Уилфрид Сковен Блант: Поэт, путешественник и антиимпериалист

Введение

Английский поэт и эссеист (1840–1922), автор и бывший куратор галереи Уоттса.

Уилфрид Скавен Блант (17 августа 1840 – 10 сентября 1922), иногда также Уилфред, был английским поэтом и писателем. Вместе со своей женой, леди Энн Блант, он путешествовал по Ближнему Востоку и сыграл ключевую роль в сохранении чистокровных арабских лошадей благодаря своей ферме, конному заводу Краббет. Наибольшую известность ему принесли стихи, собранные в издание 1914 года, а также политические эссе и памфлеты. Он также стал известен своими резко антиимпериалистическими взглядами, которые были необычны для его времени.

Ранние годы

Блант был сыном Фрэнсиса Скавена Бланта из Крабета от его жены Мэри Чендлер. Блант родился в поместье Петворт в Сассексе, в доме мужа своей тети, барона Леконфилда. Он служил в дипломатической службе с 1858 по 1869 год. Его воспитывали в католической вере, принятой его матерью, и он получил образование в школе Твайфорд, Стонихерсте и колледже Святой Марии в Оскотте. Он приходился кузеном лорду Альфреду Дугласу.

Личная жизнь

В 1869 году Блант женился на леди Энн Ноэль, дочери графа Лавлейса и Ады Лавлейс, внучке лорда Байрона. Вместе Бланты путешествовали по Испании, Алжиру, Египту, Сирийской пустыне, а также по Ближнему Востоку и в Индии. Основываясь на чистокровных арабских лошадях, приобретенных ими в Египте и Неджеде, они основали конный завод Crabbet Arabian Stud. Позже они купили поместье недалеко от Каира, названное Шейх Обайд, для размещения своей конной фермы в Египте. В зрелом возрасте Блант стал атеистом, хотя и переживал периоды веры. Его труды и некоторые дружеские связи свидетельствуют о его серьезном интересе к исламу и погружении в его реформистские течения. Блант, как утверждается, принял ислам под влиянием аль-Афгани. Перед смертью он согласился принять священника, отца Винсента МакНабба, и причаститься, тем самым исполнив предсказание сэра Уильяма Генри Грегори, которое вспоминала его жена: «Ты увидишь, Уилфрид умрет с гостией во рту». В 1882 году Блант поддержал Ураби-пашу, что привело к запрету на въезд в Египет на четыре года. Блант был антиимпериалистом по убеждению. Его поддержка независимости Ирландии привела к заключению в тюрьму в 1888 году за председательство на запрещенном собрании против выселения в графстве Голуэй, организованном главным секретарем Артуром Бальфуром. Он содержался в тюрьме Голуэй, а затем в тюрьме Килменхэм в Дублине. Три попытки Бланта попасть в парламент оказались безуспешными. В 1885 году он баллотировался как «тори-демократ», поддерживающий ирландское самоуправление в округе Камбервелл-Норт, а в 1886 году – как либерал в Киддерминстере, где проиграл с разницей в 285 голосов. Находясь в тюрьме в Ирландии, он участвовал в дополнительных выборах в Дептфорде в 1888 году, но проиграл с разницей в 275 голосов. Здесь Элизабет Лонгфорд написала: «Блант перевернул с ног на голову знакомую концепцию Рудьярда Киплинга, утверждая, что бремя империалистов заключается не в их моральной ответственности перед колонизированными народами, а в их стремлении нажиться на них». Эдвард Саид упоминает Бланта по имени, описывая востоковедов конца XIX и начала XX века: «[он] считал, что его видение Востока было индивидуальным, созданным им самим в результате глубоко личного опыта общения с Востоком, исламом или арабами», и «выражал общее презрение к официальным знаниям о Востоке». Примечательно, что Саид отметил Бланта как исключение, поскольку он не проявлял «окончательной традиционной западной враждебности и страха перед Востоком», характерных для большинства других востоковедов. Единственным ребенком Уилфрида и леди Энн, достигшим зрелости, была Джудит Блант Литон, 16-я баронесса Уентворт, позже известная как леди Уентворт. Она вышла замуж в Каире во взрослом возрасте, но в 1904 году окончательно переехала в поместье Краббет-парк. У Уилфрида были любовницы, в том числе длительные отношения с куртизанкой Кэтрин "Скиттлс" Уолтерс и красавицей прерафаэлитов Джейн Моррис, женой его друга Уильяма Морриса. Он соблазнил и оплодотворил свою кузину Мэри Уиндэм, ранее состоявшую в любовных отношениях с ее матерью. В конечном итоге он поселил в своем доме другую любовницу, Дороти Карлтон. Это привело к юридическому разделу леди Энн с ним в 1906 году. В то время леди Энн подписала соглашение о разделе имущества, составленное Уилфридом, на условиях, неблагоприятных для леди Энн, согласно которому она сохранила поместье Краббет-парк, где жила их дочь Джудит, и половину лошадей, а Блант получил ферму Кэкстонс, также известную как Ньюбилдингс, и остальную часть поголовья. Постоянно испытывая финансовые трудности и проблемы с химической зависимостью, Уилфрид продавал многочисленных лошадей для погашения долгов и постоянно пытался получить дополнительные активы. Леди Энн оставила управление своими владениями Джудит и проводила много месяцев в году в Египте, в поместье Шейх Обайд, окончательно переехав туда в 1915 году.

