: второй лейтенант на HMS Lively. Лорд Гаррон: третий лейтенант на HMS Lively. Он вновь встречается в "Маврикийском командовании" в качестве капитана брига в бою, где уже носит титул "Лорд Нарборо", что указывает на то, что "Лорд Гаррон" был его учтивым титулом как старшего сына пэра. Мистер Филдинг: лейтенант на HMS Lively. Мистер Джон Дэшвуд: лейтенант на HMS Lively. Джоан Марагаль: каталонский друг Матурина, который приводит Обри к нему в Порт-Махоне. Капитан Дютур: главный французский следователь и пыточник в Порт-Махоне, чудом избежавший смерти при спасении Обри заключенных. Возможно, убит другими пленниками после того, как он покинул здание. Мистер Герви: первый лейтенант на HMS Surprise до Бомбея, где он присоединяется к своему дяде, адмиралу, в надежде на повышение. Он добросовестно исполняет свои обязанности, но не обладает достаточным авторитетом для оптимального управления кораблем. Мистер Стаутон: первый лейтенант, заменивший Герви, более компетентный в своей роли, особенно во время боя с Линуа. Мистер Николлс: второй лейтенант на Surprise. Он отвозит Матурина на лодке к скалам Святого Павла. Когда разражается сильный шторм, Матурин выживает, но от Николлса и лодки не остается следа. Перед штормом он рассказывает Матурину о своих проблемах с женой, которая не пишет ему, чтобы положить конец их ссоре. Том Пуллингс: лейтенант Королевского флота, третий по старшинству на Surprise, и считается сторонником капитана Обри. Он женат. Его опыт службы на торговых судах Ост-Индской компании пригодится Surprise при приближении к Сундскому проливу и Суматре. Мистер Бэббингтон: мичман, почти готовый к экзамену на лейтенанта, пока Surprise медленно движется на юг в Атлантическом океане. Он назначен исполняющим обязанности лейтенанта после гибели второго лейтенанта в шторме. Он постоянно ищет женское общество в портах, иногда покидая корабль без разрешения. Мистер Кэллоу: один из молодых мичманов. Во время боя с Линуа на него падает блок, но он выживает. Баррет Бонден: боцман Обри, который учится писать благодаря урокам Матурина на Surprise в Атлантике. Пресервед Киллик: стюард Обри. Мистер М'Алистер: помощник хирурга Стивена Матурина, помогающий ему в лазарете и во время операций. Мистер Стэнхоуп: послан в качестве посла к султану Кампона, что является причиной миссии Обри на Surprise. Мистер Аткинс: секретарь мистера Стэнхоупа, затем на службе у Каннинга по прибытии в Калькутту, агент Матурина. Священник мистер Уайт: священник в свите Стэнхоупа. Он остается на HMS Surprise после смерти Стэнхоупа, и они встречают суда Ост-Индской компании, предлагающие более быстрый возврат в Англию за плату за проезд. Дил: десятилетняя девочка, энергичный индийский проводник Матурина в Бомбее, убитая ради серебряных браслетов, которые ей подарил Матурин. Ричард Каннинг: богатый еврейский купец, покровитель Дианы Вильерс в Индии. Он женат на другой женщине, которая планирует встретиться с ним в Калькутте. Каннинг встречает Матурина в Бомбее и снова в Калькутте. Шарль Александр Леон Дюран Линуа: французский адмирал на борту Marengo, командующий французской эскадрой. Генерал Обри: отец Джека Обри. Он приезжает с женой и сыном нанести визит Софии, без предупреждения, к счастью, когда ее матери не было дома. Миссис Обри: вторая жена генерала Обри, ранее доярка в поместье семьи Вульком. Филип Обри: сын, родившийся у генерала Обри от его второй жены, о котором упоминалось в предыдущем романе "Пост-капитан". Мистер Джонстон из Америки: человек, к которому присоединилась Вильерс в Мадейре (в более поздних книгах упоминается как "мистер Джонсон"). Хенедж Дандас: капитан Королевского флота и близкий друг Обри, перевозит Софию, чтобы она встретилась с ним недалеко от Мадейры.

