Соперники: Комедия Ричарда Бринсли Шеридана

Введение

Пьеса Ричарда Бринсли Шеридана «Соперники» – комедия нравов Ричарда Бринсли Шеридана в пяти действиях, впервые поставленная в театре «Ковент-Гарден» 17 января 1775 года. Сюжет неоднократно адаптировался, включая мюзикл 1935 года и эпизод 1958 года телесериала «Маверик» (см. ниже) с участием Джеймса Гарнера и Роджера Мура.

Производство

"Соперники" была первой пьесой Шеридана. В то время он был молодым новобрачным, жившим в Бате. По настоянию Шеридана, после женитьбы его жена Элиза (урождённая Элизабет Линли) оставила карьеру певицы. Это считалось приличным для жены джентльмена, но было непросто, поскольку Элиза могла бы зарабатывать значительный доход, выступая на сцене. Вместо этого Шериданы жили не по средствам, развлекая знать и дворянство пением Элизы (на частных приемах) и остроумием Ричарда. В конце концов, испытывая финансовые трудности, Ричард обратился к единственному занятию, которое могло принести ему желаемый доход в короткие сроки: он начал писать пьесу. За годы он писал и публиковал эссе и стихи, а среди его бумаг было множество незаконченных пьес, эссе и политических трактатов, но он никогда прежде не брался за столь масштабный проект. Однако вскоре он завершил работу над "Соперниками".

Прием

Первое представление «Соперников» состоялось в Ковент-Гардене, Лондоне, 17 января 1775 года, с комиком Мэри Булкли в роли Джулии Мелвилл. Пьесу подвергли резкой критике как публика, так и критики за её продолжительность, пошлость и слабо проработанный характер сэра Люция О’Триггера, к тому же сыгранный крайне неудачно. Актер Джон Ли, после того как в него бросили яблоком во время спектакля, остановился и обратился к зрителям со словами: «Клянусь всеми силами, это личное? Это ко мне, или к пьесе?» Очевидно, и то, и другое. Шеридан немедленно снял пьесу с репертуара и в течение следующих 11 дней значительно переработал первоначальный вариант (рукопись Ларпента), включив в неё новое предисловие, в котором он признавал:

«Что касается меня, я не вижу причин, по которым автор пьесы не должен рассматривать публику первого представления как доброжелательного и рассудительного друга, присутствующего от лица публики на его генеральной репетиции. Если он может обойтись без лести, то, по крайней мере, может рассчитывать на искренность, и даже если замечания будут резкими, он может полагаться на справедливость оценки». Шеридан также принёс извинения, если О’Триггер был воспринят как оскорбление для Ирландии. Переписанная и с новым актёром, Лоуренсом Клинчем, в роли О’Триггера, пьеса была вновь представлена 28 января и имела большой успех. Она стала любимой в королевской семье, получив пять показов по особому заказу за десять лет, а также пользовалась популярностью в колониях (это была любимая пьеса Джорджа Вашингтона). Она вошла в стандартный репертуар театральных трупп XIX века в Англии и США. В настоящее время пьеса считается одним из шедевров Шеридана, а термин «малапропизм» был придуман в связи с одним из её персонажей. Её первой исполнила Джейн Грин.