In 1869 Blunt married Lady Anne Noel, daughter of the Earl of Lovelace and Ada Lovelace, and granddaughter of Lord Byron. Together the Blunts travelled through Spain, Algeria, Egypt, the Syrian Desert, and extensively in the Middle East and India. Based upon pure blooded Arabian horses they obtained in Egypt and the Nejd, they co founded Crabbet Arabian Stud. They later bought a property near Cairo named Sheykh Obeyd to house their horse breeding operation in Egypt. As an adult Blunt became an atheist, though he underwent episodes of faith. His writings and some of his friendships show he gained a serious interest in Islam and became immersed in its reformist strands. Blunt had supposedly become a convert to Islam under the influence of al Afghani. He agreed before he died to see a priest, Fr Vincent McNabb, and receive Communion, so fulfilling a prediction of Sir William Henry Gregory, as recalled by his wife: "You will see Wilfrid will die with the wafer in his mouth." In 1882, Blunt championed the cause of Urabi Pasha, which led to him being barred from Egypt for four years. Blunt was generally anti imperialist as a matter of belief. His support for Irish independence led to imprisonment in 1888 for chairing an anti eviction meeting in County Galway that had been banned by the Chief Secretary, Arthur Balfour. He was held in Galway Prison, then at Kilmainham Gaol in Dublin. Blunt's three attempts to enter Parliament were unsuccessful. He stood as a "Tory Democrat" supporting Irish Home Rule at Camberwell North in 1885 and as a Liberal at Kiddermister in 1886, where he lost by 285 votes. While in prison in Ireland, he contested a Deptford by election in 1888, but lost by 275 votes. Here, Elizabeth Longford wrote, "Blunt stood Rudyard Kipling's familiar concept on its head, arguing that the imperialists' burden is not their moral responsibility for the colonised peoples, but their urge to make money out of them." Edward Said mentions Blunt by name when describing late 19th and early 20th century Orientalist authors: "[he] believed his vision of things Oriental was individual, self created out of some intensely personal encounter with the Orient, Islam, or the Arabs" and "expressed general contempt for official knowledge held about the East." Notably, Said marked Blunt as exceptional in not exhibiting most other Orientalists' "final traditional Western hostility to and fear of the Orient." Wilfrid and Lady Anne's only child to reach maturity was Judith Blunt Lytton, 16th Baroness Wentworth, later known as Lady Wentworth. She was married in Cairo when she was an adult, but in 1904 she relocated permanently to the Crabbet Park Estate. Wilfrid had mistresses, including long term relations with a courtesan, Catherine "Skittles" Walters, and a Pre Raphaelite beauty, Jane Morris, the wife of his friend William Morris. He seduced and impregnated his cousin Mary Wyndham, having previously been the lover of her mother. Eventually he moved another mistress, Dorothy Carleton, into his home. This triggered Lady Anne's legal separation from him in 1906. At the time, Lady Anne signed a Deed of Partition drawn up by Wilfrid, under terms unfavourable to Lady Anne, whereby she kept the Crabbet Park property, where their daughter Judith lived, and half the horses, while Blunt took Caxtons Farm, also known as Newbuildings, and the rest of the stock. Always struggling with financial concerns and chemical dependency issues, Wilfrid sold off numerous horses to pay debts and constantly attempted to obtain additional assets. Lady Anne left the management of her properties to Judith and spent many months of each year in Egypt at the Sheykh Obeyd estate, moving there permanently in 1915.