Jack Aubrey: Captain in the Royal Navy on HMS Lively, and then appointed Captain of HMS Surprise. Stephen Maturin: Ship's surgeon, physician, natural philosopher, intelligence agent and close friend to Aubrey. Sophia Williams: Young beautiful woman promised to Jack Aubrey, of good family and good marriage settlement. Mrs Williams: Sophia's mother, a woman of unpleasant ways who wants her daughters well married. Cecelia and Frances Williams: Younger sisters of Sophia, each married before the Surprise reaches Bombay. Frances marries Sir Oliver Floode, MP, and Cecelia marries his younger cousin, a militia officer. Diana Villiers: Cousin to Sophia who escapes the Williams household to be kept by Canning, and who is the love of Stephen Maturin. Mr Hincksey: Reverend who lives near Mapes Court, visiting often. Mrs Williams pushes Sophia to marry him instead of her fiancé Aubrey. Instead, he officiates at the weddings of Cecelia and Frances. He is a friend to Rev Mr White. Sir Joseph Blaine: Head of naval intelligence, entomologist, and Maturin's contact. Mr Waring: Assistant to Sir Joseph and his likely successor upon Blaine's retirement. Mr Simmons: First lieutenant on HMS Lively, who is effective in the actions taking out French shore batteries, the destruction of French stores ship Dromadaire and taking the French gunboat, with its current signal book. The gunboat is used to retrieve Maturin from torture in Port Mahon. He told Aubrey of the engagement announced in The Times and of the gift the Livelys will give him and Sophia. Mr Randall: Second lieutenant on HMS Lively. Lord Garron: Third lieutenant on HMS Lively. He is met again in The Mauritius Command as captain of a brig in the action, at which point he has inherited the title "Lord Narborough", which suggests that "Lord Garron" was his courtesy title as the eldest son of a peer. Mr Fielding: Lieutenant on HMS Lively. Mr John Dashwood: Lieutenant on HMS Lively. Joan Maragall: Catalan friend of Maturin who leads Aubrey to him on Port Mahon. Captain Dutourd: The lead French interrogator and torturer at Port Mahon, and the one who escaped death when Aubrey rescued the prisoners. Possibly killed by the other prisoners after he left the building. Mr Hervey: First lieutenant on HMS Surprise until Bombay, where he joins his uncle, an admiral, for likely promotion. He does his work, but does not have the authority needed for best operation of the ship. Mr Stourton: First lieutenant replacing Hervey, more qualified for his role, especially during the action with Linois. Mr Nicolls: Second lieutenant aboard Surprise. He rows Maturin out to St Paul's Rocks. When the fierce storm hits, Maturin survives, but there is no trace of Nicolls or the boat. Before the storm, he tells Maturin of his troubles with his wife, who has not written to him to end the argument they had. Tom Pullings: Lieutenant in the Royal Navy, third of the Surprise, and considered a follower of Captain Aubrey. He is married now. His experience during the peace aboard East Indiamen serves HMS Surprise well as she nears Sunda Strait and Sumatra. Mr Babbington: Midshipman who is nearing his time to pass for lieutenant as Surprise slowly makes her way south in the Atlantic Ocean. He is appointed acting lieutenant when the second lieutenant is lost in the storm. He is always seeking female companions in port, sometimes leaving the ship without permission. Mr Callow: One of the young men in the midshipmen's berth. In the action against Linois, a block falls on his head, which he survives. Barret Bonden: Aubrey's coxswain, who learns to write by lessons from Maturin on the Surprise sailing in the Atlantic. Preserved Killick: Aubrey's steward. Mr M'Alister: Assistant surgeon to Stephen Maturin in sick room, and in Maturin's surgery on himself. Mr Stanhope: Sent as ambassador to the Sultan of Kampong, the reason for Aubrey's mission on the Surprise. Mr Atkins: Secretary to