Дэвид Форд: политическая биография лидера Альянса Северной Ирландии

Введение

Дэвид Форд (родился 24 февраля 1951 года) — бывший политик из Северной Ирландии, лидер партии «Альянс Северной Ирландии» с октября 2001 года по октябрь 2016 года и министр юстиции Северной Ирландии с апреля 2010 года по май 2016 года. Он был членом Законодательного собрания Северной Ирландии (MLA) от округа Южный Антрим с 1998 по 2018 год.

Ранние годы

Форд родился 24 февраля 1951 года в семье ирландских и валлийских родителей и вырос в Орпингтоне, графство Кент, Англия. Он получил образование в начальной школе Уоррен-роуд в Орпингтоне и в Дулуич-колледже в Лондоне. Летние каникулы он проводил на ферме у своего дяди в Гортине, графство Тирон, а в 1969 году переехал в Северную Ирландию навсегда, чтобы изучать экономику в Королевском университете Белфаста (QUB). Там он присоединился к студенческой группе Альянса. После окончания университета Форд взял годичный перерыв, чтобы поработать волонтером в экуменическом сообществе Корримела в Бэлликасле, графство Антрим, прежде чем начать работать социальным работником в 1973 году.

Политическая карьера

Форд безуспешно баллотировался в совет округа Антрим в 1989 году и начал заниматься политикой на постоянной основе, когда стал генеральным секретарем партии «Альянс». На этом посту он был известен как убежденный сторонник тогдашнего лидера Джона Алдердайса и сторонник улучшения политической организации и работы с общинами. Он был избран в совет округа Антрим в 1993, 1997 и – после ухода из совета в 2001 году, чтобы сосредоточиться на работе Ассамблеи, – снова в 2005 году. В 1996 году Форд безуспешно баллотировался на выборах в Северо-Ирландский форум по Южному Антриму. В 1997 году он набрал 12% голосов на всеобщих выборах в Южном Антриме, а в 1998 году был избран в Ассамблею Северной Ирландии от одноименного избирательного округа. Он вновь баллотировался в Южном Антриме на дополнительных выборах 2000 года и на всеобщих выборах 2001 и 2005 годов.

Лидерство Партии Альянса

В 2001 году Шон Нисон подал в отставку с поста лидера партии после неудовлетворительных результатов выборов. Дэвид Форд выиграл выборы 6 октября, набрав 86 голосов против 45 у Эйлин Белл. В своей речи на выборах лидера Форд изложил свою интернационалистическую позицию, заявив: «Я стремлюсь к сотрудничеству с другими неконфессиональными группами в Северной Ирландии, включая политические партии, которые будут противостоять племенному разделению. Наши связи с Югом недостаточно прочны, будь то с PD или с Fine Gael, где у нас много естественных союзников. Мы также должны признать, что Северная Ирландия не уникальна в мире. Наша позиция по существу не отличается от позиции тех, кто работает над миром и примирением на Кипре, в Палестине или Боснии. Мы должны учиться у друзей за рубежом. Утверждать, что «наша маленькая провинция» уникальна, – значит делать ей медвежью услугу. Мало что может быть более возмутительным, чем вид политической чаши попрошайничества, выставленной напоказ секционными политиками». Форд обеспечил партии «Альянс» стабильность, которой ей не хватало после ухода Джона Алдердайса, но к концу 1990-х годов партия серьезно ослабла, и Форд мог лишь стабилизировать ситуацию. Однако в течение месяца после прихода к власти Форд получил возможность подтвердить актуальность «Альянса» в условиях после Белфастского соглашения – 6 ноября 2001 года должна была быть восстановлена исполнительная власть Северной Ирландии. Из-за перехода членов в другие фракции внутри собственной партии «Ульстерский юнионист», у первого министра Дэвида Тримбла не было достаточной поддержки в юнионистском блоке в Ассамблее для переизбрания на свой пост. Форд и двое из его пяти коллег были перерегистрированы как юнионисты всего на 22 минуты, чтобы обеспечить позицию Тримбла и тем самым позволить децентрализованным институтам функционировать еще один год. Однако «Альянсу» не удалось извлечь политическую выгоду из этого шага, а UUP и Sinn Féin не смогли достичь соглашения по вопросу о разоружении, что привело к очередному краху институтов в октябре 2002 года. На выборах в Ассамблею Северной Ирландии в 2003 году место Форда в Ассамблее подверглось серьезной угрозе со стороны Мартина Михана из Sinn Féin, и многие наблюдатели ожидали его поражения. Однако опыт Форда в организации избирательных кампаний сыграл ему на руку. Хотя количество голосов, отданных за «Альянс», почти сократилось вдвое, доля голосов Форда в Южном Антриме увеличилась с 8,6% до 9,1%. Количество голосов Михана резко возросло с 7,3% до 11,5%, и он начал подсчет голосов с отрывом. У Форда была гораздо большая способность переманивать голоса избирателей, и в конце напряженной трехсторонней борьбы за последние два места он опередил Михана на 180 голосов, а Томас Бернс из SDLP – всего на 14 голосов. Несмотря на резкое падение количества голосов, «Альянс» сохранил свои шесть мест в Ассамблее, которая оставалась в состоянии приостановки. В 2004 году Форд выполнил свое предвыборное обещание работать с другими партиями, поскольку «Альянс» объединился с Рабочей партией, консерваторами Северной Ирландии и представителями Северо-Ирландской женской коалиции, чтобы поддержать независимого кандидата Джона Гиллиленда на европейских выборах, добившись лучшего результата для центристских сил за последние 25 лет. Главный триумф Форда пришелся на выборы в Ассамблею Северной Ирландии в 2007 году, когда партия достигла самой высокой доли голосов с момента ухода Алдердайса и получила место на выборах, которые в целом были неудачными для умеренных сил. Несмотря на прогнозы СМИ о его скорой гибели, сам Форд был избран третьим в Южном Антриме, набрав более 13% голосов. На выборах в Ассамблею в 2011 году партии «Альянс» удалось увеличить количество голосов на 50%, завоевав дополнительное место в Восточном Белфасте и обогнав «Ульстерский юнионист» в Белфасте.

