Лаэтоли, Танзания: древнейшие следы гоминидов, обнаруженные Мэри Лики в 1976 году. Уникальное место, доказывающее прямохождение человека в эпоху плиоцена.
Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.
Содержание
Введение
Национальный исторический объект Танзании
National Historic Site of Tanzania
Лаэтоли – это доисторический объект, расположенный в округе Эндулени района Нгоронгоро региона Аруша, Танзания. Объект датируется плио-плейстоценом и знаменит своими следами гоминид, сохранившимися в вулканическом пепле. Местонахождение следов Лаэтоли (Участок G) расположено в 45 км к югу от ущелья Олдувай. Место и следы были обнаружены археологом Мэри Лики и её командой в 1976 году и раскопаны к 1978 году. На основании анализа отпечатков стоп «Следы Лаэтоли» предоставили убедительные доказательства теории прямохождения у плиоценовых гоминид и получили широкое признание среди учёных и общественности. С 1998 года палеонтологические экспедиции продолжаются под руководством Амандуса Квекасона из Национального музея Танзании и Терри Харрисона из Нью-Йоркского университета, что привело к обнаружению более дюжины новых находок гоминид, а также к всесторонней реконструкции палеоэкологии. Объект является зарегистрированным Национальным историческим памятником Танзании. Датируемые возрастом 3,7 миллиона лет, они были старейшими известными свидетельствами прямохождения гоминид на тот момент. Впоследствии были обнаружены более древние окаменелости *Ardipithecus ramidus* с признаками, указывающими на прямохождение. Наряду со следами, в Лаэтоли были раскопаны и другие находки, включая останки гоминид и скелеты животных. Анализ следов и скелетного строения показал явные доказательства того, что прямохождение предшествовало увеличению мозга у гоминид. На видовом уровне точно определить, какая гоминида оставила следы, сложно; наиболее вероятным кандидатом считается *Australopithecus afarensis*.
Laetoli is a pre historic site located in Enduleni ward of Ngorongoro District in Arusha Region, Tanzania. The site is dated to the Plio Pleistocene and famous for its Hominina footprints, preserved in volcanic ash. The site of the Laetoli footprints (Site G) is located 45 km south of Olduvai gorge. The location and tracks were discovered by archaeologist Mary Leakey and her team in 1976, and were excavated by 1978. Based on analysis of the footfall impressions "The Laetoli Footprints" provided convincing evidence for the theory of bipedalism in Pliocene Hominina and received significant recognition by scientists and the public. Since 1998, paleontological expeditions have continued under the leadership of Amandus Kwekason of the National Museum of Tanzania and Terry Harrison of New York University, leading to the recovery of more than a dozen new Hominina finds, as well as a comprehensive reconstruction of the paleoecology. The site is a registered National Historic Sites of Tanzania. Dated to 3.7 million years ago, they were the oldest known evidence of hominin bipedalism at that time. Subsequently, older Ardipithecus ramidus fossils were found with features that suggest bipedalism. With the footprints there were other discoveries excavated at Laetoli including Hominina and animal skeletal remains. Analysis of the footprints and skeletal structure showed clear evidence that bipedalism preceded enlarged brains in Hominina. At a species level, the identity of the Hominina who made the trace is difficult to construe precisely; Australopithecus afarensis is the species most commonly proposed.
История исследований
Лаэтоли впервые был признан западной наукой в 1935 году благодаря человеку по имени Саниму, который убедил археолога Луи Лики исследовать этот район. Было собрано несколько окаменелостей млекопитающих, в том числе левый нижний клык, первоначально идентифицированный как зуб нечеловекообразного примата, но позже (в 1979 году П. Эндрюсом и Т. Уайтом) был определен как первый ископаемый гоминин, найденный на этом месте. В 1938 и 1939 годах немецкий археолог Людвиг Коль-Ларсен провел на этом месте обширные исследования. Были обнаружены несколько останков гомининов, включая премоляры, моляры и резцы. Последующие раскопки в 1959 году не дали новых находок гомининов, и Лаэтоли оставался относительно неисследованным до 1974 года, когда открытие премоляра гоминина Джорджем Доувом вновь пробудило интерес к этому месту. Мэри Лики вернулась и почти сразу обнаружила хорошо сохранившиеся останки гомининов. В 1978 году открытие, сделанное Лики в 1976 году, – следы гомининов, известные как «Отпечатки Лаэтоли», – предоставило убедительные доказательства двуногости у гомининов плиоцена и получило широкое признание как среди ученых, так и среди широкой публики.
