Введение

В рейтинговой системе Королевского флота, использовавшейся для классификации парусных военных кораблей, шестой ранг обозначал небольшие военные корабли, вооруженные от 20 до 28 пушками на одной палубе, иногда с дополнительными орудиями на надстройке, а иногда и без них. Таким образом, в состав этого ранга входили корабли с общим количеством орудий до 30. В первой половине XVIII века основными орудиями главного калибра были 6-фунтовые пушки, но к середине века их заменили 9-фунтовые. Корабли шестого ранга с 28 орудиями классифицировались как фрегаты, а меньшие по размеру – как "пост-корабли", что указывало на то, что ими командовал штатный ("пост") капитан, в отличие от шлюпов с 18 орудиями и менее, которые находились под командованием лейтенантов.

Рейтинг

Корабли шестого ранга обычно имели экипаж из 150–240 человек и водоизмещение от 450 до 550 тонн. На 28-пушечном корабле насчитывалось около 19 офицеров; к командирам относились капитан и два лейтенанта; к вахтенным офицерам – капитан, корабельный хирург и кассир. Другими офицерами на четвертной палубе были капеллан и лейтенант королевской морской пехоты. На корабле также находились штатные вахтенные офицеры: артиллерист, боцман и корабельный плотник, а также два помощника капитана, четыре мичмана, помощник хирурга и секретарь капитана. Остальные составляли экипаж, или «нижнюю палубу». Они спали в гамаках и принимали простую пищу за столами, сидя на деревянных скамьях. На корабле шестого ранга перевозилось около 23 морских пехотинцев, а в сильном экипаже основную часть составляли опытные моряки, числившиеся «способными» или «обычными». В более слабом экипаже большая часть состояла из «сухопутных» – взрослых, не привыкших к морю. К более крупным кораблям шестого ранга относились 28-пушечные (включая четыре малых орудия, установленных на четвертной палубе), которые классифицировались как фрегаты. Меньшие корабли шестого ранга, с 20–24 орудиями, все еще оснащенные полным вооружением и иногда с закрытой палубой, обычно обозначались как корабли-посты. Эти суда можно сравнить с легкими крейсерами и эсминцами более поздних времен, соответственно. Независимо от вооружения, корабли шестого ранга назывались «пост-кораблями», поскольку, имея классность, они все же были достаточно большими, чтобы иметь в командовании пост-капитана, а не лейтенанта или командира. Во время Наполеоновских войн (1803–1815) фрегаты шестого ранга оказались слишком малы для возложенных на них обязанностей, которые легче выполнялись фрегатами пятого ранга. Большинство из них были постепенно выведены из эксплуатации без замены, хотя некоторые оставались на вспомогательных ролях после 1815 года.

В художественной литературе

В серии романов Патрика О’Брайана «Обри — Матурин» корабль шестого ранга HMS Surprise выступает в роли фрегата под командованием капитана Джека Обри. Он основан на реальном историческом фрегате с тем же названием, ранее французском корабле Unité, который был захвачен и переименован Королевским флотом в 1796 году. Корабль Surprise был показан в фильме 2003 года «Мастер и командир», снятом по мотивам романов. В романе Томаса Пинчона «Мейсон и Диксон» главные герои отправляются на Суматру в 1761 году на корабле шестого ранга HMS Seahorse, чтобы наблюдать прохождение Венеры. В романе Джеффри Дженкинса «Место водопоя доброй тишины» фигурирует вымышленный корабль шестого ранга под названием HMS Plymouth Sound, который описывается как один из самых быстрых парусных кораблей Королевского флота. В книге К. С. Форестера «Хорнбловер и Атропос» главный герой, Горацио Хорнбловер, командует кораблем шестого ранга с 22 орудиями.