In 2001, Seán Neeson resigned from the Party leadership following poor election results. David Ford won the leadership election on 6 October by 86 votes to 45, ahead of Eileen Bell. Ford outlined his internationalist view point in his speech at the leadership selection when he said:I am keen to co operate with other non sectarian groups in Northern Ireland, including political parties that will stand against the tribal divide. Our links to the South are not as good as they should be, either with the PDs or with Fine Gael, where we have many natural allies. We must also recognise that Northern Ireland is not unique in the world. Our stand is not different in substance from those who work for peace and reconciliation in Cyprus, Palestine or Bosnia. We should learn from friends abroad. To suggest that 'our wee province' is unique is to do a disservice. There is little more objectionable than the sight of the political begging bowl being dragged out by sectional politicians. Ford gave Alliance a stability which it had lacked since the departure of John Alderdice, but the Party had declined seriously in the late 1990s and all Ford could do was stabilise the situation. Within a month of taking over the leadership, however, Ford had a chance to establish Alliance's relevancy in the post Good Friday Agreement environment – on 6 November 2001, the Northern Ireland Executive was to be re established. Due to defections within his own Ulster Unionist Party, First Minister David Trimble, had insufficient support within the Unionist bloc in the Assembly to be re elected to his post. Ford and two of his five colleagues re designated as Unionist, for just 22 minutes, in order to secure Trimble's position, and thereby enabled the devolved institutions to operate for another year. However, Alliance failed to make any political gains from their move, and the UUP and Sinn Féin failed to reach agreement on the decommissioning issue, ensuring that the institutions collapsed again in October 2002. In the Northern Ireland Assembly Elections of 2003, Ford's seat in the Assembly was perceived to be under severe threat from Sinn Féin's Martin Meehan, with many commentators expecting him to lose it. However, Ford's expertise in nuts and bolts electioneering stood him in good stead. Although Alliance's vote almost halved, Ford's own vote in South Antrim increased from 8.6% to 9.1%. Meehan's vote increased dramatically, from 7.3% to 11.5%, and he started the election count ahead. Ford had much greater transfer appeal and finished 180 votes ahead of Meehan at the end of a dramatic three way fight for the last two seats, with the SDLP's Thomas Burns just 14 votes ahead of Ford. Despite the dramatic fall in vote, Alliance held on to its six seats in the Assembly, which remained suspended. In 2004, Ford made good his leadership election pledge to work with other parties, as Alliance joined with the Workers' Party, Northern Ireland Conservatives and elements of the Northern Ireland Women's Coalition to support Independent candidate John Gilliland in the European elections, achieving the best result for the centre ground for 25 years. Ford's greatest triumph came in the 2007 Northern Ireland Assembly election, when the party achieved its highest vote share since Alderdice's departure and picked up a seat in what was an otherwise poor election for the moderates. Despite media predictions once again of his demise, Ford himself was elected third in South Antrim, with over 13% of the poll. In the 2011 Assembly elections, the Alliance Party managed to increase their vote by 50% gaining an extra seat in East Belfast and surpassing the Ulster Unionist Party in Belfast.

Министр юстиции Северной Ирландии

12 апреля 2010 года Форд был избран Ассамблеей первым министром юстиции Северной Ирландии за 38 лет. Форда поддержали в Ассамблее ДЮП, Шинн Фейн, Партия Альянса, Партия зеленых и Прогрессивная юнионистская партия. Ульстерские юнионисты и SDLP выдвинули отдельных кандидатов на эту должность – Дэнни Кеннеди и Альбана МакГиннесса соответственно. Комментируя избрание, Форд сказал: "Я прекрасно понимаю, что не был единогласным выбором этой Ассамблеи, но обращаюсь ко всем ее членам: у нас есть общий долг – обеспечить руководство. И если кто-то этого не осознавал, то сегодняшнее происшествие в половине первого напомнило нам об этом с грустной необходимостью."

Личная жизнь

У Дэвида Форда и его жены Энн четверо взрослых детей, и они живут в сельской местности графства Антрим. До весны 2013 года он был пресвитером (старейшиной) в собрании Second Donegore Пресвитерианской церкви в Ирландии. Он был лишен своих полномочий пресвитера из-за разногласий с членами общины по вопросу однополых браков.