Томас Вулстон: Английский теолог и спор о чудесах.

Введение

Английский богослов XVII–XVIII века Томас Вулстон (крещён в ноябре 1668 года, умер 27 января 1733 года) был английским богословом. Хотя его часто причисляли к деистам, его биограф Уильям Х. Трапнелл рассматривает его как англиканина, придерживавшегося неортодоксальных теологических взглядов.

Биография

Томас Вулстон, родившийся в Нортгемптоне в 1668 году, сын кожевника, поступил в Сидни-Сассекский колледж Кембриджского университета в 1685 году; получил степень магистра искусств в 1692 году; степень бакалавра богословия была присвоена ему в 1699 году; принял священный сан и стал членом своего колледжа. Со временем, изучая Оригена и других ранних Отцов Церкви, он проникся убеждением о важности аллегорической или духовной интерпретации Писания и отстаивал ее применение в защиту христианства как в своих проповедях, так и в своей первой книге, одновременно критикуя поверхностную буквальную интерпретацию, которую придерживались современники, – "Старое оправдание истины христианской религии против иудеев и язычников, возрожденное" (1705). В течение многих лет он ничего не публиковал, но в 1720–1721 годах публикация писем и памфлетов в защиту его толкования Ветхого Завета, сопровождавшаяся открытым призывом к духовенству опровергнуть его, привела его к неприятностям. Поступали сведения о его душевном расстройстве, и он лишился членства в колледже. С 1721 года он жил преимущественно в Лондоне, получая от брата и других благодетелей пособие в размере 30 фунтов стерлингов в год. Его влияние на ход деистических споров началось с его книги "Модератор между неверующим и отступником" (1725, 3-е издание 1729). Неверующим он считал Энтони Коллинза, который в своей книге утверждал, что Новый Завет основан на Ветхом, и что в доказательство мессианства Иисуса следует приводить не буквальный, а лишь аллегорический смысл пророчеств; отступниками – духовенство, отказавшееся от аллегорического метода Отцов Церкви. Вулстон категорически отрицал доказательства чудес, подвергал сомнению факт воскресения Христа и других чудес Нового Завета, утверждая, что их следует понимать аллегорически или как прообразы духовных истин. Два года спустя он начал серию "Рассуждений" на ту же тему, в которых подробно применил принципы, изложенные в "Модераторе", к чудесам Евангелий. Тираж "Рассуждений", как утверждалось, составил 30 000 экземпляров. Они состояли из шести частей: первая вышла в 1727 году, следующие пять – в 1728–1729 годах, и две "Защиты" – в 1729–1730 годах. За эти публикации он предстал перед судом главного судьи Реймонда в 1729 году. Признанный виновным в богохульстве, Вулстон был приговорен (28 ноября) к уплате штрафа в размере 25 фунтов стерлингов за каждую из первых четырех частей "Рассуждений", с заключением под стражу до уплаты, а также к году тюремного заключения и предоставлению поручительства за хорошее поведение на протяжении всей жизни. Он не смог найти поручителей и оставался в заключении до самой смерти.

Thomas Woolston, born at Northampton in 1668, the son of a currier, the scholar entered Sidney Sussex College, Cambridge, in 1685; attained the Master of Arts in 1692; the Bachelor of Divinity conferred in 1699; took orders and was made a fellow of his college. After a time, by the study of Origen and the other early Fathers, he became possessed with the notion of the importance of an allegorical or spiritual interpretation of Scripture, and advocated its use in the defence of Christianity both in his sermons and in his first book, while attacking what he saw as the shallow literalist interpretation of contemporary divines, The Old Apology for the Truth of the Christian Religion against the Jews and Gentiles Revived (1705). For many years he published nothing, but in 1720 1721 the publication of letters and pamphlets in advocacy of his assessment of the Old Testament, with open challenges to the clergy to refute them, brought him into trouble. It was reported that his mind was disordered, and he lost his fellowship. From 1721 he lived for the most part in London, on an allowance of £30 a year from his brother and other presents. His influence on the course of the deistical controversy began with his book, The Moderator between an Infidel and an Apostate (1725, 3rd ed. 1729). The infidel intended was Anthony Collins, who had maintained in his book alluded to that the New Testament is based on the Old, and that not the literal but only the allegorical sense of the prophecies can be quoted in proof of the Messiahship of Jesus; the apostate was the clergy who had forsaken the allegorical method of the fathers. Woolston denied absolutely the proof from miracles, called in question the fact of the resurrection of Christ and other miracles of the New Testament, and maintained that they must be interpreted allegorically, or as types of spiritual things. Two years later he began a series of Discourses on the same subject, in which he applied the principles of his Moderator to the miracles of the Gospels in detail. The Discourses, 30,000 copies of which were said to have been sold, were six in number, the first appearing in 1727, the next five 1728–1729, with two Defences in 1729 1730. For these publications he was tried before Chief Justice Raymond in 1729. Found guilty of blasphemy, Woolston was sentenced (28 November) to pay a fine of £25 for each of the first four Discourses, with imprisonment until paid, and also to a year's imprisonment and to give security, for his good behaviour during life. He failed to find this security, and remained in confinement until his death.