Введение

Немедленные ранние гены (IEG) – это гены, которые активируются быстро и транзиторно в ответ на широкий спектр клеточных стимулов. Они представляют собой встроенный механизм ответа, который активируется на уровне транскрипции в первую фазу реакции на стимулы, до синтеза новых белков. IEG отличаются от генов "позднего ответа", которые могут быть активированы только позднее, после синтеза продуктов генов раннего ответа. Таким образом, IEG называют "ключом к геномному ответу". Этот термин может относиться к вирусным регуляторным белкам, синтезируемым после вирусной инфекции клетки-хозяина, или к клеточным белкам, образующимся сразу после стимуляции покоящейся клетки внеклеточными сигналами. В своей роли "ключа к геномному ответу" многие продукты IEG являются естественными факторами транскрипции или другими белками, связывающими ДНК. Однако другие важные классы продуктов IEG включают секретируемые белки, белки цитоскелета и субъединицы рецепторов. Нейронные IEG широко используются в качестве маркера для отслеживания активности мозга в контексте формирования памяти и развития психических расстройств. IEG также представляют интерес как потенциальная терапевтическая мишень для лечения цитомегаловируса человека.

Типы

Самые ранние идентифицированные и наиболее хорошо охарактеризованные IEG включают c-fos, c-myc и c-jun – гены, гомологичные ретровирусным онкогенам. Таким образом, IEG широко известны как ранние регуляторы сигналов клеточного роста и дифференцировки. Однако другие данные свидетельствуют о роли IEG во многих других клеточных процессах. Arc/Arg3.1, Zif268 и Homer – это IEG, регулирующие синаптическую пластичность в нейронах.

Регулирование

Экспрессия IEG происходит в ответ на внутренние и внешние клеточные сигналы, быстро осуществляясь без необходимости синтеза новых факторов транскрипции. Генетические последовательности IEG обычно короче по длине (~19 кб) и характеризуются обогащением специфическими сайтами связывания транскрипционных факторов, обеспечивая избыточность при инициации транскрипции. Трансляция мРНК IEG в белки происходит независимо от ингибиторов синтеза белка, нарушающих процесс производства белка. Быстрая экспрессия IEG также обусловлена доступностью его промоторной последовательности благодаря ацетилированию гистонов, которое сохраняется как до, так и после экспрессии. Существует множество сигнальных путей, ведущих к активации IEG, многие из которых (MAPK/ERK, PI3K и др.) изучаются в контексте рака. Немедленные ранние гены, присутствующие в мозге, связаны с широким спектром функций, таких как модификация синаптических функций посредством временной и быстрой активации факторов роста или экспрессии клеточных белков. Считается, что эти изменения являются механизмом хранения памяти в мозге, как это описано в концепциях следа памяти или энгграмма. В контексте нейропсихиатрических заболеваний, повышение регуляции определенных IEG, связанных с формированием воспоминаний о страхе, способствует развитию различных заболеваний, таких как шизофрения, паническое расстройство и посттравматическое стрессовое расстройство.

Формирование памяти

Некоторые IEG, такие как ZNF268 и Arc, связаны с процессами обучения, памяти и долговременной потенциации. Широкий спектр нейронной стимуляции, от сенсорной и поведенческой до конвульсий, вызванных лекарственными препаратами, показано индуцирует экспрессию IEG. В общем случае, экспрессия генов часто может быть эпигенетически подавлена присутствием 5-метилцитозина в промоторных областях ДНК генов. Однако, в случае IEG, связанных с консолидацией памяти, деметилирование 5-метилцитозина с образованием цитозина может индуцировать быструю экспрессию генов. Деметилирование, по-видимому, происходит посредством процесса репарации ДНК с участием белка GADD45G. Таким образом, IEG являются важными маркерами для оценки нейронной активности в контексте психических заболеваний, при этом паттерн их экспрессии формируется под влиянием экологических и генетических факторов. Традиционные противовирусные препараты, такие как Ганцикловир, используют нуклеозидные аналоги для воздействия на ранние этапы циклов репликации вируса, однако эти подходы склонны к развитию резистентности. Считается, что воздействие на IE1 и IE2 имеет решающее значение для регуляции патогенеза HCMV и поддержания вируса в латентном состоянии. Вирусные белки, происходящие от IE1 и IE2, регулируют вирусную латентность, контролируя последующую экспрессию ранних и поздних генов. Исследовались возможности подавления экспрессии генов IE с помощью антисмысловых олигонуклеотидов, интерференции РНК и нацеливания на рибосомы для терапевтических целей. Альтернативно, развитие технологии CRISPR позволяет проводить точное редактирование ДНК, что может привести к инактивации генов HCMV, ответственных за транскрипцию IE. Таргетирование ДНК более эффективно при латентных инфекциях, когда вирусная мРНК отсутствует или присутствует в низкой концентрации. Также исследуются малые молекулярные химические ингибиторы, нацеленные на эпигенетические факторы и сигнальные белки, участвующие в экспрессии IE.