Baldur's Gate: Dark Alliance II – Путь к спасению Врат Балдура

Введение

Baldur's Gate: Dark Alliance II – это экшен-RPG 2004 года для PlayStation 2 и Xbox, разработанная Black Isle Studios и изданная Interplay Entertainment, дистрибуцией в Северной Америке занималась Vivendi Universal Games, а в Европе – Avalon Interactive / Acclaim Entertainment. Это продолжение игры Baldur's Gate: Dark Alliance, вышедшей в 2001 году. Действие игры разворачивается во вселенной Forgotten Realms из Dungeons & Dragons, а игровой процесс основан на правилах Dungeons & Dragons 3rd Edition, выпущенных в 2000 году. Dark Alliance II является прямым продолжением оригинальной Dark Alliance, повествуя о пяти искателях приключений, пытающихся спасти Балдурские Ворота от надвигающегося зла и узнать судьбу героев первой части. Игра получила положительные отзывы на обеих платформах, хотя многие критики посчитали, что она не сильно отличается от оригинала. Разработка продолжения была запланирована, но отменена на ранней стадии из-за юридических проблем и закрытия Black Isle Studios после банкротства Interplay. Использование игрового движка Dark Alliance привело к судебному иску, поданному его создателями, Snowblind Studios, против издателя Interplay, с обвинением в использовании движка без разрешения.

Геймплей

Baldur's Gate: Dark Alliance II – это ролевая игра в жанре hack and slash с видом от третьего лица, выполненная в 3D-графике и использующая вращающуюся изометрическую перспективу сверху вниз. В начале игры характеристики персонажа заданы заранее, и игрок может выбрать одну из пяти комбинаций расы и класса: человек-варвар (Dorn Redbear), дrow-монах (Vhaidra Uoswiir), лунный эльф-некромант (Ysuran Auondril), гном-разбойник (Borador Goldhand) или человек-жрец (Allessia Faithhammer). Игрок может улучшать характеристики своего персонажа, получая очки опыта за победу над врагами. Каждый раз, когда персонаж повышает уровень, ему начисляются очки, соответствующие этому уровню; то есть, при достижении двенадцатого уровня игрок получает двенадцать очков опыта, которые можно потратить на заклинания и таланты персонажа. За каждые четыре уровня, которые повышает персонаж, игрок получает одно очко атрибута, которое можно потратить на один из шести основных атрибутов (сила, интеллект, мудрость, ловкость, телосложение, харизма). Каждый из пяти персонажей обладает своим уникальным стилем боя и набором заклинаний и талантов. Поэтому стратегия игры отличается для каждого персонажа. Dorn – варвар, и его таланты направлены на увеличение его грубой силы и способности сопротивляться урону, а также на предоставление ему мощных способностей для ближнего боя, таких как возможность владеть двуручным оружием в каждой руке. Vhaidra полагается на рукопашный бой, поэтому ее таланты, как правило, сосредоточены на увеличении скорости и комбо, а также на предоставлении ей способностей ближнего боя, таких как отталкивание врагов. Поскольку Ysuran – некромант, его таланты направлены на увеличение силы его магии и предоставление ему новых заклинаний, таких как способность использовать теневую магию. Borador больше склоняется к стрельбе из лука, но также способен вести ближний бой. Его заклинания, как правило, сосредоточены на том, чтобы позволить ему использовать щит в атаке, а также на предоставлении ему возможности устанавливать ловушки для врагов и обезвреживать ловушки, предназначенные для игрока. Allessia – жрец и имеет доступ ко многим исцеляющим и защитным заклинаниям. Она также может вести ближний бой. Позже в игре она получает возможность оживлять мертвых и заставлять их сражаться на ее стороне. Геймплей полулинейный: большинство основных квестов можно выполнять в разном порядке, но только в рамках определенной группы квестов. Например, в первом акте игрок может выбрать, заняться серией похищений или расследовать серию убийств, но другие основные квесты не станут доступны, пока оба квеста не будут завершены. Также есть дополнительные побочные квесты, которые необязательно выполнять. В игре больше неигровых персонажей (NPC), чем в первой части, и игрок может взаимодействовать со многими из них. В зависимости от выбранного персонажа, эти NPC могут предоставлять или не предоставлять информацию и помощь. Оружие, доспехи и предметы доступны для покупки только в одном месте в игре – в магазине в Воротах Балдура, хотя ассортимент меняется в начале каждого акта, при этом оружие становится дороже и мощнее. Интерфейс пользователя (HUD) предлагает возможность использовать либо прозрачную карту, покрывающую большую часть экрана, либо мини-карту, а также возможность полностью отключить карту. В игре также реализован кооперативный режим для двух игроков. Оба игрока видят один и тот же экран и, следовательно, ограничены в расстоянии, на которое могут отойти друг от друга. В кооперативном режиме оба игрока получают 50% опыта за каждое убийство, независимо от того, кто совершил убийство. Кроме того, в отличие от оригинальной игры, все сокровища делятся поровну между двумя игроками, независимо от того, кто их собрал. Новая функция в Dark Alliance II позволяет игрокам создавать собственное оружие и доспехи. Игроки могут улучшать предметы, используя рунические камни и самоцветы. Для увеличения прочности предмета необходимо использовать как минимум один рунический камень. Самоцветы необязательны, хотя добавление самоцветов еще больше увеличивает прочность и улучшает некоторые атрибуты предмета. Игрок не может поместить на предмет больше самоцветов, чем рунических камней; если игрок хочет поместить четыре самоцвета, ему необходимо иметь как минимум четыре рунических камня. Каждый предмет может иметь два различных типа самоцветов одновременно, в дополнение к необходимым руническим камням. Существуют различные виды самоцветов, и каждый из них по-разному влияет на различные типы предметов. Например, жемчужина, прикрепленная к доспехам, дает +1 к дополнительному выпадению сокровищ, к оружию – +1 к "Улучшенному критическому удару", а к безделушке – +1 к мудрости. В игре есть четыре уровня сложности: "Легкий", "Нормальный", "Сложный" и "Экстремальный". Экстремальный уровень открывается после прохождения любого из трех других уровней. Экстремальный режим представляет собой "Новую игру+", и играть на нем можно только загрузив персонажа из другой игры. В игре также есть два секретных персонажа: Drizzt Do'Urden и Artemis Entreri. Drizzt становится доступен для использования в основной игре после прохождения любого уровня сложности. Artemis открывается после победы на Экстремальном уровне.