Работа в Африке

В начале 1880-х годов Великобритания усиливала свое влияние в Египте. В 1882 году она установила "скрытый протекторат" посредством военной оккупации. Осенью 1881 года корабль Уилфрида Бланта сел на мель в Суэцком канале. Вместо того чтобы оставаться в Суэце на несколько дней, Блант навестил друзей в Каире. Неверно, что "его послали уведомить сэра Эдварда Малета, британского агента, об общественном мнении в Египте относительно недавних изменений в правительстве и политике развития". Блант оказался в Каире случайно и, опять же случайно, встретил шейха аль-Джасраджи, близкого к Ахмеду Ураби. Затем Блант встретился со своим старым другом Малетом, британским генеральным консулом, и начал играть роль посредника. В середине декабря 1881 года Блант встретился с Ураби, известным как Араби или "Эль Вахид" (Единый) из-за его популярности среди египтян. Ураби был впечатлен энтузиазмом Бланта и его уважением к египетской культуре. Блант находился под влиянием ученика Афгани, Мухаммеда Абдуха, и недавно опубликовал несколько статей о будущем ислама. Их взаимное уважение позволило Ураби спокойно объяснить обоснование его нового националистического движения "Египет для египтян". На протяжении нескольких дней Араби объяснял сложную предысторию революционеров и их решимость избавиться от османской олигархии. Уилфрид Блант не играл ключевой роли в передаче этой информации британскому генеральному консулу в Египте, поскольку всем в Египте было известно, что коренные египтяне негодовали против иностранцев – будь то мусульмане-турки-черкесы или христиане-греки, итальянцы или армяне – которые богатели, в то время как местное население оставалось в бедности. Блант чувствовал, что Малет и Колвин использовали его, лишь притворяясь сочувствующими националистам. Однако Малет, Колвин, Кромер и другие британские чиновники отвергали Бланта как романтического идеалиста кихотского типа. В самом деле, его собственное заявление о том, что он для арабов то же, что Байрон для греков, было достаточным, чтобы вызвать насмешки британской общественности, поскольку он не был хорошим поэтом, а Байрон был одним из величайших британских поэтов всех времен. После конфликта Бланту был запрещен въезд в Египет, а Ураби был сослан на Цейлон. Блант оставался ярым противником колониальной экспансии в Африке, написав три книги, в которых изложил свои взгляды: "Тайная история английской оккупации Египта" (1907), "Гордон в Хартуме" (1911) и "Мои дневники: личный рассказ о событиях, 1888–1914" (2 т. 1919–1920). Историк Роберт О. Коллинз писал: "Наиболее энергичный английский защитник египетского национализма, Блант был одновременно высокомерен и вспыльчив, его работы были резкими, пространными и порой совершенно нелепыми". Незрелый и несправедливый, он и его труды должны использоваться с осторожностью, но даже самый скучный человек уйдет, получив стимул, если не возбуждение, и свежие идеи, чтобы бросить вызов иногда самодовольному отношению британских чиновников в Уайтхолле и Каире. Разумеется, для них Блант был проклятием, если не изменой, и Эдвард Малет, британский генеральный консул в Каире с 1879 по 1883 год, ответил на обвинения Бланта в своей посмертно опубликованной книге "Египет, 1879–1883" (Лондон, 1909).

