Введение

Южный и Юго-Восточный регионы Англии

ITV Meridian (ранее Meridian Broadcasting) является обладателем франшизы ITV для Южного и Юго-Восточного регионов Англии. Вещание станции началось 1 января 1993 года в 00:00, заменив предыдущего вещателя Television South. В настоящее время станция принадлежит и управляется ITV plc под лицензией ITV Broadcasting Limited. Meridian Broadcasting Ltd была одной из нескольких (но не всех) региональных компаний, принадлежащих ITV plc, которые изменили свое юридическое наименование 29 декабря 2006 года, став ITV Meridian Ltd. Эта компания, как и большинство других региональных компаний, принадлежащих ITV plc, зарегистрирована в Companies House как "компания в состоянии покоя". Вещание в регион осуществляется с передатчиков, расположенных в Ханнингтоне, Мидхерсте, Роуридже, Уайтхоук-Хилле, Гастингсе, Хитфилде, Тунбридж-Уэллсе, Блубелл-Хилле, Довере и, с 2015 года, в Оксфорде (ранее входившем в состав региона ITV Central), а также с использованием связанных ретрансляторов. Сегодня ITV Meridian осуществляет вещание из студий в Уайтли, Гэмпшир, производя региональные новостные программы для трех субрегионов, охватывающих южное побережье Англии, Юго-Восточную Англию и долину Темзы.

Формирование

ITV Meridian была образована в 1991 году как Meridian Broadcasting. Компания представляла собой консорциум, объединяющий Mills & Allen International (MAI), Selectv (15%) и Central Independent Television (20%), последняя из которых выступала консультантом консорциума. Central Independent Television, наряду с Selectv, сыграли ключевую роль в получении франшизы, предложив наиболее низкую цену. Meridian Broadcasting планировала работать как вещатель-издатель, то есть большая часть программ должна была заказываться у независимых производителей, а не производиться собственными силами. В аукционе на получение франшизы ITV 1991 года Meridian Broadcasting конкурировала с тремя другими претендентами, включая действующего франчайзи Television South, а также с предложениями от Carlton Communications и CPV TV. Однако предложение TVS было отклонено из-за неудовлетворительного бизнес-плана. Будучи наиболее квалифицированным претендентом, Meridian Broadcasting выиграла франшизу.

Запуск

Meridian Broadcasting сменила Television South ровно в полночь 1 января 1993 года. В момент наступления полночи, после звона Вестминстерской часовой башни, техники переключились с эфира Television South на программу «Меридиан» – «Первые 10 минут», десятиминутную прямую трансляцию из Винчестерского собора, которую вела Дебби Трауер и в которой был представлен анонс будущих программ канала. Среди других программ в день запуска были документальный фильм Майкла Пейлина «Первая ночь на Меридиане» и первые выпуски новостей Meridian News для трех региональных подразделений. Meridian активно рекламировала себя как нового подрядчика ITV: рекламные ролики начали появляться на TVS за несколько недель до запуска, а логотип новой компании был также интегрирован в продукт, представленный в первом рекламном ролике на канале – специальную версию Ford Fiesta Meridian, доступную у дилеров Southern Ford.

После запуска

Через шесть месяцев после запуска Meridian Broadcasting новая компания объединилась с HTV, Westcountry Television, Channel Television и S4C, чтобы сформировать совместную рекламную компанию, управляемую Meridian Broadcasting и HTV. Вскоре после этого MAI начала расширяться, купив Anglia Television, франшизу ITV для восточной Англии, в 1994 году. В следующем году MAI стала основным акционером консорциума, выигравшего франшизу на Channel 5. В 1996 году MAI объединилась с United Newspapers (в результате согласованного поглощения United) и образовала United News & Media (UNM). В результате компания стала владельцем газеты Daily Express, Meridian Broadcasting, Anglia Television и крупного пакета акций (через Yorkshire Post) в Yorkshire Tyne Tees Television, владельца телекомпаний Yorkshire Television и Tyne Tees Television. Доля в Yorkshire Tyne Tees Television была продана Granada Television, что позволило им получить контроль над двумя франшизами в 1997 году. United News & Media позже договорилась о покупке 20% акций HTV, принадлежавших Scottish Television, и 28 июня 1997 года UNM полностью приобрела HTV за 370 миллионов фунтов стерлингов. В 1999 году появились планы слияния UNM и конкурирующей Carlton Television; однако переговоры сорвались, когда стало ясно, что Meridian Broadcasting придется продать как условие сделки. В результате телевизионные активы UNM были проданы Granada; однако, из-за правил, ограничивающих долю аудитории, контролируемую одной компанией, вещательное подразделение HTV было продано Carlton Television в обмен на 20% долю Central Independent Television в Meridian Broadcasting.

ITV Meridian (англ.) (англ.)