Mr Stanhope, then in the employ of Canning upon reaching Calcutta, an agent for Maturin. Reverend Mr White: Parson in Stanhope's party. He alone stays on HMS Surprise after Stanhope dies, and they encounter the East Indiamen offering faster return to England for the cost of passage. Dil: Girl about 10 years old, Maturin's exuberant Indian guide in Bombay who is killed for the silver bangles Maturin gave her. Richard Canning: Rich Jewish merchant, Diana Villier's protector in India. He is married to another woman who plans to meet him in Calcutta. Canning encounters Maturin in Bombay and again in Calcutta. Charles Alexandre Léon Durand Linois: French Admiral aboard Marengo, in charge of the French squadron. General Aubrey: Father of Jack Aubrey. He brings his wife and son to visit Sophia, unannounced, fortunately when her mother was not home. Mrs Aubrey: Second wife of General Aubrey, previously a dairy maid at the family estate of Woolcombe. Philip Aubrey: Son born to General Aubrey by his second wife, as mentioned in previous novel Post Captain. Mr Johnstone of America: Man who Villiers joined in Madeira (called "Mr. Johnson" in later books). Heneage Dundas: Captain in the Royal Navy and close friend to Aubrey, carries Sophia to meet him near Madeira.

Аллюзии на исторические события

Захват испанского флота сокровищ, с Джеком в команде HMS Lively, основан на историческом Действии 5 октября 1804 года (также известном как Битва у мыса Санта-Мария), и упоминается в конце предыдущего романа «Post Captain». В вымышленной версии Обри заменяет капитана Грэма Хэммонда в качестве временно исполняющего обязанности командира HMS Lively, когда Хэммонда требуется присутствовать в Парламенте; в реальности Хэммонд участвовал в битве. Эта битва также фигурирует в романе 1962 года «Рогозборник и «Хотспур»», последнем опубликованном полном романе из серии о Горацио Хорнблоуэре К. С. Форестера. Форестер добавляет Хорнблоуэра в «Хотспур» к пяти британским кораблям, отправленным для перехвата флота. В начале романа «HMS Surprise» Адмиралтейство обсуждает, что делать с испанским золотом, захваченным в битве, за которое победившие британские капитаны и их команды, включая Джека Обри и Стивена Матурина, ожидают существенную долю призовых денег, как это обычно было принято. Однако огромное количество захваченного золота заставляет Адмиралтейство объявить его правом, принадлежащим самому Адмиралтейству, сославшись на то, что Испания еще не объявила войну Англии, и поэтому сокровище не может считаться военным трофеем. Такое же решение было принято и в реальной жизни, и британские капитаны получили гораздо меньшие награды, чем могли бы получить. После получения причитающегося и освобождения из тюрьмы за долги, Обри получает командование HMS Surprise, вымышленной версией исторического HMS Surprise, с другой предысторией. Она становится самым важным вымышленным кораблем в серии романов об Обри и Матурине. Операция «вырезания» (захват корабля в порту, на якоре или у причала) HMS Hermione основана на реальном событии с участием HMS Surprise, произошедшем в 1799 году. Защита Обри китайского флота от французской эскадры под командованием контр-адмирала Шарля Александра Леона Дюрана, графа де Линуа, в Индийском океане является художественной интерпретацией реальной битвы при Пуло-Ауре в феврале 1804 года. В действительности торговые суда Ост-Индской компании оборонялись самостоятельно, без сопровождения королевских кораблей. Коммодор Натаниэль Дэнс отдал приказы, которые в романе приписываются Обри, замаскировав несколько крупных восточноиндийских судов под военные корабли Королевского флота и выстроив их в боевую линию, которая успешно заставила Линуа отказаться от преследования после непродолжительного обмена огнем. Дэнс был отмечен за агрессивную тактику в ходе битвы и впоследствии посвящен в рыцари за героизм, в то время как Линуа подвергся критике за то, что не смог захватить чрезвычайно ценный флот.

