Гарри Вальтер Легг: Жизнь и творчество музыкального продюсера

Введение

Английский музыкальный продюсер (1906–1979)

Гарри Уолтер Легг (1 июня 1906 – 22 марта 1979) – английский продюсер классической музыки, наиболее тесно связанный с компанией EMI. В его дискографии множество записей, впоследствии признанных классикой и переизданных EMI под названием «Великие записи века». Легг начал работать в звукозаписывающей индустрии в 1927 году, совмещая это с должностью младшего музыкального критика газеты The Manchester Guardian. Он был ассистентом сэра Томаса Бичама в Королевском оперном театре Ковент-Гарден, а во время Второй мировой войны принимал участие в организации музыкального сопровождения для вооруженных сил и гражданского населения. После войны Легг основал Филармонический оркестр и работал в EMI в качестве продюсера. В 1960-х годах он конфликтовал с EMI и ушел в отставку. В 1964 году он попытался распустить Филармонический оркестр, но он продолжил существование как независимая организация без его участия. После этого у него не было постоянной работы, и он посвятил себя проведению мастер-классов и контролю за записями своей второй жены, Элизабет Шварцкопф.

Ранние годы

Ледж родился в Шепардс-Буше, Лондон, где его отец был портным. Он получил образование в школе Latymer Upper School в Хаммерсмите. Он преуспевал в латинском и французском языках, но не получил музыкального образования. Он покинул школу в 16 лет и больше не получал формального образования. Поощряемый отцом, он развил вкус к музыке, особенно к Рихарду Вагнеру, и для этого самостоятельно научился читать ноты и говорить по-немецки. Ледж впервые присоединился к HMV в 1927 году, писал аннотации к альбомам, аналитические заметки и рекламные тексты для ежемесячного журнала компании The Voice, но привлек внимание ведущего продюсера Фреда Гайсберга и вскоре активно участвовал в процедурах записи HMV. С 1933 по 1938 год Ледж также работал музыкальным критиком в The Manchester Guardian. В предвоенные годы Ледж стал пионером "подписных" записей, когда публике предлагалось заранее оплачивать будущие записи, что делало экономически возможным для EMI создавать такие "нишевые", но классические записи, как песни Уго Вольфа и полное собрание фортепианных произведений Бетховена (в исполнении Артура Шнабеля). Еще одной предвоенной записью под руководством Леджа, переизданной на LP и CD, была запись сэра Томаса Бичема оперы "Волшебная флейта", сделанная в Берлине в 1937 году. Бичем пригласил Леджа присоединиться к нему в опере в качестве помощника художественного руководителя. Получив полную свободу действий от Бичема, он пригласил Ричарда Таубера, Юсси Бьёрлинга, Марию Рейнинг, Хильду Конетцни, Юлиуса Патзака и Хельге Росванге для их дебютов в Ковент-Гардене. Во время Второй мировой войны плохое зрение Леджа помешало ему служить в армии. По инициативе Бичема он возглавил музыкальную часть ENSA, организуя концерты для британских войск по всему миру и привлекая таких музыкантов, как Соломон, сэр Адриан Боулт и Джон Барбиролли. В 1941 году Ледж женился на певице Нэнси Эванс; они развелись в 1948 году. Позже он одним из первых заметил потенциал Марии Каллас, чьи студийные записи он продюсировал для EMI. Репертуар, который он выбрал для записи, был широким, хотя и не уходил далеко за пределы Генделя, а среди современных композиторов он сосредоточился на доступных и диатонических. С 1940-х по 1960-е годы он руководил длинной серией записей произведений Уильяма Уолтона. Ледж продвигал некоторые концерты Lied до войны, но в 1945 году, обнаружив, что его влияние в Ковент-Гардене значительно уменьшилось под руководством Дэвида Вебстера, он снова взялся за организацию концертов. Для этих целей и для записей он основал новый оркестр – Филармонию. Бичем провел его первый концерт (за плату в виде одной сигары), но не хотел быть сотрудником своего бывшего помощника и вскоре основал Королевский филармонический оркестр в конкуренции с Филармонией. В первые годы своего существования Филармония тесно ассоциировалась с Караяном, но когда он переключил свое внимание на Берлинский филармонический оркестр, Ледж все больше работал с Отто Клемперером, выдающимся дирижером 1920-х и 1930-х годов, чью карьеру Ледж возродил. Другими выдающимися музыкантами того времени, которых Ледж убедил дирижировать Филармонией, были Вильгельм Фуртвенглер, Артуро Тосканини и Рихард Штраус. На пике своей славы в 1950-х годах Филармония считалась лучшим британским оркестром и одним из лучших оркестров в мире. На пенсии Ледж вместе со Шварцкопф проводил много совместных мастер-классов для молодых певцов, но не смог найти постоянную работу. Ему предложили и он принял должность директора Фестиваля в Вексфорде, но в 1967 году он перенес серьезный сердечный приступ, прежде чем смог приступить к своим обязанностям, и отказался от этой должности. Он продолжал контролировать записи EMI, сделанные его женой, но разрыв с компанией стал окончательным, когда в 1977 и 1979 годах он выпустил ее последние записи не для EMI, а для Decca, главного конкурента EMI. Ледж присутствовал на последнем выступлении Шварцкопф, концерте в Цюрихском оперном театре 19 марта 1979 года, несмотря на то, что два дня назад он перенес сердечный приступ. Через три дня после концерта он умер в Сен-Жан-Кап-Ферра, Франция, в возрасте 72 лет. Его кремировали, а прах первоначально поместили рядом с прахом Уго Вольфа в Вене, как он и просил. Он отвечал за три записи "Волшебной флейты" под управлением Бичема, Караяна и Клемперера, каждая из которых вызвала неодобрение критиков за то, что в них не были включены разговорные диалоги. Его запись "Фиделио" под управлением Клемперера была неблагоприятно сравнена с его живой записью из Ковент-Гардена, поскольку певцы, выбранные Леджем, оказались менее эффективными, чем их коллеги из ROH. Он с подозрением относился к стереозаписи и сопротивлялся ей, насколько это было возможно. Тем не менее, наследие Леджа – "огромное количество выдающихся записей, установивших стандарты, которые вряд ли когда-либо будут превзойдены". Его записи "Сон Геронтия" (Сарджент), "Тристан и Изольда" (Фуртвенглер), "Тоска" (Де Сабата), "Кавалер розы" и "Фальстаф" (Караян), "Così fan tutte" (Бём) и основной репертуар немецких симфоний (Клемперер, Фуртвенглер, Караян) оставались в каталоге на протяжении десятилетий, сначала на LP, а затем на CD.