Laetoli was first recognized by western science in 1935 through a man named Sanimu, who convinced archeologist Louis Leakey to investigate the area. Several mammalian fossils were collected with a left lower canine tooth originally identified as that of a non human primate, but later was revealed (in 1979, by P. Andrews and T. White) as the site's first fossil hominin. In 1938 and 1939, German archaeologist Ludwig Kohl Larsen studied the site extensively. Several hominin remains, including premolars, molars, and incisors, were identified. A later excavation in 1959 revealed no new hominins, and Laetoli went relatively unexplored until 1974—when the discovery of a hominin premolar by George Dove revived interest in the site. Mary Leakey returned and almost immediately discovered the well preserved remains of hominins. In 1978, Leakey's 1976 discovery of hominin tracks—"The Laetoli Footprints"—provided convincing evidence of bipedalism in Pliocene hominins and gained significant recognition by both scientists and laymen.
Возможно, следопыт
Хотя это активно обсуждается, исследователи предварительно пришли к выводу, что Australopithecus afarensis является видом тех трех гомининов, которые оставили следы в Лаэтоли. Этот вывод основан на реконструкции скелета стопы самки Australopithecus afarensis антропологами Тимом Д. Уайтом и Геном Сувой из Калифорнийского университета, а также на детальном анализе следов, проведенном Расселом Таттлом из Чикагского университета. Он сравнил человека и других двуногих животных, таких как медведи и приматы, включая особенности походки и строение стопы, принимая во внимание возможность использования обуви. При изучении походки Таттл анализировал длину шага, длину шага, ширину шага и угол наклона стопы, и установил, что походка A. afarensis больше напоминает человеческую, чем обезьянью. A. afarensis – это облигатный двуногий гоминин, у которого наблюдаются зачатки полового диморфизма, и объем мозга, очень близкий к объему мозга современных шимпанзе и горилл. Анализ следов в Лаэтоли выявил признаки облигатного бипедализма: отчетливый след от пятки, оставленный глубоким отпечатком, боковая передача нагрузки от пятки к основанию пятой плюсневой кости, хорошо развитый медиальный продольный свод, приведение большого пальца стопы и глубокий отпечаток большого пальца, соответствующий фазе отталкивания.
Although much debated, researchers have tentatively concluded that Australopithecus afarensis is the species of the three hominins who made the footprints at Laetoli. This conclusion is based on the reconstruction of the foot skeleton of a female A. afarensis hominin by anthropologists Tim D. White and Gen Suwa of the University of California, as well as detailed footprint analysis by Russel Tuttle of the University of Chicago; he compared human and other bipedal animals such as bears and primates, including gaits and foot structure, and taking into account the use of footwear. For gait Tuttle looked at the step length, stride length, stride width, and foot angle, and determined that A. afarensis was more human like in gait than ape like. A. afarensis is an obligate bipedal hominin with the beginnings of sexual dimorphism attributed to its species, and brain size very similar to that of modern chimpanzees and gorillas. Analysis of the Laetoli footprints indicated the characteristics of obligate bipedalism: pronounced heel strike from deep impressions, lateral transmission of force from the heel to the base of the lateral metatarsal, a well developed medial longitudinal arch, adducted big toe, and a deep impression for the big toe commensurate with toe off.