В 2002 году Granada Television и Carlton Television решили консолидировать отдельные бренды франшиз ITV, которые они контролировали, изменив название региона на ITV Meridian, при этом экранное название ITV1 использовалось перед всеми нерегиональными программами. Консолидация стала еще более выраженной, когда Carlton Television и Granada Television объединились в ITV plc в 2004 году. В 2004 году также состоялся переезд ITV Meridian из прежнего студийного комплекса в Нортхеме в новую студийную базу в Уайтли, Хэмпшир. В последующие годы штат ITV Meridian постепенно сокращался, а его деятельность значительно уменьшилась. Это достигло кульминации, когда Майкл Грейд объявил о намерении сократить число региональных программ с 17 до 9. В рамках этих планов, одобренных Ofcom в 2008 году, три выпуска новостной программы Meridian Tonight были заменены одним выпуском с предварительно записанным отказом для Юга или Юго-Востока региона. В результате этих планов более половины штата Meridian были уволены; все сотрудники, желающие остаться в компании, должны были повторно подать заявки на работу. Некоторые сотрудники воспользовались добровольным увольнением, а многие остались без работы. После объявления возникла угроза забастовки. В настоящее время единственной местной программой, которую ITV Meridian предоставляет для региона, является региональная новостная программа. В 2013 году Ofcom одобрил предложения, которые отменили консолидацию региональных новостных программ ITV Meridian, проведенную в 2009 году, что привело к восстановлению трех субрегионов (Южный, Восточный и Темская долина). Однако, чтобы снизить затраты, основная получасовая программа в 18:00 содержит не менее 20 минут региональных новостей (10 минут в Темской долине) и ежедневное использование "общего контента" из-за пределов региона. Это было запланировано, поскольку, будучи издателем-вещателем, компания не планировала самостоятельно производить какие-либо программы, а вместо этого закупала их у независимых производственных компаний. Однако, когда TVS потеряла свою франшизу, TVS планировала стать независимой производственной компанией, базирующейся в Винтерс-парке, Мейдстоун, на месте бывшего юго-восточного подразделения TVS. Meridian воспользовался возможностью приобрести студии в Саутгемптоне у TVS. Meridian эффективно использовал эти студии в будущем; иногда Meridian сдавал свои студии в аренду независимым компаниям для съемок программ, и под управлением United News & Media там создавались некоторые программы Channel 5. Однако, как издатель-вещатель, эти объекты были в целом слишком велики для Meridian. К 2004 году ITV plc решила, что региональное программирование будет постепенно упразднено в ближайшие годы. В 2004 году Meridian закрыла свои студии в Нортхеме и переехала в бизнес-парк в Уайтли. В этих новых штаб-квартирах в Forum One, Solent Business Park, располагалась редакция, а также основные технические подразделения по производству и передаче программ, включая три небольшие новостные студии. Летом 2008 года начался демонтаж бывших студий Meridian в Саутгемптоне, и планировалось строительство многоэтажного жилого дома. В декабре 2010 года участок все еще оставался пустым после того, как застройщик Oakdene обанкротился в 2009 году. В выходные дни 22–23 октября 2011 года ITV Meridian переехала в новое помещение в Fusion Three, на том же бизнес-парке в Уайтли, напротив своего предыдущего офиса. Новая штаб-квартира снова расположена в обычном офисном здании и включает в себя две небольшие студии, одна из которых используется для ITV News Meridian. Другая используется для прогнозов погоды для трех субрегионов. Переезд был связан с отменой договора аренды на прежнем помещении в Уайтли. 4 декабря 2006 года субрегионы Meridian West и Central South были объединены в не вещательный регион ITV Thames Valley. Эта новая служба вещалась из Уайтли, используя базу Central в Абингдоне в качестве основного центра сбора новостей. В соответствии с планами по сокращению расходов, объявленными ITV в сентябре 2007 года и одобренными британским регулятором вещания Ofcom в октябре 2008 года, три субрегиона региона должны были быть заменены одной программой. Эта новая программа будет разделена между Юго-Востоком и объединенными Южным/Темской долиной регионами в первой половине программы и объединена в единый регион в оставшейся части программы. Один из сегментов будет предварительно записан в зависимости от региональных новостей. Новая программа стартовала 9 февраля 2009 года, ее ведущими были Сангита Бхабра и Фред Динедж. В регионе также используются общерегиональные выпуски новостей, включая утренние выпуски во время Daybreak, которые носят название Daybreak Meridian News. Субрегионы сохраняют свою собственную местную рекламу. В 2013 году, после общесетевого ребрендинга ITV, давний бренд Meridian Tonight был упразднен и заменен на ITV News Meridian. 23 июля 2013 года Ofcom одобрил предложения по восстановлению некоторых элементов субрегиональных служб. В результате ITV News Meridian теперь также производит отдельные выпуски новостей для Юга и Юго-Востока на завтрак, в обед и по выходным, а отказы в основной программе в 18:00 были немного увеличены до 20 минут. В бывшем регионе Темской долины также были одобрены планы по десятиминутному отказу в программе в 18:00 для юга Англии и полноценному вечернему выпуску новостей по будням после News at Ten.