In the early 1880s, Britain was increasing its influence in Egypt. It established a "veiled protectorate" through military occupation in 1882. In the autumn of 1881, Wilfrid Blunt's ship ran aground in the Suez Canal. Rather than remain idle at Suez for a few days, Blunt visited friends in Cairo. It is untrue that "he was sent to notify Sir Edward Malet, the British agent, of Egyptian public opinion about the recent changes in government and development policies." Blunt was in Cairo by accident and, again by accident, met Sheikh al Jasraji, who was close to Ahmed 'Urabi. Blunt then met his old friend Malet, the British Consul General, and began to play the role of intermediary. In mid December 1881, Blunt met with 'Urabi, known as Arabi or "El Wahid" (the Only One) due to his popularity with the Egyptians. 'Urabi was impressed with Blunt's enthusiasm and appreciation of Egyptian culture. Blunt was under the influence of Afghani's disciple, Muhammad Abduh and had recently written some articles on the Future of Islam. Their mutual respect helped 'Urabi to explain peacefully the reasoning behind his new nationalist movement, "Egypt for the Egyptians". Over the course of several days, Arabi explained the complicated background of the revolutionaries and their determination to rid themselves of the Ottoman oligarchy. Wilfrid Blunt was not vital in the relay of this information to the British Consul General in Egypt, as everybody in Egypt knew that the indigenous Egyptians resented foreigners – whether they were Muslim Turko Circassian or Christian Greek, Italian or Armenian – who were growing rich while the natives remained in poverty. Blunt felt he had been used by Malet and Colvin who were only pretending to be sympathetic to the Nationalists. However, Malet, Colvin, Cromer and other British officials dismissed Blunt as a romantic idealist of a quixotic type. Indeed, his own claim to be for Arabs what Byron had been to the Greeks, was sufficient to make him utterly ridiculous to the British public because he was not a good poet, whereas Byron was one of the greatest British poets of all time. After the conflict, Blunt was banned from Egypt, while Urabi was exiled to Ceylon. Blunt remained vigorously opposed to colonial expansion in Africa, writing three books outlining his views: The Secret History of the English Occupation of Egypt (1907), Gordon at Khartoum (1911), and My Diaries: Being a Personal Narrative of Events, 1888–1914 (2 vols. 1919–1920). Historian Robert O. Collins wrote, The most vigorous English advocate of Egyptian nationalism, Blunt was both arrogant and irascible, his works scathing, discursive, and at times utterly ridiculous. Immature and unfair, both he and his writings must be used with caution, but even the dullest of men will come away stimulated if not aroused and with fresh insights to challenge the sometimes smug attitudes of British officials in Whitehall and Cairo. Of course, to them Blunt was anathema if not disloyal and Edward Mallet, the British Consul General at Cairo from 1879 to 1883, replied to Blunt's charges in his posthumously published Egypt, 1879–1883 (London, 1909).

Скандал с египетским садом

В 1901 году в Каир была отправлена стая гончих для развлечения армейских офицеров. Вскоре после этого в пустыне недалеко от Каира состоялась охота на лису. Лису загнали в сад Бланта, и гончие вместе с охотниками последовали за ней. Помимо дома и сада, на этой земле находилась конюшня Шейх Обайд, принадлежащая Блантам, где содержалось несколько ценных арабских лошадей. Служащие Бланта потребовали от нарушителей покинуть территорию – те, хотя и были армейскими офицерами, были не в форме – и избили их, когда те отказались уйти. За это служащих обвинили в нападении на армейских офицеров и заключили под стражу. Блант приложил все усилия, чтобы освободить своих служащих, что вызвало смущение у британских офицеров и чиновников, причастных к этому делу.