Возраст и методы датирования
Для определения приблизительного возраста слоев, составляющих нижние отложения в Лаэтоли, использовались два метода датирования: калийно-аргоновое датирование и анализ стратиграфии. На основе этих методов слои были названы следующим образом, начиная с самых глубоких: Нижние Лаэтолильские слои, Верхние Лаэтолильские слои, Нижние Ндоланьи слои, Верхние Ндоланьи слои, Лава Оголь, Слои Найбадад, Слои Ольпиро и Слои Нгалоба; именно в древних Лаэтолильских слоях обнаружена тропа следов. Верхний горизонт Лаэтолильских слоев датируется периодом от 3,6 до 3,8 миллионов лет назад. Слои преимущественно состоят из туфов и имеют максимальную толщину 130 метров. В нижнем горизонте Лаэтолильских слоев не обнаружено фауны млекопитающих, и установить дату для этого слоя не представляется возможным. Ндоланьи слои, расположенные над Лаэтолильскими слоями и под лавой Оголь, четко разделяются на верхний и нижний горизонты, разделенные широким отложением кальцерона толщиной до одного метра. Однако, как и для Нижних Лаэтолильских слоев, установить дату для Ндоланьи слоев не представляется возможным. Лава Оголь датируется 2,4 миллионами лет назад. Фауна или артефакты из Слоев Найбадад неизвестны, но они коррелируют со слоем в ущелье Олдувай на основе минерального состава. В Слоях Ольпиро были найдены фауна плейстоцена и ашельские артефакты. На основании трахитового туфа, присутствующего в этих слоях, Слои Нгалоба могут быть датированы периодом от 120 000 до 150 000 лет назад.
Two dating techniques were used to arrive at the approximate age of the beds that make up the ground layers at Laetoli: potassium argon dating and analysis of stratigraphy. Based on these methods, the layers have been named as follows, starting with the deepest: Lower Laetolil Beds, Upper Laetolil Beds, Lower Ndolanya Beds, Upper Ndolanya Beds, Ogol lavas, Naibadad Beds, Olpiro Beds, and Ngaloba Beds; it is the ancient Laetolil Beds that contain the footprints trackway. The upper unit of the Laetolil Beds dated back 3.6 to 3.8 million years ago. The beds are dominantly tuffs and have a maximum thickness of 130 meters. No mammalian fauna were found in the lower unit of the Laetolil Beds, and no date could be assigned to this layer. The Ndolanya Beds, which are located above the Laetolil Beds and underlie the Ogol lavas, are clearly divisible into upper and lower units separated by a widespread deposit of calcrete up to one meter thick. However, like the Lower Laetolil Beds, no date can be assigned to the Ndolanya Beds. The Ogol lavas date back 2.4 million years. No fauna or artifacts are known from the Naibadad Beds, but they are correlated with a bed layer at Olduvai Gorge based on mineral content. Pleistocene fauna and Acheulean artifacts have been found in the Olpiro Beds. Based on a trachytic tuff which occurs within the beds, the Ngaloba Beds may therefore be dated between 120,000 and 150,000 years BP.
Следы хоминин с места G
Основным открытием, сделанным Мэри Лики и ее командой в 1976 году (и полностью раскопанным к 1978 году), является 75-футовая (24 метра) линия ископаемых следов хомининов, сохранившихся в порошкообразной вулканической золе, которую первоначально считали продуктом извержения близлежащего (20 км) вулкана Садиман. Однако недавнее исследование вулкана Садиман показало, что он не является источником туфа Лаэтоли (Zaitsev et al. 2011). Мягкий дождь цементировал слой пепла (толщиной 15 см) в туф, не разрушая отпечатки. Со временем они были покрыты другими отложениями пепла. Причудливое открытие следов совершил Эндрю Хилл из Йельского университета, посещая Мэри Лики в 1976 году. Возвращаясь в лагерь одним вечером, Хилл упал, пытаясь уклониться от большого комка слоновьих экскрементов, брошенного ему коллегой. Его лицо оказалось всего в нескольких дюймах от скалы, и он узнал следы антилоп и носорогов, сохранившиеся в вулканическом пепле, а среди них – следы гоминидов. Отпечатки хомининов были оставлены тремя особями, одна шла по следам другой, что затрудняло восстановление предыдущих отпечатков. Поскольку следы ведут в одном направлении, возможно, они были оставлены группой, посетившей водопой вместе, но нет ничего – или почти ничего (см. ниже, Интерпретация и значение) – что подтверждало бы распространенное предположение о нуклеарной семье. Роберто Саэс утверждает, что этот 27-метровый след, состоящий примерно из 70 отпечатков, был оставлен двумя австралопитеками, идущими впереди, а третий гоминид шел позади, накладывая свои шаги на следы одного из идущих впереди. Он признает, что никогда не удастся доказать это.