Сюжет

Действие пьесы разворачивается в Бате XVIII века, городе, который в то время славился показным потреблением и модой. Состоятельные и модные люди приезжали туда "принимать воды", считавшиеся целебными. Батское общество было гораздо менее закрытым, чем лондонское, и поэтому являлось идеальным местом действия для персонажей. Сюжет сосредоточен вокруг двух молодых влюбленных, Лидии и Джека. Лидия, много читающая популярные романы того времени, мечтает о чисто романтических отношениях. Чтобы добиться ее расположения, Джек притворяется "ансином Беверли", бедным армейским офицером. Лидия очарована идеей побега с бедным солдатом, несмотря на возражения своей опекунши, миссис Малапроп, нравоучительной вдовы. Миссис Малапроп – главная комическая фигура пьесы, благодаря ее постоянному искажению слов, звучащих похоже на те, которые она намеревалась использовать, но имеющих совершенно другое значение (термин "малапропизм" был придуман в связи с этим персонажем). У Лидии есть еще два поклонника: Боб Акрс (несколько комичный провинциальный джентльмен) и сэр Люциус О’Тригер, обедневший и вспыльчивый ирландский джентльмен. Сэр Люциус платит Люси за доставку любовных писем между ним и Лидией (которая использует имя "Делия"), но Люси его обманывает: "Делия" на самом деле миссис Малапроп. В начале пьесы сэр Энтони неожиданно прибывает в Бат. Он организовал брак для Джека, но Джек отказывается, признаваясь, что уже влюблен. Они ссорятся. Вскоре Джек узнает из сплетен Люси и Фэга, что брак, устроенный сэром Энтони, предназначен для Лидии. Он делает вид, что подчиняется отцу, и представляется Лидии с благословения миссис Малапроп. Джек признается Лидии, что лишь выдает себя за сына сэра Энтони. Она раздражает миссис Малапроп, громко провозглашая свою вечную преданность "Беверли", отвергая "Джека Абсолюта". Друг Джека, Фолкленд, влюблен в Джулию, но страдает от ревности и подозрительности. Он постоянно тревожится о ее верности. Фолкленд и Джулия глупо ссорятся, произнося вычурные и пафосные речи о настоящей любви, пародирующие романтические драмы того времени. Боб Акрс рассказывает сэру Люциусу, что другой мужчина ("Беверли") ухаживает за дамой, избранницей Акрса (Лидией, хотя сэр Люциус об этом не знает). Сэр Люциус немедленно заявляет, что Акрс должен вызвать "Беверли" на дуэль и убить его. Акрс соглашается и пишет вызов, несмотря на свои пацифистские наклонности и серьезные опасения своего слуги Дэвида. Сэр Люциус уходит, прибывает Джек, и Акрс рассказывает ему о своих намерениях. Джек соглашается доставить записку "Беверли", но отказывается быть секундантом Акрса. Миссис Малапроп снова представляет Джека Лидии, но на этот раз в присутствии сэра Энтони, разоблачая притворство Джека под "Беверли". Лидия в ярости от крушения своих романтических грез и презрительно отвергает Джека. Сэр Люциус также узнает о планируемом браке Джека и Лидии и решает вызвать Джека на дуэль. Он встречает Джека, который, страдая от отвержения Лидии, соглашается сражаться, даже не зная причины. Дуэль назначена на то же время, что и поединок Акрса с "Беверли". На месте дуэли Акрс очень не хочет сражаться, но сэр Люциус настаивает. Прибывают Джек и Фолкленд. Акрс узнает, что "Беверли" – это его друг Джек, и отказывается от дуэли. Однако Джек готов сразиться с сэром Люциусом, и они скрещивают шпаги. Дэвид сообщает миссис Малапроп, Лидии, Джулии и сэру Энтони о дуэли, и все они спешат остановить ее. Сэр Люциус объясняет причину своего вызова, но Лидия отрицает какую-либо связь с ним и признается в любви к Джеку. Миссис Малапроп заявляет, что она и есть Делия, но сэр Люциус в ужасе отступает, понимая, что его обманули. Сэр Энтони утешает миссис Малапроп, Джулия мирится с Фолклендом, а Акрс приглашает всех на вечеринку.

The play is set in 18th century Bath, a town that was legendary for conspicuous consumption and fashion at the time. Wealthy, fashionable people went there to "take the waters", which were believed to have healing properties. Bath society was much less exclusive than London, and hence it provides an ideal setting for the characters. The plot centres on the two young lovers, Lydia and Jack. Lydia, who reads a lot of popular novels of the time, wants a purely romantic love affair. To court her, Jack pretends to be "Ensign Beverley", a poor army officer. Lydia is enthralled with the idea of eloping with a poor soldier in spite of the objections of her guardian, Mrs. Malaprop, a moralistic widow. Mrs. Malaprop is the chief comic figure of the play, thanks to her continual misuse of words that sound like the words she intends to use, but mean something completely different (the term malapropism was coined in reference to the character). Lydia has two other suitors: Bob Acres (a somewhat buffoonish country gentleman), and Sir Lucius O'Trigger, an impoverished and combative Irish gentleman. Sir Lucius pays Lucy to carry love notes between him and Lydia (who uses the name "Delia"), but Lucy is swindling him: "Delia" is actually Mrs. Malaprop. As the play opens, Sir Anthony arrives suddenly in Bath. He has arranged a marriage for Jack, but Jack demurs, saying he is in love already. They quarrel violently. But Jack soon learns through the gossip of Lucy and Fag that the marriage arranged by Sir Anthony is, in fact, with Lydia. He makes a great show of submission to his father, and is presented to Lydia with Mrs. Malaprop's blessing. Jack confides to Lydia that he is only posing as Sir Anthony's son. She annoys Mrs. Malaprop by loudly professing her eternal devotion to "Beverley" while rejecting "Jack Absolute". Jack's friend Faulkland is in love with Julia, but he suffers from jealous suspicion. He is constantly fretting himself about her fidelity. Faulkland and Julia quarrel foolishly, making elaborate and high flown speeches about true love that satirise the romantic dramas of the period. Bob Acres tells Sir Lucius that another man ("Beverley") is courting the lady of Acres' choice (Lydia, though Sir Lucius does not know this). Sir Lucius immediately declares that Acres must challenge "Beverley" to a duel and kill him. Acres goes along, and writes out a challenge note – despite his own rather more pacifist feelings, and the profound misgivings of his servant David. Sir Lucius leaves, Jack arrives, and Acres tells him of his intent. Jack agrees to deliver the note to "Beverley", but declines to be Acres' second. Mrs. Malaprop again presents Jack to Lydia, but this time with Sir Anthony present, exposing Jack's pose as "Beverley". Lydia is enraged by the puncturing of her romantic dreams, and spurns Jack contemptuously. Sir Lucius has also learned of the proposed marriage of Jack and Lydia, and determines to challenge Jack. He meets Jack, who, smarting from Lydia's rejection, agrees to fight him without even knowing the reason. They will meet at the same time as Acres is scheduled to fight "Beverley". At the duelling ground, Acres is very reluctant to fight, but Sir Lucius will have no shirking. Jack and Faulkland arrive. Acres learns that "Beverley" is actually his friend Jack, and begs off from their duel. However, Jack is quite willing to fight Sir Lucius, and they cross swords. David informs Mrs. Malaprop, Lydia, Julia, and Sir Anthony of the duel, and they all rush off to stop it. Sir Lucius explains the cause of his challenge, but Lydia denies any connection to him, and admits her love for Jack. Mrs. Malaprop announces that she is Delia, but Sir Lucius recoils in horror, realising that he has been hoaxed. Sir Anthony consoles Mrs. Malaprop, Julia is reconciled to Faulkland, and Acres invites everyone to a party.

