Джеймс Скотт Скиннер: Король Стратспея

Введение

Джеймс Скотт Скиннер (5 августа 1843 – 17 марта 1927) – шотландский преподаватель танцев, скрипач, игравший на скрипке в народном стиле, и композитор. Он считается одним из самых влиятельных скрипачей в шотландской традиционной музыке и был известен как «Король стратспея».

Ранние годы

Скиннер родился 5 августа 1843 года в Арбеади, в приходе Банчори, Абердиншир, будучи младшим из шести детей. Его отец, Уильям Скиннер, был учителем танцев. Его мать, Мэри Скиннер (урожденная Агню), родом из Стратдона. Отец умер в 1845 году. Когда мать повторно вышла замуж семь лет спустя, он переехал в Абердин, где жил с сестрой Энни и посещал школу Коннелла. Его старший брат, Александр "Сэнди" Форбс Скиннер, давал ему уроки игры на скрипке и виолончели, и он начал выступать на местных танцах вместе с местным скрипачом Питером Мильном.

Карьера

Три года спустя он уехал, чтобы присоединиться к оркестру "Маленькие люди доктора Марка", гастролирующему коллективу. Это потребовало шести лет интенсивной подготовки в их штаб-квартире в Манчестере. Также это включало в себя гастроли по Великобритании. 10 февраля 1858 года оркестр дал представление по особому приглашению королевы Виктории в Букингемском дворце. Скиннер приписывал свой будущий успех встрече в Манчестере с Чарльзом Ружие, который обучил его игре на произведениях Бетховена и других классических композиторов. Впоследствии он прошел годовой курс обучения танцам у Уильяма Скотта. Теперь Скиннер мог зарабатывать на жизнь, работая учителем танцев в окрестностях Абердина. В 1862 году он выиграл соревнование по танцу с мечами в Ирландии. На следующий год он победил в конкурсе стратспей и рилов в Инвернессе. Постепенно расширяя круг своих учеников, он дождался, когда о его репутации узнала королева Виктория. Она пригласила его обучать каллистенике и танцам королевскую семью в Балморале. В 1868 году у него было 125 учеников. В том же году был опубликован его первый сборник композиций. К 1870 году он женился и вскоре поселился в Элгине. В течение двенадцати лет он продолжал работать учителем танцев и скрипачом. Он давал виртуозные концерты, на которых к нему присоединялась приемная дочь в качестве пианистки. В 1881 году его жена тяжело заболела и скончалась через два года. Следующие десять лет он почти не задерживался на одном месте. В 1880-х годах вышли еще три сборника мелодий. В 1893 году он совершил тур по Соединенным Штатам с Вилли МакЛеннаном, известным волынщиком и танцором. Вернувшись в Шотландию, он почти прекратил преподавать танцы и сосредоточился на игре на скрипке. В 1897 году он женился во второй раз и написал одни из своих лучших произведений. В 1899 году он сделал свои первые записи на цилиндрах. В 1903 году он сочинил одну из своих самых известных мелодий – "Гектор Герой", элегию памяти шотландского генерал-майора Гектора Макдональда, друга Скиннера, покончившего с собой после обвинений в гомосексуальности. В 1904 году Скиннер опубликовал сборник "The Harp & Claymore Collection" – свою самую крупную коллекцию музыки, отредактированную Гэвином Грейгом. В период с 1906 по 1909 год он жил спокойной жизнью в Моникье, но испытывал такую финансовую нужду, что не мог позволить себе издать свои работы. Он отправлял рукописи друзьям, которые переписывали их и исполняли, чтобы создать спрос. Эти драгоценные обрывки бумаги, обороты конвертов и листовки теперь хранятся в музеях. Скиннер часто использовал слово "гений" для самоописания. Возможно, это объясняет тот факт, что в 1909 году его жена "подала в отставку" и переехала в Родезию. Он с головой ушел в очередной концертный тур. Несколько его записей 1910 года для Columbia в Лондоне доступны на CD на лейбле Temple. Они включают в себя как традиционные мелодии, так и его собственные произведения, представляя собой уникальное свидетельство игры на скрипке в начале двадцатого века и, вероятно, в 1850-е годы. В 1925 году он все еще был главным участником пяти туров по Великобритании. В 1926 году Скиннер принял участие в конкурсе рилов и джиг в Соединенных Штатах. Он немедленно возникли разногласия с пианистом, и он покинул сцену, не завершив свои конкурсные произведения. Он умер 17 марта 1927 года, не дав больше ни одного публичного выступления. Его тело было похоронено в Абердине, где его мраморный мемориальный надгробный камень, созданный художником и скульптором Фредериком Уильямом Джорджем, был открыт сэром Гарри Лаудером.

Three years later he left to join Dr Mark's Little Men, a travelling orchestra. This involved spending six years intensive training at their headquarters in Manchester. It also involved touring round the UK. The orchestra gave a command performance before Queen Victoria at Buckingham on 10 February 1858. Skinner attributed his own later success to meeting Charles Rougier in Manchester, who taught him to play Beethoven and other classical masters. Finally he took a year's dancing tuition from William Scott. Skinner could now earn his living as a dancing master for the district around Aberdeen. In 1862 he won a sword dance competition in Ireland. The following year he won a strathspey and reel competition in Inverness. Gradually he broadened his district of clients until Queen Victoria learned of his reputation. She requested him to teach callisthenics and dancing to the royal household at Balmoral. In 1868 he had 125 pupils there. In the same year his first collection of compositions was published. By 1870 he had married and was soon living in Elgin. For twelve years he continued as a dancing master and violinist. He gave virtuoso concerts, with his adopted daughter joining him as a pianist. In 1881 his wife became seriously ill and died a couple of years later. For the next ten years he spent little time in any one place. The 1880s did see three more collections of tunes published. In 1893 he toured the United States with Willie MacLennan, the celebrated bagpiper and dancer. After returning to Scotland he virtually gave up dancing and concentrated on the fiddle. In 1897 he remarried and wrote some of his best work. In 1899 he made his first cylinder recordings. In 1903, he wrote one of his best known tunes, Hector the Hero, a lament for Scottish Major General Hector MacDonald, a friend of Skinner's who committed suicide following accusations of homosexuality. In 1904, Skinner published The Harp & Claymore Collection, his biggest collection of music, edited by Gavin Greig. In the period from 1906 to 1909 he lived a settled life in Monikie but had so little money that he could not afford to publish his work. He sent manuscripts to friends who copied them out and played them to create a market. Those precious scraps of paper, the backs of envelopes and hand bills are now in museums. Skinner frequently used the word "genius" to describe himself. This might explain the fact that in 1909 his wife "resigned" and moved to Rhodesia. He threw himself into another round of concert tours. Several of his 1910 recordings for Columbia in London are available on a CD on the Temple label. These include traditional tunes as well as his own works, presenting a unique window into early twentieth century fiddle playing and probably back to the 1850s. In 1925 he was still top of the bill on five tours of the UK. Skinner entered a reel and jig competition in the United States in 1926. He immediately had musical differences with the pianist and strode off stage without completing his test pieces. He died on 17 March 1927 without giving another public performance. His body was buried in Aberdeen, where his marble memorial gravestone, by the artist and sculptor Frederick William George, was unveiled by Sir Harry Lauder.

Публикации

Более 600 его композиций были опубликованы, среди наиболее известных – «Прекрасная девушка из Бон-Аккорда», «Колыбельная», «Клетчатая шаль Бовагли», «Музыка реки Спей» и «Гектор – герой». Он сделал свыше 80 записей.