The capture of the Spanish treasure fleet, with Jack in command of HMS Lively, is based on the historical Action of 5 October 1804 (also known as the Battle of Cape Santa Maria), and is recounted at the end of the preceding novel Post Captain. In the fictionalized version, Aubrey replaces Captain Graham Hamond as acting commander of HMS Lively when Hamond is required to attend Parliament; in reality, Hamond was present during the battle. This battle also features in the 1962 novel Hornblower and the Hotspur, the last published full length novel in C. S. Forester's Horatio Hornblower series. Forester adds Hornblower in the Hotspur alongside the five British ships sent to intercept the fleet. At the opening of HMS Surprise, the Admiralty discusses what to do with the Spanish gold seized during the battle, for which the victorious British captains and their crews, including Jack Aubrey and Stephen Maturin, expect a substantial share of the prize money, as was usual. However, the huge amount of bullion seized leads the Admiralty to declare it a droit belonging to the Admiralty itself, on the technicality that Spain had not yet legally declared war on England and therefore the treasure cannot be considered a war prize. The same result was also decided in real life, with the British captains receiving far smaller rewards than they might otherwise have won. After he is advanced his reward and freed from the debtors' prison, Aubrey is given command of HMS Surprise, a fictional version of the historical HMS Surprise, with a different backstory. She becomes the most important fictional ship in the Aubrey–Maturin series. The "cutting out" (capturing while in port, either at anchor or berthed) of HMS Hermione refers to an actual event involving HMS Surprise that occurred in 1799. Aubrey's defense of the China Fleet against a French squadron under Contre Admiral Charles Alexandre Léon Durand, Comte de Linois, in the Indian Ocean is a fictionalization of the real life Battle of Pulo Aura in February 1804. In reality, the merchant ships of the East India Company defended themselves, without any King's ships escorting them. Commodore Nathaniel Dance gave the orders attributed to Aubrey, disguising several of the larger East Indiamen as Royal Navy men of war and forming the line of battle which successfully intimidated Linois into abandoning the pursuit after only a brief exchange of fire. Dance was celebrated for his aggressive tactics during the battle and later knighted for his heroism, while Linois was criticized for failing to capture the extremely valuable fleet.

Отзывы

В "The Scotsman" Валерия Уэбстер пишет, что "Его книги способны увлечь и захватить таких сухопутных, как я, которые даже не различают джиб-бум и тафель-крингль". Журнал Library Journal рассмотрел этот роман в сокращенной аудиоверсии, отметив "превосходное изображение жизни" и настоятельно рекомендовав его, с упоминанием "изысканной исторической точности О'Брайана". Марк Памфрери, пишущий для Library Journal, отмечает дружбу Обри и Матурина, которая "разворачивается на фоне бескрайнего океана, от Индии до Атлантики, с полным спектром морских сражений и приключений для любителей военно-морской прозы". Изданию Publishers Weekly понравился сюжет, но, в отличие от других рецензентов, обилие морских деталей показалось иногда чрезмерным. Им нравится видеть мир глазами Матурина и понимать, что побуждает Обри вступить в бой с французским адмиралом Линуа, ведь Обри стремится заработать достаточно призовых денег, чтобы жениться на своей возлюбленной. В целом, "Роман, расширяющий границы жанра, но не покидающий его, впечатлит тех, кто любит захватывающие приключенческие истории". Хелен Люси Бёрк, опубликовав рецензию в Irish Press, написала: "Редко, очень редко какие книги заставляют мое сердце трепетать от волнения. H.M.S. Surprise удалось это. Я читала его, путешествуя по спокойной Адриатике, и не раз была вынуждена ходить по палубе, чтобы успокоить пульс. Эрудиция Патрика О'Брайана феноменальна, как и его способность создавать совершенно правдоподобный мир. Он убеждает своей абсолютной точностью даже в самых незначительных деталях".