Введение

Английский конгрегационалистский миссионер (1796–1857) и его сын, дипломат.

Уолтер Генри Медхерст (29 апреля 1796 – 24 января 1857) – английский конгрегационалистский миссионер в Китае, родившийся в Лондоне и получивший образование в школе Святого Павла. Он был одним из первых переводчиков Библии на китайский язык.

Ранние годы

Отец Медхерста был владельцем гостиницы в Росс-он-Уайе, графство Херефордшир. В юности Медхерст учился в Колледже Хакни под руководством Джорджа Коллисона и работал печатником и наборщиком в газете Gloucester Herald и Лондонском миссионерском обществе (LMS). Он увлекся христианскими миссиями, и LMS выбрало его для работы миссионерским типографом в Китае. В 1816 году он отплыл к их станции в Малакке, которая должна была стать крупным центром печати. По пути он заехал в Мадрас, где менее чем за три месяца познакомился с Элизабет Браун, урожденной Мартин (1794–1874), и женился на ней накануне отплытия в Малакку. Их младшая дочь, Августа, родилась в 1840 году. Церковь Всех Святых в Джакарте и приют Парапатан были основаны Медхерстом. Помимо составления китайско-английских и англо-китайских словарей, Медхерст был плодовитым переводчиком, лексикографом и редактором. Хотя Медхерст никогда не посещал Японию, в 1830 году он опубликовал англо-японский и японско-английский словарь, составленный на основе местных источников, объемом 344 страницы. Основываясь на своих исследованиях хоккиенского диалекта, в 1831 году Медхерст завершил работу над «Словарем хоккэнского диалекта китайского языка», однако печать всех 862 страниц была завершена лишь в 1837 году, после того как на нее повлияло окончание торговой монополии Британской Ост-Индской компании в 1834 году и из-за нехватки средств. В 1840-х годах Медхерст сотрудничал с Джоном Стронахом, Элайджей Колеманом Бриджманом и Уильямом Чарльзом Мильном в переводе «Версии делегатов» Библии на китайский язык (1847 год). Медхерст, Элиху Доти и Джон Ван Нест Талмедж разработали систему романизации Pe̍h ōe jī для южного миньского китайского языка, которая широко использовалась миссионерами. После заключения мира с Китаем в 1842 году он переехал в Шанхай, где вместе с Уильямом Мюрхедом и доктором Уильямом Локхартом основал типографию Лондонского миссионерского общества. Позже к ним присоединились Джозеф Эдкинс и Уильям Чарльз Милн. Он продолжал работать в Шанхае до 1856 года, заложив основы успешной миссии. Перевод Нового Завета был завершен в 1850 году, а Ветхого Завета – в 1853 году, на классическом китайском языке. Вместе с Джоном Стронахом и при содействии Ван Тао Медхерст позже перевел Новый Завет на нанькинский диалект мандаринского языка.

Знаменательные книги

Медхёрст также подготовил китайский перевод Книги общих молитв, опубликованный в Гонконге в 1855 году. Его китайско-английские и англо-китайские словари (каждый в 2 томах) использовались вплоть до двадцатого века.

Смерть и мемориал

Медхерст покинул Шанхай в 1856 году, ослабев со здоровьем. Он скончался через два дня после прибытия в Лондон, 24 января 1857 года, и был похоронен на неденоминационном кладбище Abney Park, принадлежащем конгрегационалистам, где его белый каменный обелиск сохранился до наших дней. У него остался сын, сэр Уолтер Генри Медхерст (1822–1885), который служил британским консулом в Ханкоу, а затем в Шанхае.