Введение

Сгибание колена к земле – антирасистский жест.

Гнуфлексия, или преклонение в одном колене, – это акт сгибания колена к земле, в отличие от коленопреклонения, которое подразумевает опускание на оба колена. С древних времен это был жест глубокого уважения к вышестоящему. Сегодня этот жест распространен в христианских религиозных практиках, особенно в англиканстве. В западной культуре принято преклонять колено на левом колене перед человеком, заслуживающим уважения, будь то духовное или светское лицо, а в христианских церквях и часовнях – на правом колене, когда Святые Дары находятся в дарохранительнице или завешены (в противоположность коленопреклонению на обоих коленях, когда Святые Дары выставлены для поклонения).

История

В 328 году до н.э. Александр Македонский ввел в свой придворный этикет некоторую форму коленопреклонения, уже практиковавшуюся в Персии, как модификацию традиции проскинеза. В Византийской империи даже сенаторы были обязаны преклонять колени перед императором. В средневековой Европе уважение к королю или знатному вельможе выражалось тем, что становились на левое колено, и часто оставались в этом положении, пока не получали разрешения подняться. В западных культурах это традиционно совершает мужчина, делающий предложение руки и сердца, опускаясь на левое колено. Обычай коленопреклонения, как знак уважения и даже подчинения, возник из почтения к средневековым королям. В наше время, когда семье вручают сложенный флаг погибшего ветерана, офицер, передающий флаг, опускается на левое колено, если получатель находится в сидячем положении.

Перед Пресвятой Таинством

Поклонение на коленях – это знак почтения Пресвятому Таинству. Его цель – дать возможность верующему вовлечь всю свою личность в признание присутствия и почитание Иисуса Христа в Святой Евхаристии. Общепринято совершать поклонение на коленях всякий раз, когда кто-то входит или выходит из места, где Пресвятое Таинство хранится в дарохранительнице. "Эта благочестивая практика поклонения на коленях перед Пресвятым Таинством, будь то в дарохранительнице или вынесенным для поклонения, как знак преклонения, требует, чтобы она совершалась с благоговением и сосредоточенностью. Чтобы сердце склонилось перед Богом в глубоком почтении, поклонение на коленях не должно быть поспешным или небрежным". Поклонение на коленях перед Пресвятым Таинством, освященной Евхаристией, особенно при приближении или удалении от Него, практикуется в англиканстве, Латинской Церкви Католической Церкви, лютеранстве и западном обряде Православия. Это относительно недавняя замена глубокому поклону головой и телом, который остается высшей формой литургического почтения на Востоке. Поскольку во многих англиканских, римско-католических и западно-православных церквях Пресвятое Таинство обычно находится за алтарем, поклонение на коленях обычно совершается при приближении или прохождении перед алтарем во время причастия. Только в позднем Средневековье, спустя столетия после того, как стало обычным преклонять колени перед лицами, обладающими властью, такими как епископы, было введено поклонение на коленях перед Пресвятым Таинством. Эта практика постепенно распространилась и стала считаться обязательной только с конца XV века, получив официальное признание в 1502 году. Вознесение освященных Даров (Хлеба и Чаши) после Пресуществления для показа верующим долгое время не сопровождалось обязательным поклонением на коленях. "Поскольку поклонение на коленях само по себе является актом поклонения, общие литургические нормы больше не различают способ поклонения Христу, хранящемуся в дарохранительнице или вынесенному на алтарь. Простое поклонение на одном колене может быть использовано во всех случаях". В результате обычая поклоняться Таинству, в некоторых странах, например, в Германии, принято, чтобы прихожане преклонялись на колени перед тем, как сесть на скамью во время мессы и перед тем, как встать с нее. Хотя Таинство в дарохранительнице является "объектом" этого знака уважения, оно почти всегда совершается в направлении (главного) алтаря и распятия над ним или за ним, поскольку это наиболее узнаваемый ориентир в любой церкви (оно также почти всегда находится в непосредственной близости от дарохранительницы).

Епископальная практика

В Епископальной церкви преклонение коленей является актом личной набожности и не предписывается молитвенником. В некоторых приходах это общепринятый жест почтения перед истинным присутствием Христа в освященных евхаристических дарах хлеба и вина, особенно в приходах англо-католической традиции. Как правило, если Святые Дары зарезервированы в церкви, принято выражать признание присутствия Господа кратким актом поклонения при входе или выходе из здания – обычно преклонением коленей в направлении места хранения.

Колени перед епископом

Из обычая кланяться королям и другим знатным лицам возник обычай, по которому миряне или духовенство низшего ранга кланяются прелату и целуют его епископское кольцо как знак признания апостольской власти епископа, как представителя Христа в местной церкви, и изначально – их социального положения как господ. Аббаты и другие высокопоставленные монахи часто принимали коленопреклонения от своих монахов и часто от других лиц. Коленопреклонение перед высшими прелатами (то есть епископами в своих епархиях, митрополитами в своей провинции, папскими легатами на территории, им вверенной, и кардиналами либо за пределами Рима, либо в церкви, им вверенной в Риме) считалось обязательным в изданиях *Caeremoniale Episcoporum* до 1985 года; во время богослужений, согласно этим предписаниям, духовенство кланяется в колено перед такими прелатами, но священник, совершающий богослужение, и любые прелаты более низкого ранга, каноники и другие заменяют коленопреклонение поклоном головой и плечами. Однако вне богослужения некоторые продолжают кланяться в колено или преклонять колени, чтобы поцеловать епископское кольцо. Хотя часто утверждается, что коленопреклонение перед представителями светской власти следует совершать на левом колене, в каких-либо литургических книгах такого предписания нет.