Legge was born in Shepherd's Bush, London, where his father was a tailor. He was educated at the Latymer Upper School in Hammersmith. He excelled in Latin and French, but received no musical training. He left school at 16 and had no further formal education. Encouraged by his father he developed a taste for music, and Richard Wagner in particular, in pursuit of which he taught himself to read music and to speak German. Legge first joined HMV in 1927, writing album and analytical notes and copy for the company's monthly retailing magazine, The Voice, but he caught the eye of the leading record producer, Fred Gaisberg, and was soon taking an active role in HMV recording procedures. Between 1933 and 1938, Legge also worked as a music critic for The Manchester Guardian. In the pre war years, Legge pioneered "subscription" recordings, by which the public were invited to pay in advance for their copies of future recordings, thus making it economically possible for EMI to make such "niche" but classic recordings as the songs of Hugo Wolf and the complete piano works of Beethoven (played by Artur Schnabel). Another pre war recording supervised by Legge, which has been reissued on LP and CD, was Sir Thomas Beecham's set of The Magic Flute, made in Berlin in 1937. Beecham invited Legge to join him at the Opera as assistant artistic director. Given a free hand by Beecham he engaged Richard Tauber, Jussi Björling, Maria Reining, Hilde Konetzni, Julius Patzak and Helge Roswänge in their Covent Garden debuts. During World War II, Legge's poor eyesight prevented him from serving in the armed forces. At Beecham's instigation he took on the musical side of ENSA, arranging concerts for British troops all over the world, and securing the services of musicians such as Solomon, Sir Adrian Boult and John Barbirolli. In 1941 Legge married the singer Nancy Evans; they divorced in 1948. Later he was among the first to spot the potential of Maria Callas, whose studio recordings he produced for EMI. The repertoire he chose to record was broad, though not extending much earlier than Handel and among modern composers concentrating on the approachable and diatonic. From the 1940s to the 1960s he supervised a long series of recordings of the works of William Walton. Legge had promoted some Lieder recitals before the war, but in 1945, finding his influence at Covent Garden much diminished under the management of David Webster he again ventured into promoting concerts. For these, and for recordings, he founded a new orchestra, the Philharmonia. Beecham conducted its first concert (for the fee of one cigar) but was unwilling to be the employee of his former assistant and soon founded the Royal Philharmonic in competition with the Philharmonia. In its early years the Philharmonia became closely identified with Karajan, but when he turned his attentions to the Berlin Philharmonic, Legge worked more and more with Otto Klemperer, a prominent conductor in the 1920s and '30s whose career Legge revitalised. Other eminent musicians of the time whom Legge persuaded to conduct the Philharmonia were Wilhelm Furtwängler, Arturo Toscanini and Richard Strauss. At its peak in the 1950s the Philharmonia was widely rated as the finest British orchestra and one of the finest orchestras in the World. In retirement Legge, together with Schwarzkopf, gave many joint masterclasses for young singers but he failed to find a permanent job. He was offered, and accepted, the directorship of the Wexford Festival, but he suffered a disabling heart attack in 1967 before he could take up the post, and he withdrew. He continued to supervise the EMI recordings made by his wife, but the breach with the company was complete when in 1977 and 1979 he produced her last recordings not for EMI but for Decca, EMI's great rival. Legge attended Schwarzkopf's final appearance, a recital at Zürich Opera House on 19 March 1979, despite having suffered a heart attack two days earlier. Three days after the recital, he died in Saint Jean Cap Ferrat, France, at the age of 72. He was cremated, and his ashes were initially placed near those of Hugo Wolf in Vienna, as he had requested. He was responsible for three recordings of The Magic Flute, conducted by Beecham, Karajan and Klemperer, each of which has incurred the disapproval of critics for omitting the spoken dialogue. His recording of Fidelio under Klemperer has been compared unfavourably with Klemperer's contemporaneous live recording from Covent Garden, on the grounds that Legge's chosen singers were less effective than their ROH rivals. He was suspicious of stereo recording, and resisted it for as long as he could. Nevertheless Legge's legacy is "a vast number of outstanding recordings that set standards unlikely ever to be surpassed". His recordings of The Dream of Gerontius (Sargent), Tristan und Isolde (Furtwängler), Tosca (De Sabata), Der Rosenkavalier and Falstaff (Karajan), Così fan tutte (Böhm) and the core German symphonic repertory (Klemperer, Furtwängler, Karajan ) have remained in the catalogue for decades, first on LP and then on CD.