Поправка к Конституции Ирландии о представительстве Сената: история и перспективы

Введение

Седьмая поправка к Конституции (избрание членов Шэнад Эйрен членами высших учебных заведений) 1979 года – это поправка к Конституции Ирландии, которая предусматривает возможность изменения законом процедуры избрания шести членов Сената в университетских округах. Она была одобрена на референдуме 5 июля 1979 года и подписана в закон 3 августа того же года.

Предыстория

В новом Сенаде, созданном Конституцией, принятой в 1937 году, шесть мест избирались университетами: три – Национальным университетом и три – Дублинским университетом (или Тринити-колледжем в Дублине). В 1979 году правительство предложило реорганизовать Национальный университет Ирландии (NUI) и создать отдельные университеты в Корке, Дублине и Голуэе. Правительство опасалось, что закреплённое в Конституции распределение мест может стать препятствием для этой реорганизации или что новые университеты лишатся представительства. Конституционная поправка позволила перераспределить эти шесть университетских мест между указанными университетами и другими высшими учебными заведениями страны. Она также гарантировала, что данный пункт Конституции не может быть использован для запрета на роспуск любого из названных университетов.

Изменения в тексте

Изменения в статье 18.4 (**новый текст выделен жирным шрифтом**):

Последующие изменения

Начиная с 2024 года, никаких изменений в распределении или электорате шести университетских мест не произошло. NUI не был распущен, хотя Закон об университетах 1997 года повысил статус его "конституирующих колледжей" до "конституирующих университетов". Другие высшие учебные заведения увеличились в количестве и статусе, при этом NIHEs и DIT 1979 года получили статус университета в 1989 и 2019 годах соответственно; однако, окончание любого из них не дает права голоса на выборах в Сенад. В 2015 году Рабочая группа по реформе Сенада, назначенная правительством, опубликовала свой доклад ("доклад Маннинга"), который поддержал законопроект 2014 года, но также рекомендовал, чтобы 30 из 43 сенаторов от профессиональных групп избирались напрямую, а выпускники университетов имели бы возможность выбирать между голосованием в университетском округе или в одном из пяти панельных округов. Правительство во главе с Fine Gael, вернувшееся к власти после выборов 2016 года, сделало реализацию доклада 2015 года приоритетной задачей. Саймон Ковени, отвечая на вопрос в Dáil в июле 2016 года в качестве министра жилищного строительства, планирования, коммунального хозяйства и местного самоуправления, заявил, что реализация поправки 1979 года будет "дальнейшим образом рассмотрена в контексте [доклада 2015 года] и с учетом работы предыдущего правительства над [проектом закона 2014 года]". В феврале 2018 года премьер-министр Лио Варадкар предложил создать специальный комитет Oireachtas, который должен был работать в течение восьми месяцев и "разработать конкретные предложения для законодательного оформления" реализации доклада 2015 года; он добавил: "Университетские панели должны быть сохранены, как рекомендовано. Они хорошо послужили нам, хотя их следует реформировать для реализации результатов референдума 1979 года и расширения избирательного права на выпускников всех высших учебных заведений". В 2018 году Варадкар создал всепартийный комитет – Группу по реализации реформы Сенада – для изучения доклада Маннинга за 2015 год и вынесения рекомендаций по его реализации. Комитет возглавлял бывший министр юстиции, генеральный прокурор и танайст Майкл Макдауэлл и представил свой отчет премьер-министру в декабре 2018 года. В отчете рекомендовалось избирать 34 сенатора напрямую народом, 15 сенаторов – депутатами, сенаторами и членами местных органов власти, а шесть – выпускниками высших учебных заведений по всей стране. В отчете также содержался проект закона для реализации этих рекомендаций. На всеобщих выборах 2020 года в своих манифестах Sinn Féin и Партия зеленых обещали реализовать доклад Маннинга и отчет Группы по реализации реформы Сенада. Реформа избирательной системы Сенада была исключена из программы правительства коалиции Fianna Fáil–Fine Gael–Green, и правительство не взяло на себя никаких обязательств по реформированию избирательного процесса в Сенаде. Сенаторы от Fianna Fáil представили законопроект частного члена, Сенатский избирательный (члены университета) (поправка) 2020 года, который предусматривал создание единого университетского округа, включающего "все университеты в государстве и высшие учебные заведения в государстве, как это предусмотрено министром", с расширением избирательного права на лиц, имеющих степени или дипломы, аккредитованные Quality and Qualifications Ireland. Второе чтение законопроекта было отложено в ноябре 2020 года по просьбе Малкольма Нунана, государственного министра по избирательной реформе, который предположил, что пробелы в положениях законопроекта лучше всего устранить, дождавшись создания избирательной комиссии к концу 2021 года. Попытки Гражданской группы включить реформу Сенада в законодательство об избирательной комиссии не увенчались успехом, и законопроект Fianna Fáil был вынесен на третье чтение 5 июля 2023 года. Ряд независимых сенаторов также представили в 2020 году законопроект о расширении избирательного права в Сенаде – он был идентичен предлагаемому законодательству, включенному в отчет Группы по реализации реформы Сенада. 31 марта 2023 года Верховный суд в деле "Хенеган против министра жилищного строительства, планирования и местного самоуправления" постановил, что Седьмая поправка предусматривает обязательное расширение избирательного права, а не дискреционные полномочия правительства по его расширению. Суд приостановил свое решение до 31 июля 2023 года. На дополнительном слушании в июне 2023 года генеральный прокурор просил суд о дальнейшей приостановке на четыре года. 26 июля 2023 года Верховный суд согласился приостановить действие своего решения, но только на два года, до 26 мая 2025 года. Дело было отклонено Высоким судом в ноябре 2021 года, однако заявитель, Томас Хенеган, напрямую обжаловал это решение в Верховном суде. Во время дебатов в Сенаде в сентябре 2023 года Варадкар сказал: "Я всегда считал, что консенсуса по реформе не будет, и это будет одна из трудностей. Есть основания для косвенного избрания второй палаты, если она у нас будет. Если у нас будет напрямую избираемая палата, есть основания для косвенного избрания второй палаты. Я не хотел бы говорить нашим советникам, что они больше не смогут избирать сенаторов. Именно это и предлагалось". Варадкара прервал Макдауэлл, подтвердив, что лишение советников права голоса не предлагалось. В своей Законодательной программе – Осень 2023 года и Законодательной программе – Весна 2024 года правительство включило предлагаемый Сенатский избирательный (члены университета) (поправка) 2020 года в список приоритетных законопроектов для разработки.

