Потерянное наследие: Новелла Роберта Хайнлайна

Введение

Повесть Роберта А. Хайнлайна "Потерянное наследие" (1941) – это повесть писателя-фантаста Роберта А. Хайнлайна. Первоначально опубликованная в ноябрьском выпуске журнала Super Science Stories в 1941 году, она вошла в сборник Assignment in Eternity (1953). Повесть исследует возможности, которые открываются перед людьми при должном обучении, позволяющем использовать широкий спектр телепатических и телекинетических способностей. В её основе лежит предположение, что большинство, если не все, люди обладают врождёнными психическими способностями, но просто не осознают этого и поэтому не используют их. Это незнание поддерживается таинственной и могущественной группой, которая извлекает выгоду из того, что люди не знают о своих способностях.

Краткое содержание сюжета

Даты событий не указаны, но они происходят в "близком будущем Америки" с момента публикации в 1941 году. Европа и Азия пережили "крах", и единственными значительными технологическими достижениями, о которых упоминается, являются видеотелефоны и "карманный телефон". История начинается с переоткрытия врожденных человеческих психических сил тремя друзьями, все из Калифорнийского университета: Джоан – аспирантка; Бен – хирург и преподаватель в медицинской школе; и Фил – профессор психологии. Коррумпированная элита пытается подавить их открытия, поэтому они отправляются в путешествие, чтобы успокоиться и все обсудить. Поездка приводит их к подножию горы Шаста к наступлению темноты. В своей палатке Джоан заявляет, что хочет совершить поход вокруг горы на следующий день. Бен и Фил благородно отказываются позволить ей идти одной. После хорошего дня похода Фил, психолог, спотыкается о папоротник и ломает малоберцовую кость. Его спасает Амброз Бирс, знаменитый писатель, который исчез и был объявлен мертвым в 1913 году в возрасте 71-72 лет. Этому вымышленному Биерсу уже больше ста лет, но он такой же сильный и выносливый, как мужчина сорока лет, любящий активный отдых. Бирс говорит, что покинул общество, потому что предвидел Первую мировую войну и другие беды. Бирс исцеляет сломанную малоберцовую кость Фила за одну ночь с помощью гипноза. Бирс оказывается одним из группы людей, которые развили свои телепатические способности и теперь живут в секрете на горе Шаста, в сложной системе пещер. Пещеры протяженностью более 100 метров имеют просторные боковые помещения, включая библиотеку, наполненную могущественными древними знаниями. Пещеры были обнаружены в наше время, около 1782 года, Джуниперо Серрой, за два года до того, как Серра "отдал свою душу на покой". Пещеры были известны местным коренным народам, которые показали их Серре только после того, как он дал клятву, что является шаманом. Нынешние обитатели пещер научились использовать внутреннюю силу, очень похожую на Силу из "Звездных войн", но с меньшим акцентом на сражения и большим – на искусство. В отличие от Люка Скайуокера, чей талант к Силе, кажется, является наследственным, способности, представленные в "Потерянном наследии", предположительно есть у каждого человека; для их освоения нужны лишь обучение и практика. Жители пещеры утверждают, что Марк Твен, Уолт Уитмен и Оливер Венделл Холмс также были среди них. В рамках своей программы по защите Америки как оплота свободы они также пригласили Авраама Линкольна присоединиться к ним. Согласно записям, найденным достойными адептами, человечество достигло высокого уровня развития в Золотой век, но когда их лидеры решили перейти на новый план существования, подгруппа решила остаться и использовать свои навыки, чтобы добиться господства. После великой войны человечество было отброшено в каменный век, чтобы начать все сначала. После спасения Биерсом трое главных героев знакомятся с обитателями пещеры и через несколько недель получают приглашение остаться и продолжить обучение. Они принимают его. Затем они начинают распространять информацию о том, как использовать эти психические силы, особенно обучая бойскаутов. После того, как зловещий заговор пытается их остановить, между двумя группами происходят сражения, в которых побеждают добрые адепты. История заканчивается лирическим описанием пустой Земли, поскольку человеческая раса теперь эволюционировала на новый план существования. Обезьяна начинает долгий путь своего вида к интеллекту и психическим способностям.

No date is given for the events, but they are in "a near future America" from the publishing date of 1941. Europe and Asia have suffered a "collapse" and the only significant technological advances mentioned are Picturephones and a "pocketphone". The story begins with the rediscovery of innate human psychic powers by three friends, all from a California university: Joan a grad student; Ben, a Surgeon and instructor at the medical school; and Phil a Psychology professor. There are attempts by a corrupt elite to silence their discoveries, so they take a road trip to cool off and talk things over. The road trip lands them near Mount Shasta around nightfall. In their tent, Joan declares that she wants to hike around the mountain the following day. Ben and Phil gallantly refuse to let her do so alone. After a good day hiking, Phil the Psychologist, falls over a fern and breaks his fibula. He is rescued by Ambrose Bierce, the famous writer who disappeared and was declared dead in 1913 at age 71 72. This fictional Bierce is now over 100 years old but is as strong and robust as an outdoorsy fortysomething. This story's Bierce says he dropped out of society because he saw WWI and other troubles coming. Bierce causes Phil's fibula to heal overnight via hypnosis. Bierce is revealed as one of a group of individuals who have developed their telepathic powers and all now live in secrecy on Mount Shasta in an elaborate cave structure. The caves are over 100 meters long with generous side rooms including a library filled with powerful ancient knowledge. The caves were discovered in modern times around 1782 by Junípero Serra two years before Serra "surrendered his soul to rest". The caves were then known to local First Nations people who showed them to Serra only after he swore an oath that he was a Medicine Man. The current residents of the caves have learned to tap into an inner power that is a lot like The Force in Star Wars with less focus on fighting and more focus on art. Unlike Luke Skywalker whose talent with The Force seems to be a family trait, the abilities suggested in Lost Legacy are supposed to be in every human; needing only instruction and practice to master. The folks living in the cave claim that Mark Twain was one of them, as well as Walt Whitman and Oliver Wendell Holmes. As part of their program to protect America as a bastion of freedom they also invited Abraham Lincoln to join. According to records found by the good adepts, humanity reached a high level of development in a Golden Age, but when their leaders decide to move on to a new plane of existence, a sub group decided to stay behind and use their skills to become dominant. After a great war humanity was thrown back to a Stone Age, there to start over. After rescue by Bierce the three main characters are introduced to the residents of the cave and after a few weeks are invited to stay and receive further training. They accept. They then begin to spread information on how to use these psychic powers, particularly training Boy Scouts. After the evil cabal tries to stop them, battles occur between the two groups with the good adepts victorious. The story ends with a lyrical description of an empty Earth, since the human race has now evolved to a new plane of existence. An ape is beginning the long climb of his species to intelligence and psychic ability.