Введение

Браззавильский пляж — роман Уильяма Бойда, за который он был удостоен премии Джеймса Тейта Блэка за 1990 год и премии МакВити как шотландский писатель года. Книга рассказывает историю женщины по имени Хоуп Кливвотер, изучающей шимпанзе, и о том, как она оказалась в Африке. Содержание.

Краткое содержание сюжета

Пляж Браззавиля состоит из трех отдельных повествовательных линий. Первая – это размышления Хоуп Клируотер о ее нынешней жизни, живя в пляжном домике на пляже Браззавиля. Вторая повествовательная линия – описание ее прежнего брака с Джоном Клируотером, математиком, который постепенно сходит с ума из-за неудачи в продвижении своих академических исследований. Третья повествовательная линия, и безусловно самая откровенная, – это рассказ рассказчицы о ее работе в национальном парке под названием Grosso Arvore (Большое дерево), где она отслеживает перемещения небольшой группы шимпанзе, отколовшейся от более крупной группы на севере. Джон Клируотер, бывший муж Хоуп, – математик, жаждущий открытий и славы. Эта часть повествования разворачивается в Лондоне, где пара делила квартиру в Южном Кенсингтоне, и в южной Англии, где Хоуп работала экологом над интригующим проектом по картографированию живых изгородей в Дорсете. В начале брака они были очень влюблены, и Хоуп считала Джона идеальным мужчиной благодаря его довольно эксцентричному, но чуткому характеру и сильному интеллекту. Она не интересовалась работой после получения докторской степени, пока ее бывший профессор не заставил ее взяться за проект картографирования изгородей. После собеседования с Манро, руководителем проекта, Хоуп обнаружила, что рада снова работать, худеет, проводя весь день на улице, и наслаждается дисциплинированным подходом, который ей приходится соблюдать:

Однако, пока работа Хоуп идет успешно, у ее мужа дела идут плохо: Джон не может добиться прогресса в своих математических исследованиях в области теории хаоса, и Хоуп не может справиться с последствиями. Первые признаки – когда его поймали за рытьем незаконного длинного рва на поместье Кнап в Дорсете, работу, которая, по его мнению, поможет ему визуализировать математические формулы, с которыми он пытается разобраться (ранее он занимался этим во время их пребывания в арендованном коттедже в Шотландии). Затем он впадает в истерику в итальянском ресторане в Лондоне, и ситуация ухудшается, когда Хоуп узнает о его романе с женой польского коллеги по университету. Их брак распадается безвозвратно и трагически, Джон совершает самоубийство. Хоуп бежит в Африку, чтобы оправиться от пережитого. Исследовательский центр Гросо Арворе, где Хоуп ищет убежища, – творение Юджина Маллабара. Изучая диких шимпанзе последние двадцать пять лет, Маллабар знает о них больше, чем кто-либо другой на земле. Он автор книг «Мирный примат» и «Прогресс приматов» и получатель грантов в миллион долларов. Маллабар только что закончил писать magnum opus, который станет последним словом в изучении, казалось бы, кроткого зверя, с которым человек разделяет 98% своей ДНК. Однако Хоуп Клируотер постепенно приходит к осознанию того, что шимпанзе замышляют недоброе, поскольку две группы шимпанзе, которые она изучает, вступают в смертельный конфликт. Самцы из северной группы, во главе с альфа-самцом Дариусом, начинают патрулировать территорию южан, а затем начинают убивать, с крайней жестокостью, соперничающих самцов – старого шимпанзе по имени мистер Джеб и подростка Мэффина. То, что она видит, вводит Хоуп в конфликт с Маллабаром и угрожает самому существованию исследовательского проекта Гросо Арворе и его пожизненному изучению приматов. Параллельно с этими двумя повествовательными линиями – воспоминания Хоуп о ее романе с Усманом Шукри, египетским пилотом-наемником ВВС, совершавшим вылеты на МиГ-15 против групп повстанческой армии. Хоуп встречается с ним, когда она осуществляет поставки на Landrover в Бразавиль, столицу провинции. Однажды он удивил ее, спроектировав самые маленькие в мире самолеты, прикрепив крылья и шасси к мухам из спичек и бумаги. Они оба искренне привязаны друг к другу во время совместного пребывания, Усман планирует купить один из заброшенных домов на пляже, где они ходят отдыхать и плавать, пока не погибает во время одной из своих миссий. Хоуп оказывается вовлеченной в гражданскую войну, когда она и Ян Вейл попадают в плен к доктору Амилкару и его команде по волейболу, которые реквизируют их Landrover, чтобы быстрее вернуться в оплот ЮНАМО на территории реки Мусаве после неудачного наступления на федеральную армию. История переплетает различные сюжетные линии, погружая читателя в вихрь сложного мира Хоуп. В дополнение к этому автор дает подробное описание теории хаоса, внутренней борьбы и профессиональных разногласий между различными членами проекта, работающими в исследовательском центре Гросо Арворе (Ян и Роберта Вейл, крайне неприятный Антон Хаузер и сами Маллабары), а также человекоподобного поведения шимпанзе, когда одна группа стремится уничтожить другую. Мотив агрессоров – обеспечить возвращение альфа-самки Риты Лу в свою первоначальную группу, которая пришла в упадок в ее отсутствие, и эти шимпанзе-войны заканчиваются только в результате вмешательства человека.