Введение

Двадцать пятая поправка (Поправка XXV) к Конституции Соединенных Штатов регулирует вопросы президентской преемственности и недееспособности президента. Она уточняет, что вице-президент становится президентом в случае смерти, отставки или отстранения президента от должности в результате импичмента, а также определяет порядок заполнения вакансии должности вице-президента. Кроме того, поправка предусматривает возможность временной передачи полномочий и обязанностей президента вице-президенту, как по инициативе самого президента, так и по инициативе вице-президента совместно с большинством членов кабинета министров. В любом из этих случаев вице-президент становится исполняющим обязанности президента до тех пор, пока полномочия и обязанности президента не будут возвращены ему. Поправка была предложена штатам 6 июля 1965 года 89-м Конгрессом и вступила в силу 10 февраля 1967 года, когда ее ратифицировали необходимые 38 штатов.

Ратификация

Небраска стала первым штатом, ратифицировавшим поправку 12 июля 1965 года, а ратификация была завершена, когда Невада стала 38-м штатом, ратифицировавшим её 10 февраля 1967 года. Когда президент Линдон Джонсон перенес запланированную операцию в 1965 году, он не мог временно передать полномочия вице-президенту Хьюберту Хамфри, поскольку ратификация ещё не была завершена. 23 февраля 1967 года на церемонии в Белом доме, посвященной подтверждению ратификации, Джонсон сказал:

Разделы 1 и 2: Ричард Никсон, Джеральд Форд, Нельсон Рокфеллер

10 октября 1973 года вице-президент Спиро Агню подал в отставку; два дня спустя президент Ричард Никсон назначил конгрессмена Джеральда Форда на место Агню в качестве нового вице-президента в соответствии с пунктом 2. Форд был утвержден Сенатом 27 ноября и Палатой представителей 6 декабря, и принес присягу 6 декабря. 9 августа 1974 года Никсон подал в отставку, и Форд стал президентом в соответствии с пунктом 1; Форд – единственный президент, который никогда не избирался ни президентом, ни вице-президентом. Таким образом, должность вице-президента вновь оказалась вакантной, и 20 августа президент Форд назначил бывшего губернатора Нью-Йорка Нельсона Рокфеллера. Рокфеллер был утвержден Сенатом 10 декабря и Палатой представителей 19 декабря, и принес присягу 19 декабря. Ферик пишет, что Двадцать пятая поправка способствовала отставке Никсона во время Уотергейтского скандала. Никсон и Агню были республиканцами, и в месяцы, последовавшие непосредственно за отставкой Агню, когда должность вице-президента была вакантной, отстранение или отставка Никсона привели бы к передаче президентских полномочий спикеру Палаты представителей Карлу Альберту, демократу. Но после того, как Форд (республиканец) стал вице-президентом в соответствии с пунктом 2, отстранение Никсона стало более вероятным, поскольку это уже не привело бы к смене партии у власти, и поэтому "усилился импульс к раскрытию правды об участии Никсона в Уотергейте".

Раздел 3

22 декабря 1978 года президент Джимми Картер рассматривал возможность применения Раздела 3 перед операцией по удалению геморроя. С тех пор президенты Рональд Рейган, Джордж Буш-старший, Билл Клинтон, Барак Обама и Дональд Трамп также рассматривали возможность применения Раздела 3 в разные периоды, но так и не воспользовались ею. По словам Стефани Гришем, Трамп перенес колоноскопию без анестезии в ноябре 2019 года, вероятно, чтобы избежать необходимости прибегать к Разделу 3.

1985: Джордж Буш-старший

12 июля 1985 года президенту Рональду Рейгану была проведена колоноскопия, в результате которой был диагностирован рак толстой кишки. Он принял решение немедленно удалить новообразование и проконсультировался с юридическим советником Белого дома Фредом Филдингом о целесообразности применения Раздела 3, и в частности, о том, не создаст ли это нежелательный прецедент. Филдинг и глава аппарата Белого дома Дональд Рейган рекомендовали Рейгану передать полномочия, и были подготовлены два письма: одно, прямо ссылающееся на Раздел 3, а другое – лишь упоминающее, что Рейган учитывал его положения. 13 июля Рейган подписал второе письмо, после чего ему была проведена операция по удалению части толстой кишки под общей анестезией, и вице-президент Джордж Буш-старший исполнял обязанности президента с 11:28 утра до 19:22, когда Рейган направил письмо, в котором заявил о своей готовности возобновить исполнение обязанностей. В журнале Fordham Law Review комментатор Джон Фэрик утверждал, что, хотя Рейган в своем письме отказался от признания использования Двадцать пятой поправки (вероятно, из-за "опасения реакции страны и мира на "президента", признавшего свою недееспособность, и из-за опасений создать вредный прецедент"), он следовал процедуре, установленной в Разделе 3. Более того, Фэрик отметил, что "никакое другое конституционное положение, кроме Двадцать пятой поправки, не позволило бы" ему назначить вице-президента исполняющим обязанности президента. Позднее Рейган заявил в своих мемуарах, что фактически применил Двадцать пятую поправку.

