Лилит: Роман о жизни, смерти и спасении.

Введение

Роман Джорджа Макдональда 1895 года «Лилит: Романс» – фантастический роман шотландского писателя Джорджа Макдональда, впервые опубликованный в 1895 году. Он был переиздан в мягкой обложке издательством Ballantine Books в качестве пятого тома серии Ballantine Adult Fantasy в сентябре 1969 года. «Лилит: Романс» считается одним из самых мрачных и одновременно глубоких произведений Макдональда. Это история о природе жизни, смерти и спасения. В романе Макдональд упоминает космический сон, исцеляющий измученные души и предшествующий спасению всех. Макдональд был христианским универсалистом, верившим в конечное спасение всех людей. Однако в этой истории божественное наказание не принимается легко, и спасение дается нелегко.

Краткое содержание сюжета

Мистер Вэйн, главный герой «Лилит», владеет библиотекой, которую, кажется, преследует дух бывшего библиотекаря, напоминающий ворона в мимолетных проблесках, которые ему удается увидеть. После долгожданной встречи с предполагаемым призраком, таинственным мистером Рейвеном, Вэйн узнает, что Рейвен знал его отца; более того, отец Вэйна посещал странную параллельную вселенную, откуда Рейвен приходит и уходит, и теперь обитает там. Вэйн следует за Рейвеном в этот мир через зеркало (это символическое царство описывается как «регион семи измерений», термин, заимствованный у Якоба Бёме). Оказавшись в этом мире, Вэйн узнает о доме лож, где мечтатели спят до конца света в смерти – о блаженной смерти, в которой обретается жизнь. Дед Вэйна отказался там уснуть и вместо этого вынужден сражаться со скелетами в зачарованном лесу. После опасного путешествия по долине (где луна – единственное, что способно его защитить), мистер Вэйн встречает Маленьких – детей, которые никогда не взрослеют, оставаясь чистыми детьми или становясь эгоистичными и глупыми, превращаясь в «мешки» или злых великанов. Поговорив со Лоной, старшей из детей, мистер Вэйн решает помочь им и отправляется на поиски информации, хотя Рейвен предупредил мистера Вэйна, что ему необходимо уснуть вместе с мечтателями, прежде чем он сможет им по-настоящему помочь. Мистер Вэйн узнает, что Рейвен – это и есть Адам, а его жена – Ева. Во время своего путешествия он встречает Лилит, первую жену Адама и принцессу Булики. Вэйн, почти ослепленный красотой и очарованием Лилит, в конечном итоге возглавляет Маленьких в битве против Булики. Лона, возлюбленная Вэйна, оказывается дочерью Лилит и погибает от руки собственной матери. Однако Лилит захватывают и привозят к Адаму и Еве в дом смерти, где они пытаются заставить ее раскрыть сжатую ладонь, в которой она держит воду, необходимую Маленьким для роста. Лишь отказавшись от нее, Лилит сможет присоединиться к спящим в блаженных снах, свободной от греха. После долгой борьбы Лилит просит Адама отрезать ей руку; это исполняется, Лилит засыпает, и Вэйна отправляют похоронить руку; из образовавшейся раны вытекает вода, омывающая землю. Вэйн получает возможность присоединиться к Маленьким, уже спящим, в их сновидениях. Он ложится в свою постель, рядом с Лоной, и обретает истинную жизнь в смерти. Мистер Вэйн просыпается в своем доме, но затем сомневается, действительно ли он бодрствует, или же он просто мечтает о том, что бодрствует. Он не пытается вернуться в параллельный мир, а ждет «все дни отведенного ему времени, пока не придет перемена».

Mr. Vane, the protagonist of Lilith, owns a library that seems to be haunted by the former librarian, who looks much like a raven from the brief glimpses he catches of the wraith. After finally encountering the supposed ghost, the mysterious Mr. Raven, Vane learns that Raven had known his father; indeed, Vane's father had visited the strange parallel universe from which Raven comes and goes and now resides therein. Vane follows Raven into the world through a mirror (this symbolistic realm is described as "the region of the seven dimensions", a term taken from Jacob Boehme). Inside the world, Vane learns of a house of beds where the dreamers sleep until the end of the world in death: a good death, in which life is found. Vane's grandfather refused to sleep there and is, instead, forced to do battle with skeletons in a haunted wood. After a treacherous journey through a valley (where the moon is the only thing to keep him safe), Mr. Vane meets the Little Ones, children who never grow up, remaining pure children or becoming selfish and getting bigger and dumber, turning into "bags" or bad giants. After conversing with Lona, the eldest of the children, Mr. Vane decides to help them, and sets off to gather more information, although the Raven has warned Mr. Vane that he needs to sleep along with the dreamers before he can really help them. Mr. Vane learns that the Raven is also Adam and his wife is Eve. While on his journey, he meets Lilith, Adam's first wife and the princess of Bulika. Vane, although nearly blinded by Lilith's beauty and charms, eventually leads the Little Ones in a battle against Bulika. Lona, Vane's love, turns out to be Lilith's daughter, and is killed by her own mother. Lilith, however, is captured and brought to Adam and Eve at the house of death, where they struggle to make her open her hand, fused shut, in which she holds the water the Little Ones need to grow. Only when she gives it up can Lilith join the sleepers in blissful dreams, free of sin. After a long struggle, Lilith bids Adam cut her hand from her body; it is done, Lilith sleeps, and Vane is sent to bury the hand; water flows from the hole and washes the land over. Vane is then allowed to join the Little Ones, already asleep, in their dreaming. He takes his bed, next to Lona's, and finds true life in death. Mr. Vane awakens in his home, then is afterwards unsure that he is really awake, but actually dreaming that he is awake. He does not attempt to re enter the parallel world but waits "all the days of (his) appointed time till (his) change come".

Критический прием

Джеймс Блиш назвал роман "Лилит" "одним из величайших оригиналов", отмечая, что его "аллегория не навязчива, а сама история напряжённая и откровенно жуткая". Э. Ф. Блайлер описал его как "длинное параболическое повествование, обильно насыщенное викторианской христианской символикой" и заметил, что критические оценки романа резко расходятся: "Некоторые критики высоко ценят его за яркие образы и выразительные обороты", в то время как другие считают его крайне неприятным произведением с отталкивающим посылом. Нил Баррон утверждал, что у "Лилит" "есть параллели с "Фантастами" (1858) и прослеживается незначительное влияние Кэрролла, но это, безусловно, самое странное произведение викторианской фантастики. Он является очевидным предшественником "Путешествия в Арктур" Линдсея (1920) и восхитил К. С. Льюиса; как аллегория неортодоксального христианства, он имеет интересное отношение к творчеству Т. Ф. Поуиса".