Музыкальный фильм (1935)

Успешная музыкальная постановка под названием «Соперники!», с музыкой Герберта Хьюза и текстами Джона Роберта Монселла, была поставлена Владимиром Розингом в лондонском театре «Кингсвей» в октябре 1935 года. Мюзикл выдержал 86 представлений. Королева Мария посетила одно из них.

Телевизионная адаптация "Маверик" (1958)

Пьеса была переработана в эпизод комедийного вестерн-сериала "Маверик" 1958 года с участием поразительно похожих Джеймса Гарнера и Роджера Мура, и это был единственный эпизод сериала, в котором Гарнер и Мур снялись вместе (Мур не сыграл "Бо Маверика", кузена Брэта Маверика, пока Гарнер не покинул сериал два сезона спустя). "Абсолюты" были переименованы в "Вандергельты", а роль богатого отца исполнил Нил Гамильтон. Патриция "Пэт" Кроули сыграла главную героиню, чье имя было изменено с "Лидии Лангиш" в оригинальной пьесе на "Лидию Линли". Эпизод, показанный в середине второго сезона сериала, назывался "Соперники", и автор пьесы, Шеридан, был удостоен надлежащего упоминания.

Производство радио

В 1962 году радиопостановка Р. Д. Смита для Третьей программы BBC представила Фэй Комптон в роли миссис Малапроп, Балиола Холлоуэя в роли сэра Энтони Абсолюта, Фенеллу Филдинг в роли Лидии Лангиш, Хью Бёрдена в роли капитана Абсолюта и Джона Холлиса в роли Томаса. Повторный показ состоялся 23 декабря 1963 года на Домашней службе в рамках серии "Национальный театр в эфире".

Дополнительные телевизионные постановки

В 1961 году пьеса была адаптирована для австралийского телевидения. BBC создала версию, которая была показана в 1970 году в рамках цикла "Пьеса месяца" с Джереми Бреттом в роли капитана Джека Абсолюта. Еще одна постановка BBC была показана в 1989 году в рамках цикла "Театральная ночь" с Дональдом Синденом в роли сэра Энтони Абсолюта.

Романы Джека Абсолюта (20032006)

Главный герой пьесы отождествлялся с героем серии исторических приключенческих романов, написанных актером и писателем Крисом Хамфрисом. События разворачиваются в Корнуолле, Лондоне, Квебеке, американских колониях в период Семилетней войны и Американской революции, а также в Португалии.

Джек Абсолют снова летает

Новая адаптация Ричарда Бина и Оливера Криса под названием Jack Absolute Flies Again должна была состояться в Национальном театре Лондона в апреле 2020 года, однако из-за пандемии COVID-19 премьера состоялась 15 июля 2022 года. Действие пьесы перенесено в июле 1940 года, чтобы приурочить ее к 80-летию Битвы за Британию.

Биографические источники

Ричард Бринсли Шеридан, "Соперники" (New Mermaids, 1979, под редакцией Элизабет Дюти). Линда Келли, Ричард Бринсли Шеридан, Жизнь (Sinclair Stevenson, 1997). Брук Аллен, "Ученый скандала" – рецензия на книгу Финтана О’Тула "Поцелуй предателя: жизнь Ричарда Бринсли Шеридана, 1751–1816" (Farrar, Straus & Giroux, 1998) в журнале New Criterion. Ричард Бринсли Шеридан (1751–1816) на сайте Theatre History.