2002 и 2007: Дик Чейни

29 июня 2002 года президент Джордж Буш-младший официально сослался на 3-ю поправку к Конституции США, временно передав свои полномочия вице-президенту Дику Чейни перед прохождением колоноскопии, которая началась в 7:09 утра. Буш проснулся примерно через сорок минут, но не вернулся к исполнению своих президентских обязанностей до 9:24 утра, чтобы убедиться, что все последствия процедуры прошли. По словам его сотрудников, вице-президент Чейни (в качестве исполняющего обязанности президента) провел свои обычные совещания по вопросам национальной безопасности и безопасности страны с помощниками в Белом доме, но не выступал публично и не принимал никаких зафиксированных решений, находясь на посту исполняющего обязанности президента.

2021: Камала Харрис

19 ноября 2021 года президент Джо Байден временно передал свои полномочия и обязанности вице-президенту Камале Харрис перед прохождением колоноскопии, сделав её исполняющей обязанности президента с 10:10 до 11:35 утра. Харрис – первая женщина, исполнявшая обязанности президента США.

Раздел 4

Раздел 4 никогда не приводился в действие, хотя неоднократно рассматривалась возможность его применения.

1981 год: покушение на Рейгана

После покушения на Рональда Рейгана 30 марта 1981 года вице-президент Джордж Буш-старший не взял на себя президентские полномочия и обязанности в качестве исполняющего обязанности президента. Рейгана срочно доставили на операцию, и не было возможности воспользоваться разделом 3; Буш не воспользовался разделом 4, поскольку в момент покушения он находился в самолете, а к моменту приземления Буша в Вашингтоне Рейган уже вышел из операционной. В 1995 году Бирч Бей, главный спонсор поправки в Сенате, написал, что раздел 4 следовало бы применить. Врач президента Дэниел Руг, руководивший лечением Рейгана сразу после покушения, заявил, что допустил ошибку, не настояв на применении разделом 3, поскольку президенту требовалась общая анестезия и он находился в отделении интенсивной терапии.

1987: возможная недееспособность Рейгана

С конца 1980-х годов политические оппоненты Рейгана утверждали, что у него проявлялись признаки деменции. По словам биографа Рейгана Эдмунда Морриса, сотрудники начальника аппарата Белого дома Говарда Бейкера планировали использовать свою первую встречу с Рейганом в 1987 году, чтобы оценить, не теряет ли он ясность ума. Однако Рейган "пришел воодушевленным вниманием всех этих новых людей и выступил блестяще". Диагноз болезни Альцгеймера Рейгану был поставлен в 1994 году, спустя пять лет после ухода с поста президента. Президент сообщил нейрохирургу Дэниелу Руге, по словам Руге в 1980 году, что ожидает, что врачи проверят его память, и обещал уйти в отставку в случае ее ухудшения. После постановки диагноза в 1994 году Руге заявил, что не обнаружил никаких признаков болезни Альцгеймера во время почти ежедневных бесед с ним с 1981 по 1985 год.

2017: Трамп уволил Джеймса Коми

После того, как президент Дональд Трамп уволил директора ФБР Джеймса Коми в мае 2017 года, исполняющий обязанности директора ФБР Эндрю Маккейб заявил, что заместитель генерального прокурора Род Розенштейн проводил обсуждения на высоком уровне в Министерстве юстиции о возможности обращения к вице-президенту Майку Пенсу и Кабинету министров с предложением применить статью 4. Майлз Тейлор, анонимный автор книг "Я – часть сопротивления внутри администрации Трампа" и "Предупреждение", также писал, что он и другие помощники рассматривали возможность обращения к Пенсу с просьбой инициировать 25-ю поправку. Позднее пресс-секретарь заявил, что Розенштейн отрицал попытки применить 25-ю поправку, а Пенс категорически отрицал рассмотрение вопроса об использовании статьи 4. 15 марта 2019 года сенатор Линдси Грэм заявил, что юридический комитет Сената проведет расследование этих обсуждений и запросит соответствующие документы.

2021: Трамп и нападение на Капитолий

После нападения на Капитолий США 6 января президента Трампа обвинили в подстрекательстве к беспорядкам, что повлекло за собой многочисленные призывы к применению 4-й статьи. Среди сторонников были конгрессмены Тед Лью и Чарли Криста, бывший министр обороны Уильям Коэн и Национальная ассоциация производителей (которая призвала вице-президента Пенса "серьезно рассмотреть" возможность применения этой статьи). К вечеру, по сообщениям, некоторые члены кабинета министров Трампа также рассматривали возможность применения 4-й статьи. В статье журнала New York профессор права Пол Кампос также высказался за немедленное использование 4-й статьи "в интересах нации". 7 января вновь избранный лидер большинства в Сенате Чак Шумер и спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси также призвали к применению 4-й статьи.