Baldur's Gate: Dark Alliance II is a real time hack and slash action role playing game presented in a 3D perspective, with a rotatable isometric three quarter top down view. At the beginning of the game, character stats are preset, with the player able to choose from five race/class combinations; a human barbarian (Dorn Redbear), a drow monk (Vhaidra Uoswiir), a moon elf necromancer (Ysuran Auondril), a dwarven rogue (Borador Goldhand) or a human cleric (Allessia Faithhammer). The player can customize their character's stats through gaining experience points from defeating enemies. Every time the character increases in level, points are awarded corresponding to that level; i. e. if a character increases to level twelve, the player will gain twelve experience points to spend on the character's spells and feats. For every four levels which the character increases, the player is given one ability point to spend on one of the six core attributes (strength, intelligence, wisdom, dexterity, constitution, charisma). Each of the five characters have their own unique fighting style and their own specific set of spells and feats. Gameplay strategy is thus different for each character. Dorn is a Barbarian, and his feats tend to focus on increasing his brute strength and ability to resist damage, as well as granting him powerful abilities to aid in melee combat, such as the ability to wield two handed weapons in each hand. Vhaidra relies on unarmed combat, so her feats tend to focus on increasing her speed and combos, as well as granting her close range abilities, such as pushing enemies away from her. As Ysuran is a necromancer, his feats tend to focus on increasing the power of his magic and granting him new spells, such as the ability to use shadow magic. Borador tends more towards archery, but is also capable of melee combat. His spells tend to focus on allowing him to use a shield offensively, and granting him the ability to set traps for enemies and disarm traps intended for the player. Allessia is a cleric and has access to many healing and defensive spells. She can also use melee combat. Later in the game she gains the ability to reanimate the dead, and have them fight alongside her. Gameplay is semi linear; most of the main quests can be performed in different orders, but only from within a group of given quests. For example, in Act I, the player can choose to tackle a series of kidnappings or investigate a spate of murders, but no other main quests are made available until both quests are complete. There are also optional side quests, which do not have to be completed. There are more NPCs than in the first game, and the player can interact with many of them. Depending on which character the player is using, these NPCs may or may not provide information and assistance. Weapons, armor and items are only available for purchase from one location throughout the game, a shop in Baldur's Gate, although the stock changes at the commencement of each act, with the weapons increasing in expense and power. The HUD features the option to use either a transparent map that covers most of the screen, or a mini map, with the player also given the option to turn the map off entirely. The game also features cooperative gameplay with another player. Both players share the same screen, and are thus limited in how far they can move away from one another. In co op mode, both players get 50% of the experience for each kill, no matter which player makes the kill. Additionally, unlike in the original game, all treasure is shared 50/50 between both players, irrespective of which player collects it. A new feature in Dark Alliance II gives players the ability to create custom weapons and armor. Players can improve items by using runestones and gems. To increase the strength of an item, at least one runestone must be used. Gems are optional, although adding gems increases the strength further and enhances certain of the items' attributes. The player cannot place more gems on an item than runestones; if the player wishes to place four gems, they must have a minimum of four runestones attached. Each item can have two different types of gem attached at any one time, in addition to the required runestones. There are several different kinds of gem and each has a different effect on different types of item. For example, a pearl attached to a piece of armor gives +1 additional treasure drop, attached to a weapon gives +1 "Improved Critical", and attached to a trinket gives +1 Wisdom. The game contains four difficulty levels; "Easy", "Normal", "Hard" and "Extreme". Extreme is unlocked once the player has completed any of the other three levels. Extreme mode takes the form of a New Game Plus, and can only be played by importing a saved character from another game. The game also contains two secret characters; Drizzt Do'Urden and Artemis Entreri. Drizzt becomes available to use in the main game upon beating any difficulty level. Artemis is unlocked upon defeating Extreme.

