Введение

Первые десять этапов Тур де Франс 2004 года начались с прологом – индивидуальной гонкой на время в Льеже, Бельгия, и продолжались до 9-го этапа (Сен-Леонар-де-Нобла до Гере). Этапы в основном были равнинными, и большинство из них завершались массовым финишем. Однако 4-й этап представлял собой командную гонку на время, где каждая команда соревновалась с секундами, выступая отдельно. Также между 8-м и 9-м этапами у гонщиков был день отдыха, в течение которого этапы не проводились. 188 гонщиков из 21 команды стартовали в прологе, но 16 сошли с дистанции по разным причинам, в результате чего к концу 9-го этапа осталось 172 участника. Пять разных гонщиков побывали в майке лидера, включая пятикратного действующего чемпиона Лэнса Армстронга. Благодаря длительному отрыву на 5-м этапе, где группа из пяти гонщиков оторвалась от основных соперников на 12 минут, француз Томас Воеклер из команды завоевал 9-минутную фору перед всеми фаворитами гонки. Он сохранял лидерство на протяжении всех остальных десяти этапов и перенес его в следующую группу этапов.

Футбольные футболки

Веломайки в Тур де Франс используются для обозначения лидеров в каждой категории на каждом этапе. Лидер генеральной классификации получает майку жо́лтого цвета (maillot jaune). На каждом этапе предусмотрены промежуточные спринтерские очки, начисляемые первым гонщикам, пересекающим эту отметку, а также очки победителям этапа, при этом лидер в очковой классификации получает майку зелёного цвета (Maillot Vert). За восхождение на каждый классифицированный горный участок первым гонщикам начисляются очки, а лидер в горной классификации получает майку в красный горошек (Maillot à Pois Rouges). Любой гонщик в возрасте до 26 лет на 1 января 2004 года имел право участвовать в соревновании молодых гонщиков и получать майку белого цвета (Maillot Blanc) как лучший молодой гонщик в генеральной классификации. Дополнительные награды вручаются команде, показавшей лучший результат, и самому боевому гонщику этапа, которые обозначаются цветными номерами на спине веломайки. В конце каждого этапа лидеры/победители в каждой категории за день получают свои майки/номера и носят их на следующем этапе. Условные обозначения: Обозначает лидера генеральной классификации. Обозначает лидера очковой классификации. Обозначает лидера горной классификации. Обозначает лидера классификации молодых гонщиков. Обозначает лидера командной классификации. Обозначает гонщика, признанного самым боевым в этот день. с.в. (s. t.) указывает, что гонщик пересек финишную черту в той же группе, что и победитель этапа, и ему было засчитано такое же время.