Введение

"The Misfortune Cookie" – третья часть четырнадцатого эпизода первого сезона телесериала "Зона Сумерек". В этом сегменте ресторанный критик обнаруживает китайский ресторан, где предсказания из печенья с предсказаниями сбываются.

Сюжет

Гарри Фолгер — ресторанный критик крупной газеты. От его рецензий зависит судьба ресторанов, которые часто содержат нарочито язвительные описания, чтобы привлечь больше читателей. Пренебрегая журналистской этикой, Гарри обычно посещает только те рестораны, которые он ругает, чтобы собирать спичечные коробки и выставлять их в виде надгробий на кладбище в своем офисе. Гарри посещает новый китайский ресторан под названием «Китайская кухня мистера Ли», заказывает огромное количество еды, а затем сразу же просит счет, даже не прикоснувшись к ней. Мистер Ли, полагая, что Гарри остался недоволен, приносит извинения, говорит, что еда бесплатна, и вручает ему печенье с предсказанием. В предсказании написано: «Великая награда ждет тебя за углом». Проходя мимо переулка, Гарри сталкивается с вором, который сбивает его с ног и роняет бриллианты на 100 000 долларов, прежде чем скрыться. Благодарный владелец ювелирного магазина награждает Гарри 1000 долларов. Поняв, что печенье с предсказаниями волшебное, Гарри возвращается за добавкой. Когда мистер Ли жалуется, что клиенты отменили бронирования из-за его рецензии, Гарри обещает написать более благосклонный отзыв, если ему дадут столик. Снова не прикоснувшись к еде, он получает предсказание: «Сегодня приходит апрель, принося с собой романтику». Поскольку на дворе сентябрь, Гарри в ярости выбегает из ресторана, намереваясь нарушить свое обещание. По дороге в офис он встречает женщину, которая просит указать дорогу. Он помогает ей и приглашает на ужин. Она представляется как Эйприл Гамильтон. Гарри ведет ее к мистеру Ли. Гарри снова не ест, несмотря на то, что Эйприл говорит, как все вкусно. Получив печенье с предсказаниями, Эйприл читает, что вскоре осознает серьезную ошибку в суждениях, а Гарри — «Ты умрешь». Возмущенный, Гарри угрожает мистеру Ли и устраивает скандал. Смущенная Эйприл уходит. Выходя из ресторана, Гарри испытывает мучительный голод. Он обнаруживает, что оказался на улице, полной китайских ресторанов, которых раньше здесь не было. Он заходит в один из них, где ему подают десятки тарелок еды, но он не может утолить голод. Продолжая бесконечно есть, он получает печенье с надписью «Ты мертв» и понимает, что переживает свой личный ад: ему подают бесконечные тарелки китайской еды, которая никогда не утолит его вечный голод. В конце эпизода показана сцена с кладбищем Гарри. К надгробиям добавлена могила с именем Гарри.

Заключительный рассказ

Пожалуйста, счёт для мистера Гарри Фолгера. Для которого фраза "дим-сам" – не просто описание, а настоящее проклятие. Человек, обречённый на нескончаемый пир одних лишь десертов, приготовленных для него на кухнях "Сумеречной зоны".

Происхождение

Сценарий очень тесно основан на одноименном рассказе Чарльза Э. Фрича, опубликованном в 1970 году в журнале The Magazine of Fantasy & Science Fiction, а затем включенном в сборник «100 великих научно-фантастических коротких рассказов» под редакцией Айзека Азимова. В рассказе Гарри встречает не Эйприл Гамильтон, а старую подругу по имени Синтия Питерс. Несмотря на то, что оба женаты, они быстро завязывают страстный роман, отчасти благодаря их общей любви к китайской кухне. В конечном итоге Гарри раскрывают, и он обнаруживает, что муж Синтии и его собственная жена оба направили на него пистолеты, но ему удается сбежать в китайский ресторан, где, как и в эпизоде, еда никогда не насыщает его, а предсказания в печенье сообщают ему о его смерти.