Введение
Законодательный орган Чикаго
Городской совет Чикаго является законодательной ветвью правительства города Чикаго в штате Иллинойс. Он состоит из 50 членов совета (алдерменов), избираемых от 50 избирательных округов на четырехлетний срок. Совет регулярно, как правило ежемесячно, созывается на заседания для рассмотрения постановлений, распоряжений и резолюций, предметом которых являются изменения в законодательстве, коммунальные услуги, налоги и многие другие вопросы. Залы Городского совета Чикаго расположены в здании мэрии Чикаго, как и офисы отдельных членов совета и их сотрудников в центре города. Председательствующим на заседаниях совета является мэр Чикаго, который обычно не голосует, за исключением редких случаев, например, при равенстве голосов. Секретарем является городской клерк Чикаго. Обе должности являются выборными на уровне всего города. В отсутствие мэра, член совета, избранный на должность временного президента (President Pro Tempore), исполняет обязанности председательствующего. Первоначально учрежденный как Общий совет в 1837 году, он был переименован в Городской совет в 1876 году. В 1923 году совет приобрел свою современную форму, состоящую из 50 избирательных округов, каждый из которых избирает одного члена совета.
История
Чикаго был разделен на районы с 1837 года, начиная с 6 районов. До 1923 года каждый район избирал двух членов городского совета. В 1923 году была принята существующая сегодня система, состоящая из 50 районов, каждый из которых представлен одним членом совета, избираемым от района. В соответствии с законом штата Иллинойс, границы районов должны пересматриваться после каждой федеральной переписи населения. Этот закон призван обеспечить равное представительство населения каждого района, исходя из общей численности населения Чикаго. Чикаго выделяется среди крупных городов США количеством районов и представляющих их олдерменов (alderpersons). Отмечается, что действующая система районов способствует обеспечению разнообразного этнического и культурного представительства в городском совете. В июне 2021 года штат Иллинойс принял закон, изменивший наименование членов городского совета на олдермен (alderpersons), заменив гендерно-зависимый термин олдермены (aldermen). Однако некоторые члены городского совета продолжают использовать термин олдермен (alderman) или вместо этого – олдервумен (alderwoman) или олдер (alder).
Коррупция
Зал городского совета Чикаго долгое время являлся центром общественной коррупции в Чикаго. Первое осуждение членов городского совета Чикаго и комиссаров округа Кук за принятие взяток с целью заключения сфальсифицированного контракта произошло в 1869 году. В период с 1973 по 2012 год 31 член городского совета был осужден за коррупцию. Приблизительно 100 членов городского совета работали в этот период, что составляет примерно треть от их общего числа. Четырнадцать из девятнадцати комитетов городского совета Чикаго регулярно нарушали Закон об открытых заседаниях штата Иллинойс в течение последних четырех месяцев 2007 года, не ведя надлежащей письменной документации о своих заседаниях. Комитеты городского совета Чикаго нарушили Закон об открытых заседаниях штата Иллинойс и собственные правила, проводя заседания и принимая решения без кворума как минимум четыре раза в течение того же четырехмесячного периода. Более половины избранных членов городского совета Чикаго получили незаконные пожертвования на избирательные кампании на общую сумму 282 000 долларов в 2013 году.
Выборы
Чикагские олдермены избираются всенародным голосованием каждые четыре года, во вторник, ближайший к последнему дню февраля в году, следующем за общенациональными промежуточными выборами. Если ни один из кандидатов не набирает более пятидесяти процентов голосов, проводится второй тур выборов во вторник, ближайший к первому дню апреля. Выборы проводятся на беспартийной основе. Новые полномочия начинаются в полдень третьего понедельника мая, следующего за выборами.
Власть и роли
Совет совместно с мэром Чикаго заслушивает рекомендации Комиссии по охране исторических памятников Чикаго и затем может присваивать отдельным объектам статус памятника Чикаго. Совет также обладает полномочиями по пересмотру границ избирательных округов, что привело к сильно искаженной карте, которую мы видим сегодня.
Закон
Журнал протоколов заседаний Городского совета города Чикаго является официальной публикацией решений Городского совета. Муниципальный кодекс Чикаго представляет собой систематизированный сборник местных нормативных актов Чикаго общего и постоянного характера. В период с 18 мая 2011 года по август 2011 года, в первые 100 дней первого срока пребывания мэра Рама Эммануэля, в Совет было представлено 2845 постановлений и распоряжений.
Привилегия алдермана
У представителей городского совета Чикаго обычно есть исключительные полномочия, известные как "альдерманские привилегии" или "альдерманская прерогатива", позволяющие контролировать решения и услуги города в пределах своего избирательного округа. Это неписаная и неформальная практика, возникшая в начале XX века, которая предоставляет представителям совета контроль над "зонированием, лицензиями, разрешениями, снижением налогов на недвижимость, городскими контрактами и распределением должностей по протекции" в их округах. Политологи предполагают, что это создает благоприятную почву для коррупции.