Введение

Виды лесных антилоп

Большая куду (Tragelaphus strepsiceros) – крупная лесная антилопа, обитающая в восточной и южной Африке. Несмотря на то, что она занимает обширную территорию, популяции куду в большинстве районов немногочисленны из-за сокращения среды обитания, вырубки лесов и браконьерства. Большая куду – один из двух видов, общеизвестных как куду, второй вид – малая куду (T. imberbis).

Физические характеристики

У крупных куду узкое тело с длинными ногами, а окрас шерсти варьируется от коричнево-голубовато-серого до красновато-коричневого. На туловище у них от 4 до 12 вертикальных белых полос. Голова обычно темнее, чем остальное тело, и имеет небольшой белый V-образный рисунок между глазами. Самцы куду значительно крупнее самок и гораздо более вокальны, издавая низкие хрипы, клокотание, гудение и вздохи. У самцов также есть борода, растущая вдоль горла, и большие рога с двумя с половиной витками, которые, если бы их выпрямили, достигли бы в среднем длины, а рекорд составляет. Рога слегка расходятся, отклоняясь назад от головы. Рога начинают расти у самца в возрасте от 6 до 12 месяцев. Первый виток спирали формируется примерно в 2 года, а полных двух с половиной витков они достигают к 6 годам; иногда у них может быть даже 3 полных витка. T. s. strepsiceros – южные части ареала, от южной Кении до Намибии, Ботсваны и Южной Африки. T. s. chora – северо-восточная Африка, от северной Кении через Эфиопию до восточного Судана, Сомали и Эритреи. T. s. cottoni – Чад и западный Судан. Эта классификация была подтверждена генетическим различием одного экземпляра из северной Кении (T. s. chora) по сравнению с несколькими образцами из южной части ареала между Танзанией и Зимбабве (T. s. strepsiceros). В рамках данного исследования образцы северо-западной популяции, которая может представлять собой третий подвид (T. s. cottoni), не исследовались. Хотя эта альтернативная таксономия не получила широкого признания, она была принята в «Справочнике млекопитающих мира».

Диапазон и экология

Распространение большого куду простирается с востока в Эфиопии, Танзании, Эритрее и Кении на юг, где они встречаются в Замбии, Анголе, Намибии, Ботсване, Зимбабве и Южной Африке. Другие регионы, где обитают большие куду, – это Центральноафриканская Республика, Чад, Демократическая Республика Конго, Джибути, Эсватини, Малави, Мозамбик, Сомали и Уганда. Они также были интродуцированы в небольшом количестве в Нью-Мексико, но никогда не были выпущены в дикую природу. Их среда обитания включает смешанные кустарниковые леса (большой куду – один из немногих крупных млекопитающих, предпочитающих жить в населённых пунктах – в кустарниковых лесах и зарослях на заброшенных полях и деградированных пастбищах, в мопановых зарослях и акациях в низменностях, на холмах и в горах). Хотя, согласно имеющимся данным, крупные хищные млекопитающие статистически представляют гораздо большую опасность для куду и сопоставимых крупных копытных, или, по крайней мере, для тех, кто предпочитает сухие, возвышенные места обитания прибрежным или заболоченным территориям. Когда стаду угрожают хищники, взрослый (обычно самка) издаёт лай, чтобы предупредить остальных членов стада. Несмотря на свою ловкость на скалистых склонах и в горах, большой куду недостаточно быстр (и не обладает достаточной выносливостью), чтобы убежать от своих основных хищников на открытой местности, поэтому он обычно полагается на прыжки через кустарники и небольшие деревья, чтобы оторваться от преследователей. Самцы куду не всегда проявляют физическую агрессию друг к другу, но иногда между ними может возникать соперничество, особенно если они примерно одного размера и роста. Самцы куду демонстрируют это соперничество, переплетаясь рогами и толкая друг друга. Доминирование устанавливается до тех пор, пока один самец не проявит боковую демонстрацию. В редких случаях соперничество может привести к тому, что оба самца не смогут освободиться от рогов друг друга, что может привести к гибели обоих животных. Стада редко насчитывают более сорока особей, отчасти из-за избирательности их рациона, что затрудняет поиск пищи в больших группах.

Размножение

Большие куду достигают половой зрелости в возрасте от 1 до 3 лет. Сезон размножения наступает в конце сезона дождей, который может незначительно варьироваться в зависимости от региона и климата. Перед спариванием происходит ритуал ухаживания, во время которого самец встает перед самкой и часто вступает с ней в борьбу шеями. Затем самец следует за самкой, издавая низкочастотные звуки, пока она не позволит ему спариться. Беременность длится около 240 дней (или восемь месяцев). Большие куду обычно рожают одного детеныша, хотя иногда бывает и двое. Беременная самка покидает стадо, чтобы родить; после рождения детеныш прячется в растительности примерно 4–5 недель (чтобы избежать хищников).

Статус

Большая популяция куду в северной части ареала сократилась из-за чрезмерной охоты и быстрой потери среды обитания. Однако, в Красном списке исчезающих видов МСОП они оцениваются как виды, вызывающие наименьшие опасения. Долгосрочное выживание большого куду в целом не находится под угрозой, поскольку популяции в других регионах остаются устойчивыми и хорошо охраняемыми. Особенно большие популяции встречаются в национальном парке Хлухлуве-Имфолози (Южная Африка). Обилие большого куду также наблюдается на частных фермах и в заповедниках южной Африки, в частности в Намибии, Зимбабве и Южной Африке, где они пользуются популярностью у охотников за трофеями.