The principal discovery, made by Mary Leakey and her team in 1976 (and fully excavated by 1978), is a 75 foot (24 meter) line of Hominina fossil footprints, preserved in powdery volcanic ash originally thought to have been from an eruption of the nearby (20 km) Sadiman volcano. However, recent study of the Sadiman volcano has shown that it is not a source for the Laetoli Footprints Tuff (Zaitsev et al. 2011). Soft rain cemented the ash layer (15 cm thick) to tuff without destroying the prints. In time, they were covered by other ash deposits. The fossil footprints were rather whimsically discovered by Yale's Andrew Hill when visiting Mary Leakey in 1976. While walking back to camp one evening, Hill fell trying to avoid a large ball of elephant dung thrown at him by a colleague. With his face only inches from the rock, he recognized footprints made by antelopes and rhinos preserved in the volcanic ash, and among these, hominid footprints. The Hominina prints were produced by three individuals, one walking in the footprints of the other, making the preceding footprints difficult to recover. As the tracks lead in the same direction, they might have been produced by a group visiting a waterhole together, but there is nothing—or very little (see below, Interpretation and significance)—to support the common assumption of a nuclear family. Roberto Sáez claims that this 27 metre trail of about 70 footprints was left by two Australopithecus walking in front, while the third hominid walked behind, superimposing its steps on the footprints left by one of the two in front. He acknowledges that it will never be possible to prove that this is true. Hominina 1 Hominina 2 length of footprint 21.5 cm 18.5 cm width of footprint 10 cm 8.8 cm length of pace 47.2 cm 28.7 cm reconstructed body size 1.34 1.56 m 1.15 1.34 m
The footprints demonstrate that the Hominina habitually walked upright as there are no knuckle impressions. The feet do not have the mobile big toe of apes; instead, they have an arch (the bending of the sole of the foot) typical of modern humans. The hominins seem to have moved in a leisurely stroll. Computer simulations based on information from A. afarensis fossil skeletons and the spacing of the footprints indicate that the Hominina were walking at 1.0 m/s or above, which matches human walking speeds. The results of other studies have also supported the theory of a human like gait.