as of 2024, no change has been made to the distribution or electorate of the six university seats. The NUI was not disbanded, although the Universities Act 1997 upgraded its "constituent colleges" to "constituent universities". Other institutes of higher education have increased in number and status, with the NIHEs and DIT of 1979 gaining university status in 1989 and 2019 respectively; graduation from none of them confers a vote in Seanad elections. In 2015, the Working Group on Seanad Reform appointed by the government issued its report (the "Manning report"), which endorsed the 2014 bill but also recommended that 30 of the 43 Vocational panel senators should be directly elected, and that university graduate voters would have to choose between voting in the university constituency or one of the five panel constituencies. The Fine Gael led government returned after the 2016 election made implementing the 2015 report a priority. Simon Coveney, answering a Dáil question in July 2016 as Minister for Housing, Planning, Community and Local Government, said implementation of the 1979 amendment would be "further considered in the context of [the 2015 report] and having regard to the work of the last government on [the 2014 draft bill]. In February 2018, Taoiseach Leo Varadkar proposed to establish an Oireachtas special committee to meet for eight months and "develop specific proposals to legislate" implementation of the 2015 report; he added, "The university panels should be retained as recommended. They have served us well, although they should be reformed to implement the result of the 1979 referendum and open up the franchise to graduates of all higher level institutions of education." In 2018, Varadkar established an all party committee the Seanad Reform Implementation Group to examine the 2015 Manning report and make recommendations on implementation of the report. The committee was chaired by former Minister for Justice, Attorney General and Tánaiste Michael McDowell, and reported to the Taoiseach in December 2018. It recommended that 34 senators should be directly elected by the people, 15 senators elected by TDs, senators and members of local authorities, and six elected by graduates of institutions of higher education across the state. The report also carried a proposed bill to implement the recommendations. In the 2020 general election, the manifestos of Sinn Féin and the Green Party promised to implement the Manning report and the report of the Seanad Reform Implementation Group. Seanad electoral reform was excluded from the resulting Fianna Fáil–Fine Gael–Green coalition's programme for government and the government gave no commitment to reform the Seanad electoral process. Fianna Fáil senators introduced a private member's bill, the Seanad Electoral (University Members) (Amendment) Bill 2020, which would create a single university constituency encompassing "All Universities in the State, and Institutions of Higher Education in the State as provided for by the Minister ", with the franchise extended to holders of degrees or diplomas accredited by Quality and Qualifications Ireland. The second stage debate was adjourned in November 2020 at the request of Malcolm Noonan, the Minister of State for electoral reform, who suggested that gaps in the bill's provisions could best be filled in by waiting for the Electoral Commission due by the end of 2021. Attempts by the Civil Engagement Group to include Seanad reform in the Electoral Commission legislation failed and the Fianna Fáil bill came to third stage debate on 5 July 2023. A number of independent senators also introduced a bill in 2020 to expand the Seanad franchise it was identical to the proposed legislation included in the report of the Seanad Reform Implementation Group. On 31 March 2023, the Supreme Court ruled in Heneghan v Minister for Housing, Planning and Local Government that the Seventh Amendment provided for the mandatory expansion of the franchise rather than a discretionary government power to extend the franchise. The court suspended its decision to 31 July 2023. At a further hearing in June 2023 the Attorney General argued for a further four year suspension by the Court. On 26 July 2023, the Supreme Court agreed to suspend the effect of its decision, but for a period of two years only, until 26 May 2025. The case had been dismissed by the High Court in November 2021, however the applicant, Tomás Heneghan, appealed that decision directly to the Supreme Court. During a debate in the Seanad in September 2023, Varadkar said "I always felt that there would not be consensus on reform and that that was going to be one of the difficulties There is a case for indirect election of a second Chamber, if we are going to have one. If we have a directly elected Chamber, there is a case for indirect election to a second Chamber. I would not like to say to our councillors that they will no longer get to elect any Senators. That is what was proposed." Varadkar was interrupted during his statement by McDowell confirming removal of the vote from councillors was not proposed. In its Legislation Programme Autumn 2023 and Legislation Programme Spring 2024, the Government included a proposed Seanad Electoral (University Members) (Amendment) Bill for priority drafting.