Окружающая обстановка и персонажи

В то время как оригинальная игра была сосредоточена на трех областях в регионах Берег Меча и Западные Сердцеземья континента Фаэруна, вторая игра в основном базируется в самом городе Балдурские Ворота и его окрестностях. В игре представлено пять основных играбельных персонажей: Дорн Красный Медведь, Иссуран Аундрил, Борадор Золотая Рука, Вхайдрa Уосвир и Аллессия Фейтхаммер, каждый из которых прибыл в Балдурские Ворота по разным причинам. Дорн ищет славы и признания. Вхайдрa пришла, чтобы отомстить тем, кто пытался уничтожить ее семью. Иссуран страдает от амнезии и прибыл в надежде найти подсказки о своем прошлом. Борадор прибыл за богатством, чтобы освободить свой клан от долга перед дроу. Аллессия пришла, чтобы распространять учение Хельма и продвинуться по служебной лестнице, чтобы стать высокопоставленной жрицей. Официально о выходе игры было объявлено 24 марта 2003 года, когда Interplay сообщила о работе над продолжением для PlayStation 2 и Xbox. Единственной доступной в то время информацией было то, что игра представит создание предметов, будет включать пять играбельных персонажей и планировалась к одновременному выпуску на PlayStation/Xbox зимой 2003 года. На E3 в мае 2003 года Interplay продемонстрировала версию игры для Xbox, представив трех новых персонажей: человеческого варвара, лунного эльфа-некроманта и монаха-дроу. Interplay заявила, что если версии для PlayStation 2 и Xbox будут хорошо продаваться, они рассмотрят возможность портирования игры на GameCube. В июле были выпущены демоверсии для PlayStation 2 и Xbox. Все пять персонажей были доступны для игры, и их уникальные побочные задания были завершены. Также была продемонстрирована система создания оружия, а также кооперативный режим. Релиз игры был запланирован на октябрь. И IGN, и GameSpot были впечатлены демоверсией, хотя оба выразили некоторую обеспокоенность тем, что графика практически не отличалась от первой игры. На Gen Con 2003 в июле Interplay сообщила, что игра завершена на 90% и планируется к выпуску в октябре. 29 сентября Interplay объявила об отмене соглашения о дистрибуции с Vivendi Universal Games из-за предполагаемых нарушений условий сотрудничества и невыплаты средств. Херв Кейн, генеральный директор Interplay, заявил:

While the original game focused on three areas in the Sword Coast and Western Heartlands regions of the Faerûnian continent, the second game is predominately based in and around the city of Baldur's Gate itself. The game features five main playable characters; Dorn Redbear, Ysuran Aundril, Borador Goldhand, Vhaidra Uoswiir and Allessia Faithhammer, each of whom has come to Baldur's Gate for different reasons. Dorn seeks fame and glory. Vhaidra has come looking for vengeance against those who have attempted to destroy her family. Ysuran is suffering from amnesia and has come in the hope of finding clues to his past. Borador comes for wealth, in order to release his clan from its debt to the drow. Allessia comes to spread the word of Helm and advance to become a high ranking priest. The game was not officially announced until March 24, 2003, when Interplay revealed they were working on a sequel for the PlayStation 2 and Xbox. The only information available at the time was that the game would introduce item crafting, have five playable characters and was slated for a simultaneous PlayStation/Xbox release in the winter of 2003. At E3 in May 2003, Interplay showcased the Xbox version of the game, revealing three of the new characters: a human barbarian, a moon elf necromancer and a drow monk. Interplay stated that if the PlayStation 2 and Xbox versions sold well, they would consider porting the game to GameCube. In July, demos for both the PlayStation 2 and Xbox versions were released. All five characters were available for play, and their character specific sidequests were finalized. Weapon creation was also showcased, as was co op mode. The game was set for an October release. Both IGN and GameSpot were impressed with the demo, although both expressed some concern that the graphics were essentially the same as the first game. At the 2003 Gen Con in July, Interplay revealed the game was 90% complete and on schedule for an October release. On September 29, Interplay announced it had canceled its distribution deal with Vivendi Universal Games, due to alleged breaches of the working agreement and failure of payment. Herve Caen, CEO of Interplay, stated