Хоминина 1 Хоминина 2
Длина следа 21,5 см 18,5 см
Ширина следа 10 см 8,8 см
Длина шага 47,2 см 28,7 см
Реконструируемый размер тела 1,34–1,56 м 1,15–1,34 м
The principal discovery, made by Mary Leakey and her team in 1976 (and fully excavated by 1978), is a 75 foot (24 meter) line of Hominina fossil footprints, preserved in powdery volcanic ash originally thought to have been from an eruption of the nearby (20 km) Sadiman volcano. However, recent study of the Sadiman volcano has shown that it is not a source for the Laetoli Footprints Tuff (Zaitsev et al. 2011). Soft rain cemented the ash layer (15 cm thick) to tuff without destroying the prints. In time, they were covered by other ash deposits. The fossil footprints were rather whimsically discovered by Yale's Andrew Hill when visiting Mary Leakey in 1976. While walking back to camp one evening, Hill fell trying to avoid a large ball of elephant dung thrown at him by a colleague. With his face only inches from the rock, he recognized footprints made by antelopes and rhinos preserved in the volcanic ash, and among these, hominid footprints. The Hominina prints were produced by three individuals, one walking in the footprints of the other, making the preceding footprints difficult to recover. As the tracks lead in the same direction, they might have been produced by a group visiting a waterhole together, but there is nothing—or very little (see below, Interpretation and significance)—to support the common assumption of a nuclear family. Roberto Sáez claims that this 27 metre trail of about 70 footprints was left by two Australopithecus walking in front, while the third hominid walked behind, superimposing its steps on the footprints left by one of the two in front. He acknowledges that it will never be possible to prove that this is true. Hominina 1 Hominina 2 length of footprint 21.5 cm 18.5 cm width of footprint 10 cm 8.8 cm length of pace 47.2 cm 28.7 cm reconstructed body size 1.34 1.56 m 1.15 1.34 m
The footprints demonstrate that the Hominina habitually walked upright as there are no knuckle impressions. The feet do not have the mobile big toe of apes; instead, they have an arch (the bending of the sole of the foot) typical of modern humans. The hominins seem to have moved in a leisurely stroll. Computer simulations based on information from A. afarensis fossil skeletons and the spacing of the footprints indicate that the Hominina were walking at 1.0 m/s or above, which matches human walking speeds. The results of other studies have also supported the theory of a human like gait.
Следы демонстрируют, что хоминины обычно ходили прямо, поскольку отсутствуют отпечатки костяшек пальцев. У них нет подвижного большого пальца стопы, характерного для обезьян; вместо этого у них есть свод стопы (изгиб подошвы), типичный для современных людей. Похоже, гоминины передвигались неспешным шагом. Компьютерное моделирование, основанное на данных ископаемых скелетов *A. afarensis* и интервалах между отпечатками, показывает, что хоминины шли со скоростью 1,0 м/с и выше, что соответствует скорости ходьбы человека. Результаты других исследований также подтверждают теорию о походке, подобной человеческой.
The principal discovery, made by Mary Leakey and her team in 1976 (and fully excavated by 1978), is a 75 foot (24 meter) line of Hominina fossil footprints, preserved in powdery volcanic ash originally thought to have been from an eruption of the nearby (20 km) Sadiman volcano. However, recent study of the Sadiman volcano has shown that it is not a source for the Laetoli Footprints Tuff (Zaitsev et al. 2011). Soft rain cemented the ash layer (15 cm thick) to tuff without destroying the prints. In time, they were covered by other ash deposits. The fossil footprints were rather whimsically discovered by Yale's Andrew Hill when visiting Mary Leakey in 1976. While walking back to camp one evening, Hill fell trying to avoid a large ball of elephant dung thrown at him by a colleague. With his face only inches from the rock, he recognized footprints made by antelopes and rhinos preserved in the volcanic ash, and among these, hominid footprints. The Hominina prints were produced by three individuals, one walking in the footprints of the other, making the preceding footprints difficult to recover. As the tracks lead in the same direction, they might have been produced by a group visiting a waterhole together, but there is nothing—or very little (see below, Interpretation and significance)—to support the common assumption of a nuclear family. Roberto Sáez claims that this 27 metre trail of about 70 footprints was left by two Australopithecus walking in front, while the third hominid walked behind, superimposing its steps on the footprints left by one of the two in front. He acknowledges that it will never be possible to prove that this is true. Hominina 1 Hominina 2 length of footprint 21.5 cm 18.5 cm width of footprint 10 cm 8.8 cm length of pace 47.2 cm 28.7 cm reconstructed body size 1.34 1.56 m 1.15 1.34 m
The footprints demonstrate that the Hominina habitually walked upright as there are no knuckle impressions. The feet do not have the mobile big toe of apes; instead, they have an arch (the bending of the sole of the foot) typical of modern humans. The hominins seem to have moved in a leisurely stroll. Computer simulations based on information from A. afarensis fossil skeletons and the spacing of the footprints indicate that the Hominina were walking at 1.0 m/s or above, which matches human walking speeds. The results of other studies have also supported the theory of a human like gait.
