Введение

Этьен Пьер Теодор Руссо (15 апреля 1812 года – 22 декабря 1867 года) — французский живописец, представитель барбизонской школы живописи.

Молодежь

Он родился в Париже, Франция, в семье буржуа. Сначала он получил начальное образование, но вскоре проявил способности к живописи. Хотя отец поначалу сожалел об этом решении, он примирился с тем, что сын оставил дело, и на протяжении всей карьеры художника (поскольку он пережил своего сына) сочувствовал ему во всех его конфликтах с представителями Парижского салона. Теодор Руссо разделил трудности романтических художников 1830-х годов в стремлении обеспечить своим картинам место на ежегодной Парижской выставке. Влияние художников, получивших классическое образование, было против них, и лишь в 1848 году Руссо был должным образом представлен публике. Он выставил шесть работ в Салонах 1831, 1833, 1834 и 1835 годов, но в 1836 году его крупное произведение «Пейзаж Юра» [«Спуск коров с гор] было отклонено жюри Салона. В общей сложности с 1836 по 1841 год он отправил в Салон еще восемь работ, но ни одна из них не была принята. После этого он перестал отправлять работы в Салон до 1849 года, когда были приняты все три его работы. У него были сторонники в прессе, и под названием «le grand refusé» он стал известен благодаря трудам своего друга Теофиля Торе, критика, который впоследствии жил в Англии и писал под псевдонимом Бургер. В эти годы художественного забвения Руссо создал одни из своих лучших картин: «Каштановая аллея», «Болото в Ландах» (ныне в Лувре), «Иней» (ныне в Америке); а в 1851 году, после реорганизации Салона в 1848 году, он выставил свой шедевр «Край леса» (также в Лувре), картина, схожая по манере исполнения, но немного отличающаяся по сюжету от композиции под названием «Поляна в лесу Фонтенбло», находящейся в коллекции Уоллеса в Гертфорд-Хаусе, Лондон.

Барбизон и зрелость

До этого периода Руссо лишь изредка жил в Барбизоне, но в 1848 году он поселился в этой лесной деревне и провел большую часть оставшейся жизни в её окрестностях. Теперь он мог получать за свои картины неплохие суммы (хотя это составляло лишь около одной десятой их будущей стоимости, спустя тридцать лет после его смерти), и число его почитателей росло. Власти по-прежнему игнорировали его, даже когда его ученик Нарцисс Вирджилио Диас был удостоен звания кавалера Почётного легиона в 1851 году. Руссо остался без награды, но вскоре после этого был представлен к награде и получил крест. В конечном итоге он стал офицером Почётного легиона. На Всемирной выставке 1853 года, где были собраны все картины Руссо, отвергнутые за предыдущие двадцать лет, его работы были признаны одними из лучших среди множества великолепных экспозиций. Однако, после неудачной продажи его работ на аукционе в 1861 году, он задумался о переезде из Парижа в Амстердам, Лондон или даже Нью-Йорк.

Поздние годы

Затем Руссо постигла череда несчастий. Психическое здоровье его жены ухудшилось; его пожилой отец стал зависеть от него в материальном плане; покровителей у него было немного. Более того, пока он временно отсутствовал с больной женой, молодой человек, живший в его доме (друг семьи), покончил жизнь самоубийством в его коттедже в Барбизоне. Во время посещения Альп в 1863 году, когда он делал наброски Монблана, он опасно заболел воспалением легких; а вернувшись в Барбизон, страдал бессонницей и постепенно слабел. Он был избран председателем жюри художественной выставки 1867 года; однако разочарование от того, что ему не присудили более высокие награды, могло повлиять на его здоровье, поскольку в августе он парализовало. Он немного поправился, но осенью несколько раз переживал приступы. В ноябре его состояние ухудшилось, и он умер в присутствии своего давнего друга Жана-Франсуа Миле 22 декабря 1867 года. Миле, крестьянский живописец, которым Руссо очень дорожил, много времени проводил с ним в последние годы жизни, и после его смерти Миле взял на себя заботу о больной жене Руссо. Другой друг и сосед Руссо, Жюль Дюпре, сам выдающийся пейзажист Барбизонской школы, рассказывает о том, как Руссо было трудно определить, когда картина закончена, и как Дюпре иногда забирал из мастерской холсты, над которыми Руссо работал слишком долго. Руссо был хорошим другом Диаса, обучая его живописи деревьев, поскольку до определенного момента в своей карьере Диас считал, что умеет рисовать только фигуры.

Работа

Картины Руссо всегда отличаются серьезностью и пронизаны изысканной меланхолией. Они тщательно проработаны, когда он считает их завершенными, но Руссо тратил так много времени на разработку сюжетов, что полностью законченных работ у него сравнительно немного. Он оставил множество полотен, где отдельные части картины проработаны в деталях, а остальное выполнено несколько расплывчато, а также значительное количество эскизов и акварельных рисунков. Его работы пером монохромной тушью на бумаге встречаются редко. В Лувре можно увидеть ряд его хороших картин, а в коллекции Уоллеса хранится одна из его наиболее значительных картин, написанных в Барбизоне. Пример его творчества также представлен в коллекции Ионида в Музее Виктории и Альберта в Лондоне.