"В интересах нашей компании и ее акционеров у нас не было выбора, кроме как расторгнуть это соглашение. После нескольких уведомлений Vivendi о невыполнении условий нашего соглашения и, в частности, об отказе выплачивать Interplay определенные суммы, причитающиеся после нашего последнего релиза, Lionheart, мы все еще не получили положенные нам платежи. В настоящее время мы оцениваем несколько других вариантов дистрибуции. Мы полностью рассчитываем выпустить два наших самых сильных проекта, Baldur's Gate: Dark Alliance II и Fallout: Brotherhood of Steel для Xbox и PlayStation 2 в четвертом квартале. В октябре на сайтах EB Games и GameStop даты выхода игры были изменены на январь 2004 года. Interplay первоначально отрицала задержку, заявив, что все еще стремится к релизу в четвертом квартале и при необходимости будет распространять игру самостоятельно. Interplay также заявила, что, несмотря на сложившуюся ситуацию, Vivendi Universal все равно будет распространять игру и любые будущие части серии в Европе. 6 ноября Interplay объявила о разрешении юридического спора с Vivendi и возвращении к предыдущему соглашению о дистрибуции. 12 ноября они официально подтвердили, что релиз Dark Alliance II будет отложен до начала 2004 года. 8 декабря появились сообщения о том, что Interplay закрыла Black Isle Studios, хотя сама Interplay не сделала официального заявления. 16 декабря IGN сообщила, что Black Isle Studios была окончательно закрыта и теперь существует только как бренд под лейблом Interplay. Они сообщили, что после ухода директора студии управление Black Isle было передано Digital Mayhem, но с условием, что Interplay примет более невмешательский подход. К этому моменту Black Isle уже начала работу над Dark Alliance III. Проект был отменен после того, как Interplay не смогла сохранить лицензию на использование торговой марки Dungeons & Dragons от Wizards of the Coast, поэтому Black Isle переключила внимание на Fallout 3. Они передали демоверсию, завершенную на 95%, включающую всю игровую функциональность. Однако на следующий день Interplay, имевшая долги в несколько миллионов долларов и чуть более миллиона долларов на счете, начала увольнять сотрудников Digital Mayhem. Через две недели были уволены все, кроме двух членов команды Fallout. Фактически это означало, что Black Isle Studios больше не существовала как нечто иное, кроме бренда. По словам сотрудников, Interplay заявила, что "мы продолжим выпускать игры. Если мы сочтем, что игра достойна имени Black Isle Studios, она будет выпущена под этим брендом". 18 декабря Interplay опровергла закрытие студии, заявив: "Black Isle Studios остается открытой, проекты находятся в разработке, статус Fallout 3 рассматривается, а Fallout: Brotherhood of Steel выйдет 13 января". Однако уже на следующий день, 19 декабря, анонимный бывший сотрудник Black Isle подтвердил IGN, что студия была закрыта, и хотя Dark Alliance II все еще будет выпущена, Fallout 3 и Dark Alliance III были официально отменены. 5 января 2004 года Interplay объявила, что Dark Alliance II завершена и будет выпущена для PlayStation 2 и Xbox 20 января, а Vivendi Universal Games займется дистрибуцией в Северной Америке, как и планировалось. Первоначально Vivendi Universal планировала распространять игру и в Европе.