Следы хоминин с места S
В 2015 году следы того же возраста, что и первые обнаруженные следы, были раскопаны на участке, расположенном примерно в 150 метрах к югу от исходного участка G. Этот участок получил название S, а двух людей, оставивших эти следы, обозначили как S1 и S2. S2 представлен всего одним отпечатком, в то время как S1 оставил серию следов, первые четыре из которых показаны на составном изображении вместе с анализом длины шага и ширины походки. Дальнейший анализ показал, что индивидуум S1 был значительно крупнее, чем любой из трех индивидуумов с участка G.
In 2015, footprints of the same age as the first reported footprints were unearthed at a site approximately 150 meters south of the original site G footprints. This site is called site S, and the 2 individuals who made the prints are named S1 and S2. S2 is represented by only 1 print, but S1 left a track of prints, the first 4 of which are shown in the composite image, along with an analysis of step and stride lengths. Further analysis indicated that individual S1 was considerably larger than any of the three individuals from site G.
Другие следы и артефакты
Другие отпечатки свидетельствуют о присутствии двадцати различных видов животных, помимо гоминина A. afarensis, включая гиен, диких кошек (Machairodus), бабуинов, диких кабанов, жирафов, газелей, носорогов, несколько видов антилоп, гиппариона, буйволов, родственников слонов (вымершего рода Deinotherium), зайцев и птиц. Видны также следы дождя. Незначительное количество следов накладывается друг на друга, что говорит об их быстром запечатывании. Большинство этих животных представлены скелетными останками, найденными в данной местности. Артефакты в окрестностях не обнаружены, по крайней мере, в древних отложениях Лаэтолиль, содержащих следовую дорожку. Однако артефакты были найдены в более молодых отложениях Ольпиро и Нгалоба, также сохранившихся в Лаэтоли.
Other prints show the presence of twenty different animal species besides the hominin A. afarensis, among them hyenas, wild cats (Machairodus), baboons, wild boars, giraffes, gazelles, rhinos, several kinds of antelope, Hipparion, buffaloes, elephant relatives (of the extinct genus Deinotherium), hares and birds. Rain prints can be seen as well. Few footprints are superimposed, which indicates that they were rapidly covered up. Most of the animals are represented by skeletal remains discovered in the area. No artifacts have been found in the vicinity, at least within the ancient Laetolil Beds that contain the trackway. However, artifacts from the younger Olpiro and Ngaloba Beds, also preserved at Laetoli, have been found.
Интерпретация и значение
До открытия следов Лаэтоли велось множество споров о том, что развилось первым в эволюционной линии человека: больший мозг или прямохождение. Открытие этих следов разрешило дискуссию, доказав, что гоминины Лаэтоли были полностью прямоходящими задолго до эволюции современного человеческого мозга, и демонстрировали прямохождение почти за миллион лет до создания самых ранних известных каменных орудий. Следы были классифицированы как, возможно, принадлежащие Australopithecus afarensis. Некоторые исследователи отмечают в своих интерпретациях, что на меньшем следе видны "характерные признаки, указывающие на то, что оставивший его нес нагрузку с одной стороны". Это может свидетельствовать о том, что самка несла младенца на бедре, однако это нельзя доказать с уверенностью. Сами следы стали удивительным открытием, поскольку они очень похожи на следы современных людей, несмотря на возраст почти в 4 миллиона лет. Отмечается, что рисунок пальцев ног во многом соответствует человеческому, что существенно отличается от стоп шимпанзе и других непрямоходящих существ. Отпечаток стопы интерпретируется как аналогичный современной человеческой походке, с первоначальным касанием пяткой, последующим переносом веса на переднюю часть стопы и отталкиванием пальцами. Стратиграфический анализ также позволяет получить представление о климате во время образования следов. Отложения плиоцена свидетельствуют о том, что окружающая среда была более влажной и продуктивной, чем сейчас. Климатические изменения, приведшие к переходу от лесной среды к лугам, тесно связаны с выпрямленной осанкой и прямохождением у гомининов. Это могло послужить началом эволюции прямохождения у гомининов, обнаруженных в Лаэтоли.
Before the discovery of the Laetoli footprints, there was much debate as to which developed first in the human evolutionary time line: a larger brain or bipedalism. The discovery of these footprints settled the issue, proving that the Laetoli hominins were fully bipedal long before the evolution of the modern human brain, and were bipedal close to a million years before the earliest known stone tools were made. The footprints were classified as possibly belonging to Australopithecus afarensis. Some analysts have noted in their interpretations that the smaller trail bears "telltale signs that suggest whoever left the prints was burdened on one side." This may suggest that a female was carrying an infant on her hip but this cannot be proven for certain. The footprints themselves were an unlikely discovery because they closely resemble modern human footprints, despite being almost 4 million years old. It is noted that the toe pattern is much the same as the human foot, which is much different from the feet of chimpanzees and other non bipedal beings. The footprint impression has been interpreted as the same as the modern human stride, with the heel striking first and then a weight transfer to the ball of the foot before pushing off the toes. Based on stratigraphic analysis, the findings also provide insight into the climate at the time of the making of the footprints. Pliocene sediments show that the environment was more moist and productive than now. Climate changes that caused a shift from forest to grassland environments have a strong correlation with upright posture and bipedalism in hominins. This could have initiated the evolution to bipedalism of the hominins found at Laetoli.
Сохранение и сохранение
В 1979 году, после фиксации следов Лаэтоли, их повторно засыпали землей как новый, на тот момент, метод сохранения. На этом месте выросли деревья акации, что впоследствии вызвало опасения относительно роста корней. В середине 1992 года танзанийская команда GCI провела исследование, вскрыв траншею размером три на три метра, которая показала, что корни повредили следы. Однако, часть траектории, не затронутая ростом корней, продемонстрировала исключительную сохранность. Успех эксперимента привел к расширению практики повторного захоронения для сохранения раскопанных участков. В 1993 году были предприняты меры по предотвращению эрозии. Исходная траектория была восстановлена и изготовлены новые слепки. Поскольку траектория очень хрупкая, новый реплика-слепок был использован в качестве ориентира при повторных раскопках на местности. Группа специалистов, в числе которых Фиона Маршалл, повторно раскопала половину траектории для фиксации ее состояния, стабилизации поверхности, удаления мертвых корней и повторного захоронения с использованием синтетических геотекстильных материалов. Это позволяет поверхности траектории "дышать" и защищает ее от роста корней. Предлагалось поднять траекторию и переместить ее в закрытое помещение, но стоимость этого представляется несоразмерной выгодам: процесс потребует значительных исследований, больших финансовых затрат и существует риск потери или повреждения. Таким образом, захоронение представляется наиболее эффективным методом сохранения.
In 1979, after the Laetoli footprints were recorded, they were re buried as a then novel way of preservation. The site was re vegetated by acacia trees, which later gave rise to fears over root growth. In mid 1992, a GCI Tanzanian team investigated this by opening a three by three meter trench, which showed that roots had damaged the footprints. However, the part of the trackway unaffected by root growth showed exceptional preservation. The success of the experiment led to an increased practice in reburials for preserving excavated sites. In 1993, measures were taken to prevent erosion. The original trackway was remolded and new casts were made. As the trackway is very fragile, the new replica cast was used to guide re excavation in the field. A team of specialists, one being Fiona Marshall, re excavated half of the trackway to record its condition, stabilize the surface, extract dead roots and rebury it with synthetic geotextile materials. This allows the trackway surface to breathe, and protects it against root growth. Proposals for lifting the track and moving it to an enclosed site have been suggested, but the cost is viewed as outweighing the benefits: the process would require much research, a large amount of money, and there is a risk of loss or damage. Thus, burial seems to be the most effective method of preservation.