In the interest of our company and its shareholders, we had no choice but to terminate this agreement. After several notifications to Vivendi of its failure to perform in accordance with the terms of our agreement and, in particular, in refusing to pay Interplay certain monies due following our latest release, Lionheart, we still did not receive the payments owed to us. We are currently evaluating several other distribution options. We fully expect to release two of our strongest titles, Baldur's Gate: Dark Alliance II and Fallout: Brotherhood of Steel for Xbox and PlayStation 2 in the fourth quarter. In October, EB Games and GameStop websites changed the release dates for the game to January 2004. Interplay initially denied the delay, stating it was still aiming for a fourth quarter release, and would distribute the game themselves if need be. Interplay also stated that despite the fallout, Vivendi Universal would still distribute the title and any future installments in the series in Europe. On November 6, Interplay announced it had resolved its legal dispute with Vivendi, and had returned to their prior distribution agreement. On November 12, they officially confirmed that Dark Alliance II would be delayed until early 2004. On December 8, reports surfaced that Interplay had shut down Black Isle Studios, although Interplay itself made no formal statement. On December 16, IGN reported that Black Isle Studios had definitely been closed, and now existed only as a brand under the Interplay label. They reported that when Black Isle's director had quit, the studio was placed under the management of Digital Mayhem, but with the agreement that Interplay would adopt a more hands off approach. By this stage, Black Isle had already begun work on Dark Alliance III. The title was cancelled after Interplay failed to retain the license to use the Dungeons & Dragons label from Wizards of the Coast, so Black Isle shifted focus to Fallout 3. They handed in a 95% complete demo, including all game functionality. The next day, however, Interplay, who were several million dollars in debt, with just over $1 million in the bank, began to fire people from Digital Mayhem. Two weeks later, all but two members of the Fallout team were fired. This effectively meant Black Isle Studios no longer existed as anything other than a brand. Apparently, staff were told by Interplay that "we will continue to produce titles. If we feel that a title is worth of the Black Isle Studios' name then it will be released under that brand." On December 18, Interplay denied shutting the studio, claiming "Black Isle Studios remains open with projects pending, the status of Fallout 3 is under review, and Fallout: Brotherhood of Steel will ship on January 13." The very next day, December 19, an anonymous former Black Isle employee confirmed to IGN that the studio had been closed, and that although Dark Alliance II would still be released, Fallout 3 and Dark Alliance III had been officially cancelled. On January 5, 2004 Interplay announced that Dark Alliance II was complete and would be released for both PlayStation 2 and Xbox on January 20, with Vivendi Universal Games handling North American distribution of the title as planned. Initially, Vivendi Universal planned on distributing the game in Europe as well,

Ремастерированная версия игры была выпущена на Linux, macOS, Microsoft Windows, Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One и Xbox Series X/S 20 июля 2022 года.

Судебный процесс

В ноябре 2003 года Snowblind Studios, разработчики оригинальной Dark Alliance и создатели движка Dark Alliance, подали в суд на Interplay. Snowblind заявила, что Interplay использовала игровой движок в нескольких играх без их разрешения и не выплачивала роялти, полагающиеся от продажи этих игр. К этим играм относились версия для GameCube первой Dark Alliance, разработанная High Voltage Software, Fallout: Brotherhood of Steel и Dark Alliance II. Судебный процесс был урегулирован 19 апреля 2005 года, и было решено, что Interplay может продолжать распространять материалы, уже использующие движок Dark Alliance, но не имеет права использовать этот движок в каких-либо будущих проектах. В рамках судебного разбирательства Interplay также передала торговую марку Baldur's Gate компании Atari и временно передала торговую марку Dark Alliance компании Snowblind; "Interplay настоящим предоставляет Snowblind залоговое право на торговую марку Dark Alliance для обеспечения инвестиций и ожидаемой прибыли Snowblind и ее лицензиатов в случае банкротства Interplay".

Саундтрек

Саундтрек к Dark Alliance II так и не был выпущен. В сентябре 2013 года композитор Крейг Стюарт Гарфинкл выпустил альбом под названием Songs of the Dragon, V2, содержащий преимущественно музыку из игры.

Ремастерирование

Ремастерированная версия игры получила "смешанные или средние" отзывы, согласно Metacritic. Митч Фогель из Nintendo Life оценил игру в пять звезд из десяти, отметив систему создания снаряжения и мрачную атмосферу, но посетовав на вялую боевую систему, тусклый дизайн окружения, отсутствие сетевой игры, небольшое разнообразие билдов и высокую цену, написав: "Хотя [Dark Alliance II] когда-то, вероятно, считалась достойным и, возможно, даже немного смелым примером ARPG, сейчас она окончательно устарела по сравнению с более современными релизами". Шон Маскрейв из TouchArcade невыгодно сравнил игру с современными проектами на Switch, такими как Diablo III и серия Torchlight, указав на простоту порта и его высокую стоимость как на недостатки устаревшего игрового опыта.